Глава 8

— Где она?! — проревел Максим, и двое сотрудников захотели выползти из собственной кожи. Следователь пятнадцать минут как приехал на место происшествия и не найдя Лагузиной, словно тигр в клетке метался по парковке перед полусгоревшем отелем. На данный момент три расчета пожарных заливали верхние этажи здания, медленно, но верно побеждая стихию. Капитан думал, что в царившей повсюду панике он просто не может найти девушку, возможно, ее отвезли в местное отделение полиции, мало ли. Найдя приставленных к ней сотрудников, Максим потерял надежду. Сашу похитили. Обойдя стоянку, они наткнулись на еще один неприятный сюрприз — свежий покойничек, с ножом в горле, неаккуратно истек кровью под колеса нового, блестящего внедорожника, став в прямом смысле «грязью». Страшная находка озадачила мужчину, неужели нападавшие передрались, кому достанется девушка? Заказ приняли сразу несколько исполнителей и сейчас у них конфликт, или ей чудом удалось спастись? Очень интересные вопросы, где бы разжиться сайтом ответов. Запустив трясущиеся руки в свои светлые волнистые волосы, он в последний раз оглядел стоянку.

— Везите «внимательного» в больницу, не хочу отвечать, если у него травма головы, а потом все в отдел, будете писать отчеты, пока я не решу, что картина преступления составлена достаточно четко.

С этими словами следователь отправился на работу, заскочив по пути за кофе. Если девушке удалось сбежать, куда она направится? Домой. Все перепуганные девочки бегут домой, а кто у нее дома? Мать — умерла, отца — убили. Друзья? Надо проверить, сейчас это проще простого, только зайти на страничку в соц. сетях. Пароль тоже без надобности, фотографии ему не нужны, женщины оставляют друг другу послания на «стенах», так что только ленивый сможет не узнать с кем общается интересующий его человек. У Саши больше всего сообщений было от некой Миланы, а к утру, Поплавский знал про девушку практически все, включая сведения о молодом человеке. В восемь утра он больше не смог ждать и набрал номер девушки.

— Постарайся поспать, — нарушил тишину Виктор.

— Не хочу, слишком много всего случилось, и я слишком напугана.

— Ты не напугана, просто пытаешься осмыслить, как жить дальше.

— Да, наверное, ты прав.

И снова в мягком полумраке салона воцарилась тишина, нарушаемая только ровным гулом двигателя.

— Долго нам еще ехать? — спросила Саша, увидев первые лучи зари над горизонтом. Вот и тот самый новый день, который должен был стереть все плохое, что случилось перед этим. Но солнце снова встает, жизнь идет своим чередом, а прошлое осталось с ней.

— Нет, буквально пару часов, приедем сразу после рассвета.

— А мы можем заехать куда-нибудь поесть?

— Ты проголодалась? — Мужчина не смог скрыть удивление.

— Да, мы с Максимом кушали еще до того, как в меня начали стрелять.

— Тогда могу предложить тебе вот это замечательное место. — И Виктор, включив сигнал поворота, остановился «У Семы». Как гласила яркая неоновая вывеска, расположенная на фасаде избы, у них имелись номера для уставших путников и горячая домашняя еда в любое время суток. Что ж, одно это заявление уже заслуживало внимания. Двухэтажное здание было сложено из толстых, потемневших бревен, заботливо покрытых лаком до золотого блеска. На парковке около Семы стояло множество машин, легковых, внедорожников, а чуть подальше и фур. Солнце еще только собиралось заявить свои права, но огни кабачка освещали местность как днем.

— Домашняя еда? Многообещающе.

— Сейчас и проверим, принести тебе туфли?

— Если можно, не хотелось бы ковылять босиком, стопы у меня пока единственное не израненное место. — Саша попыталась пошутить, но вышло грустно и почти злобно.

Она винила Виктора во всех своих несчастьях? Нет. Да. Девушка не знала, ей хотелось, что бы все было просто. А с каждым часом ее жизнь только усложнялась. Оказывается все это время она мечтала, чтобы явился рыцарь на белом коне и в сияющих доспехах. Так и вышло. Все как заказывали, одно уточнение, — машина была черной а рыцарь убил ее отца. Или скорее своего? Все это было безумно запутано, может ли она доверять ему после всего, что узнала? Может ли она не врать себе и признаться, что счастлива сейчас с наемным убийцей, лишившим жизни самого близкого ему человека?

