Глава 6

– Приз, вступать в прямое боестолкновение с титаном нам нет никакого смысла. Заведомо обреченная на провал авантюра. Не по Сеньке шапка.

– Но…

– Погоди возмущаться! – перебил я Приза. – Я еще не закончил. Ты ведь не забыл, я надеюсь, что мы с тобой настоящие герои?

– Босс, как можно!

– А что делают настоящие герои?

– Они идут в обход!

– Правильно. У нас ведь по квесту задача не убить титана, а всего лишь добыть Сердце Хаоса. И если мы не можем победить титана в честном бою, то, что мы сделаем?

– Мы украдем у него Сердце Хаоса! Умыкнем! Уведем из-под носа! Облапошим!

– Фу, Приз! Что за моветон? – поморщился я. И от кого он только научился таким словам? – Но в целом ты прав. Мы похитим у него Сердце Хаоса. По крайней мере, попробуем это сделать. Это благородно – похитить стыренное у похитителя и вернуть законному хозяину.

– Стыренное?

– Стой здесь! – бросил я Призу. – Попробую под скрытом к нему подобраться.

Только бы у него не было максимально прокачанной «Наблюдательности» или «Внимательности».

Я активировал «Скрытность» и двинулся в сторону титана. Вблизи он выглядел еще более потрясающим, чем издали. Я подошел к нему на расстояние чуть более двадцати метров, ближе не рискнул. Если у него есть умение «Внимательность» или «Наблюдательность», максимально прокачанное, то тогда мне никакая «Скрытность» не поможет. Если он меня заметит, мне конец. Сваншочу я его или нет – неизвестно, а вот ему точно будет достаточно одного удара, чтобы отправить меня на перерождение. С моим уровнем жизни меня любой обидеть может, причем смертельно. И это не игра слов. Природная защита от урона, как и приобретенная, у меня просто смехотворна. Брони вовсе нет, какая броня из тканевых одежд? Здоровья – кот наплакал. С такими данными даже более-менее приличный монстр первого уровня сможет меня уделать, если успеет ударить. И увернуться я тоже не смогу, слишком незначительно прокачана у меня характеристика «Ловкость». Так что мне доступна только одна тактика боя – не подставляться под удар противника.

Медленно поднимая голову, я со смешанным чувством осматривал титана. Восторг с одной стороны и холодок липкого страха с другой заставляли мое тело время от времени подрагивать.

Титан стоял не шелохнувшись, словно статуя. Расставленные на ширине плеч ноги, которые от стоп до колен прикрывали золотые сапоги и поножи, а сверху, от колен до пояса, собранный из длинных золотых пластин килт. Широкая грудь и тонкая талия были обтянуты кольчугой, свитой из толстых золотых колец, смотревшихся на этом гигантском торсе как тончайшая вязь. Поверх кольчуги грудь титана защищала золотая кираса, на которой было выгравировано изображение вставшего на дыбы единорога, символа Порядка. Руки титана, прикрытые на предплечьях золотой кольчугой и облаченные в золотые перчатки и золотые налокотники, свободно свисали вдоль туловища. Плечи его окутывал полумрак, сквозь который угадывались массивные наплечники, также сделанные из золота. Замерзшая под потолком тьма укрывала голову титана и разглядеть, чем она защищена, мне не удалось.

Я активировал умение «Ночное зрение» и удовлетворенно кивнул – теперь я мог видеть титана полностью. Как я и предполагал, голову титана защищал открытый золотой шлем. Обычный шишак полусферической формы с плавным конусообразным возвышением на макушке и навершием-шишечкой. Спереди на лицо опускался лишь тонкий наносник, а сзади и по бокам к шлему крепилась кольчужная бармица, свитая из гораздо более тонких золотых колец, чем его кольчуга.

Я еще раз оглядел сверху донизу застывшего передо мной титана. Красиво! Потрясающе красиво! Неподвижная золотая статуя невероятных размеров, созданная с невероятной тонкостью и точностью.

