Может ли красота быть сведена к математической формуле? Согласно Томмеру Лейванду, ответ — да. Он изобрел компьютерную программу, способную проиллюстрировать это утверждение. Чтобы создать ее, Лейванд и его команда попросили группу мужчин и женщин оценить привлекательность людей на фотографиях по шестибалльной шкале (6 баллов — наиболее привлекательный). Затем исследователи отметили 84 точки на каждом изображении и измерили 234 расстояния между ними (дистанцию между губами и подбородком, ширину лба, размер глаз и так далее), чтобы найти идеальные пропорции. Загрузите свое собственное цифровое фото в эту программу, и она сделает легкую коррекцию этих размеров, создав модифицированную версию вашего лица, которая будет более привлекательной, чем оригинал (фотографии до и после процедуры см. на с...).

«Коррекция сводится к нескольким миллиметрам то тут, то там», — объясняет Лейванд, добавляя, что то, какие именно черты лица подвергаются коррекции, зависит от человека. Некоторым нужно чуть-чуть оформить подбородок, кому-то — расширить глаза. Однако есть один фактор, который программа исправляет всегда — симметрия. В соответствии с исследованиями Лейванда и других ученых, чем более симметрично лицо, тем более привлекательным оно кажется для окружающих.

Симметрию также можно измерить и для остальных частей тела, в том числе длину и ширину ушей, рук и ступней. В 1994 году Стивен Гангстад и Рэнди Торнхилл из Университета Нью-Мексико опубликовали в журнале «Ethology and Sociobiology» исследование, в котором они измеряли те или иные параметры 22 мужчин и женщин. После того как их фотографии показали специально созванному жюри, Гангстад и Торнхилл обнаружили, ч го самыми привлекательными были названы самые симметричные люди, те, чья асимметрия между правой и левой частью туловища была не выше 1-2%. И, соответственно, наименее привлекательными оказались самые «кривобокие» люди, с асимметрией В 5-7%.

Преимущества хороших пропорций и правильной осанки на этом не заканчиваются. В дальнейших исследованиях наиболее симметричные люди были признаны лучшими танцорами, имели в два, а то и в три раза больше половых партнеров, их супруги получали больше оргазмов. Исследования показывают, что нам даже не нужно видеть человека, чтобы сказать, что он искривлен, достаточно слышать его голос и чувствовать запах. Когда участников исследования попросили понюхать футболки неизвестных им людей, которые носили их два дня, и выбрать те, обладатели которых кажутся им наиболее привлекательными, футболки симметричных людей выбирались гораздо чаще. Когда респондентов попросили послушать записи голосов различных людей и выбрать те, которые больше всего им нравятся, снова люди с минимальной асимметрией тела оказались победителями.

Почему мы так любим симметрию? По мнению Гангстада и Торнхилла, симметрия — это гарантия хороших генов. «По мере роста — как в чреве матери, так и впоследствии, — в идеале ваши клетки делятся равномерно, в результате чего каждая из сторон тела является зеркальным отражением противоположной», — объясняет Торнхилл. Болезнь, недостаток питания и мутации могут исказить этот процесс. И если у вас сильные гены, ваши пропорции останутся симметричными и послужат свидетельством, что вы достойны внимания как партнер. Согласно мнению Нэнси Эткофф, автора книги «Выживают самые красивые» («Survival of the Prettiest»), асимметричные черты объясняют, почему некоторые люди предпочитают фотографироваться с той или иной стороны, чтобы скрыть сторону «с изъяном». Даже Мери ли н Монро не была в полной мере симметрична, вот почему она чаще фотографировалась справа.