Как ей хотелось снова применить совет Скарлет и подумать об этом завтра, но надо было смотреть правде в глаза. Завтра все будет так же как сегодня, проблема никуда не денется, только немного постареет.

— Ты обуешься сама или тебе помочь? — Спросил мужчина и присел на корточки около открытой дверцы машины. Низкий, глубокий голос вывел ее из задумчивости и заставил мурашки пробежать по спине. Не дожидаясь ответа, он взял ее правую ногу и осторожно обул в туфельку.

— Чувствую себя Золушкой, — пробормотала Саша. От волнения голос ее подвел, прозвучал низко и с придыханием.

— Мне показалось, что тебе будет сложно сделать это самостоятельно.

— Какая-то жалкая из меня выходит Золушка, подстреленная и побитая, — грустно пошутила она.

— Не переживай, главное, ты жива, и мы будем стараться, чтобы эти повреждения были последними, которые тебе нанесут негодяи.

Карие глаза, смотрели на нее с подкупающим доверием и все, чего ей хотелось в данный момент, — чтобы он обнял ее и сказал, а может даже соврал, о том, что все будет хорошо и ей нечего бояться. Виктору она бы поверила, даже если бы он сказал, что земля плоская и солнце вращается вокруг нее. Саша хотела ему верить, не могла злиться, не могла ненавидеть, просто не могла и все! И это не изменится ни через час, ни завтра, ни через месяц, ей было так страшно от осознания неизбежного, — она влюбилась в убийцу отца.

— Почему ты смотришь на меня так, будто у меня вторая голова выросла?

— Скорее она выросла у меня, и они между собой не дружат.

— Тогда пойдем и накормим обеих, может, после этого они договорятся?

В кабачке было шумно и слегка накурено, мощные сплит системы не справлялись с обилием табачного дыма выпускаемого в атмосферу уставшими гостями заведения. Виктор заметил пустой столик на двоих в самом углу и подтолкнул к нему девушку. Усевшись спиной к стене, он мог видеть все небольшое помещение, от барной стойки, находящейся по правой стене, до левой стены, плотно заставленной столами. Молодая и заметно уставшая официантка принесла им меню, а после того, как бросила беглый взгляд на Виктора, приосанилась, выставила грудь вперед, а в глазах вспыхнул огонек.

— Я буду мясо на гриле с салатом цезарь, — заказала Саша, — и капучино.

— С меня будет довольно котлеты по-киевски с картошкой, и стакана вишневого сока.

Девушка деловито записывала, быстро кивая.

— Напитки принести сразу?

— Да, — тут же выпалила Саша, и слегка смутилась того, как ей хотелось внести в жизнь, что-то привычное и знакомое, хотя бы кофе.

— Какая доза кофеина уже присутствует в твоем организме?

— Недостаточная, — съязвила она, и тут же пожалела о сказанном, а девушка — официантка начала выставлять свой небольшой бюст, в сторону ее кавалера. Саша была вынуждена признать, что именно по этой причине и сорвалась на вполне невинный вопрос. Это была старая как мир, берущая свое начало в истоках мироздания, обычная и едкая ревность. Виктор уставился на нее, напрочь игнорируя все больше нагибающуюся девушку.

— Что-то не так?

— Прости, ты знаешь, какой трудный выдался день, и как я люблю кофе. — Это она произнесла с улыбкой, взяла Виктора за руку, лежащую на столе, и погладила большим пальцем тыльную сторону ладони. Жест вышел, очень собственнический, но приставучую нимфетку это не остановило.

— Это пока все, — резюмировала Саша, посмотрев на девушку и улыбнувшись, давая той понять, что неплохо было бы освободить пространство у их столика. Та так и поступила, бросив еще один красноречивый взгляд на мужчину. Виктор, казалось, ничего этого не замечал. На самом же деле, он наслаждался всем происходящим. Где-то в темном и далеком уголке души, он ликовал от осознания, что Саша может его ревновать. Это было лучшим событием в жизни. Она, зная кто он такой и что совершил, все равно испытывала к нему некие собственнические чувства.

— Может быть, ты хочешь выпить что-то покрепче кофе? — С сомнением посмотрел он на девушку.

— Нет, боюсь, что еще не весь коктейль болеутоляющих вышел из организма и от одного запаха алкоголя могу выпасть из жизни на несколько дней.