Золото – мягкий металл. Доспехи из него не делают. А если и делают, то, как правило, исключительно в демонстрационных целях. Например, показать мастерство создавшего их кузнеца, прославить его имя. Или продемонстрировать окружающим свое богатство и положение в обществе. Короче, похвастаться, покрасоваться перед другими. Как правило.

Здесь был явно другой случай. Доспехи Легендарного класса, надетые на титана, вряд ли уступали по своим защитным качествам доспехам, сделанным из мифрила. В магическом мире превратить слиток золота в элемент защиты высшего качества не так уж и сложно. Всего-то и нужно, что Кузнец, Оружейник или Ювелир уровня Грандмастера, само золото да масса редчайших и дорогостоящих ингредиентов. И время, много-много времени. Все просто.

Кстати, о времени. Сколько же этот титан простоял здесь? Сто лет? Именно столько, согласно легенде этого мира, прошло со времен последней войны фракций. Именно в конце той войны состоялось сражение, в котором погиб Приз и от которого ускользнул этот титан, унеся с собой Сердце Хаоса. И все эти годы он так ни разу и не шелохнулся? Да жив ли он вообще? Может теперь это просто статуя? Это было бы неплохо. Это сразу решило бы все наши проблемы.

Несколько секунд я всматривался в застывшего колосса чуть пристальней, а потом, вздрогнув, поспешно сделал несколько шагов назад.

Твою мать, он живой! Живой!

Глаза титана, смотревшего до этого момента прямо перед собой, пришли в движение – быстро скользнули в одну сторону, на мгновенье замерли там, а потом так же быстро метнулись в другую. Еще через мгновенье они вернулись в прежнее состояние и титан вновь напоминал собой неподвижную скульптуру.

Живой!

Несмотря на то, что это было вполне ожидаемо, от мгновенного осознания этого факта меня пробрала дрожь. Как-то до этого момента я не воспринимал эту неподвижную глыбу как живое существо. Расслабился от многочасовой монотонной однообразности. Да и полусонное состояние сильно снизило мое восприятие действительности. Нельзя, нельзя расслабляться!

Я закрыл мерцающее передо мной окошко с системным сообщением о достижении последнего уровня «Ночного зрения». Давно надо было прокачать это умение. В совокупности с полностью прокачанными умениями «Наблюдательность» и «Орлиный глаз» оно позволяло мне изучить умение «Видеть невидимое».

Я опять окинул взглядом титана. Тяжело вздохнул и недовольно поморщился. Боязно, однако… Но деваться некуда, надо попытаться. Мой план предельно прост, а потому имеет все шансы на успех. Ни к чему плодить лишние сущности и усложнять простые вещи. Подкрадусь под «Скрытностью» к постаменту, на котором лежит Сердце Хаоса, схвачу его и в то же мгновенье «Прыжком» унесусь на максимально возможное расстояние, на восемьдесят метров. А дальше – ходу! Надо будет как можно быстрее покинуть этот зал и вообще этот лабиринт.

Я прикрыл глаза и представил, как я несусь по широким коридорам лабиринта, а вслед за мною несется титан. Крупная дрожь пробежала по моему телу. Я открыл глаза. Нет, лучше не представлять такой ужас.

Высота титана примерно пятьдесят метров, да и стоит он не вплотную к пьедесталу, а метрах в трех от него. Есть шанс, что и при прокачанной «Наблюдательности» он меня не увидит, ведь расстояние от его глаз до меня будет гораздо больше двадцати метров. Исчезновение голубого булыжника с пьедестала он, конечно, заметит, но будет уже поздно. Главное, чтобы он не заметил меня.

Я сделал глубокий вдох, выдохнул и осторожно двинулся к алтарю с Сердцем Хаоса.

Не успел я сделать и нескольких шагов, как тело титана напряглось, сгруппировалось. Я замер и, медленно подняв голову, посмотрел вверх. И встретил взгляд титана.

Как я не описался в этот момент, знают, наверное, только боги.

Из-под нахмуренных бровей на меня настороженно смотрели глаза титана. Я судорожно сглотнул. Титан сделал движение рукой и в ней появился меч.