Виктор понимал, что это действительно так и обезболивающие с алкоголем лучше не смешивать, но он очень боялся, что как только Саша закроет глаза, на нее навалятся призраки прошлых дней. Тот ужас, который ей пришлось пережить за такое короткое время не может не оставить следа. Но сейчас она была права, и пока глаза ее открыты, опасность не грозит.

Заказ им принесли в рекордно короткие сроки и Саша заказав еще газировки, приступила к стейку.

— Мммм, — протянула девушка, зажмурив глаза от удовольствия.

— Вкусно?

— Да, а если учесть мой жуткий голод, то просто божественно!

— Видимо, ты проголодалась сильнее, чем я думал, — улыбнулся Виктор и тоже попробовал свою котлету.

— У меня еда тоже вкусная.

— Удивлен?

— Да, ожидал съедобную, но похоже вывеска не обманывала, и у них хороший повар.

Дальнейший прием пищи продолжался в тишине, пока Саша не откинулась на спинку стула, и принялась потягивать колу.

— Хочешь еще кофе?

— Думаю, да. И глюкозу!

В этот момент к ним подошла официантка, и забрав опустевшие тарелки приняла заказ на очередной кофейный напиток и яблочный штрудель. Тут к Семе ввалилась компания молодых людей, было видно, что они только что вылезли из машин. Ребята весело потирали затекшие места, а девушки посмеивались в притворном смущении. Официантка сменила предмет своих притязаний, и вилась как пчела у цветка вокруг вновь прибывших, вызывая недовольные взгляды девушек. Один отделился от компании и направился в сторону столика, за которым Саша смаковала очередной кофе и запеченные кусочки яблок в нежном тесте.

— Очень вкусно, — поделилась она своей радостью, — люблю вкусный штрудель.

— А здесь неплохо кормят? — Осведомился незнакомец.

— Да, вполне вкусно, — подтвердила она и посмотрела на незнакомца. Его глаза расширились, взгляд метнулся в сторону Виктора, и нахмуренный вернулся обратно.

— У вас что-то случилось? Это он с вами сделал?

Хорошее настроение как рукой сняло, так же с лица девушки сбежала улыбка, а глаза похолодели.

— Нет, это проезжающая мимо машина сделала. Но спасибо, что спросили, а теперь если не возражаете, продолжите движение в выбранном вами изначально направлении.

После этих слов, она вернулась к уже не доставляющей такого удовольствия еде, не обращая более никакого внимания на стоящего рядом мужчину.

— Какая машина, вы, о чем вообще?

— Кажется, вам дали понять, что девушка не желает развивать эту тему.

— А я не с тобой разговариваю, — огрызнулся парень. Саша поняла, что дело принимает угрожающий оборот, на них уже стали оборачиваться. Если случится потасовка, она нистолько не сомневалась в победе Виктора, но затевать драку в баре в ее планы сегодня не входило.

— Молодой человек, — ее спокойный голос удивил забияку. — Я пострадала в дорожно-транспортном происшествии, о чем, искренне убеждена, вам знать не полагалось. Но раз уж так случилось, и вы столь бесцеремонно вторглись в мою личную жизнь и узнали ее интимные подробности, то потрудитесь вытащить из нее свой длинный нос и продолжить заниматься своими делами. Договорились?

Она снова отвернулась, на этот раз улыбнувшись Виктору. Все это время Саша привыкала к его «новому» лицу, пожилого и респектабельного мужчины, скорее отца, нежели друга.

— Может, попросим счет, пап?

— Конечно, доченька, — последнее слово он выделил голосом, и в глазах заискрился смех.

Грубиян, почесав в затылке направился по своим делам, остальные посетители вернулись к еде и прерванным беседам, а официантка, вспомнив про свои обязанности, рассчитала клиентов.

Выходя от Семы, Саша продела свою руку под руку мужчины и оперлась на его предплечье.

— Это было забавно, — улыбнулась она.

— Что именно?

— Он поверил, что ты мой отец!

Конкретно в этом Виктор не видел ничего забавного, но сейчас, для ее удовольствия готов был согласиться на все, что угодно.

— Прошу, — пригласил он, открывая дверь машины перед девушкой.

Она с радостью приняла приглашение, и устроилась в уютном тепле салона, ночью становилось прохладнее и свежее, а на ней была только легкая блузка.

Странно, она встала на защиту совершенно незнакомого ей человека, и при возможной чрезвычайной ситуации готова была доверить ему свою жизнь. Не ожидая от себя такого, Саша совсем растерялась. Что же твориться с ней? И главное, внутренний голос, на который она так привыкла полагаться, не подавал признаков жизни.