Мгновенный разворот!

«Прыжок»!

Слышу свист рассекаемого воздуха за моей спиной.

Бух! Мои ноги ударили в пол и я, пробежав несколько шагов, остановился у дверей, рядом с выглядывающим из коридора Призом.

– Вот зараза!

Мгновенно развернувшись и приняв боевую стойку, готовый начать каст заклинания, я сразу же расслабился – титан стоял на прежнем месте и не представлял сейчас непосредственной угрозы. Только теперь его вид сильно отличался от того расслабленного и беспечного, в котором он пребывал буквально несколько мгновений назад.

– Что случилось, Приз? Ты чего ругаешься?

– Эта зараза, это бесово отродье мне половину здоровья снес! – возмущенно заорал Приз.

– Как? – я с удивлением уставился на Приза.

В следующее мгновение я мысленной командой заставил проявиться индикаторы здоровья и маны Приза и пораженно ахнул – если засветившаяся над головой Приза горизонтальная полоска насыщенного синего цвета, отображающая максимальное и фактическое количество маны, сохранила свой цвет по всей своей длине, то располагавшаяся чуть выше полоса, обозначавшая уровень здоровья Приза, вместо яркого зеленого цвета имела бледно-желтый оттенок и была заполнена этим цветом меньше, чем наполовину.

– Как он смог? Как он это сделал? – растерянно спросил я.

Приз стоял в дверном проеме, даже чуть дальше, за пределами зала, и от него до титана было больше восьмидесяти метров, видеть его титан не мог, а значит, не мог и ударить по Призу заклинанием. Разве что он использовал массовое заклинание, действующее на площадь, но как тогда я его не заметил?

– Приз, что он кастанул? Я в прыжке видел только, как задрожали стены, но не разглядел отчего.

– Он топнул!

– Топнул?

– Ну да, просто топнул! Поднял ногу и с силой ударил ей в пол! – и Приз показал, как это сделал титан.

– Всего лишь, – пробормотал я и посмотрел в сторону гиганта. – Всего лишь поднял и опустил ногу. И у тебя снесло половину жизни.

Я растерянно покачал головой. Участок зала, куда титан ударил ногой, находился более чем в восьмидесяти метрах от нас. Сюда докатились лишь слабые отголоски, но и их хватило, чтобы уполовинить здоровье моего питомца. А у него сейчас, на двести пятидесятом уровне, здоровье почти под сотню тысяч единиц. На самом деле, это не так уж и много для такого уровня, все-таки призрак – это не белый медведь. У белого мишки на двести пятидесятом уровне было бы больше миллиона единиц жизни, а то и все два. Или даже три. Никто не видел белого медведя, раскачанного до такого уровня, но примерно предположить уровень его здоровья можно и без точных расчетов. Да, точняк, три миллиона единиц жизни было бы у белого мишки на двести пятидесятом уровне, если целенаправленно прокачивать ему характеристику «Выносливость», отвечающую за количество здоровья.

– До чего же он, оказывается, силен, – все так же растерянно сказал я, продолжая пялиться на титана. Одно дело просто прочитать в инфе о его «Силе» и совсем другое увидеть последствия ее применения.

Поза титана сейчас разительно отличалась от той, что мы видели раньше. Напряженная стойка, слегка согнутые в коленях ноги, чуть наклоненное вперед туловище, втянутая в плечи голова, которую он поворачивал то в одну, то в другую сторону. А главное – в руках он держал щит и меч. Длинный узкий меч и простой круглый щит, оба сияющие золотом.

– Метров десять, а то и все пятнадцать будет, – я на глаз определил длину меча в руках титана. – Ничего себе громадина!

Я повернулся к дверям, протиснулся в них и направился к выходу из лабиринта.

Не получилось. На этот раз. Обидно, но зато есть маленькое утешение – я теперь точно знаю, что титаны существуют, и я первым из игроков увидел живого титана.

– Уходим, Приз. Нам здесь ловить нечего.

Тяжелая длань в который уже раз за долгий сегодняшний день опустилась мне на плечо.

– Босс, погоди! Не паникуй! Есть предложение.

Я повернулся к нему, недовольно сбросил его руку со своего плеча и, нахмурившись, спросил:

– Ну, и?

– Ты попробовал. Не срослось. Теперь я попробую. У меня уровень побольше твоего будет. В пять раз! И выносливости побольше, и силушки!

– И что ты можешь сделать? Он тебе здоровье даже с такого расстояния одним ударом ноги о землю наполовину укоротил, а подойдешь ближе, он тебя сразу же убьет! И твой уровень тебе не поможет. Забудь! Вернемся сюда через год.

– А я под невидимостью подкрадусь. И под «Бестелесностью»! Я ведь могу под «Бестелесностью» удерживать материальные вещи! Схвачу Сердце Хаоса и бегом назад!

– Ага. И он за тобой! «Бестелесность» у тебя не бесконечная. Всего пятнадцать минут держится! За это время мы далеко не убежим. От него вообще не убежишь, на один его шаг сотня наших придется!

– Так под невидимостью же! И ты тоже невидимость накинешь. Так и выберемся отсюда и Сердце Хаоса вынесем!

Я промолчал, обдумывая предложение Приза. В принципе, может сработать. Шансы есть.

– На пятисотом уровне у него наверняка есть умение «Видеть невидимое». Глупо рассчитывать на другое. Не выйдет, Приз. Ничего у тебя не выйдет. Убьет он тебя.

– А если и убьет, так ты призовешь меня по новой и все дела, – отмахнулся от моего предостережения Приз.

– Хм, – с сомнением произнес я. – Раньше, помнится, ты до ужаса не любил погибать.

– И сейчас не люблю, – легко согласился со мной Приз. – Неприятное это дело. Да и страшно каждый раз, как будто впервые. Но дело того стоит! Я сто лет искал Сердце Хаоса! И я готов умереть окончательной смертью, лишь бы выполнить задание Верховного бога Хаоса, хотя это теперь и не моя фракция. Я должен, я обязан довести это дело до конца!

Я махнул рукой.

– Ладно, пробуй! Может и выгорит твоя затея.

Приз, не сказав ни слова мне в ответ, сорвался с места и метнулся к центру зала. Размеры Приза стремительно менялись, он увеличивался и уже через несколько секунд к титану бежал трехметровый призрак ледяного великана, размахивающий боевой секирой. Все-таки в состоянии призрака он предпочитает как можно больше походить на того себя, каким был при жизни. Встретишь такого в темном переулке и помрешь от испуга. Обычного призрака встретишь, все штаны обделаешь со страху, а представьте, если это будет трехметровая махина?

Жаль, что Приз боевые кличи орать сейчас не стал, тот же «Душераздирающий крик», к примеру. Может, титан тоже обделался бы с перепугу?

Через секунду Приз растворился в невидимости и исчез из виду, но ощущать его примерное местоположение я не перестал.

Когда Приз уже подбегал к постаменту с мерцающим на нем синим булыжником, титан вдруг встрепенулся, быстро переступил с ноги на ногу, чуть сдвинувшись в сторону, и взмахнул мечом. У меня сжалось сердце – удар меча пришелся как раз в то место, где по моим ощущениям сейчас находился Приз.

Я зажмурился и прошептал:

– Плохо! Плохо! Плохо!

У титана активировано умение «Видеть невидимое»! А я не почувствовал переход Приза в состояние бестелесности! Хотя это ни о чем и не говорит – я мог и проворонить. Это раньше, когда Приз был привидением и делал все только по моей команде, я всегда чувствовал его и знал, где он и что он делает. А сейчас, когда он и без моих команд прекрасно обходится и вытворяет все, что захочет, по своему усмотрению, я на нем внимание не акцентирую, отвык уже от этого. Да и зачем мне лишний напряг?

Я осторожно приоткрыл один глаз и с облегчением вздохнул. Системки с уведомлением о гибели моего питомца не было. Успел Приз! Успел активировать «Бестелесность»! Меч титана не причинил ему никакого вреда. Будь иначе, Приз не пережил бы удар. Я открыл и другой глаз и, успокоенный, посмотрел в центр зала.

Приз, держа в одной руке секиру, а другой крепко прижимая к своей груди драгоценный синий булыжник, левитируя, несся ко мне. Щит он закинул за спину. Невидимость с него слетела и раз за разом через его тело проносился меч титана, не причиняя при этом Призу никакого вреда.

Я резво развернулся и бросился к выходу из зала. Надо открыть двери, на счету каждая секунда! Из «Скрытности» я не выходил, а невидимость накидывать на себя не было никакого смысла, раз у титана «видимое невидимое» активировано.

Я успел толкнуть гигантскую дверь, которая легко поддалась мне, словно весила меньше пушинки, и оглянутся назад. И стал свидетелем того, как бессмысленно закончилась наша с Призом авантюра.

Титан, поняв всю бесполезность махания мечом, просто вытянул руку в сторону убегающего Приза и с нее сорвалась ярчайшая молния. Ровная, как стрела, она ударила в спину Призу.

«Вот зараза! У него еще и Магия Воздуха на уровне Гранд-мастера!»

Выпущенная титаном молния не причинила никакого вреда Призу. Она просто прошла сквозь него, но я видел, как маска ужаса расползлась по лицу Приза.

– Босс, лови! – крикнул он и метнул в мою сторону Сердце Хаоса как заправский регбист.

И сразу же после этого в него вонзилась огненная стрела, тоже не причинившая ему никакого урона. «Бестелесность»! Какое замечательное умение! «Хочу себе такое!» – это была первая мысль, мелькнувшая в моем мозгу после увиденного.

«И Магия Огня не меньшего уровня», – следом мелькнула вторая мысль, и я бросился к синему булыжнику, катившемуся в мою сторону по гранитному полу с грохотом обычного камня.

Титан сделал несколько шагов. Всего несколько широких шагов, но и их хватило, чтобы покрыть большую часть расстояния от центра зала до выхода из него.

На втором шаге огромная стопа полностью накрыла трехметрового великана, но Приз не обратил на это никакого внимания. Просочившись сквозь плоть гиганта, он продолжил свой стремительный бег. «Сквозь твердь». Еще одно очень заманчивое умение.

А вот мне не повезло так, как Призу.

На последнем шаге титан наступил на Сердце Хаоса, до которого мне оставалась буквально пара десятков метров. Его рука вытянулась в мою сторону и через полсекунды с нее сорвалась молния. Этого времени мне не хватило даже толком затормозить.

Как же это больно! О, боги! За что мне такие муки?

Я находился в центре каменной плиты восьмиугольной формы, возвышавшейся на метр над поросшей густой травой поляной. Вокруг стоял лес, а прямо впереди, над верхушками деревьев, вздымалась знакомая гора.

Где-то там находится вход в пещеру, в которой меня дожидается Приз.

Прости, друг, но не сейчас. Я не спал больше суток. Я сейчас ни на что не годен, а мне только для того, чтобы добраться до тебя, потребуется несколько часов.

«Приз, слышишь меня?»

«Да, босс».

«Я возвращаюсь в свой мир. Тело оставляю на круге возрождения, это на поверхности, у подножия горы. Тебе лучше быть к нему поближе, а то можешь развоплотиться, если меня долго рядом не будет. А меня часов десять не будет точно».

«Босс, это не так уж и далеко. Ничего со мной не станется. Я попробую еще раз. Может, сумею утащить у титана Сердце Хаоса».

«Рискуешь. Но как хочешь, Приз. Как хочешь. До завтра!»

Я дал мысленную команду на выход.

Я устало вздохнул и разлегся на холодном камне круга возрождения.

Ничего, не простыну. Я зябко пожал плечами. Личи не простывают.

Утро вечера мудренее. Хотя как тут ни мудри, сделать мы ничего не сможем. Это ясно, как день. Думаю, уже и Приз все понимает, но только не хочет признаться себе в этом. Ну, ничего, завтра попробую его аккуратно убедить. К тому времени он вполне созреет для этого.

Выход!