Машина успокаивающе шелестела шинами по асфальту, и гул мускулистого двигателя тоже настраивал на размышление. Копаться в себе и необъяснимых желаниях своего организма девушка не стала, решив лучше подумать, как ей жить дальше. За этими размышлениями прошел остаток пути, Саша молчала и не заметила, как посветлело небо.

— Мы подъезжаем, — вывел ее из задумчивости тихий голос.

— Уже? Я потеряла счет времени.

— Мы быстро доехали.

— Это точно. А дальше что?

— Я устрою тебя в надежном месте, о нем никому не известно.

— Надолго? — Обреченно вздохнула девушка.

— Пока твоей жизни не перестанет угрожать опасность.

Буквально через пятнадцать минут они подъехали к новому зданию и завернули на подземную парковку.

— Мы на Каменном острове? — Саша даже не пыталась скрыть сквозившего в голосе удивления.

— Да.

Как всегда Виктор был лаконичен. Он помог выбраться из автомобильного плена, а затем, легко подхватив чемодан и сумочку, направился к лифту.

— Лифт в квартиру?

— Нет, всего лишь на этаж.

Природная женская любознательность прожигала ее насквозь. А в семь утра можно было бы придумать более интересные занятия, чем вытягивание раскаленными клещами информации из мужчины, который пообещал спасать ее жизнь.

— А какой этаж? — Все же не выдержала она.

— Третий. Ты всегда столь любознательна?

— Нет, только в тех случаях, когда меня привозит неизвестно куда человек, о котором я ничего не знаю.

Эти слова задели Виктора больше, чем ему бы хотелось.

— Ты знаешь, кто я. — Осторожно начал он.

— Не уверена, действительно ли тебя зовут Виктор?

Еще никогда его удачная маскировка не была ему столь ненавистна. Обычно это было частью работы, той творческой частью, которой мужчина гордился. Теперь же она мешала ему завоевать доверие.

— Меня действительно зовут Виктор, а это мой дом, где ты, несомненно, сможешь многое обо мне узнать.

Глаза Саши широко распахнулись, адреналин ударил в кровь, прогоняя усталость и сон.

— Ты здесь живешь?

— Добро пожаловать, — ответил мужчина, распахивая входную дверь, и нащупывая в темноте выключатель.

— Здорово.

Было действительно здорово. Прихожая, если ее можно было так назвать, имела форму круга, от которого лучами расходились двери в разные стороны квартиры. На шикарном дубовом паркете красным деревом была выложена роза ветров, как путеводный символ. На потолке она поддерживалась сложной, многоуровневой композицией, имитацией окна, от которого лучами расходились маленькие светодиодные лампочки. Все помещение, включая двери, было выполнено в светлых, песочных тонах. Стены имели легкий желтоватый оттенок, и полностью белый потолок. Однако помещение не казалось безжизненным или холодным, напротив, его оживлял небольшой столик-бюро и ретро стул с низкой спинкой. Оба эти предмета имели насыщенный вишневый цвет. Только приглядевшись, Саша так же заметила пару огромных шкафов купе, за одним из которых скрывалась массивная панель, с кучей кнопок и небольшим монитором.

— Что это? — Спросила она.

— Это умный замок.

— У тебя тут все умное?

— Надеюсь, — и Виктор слегка улыбнулся. — Хочешь кофе, или показать тебе комнату?

— Если можно, то лучше вначале комнату, — пролепетала она. Внезапно, огромная прихожая сжалась вокруг нее, и появилось осознание, что в этом замкнутом пространстве она находится наедине с мужчиной. Более того, с мужчиной, о котором тайком мечтала. Страх, преследовавший ее последние три дня, отступил, и освободил место смущению и чему-то странно знакомому, но давно не испытываемому. Сами собой ее глаза опустились к полу, а на щеках выступил неясный лихорадочный румянец. Виктор молча подхватил чемодан и прошел через прихожую к большим распашным дверям, напротив входа в квартиру. Саша как на веревочке последовала за ним. За светлыми дверями, украшенными причудливым пастельным витражом начиналась жилая часть квартиры. Налево, прямо и направо уходили небольшие коридоры. Стены были чуть темнее, и освещение более приглушенное. Они свернули налево, там тоже располагалась несколько дверей.

— Вот твоя комната, — сообщил Виктор, занося ее чемодан в спальню, оформленную в светло лиловых тонах, и с огромным зимним садом.

— Красивые цветы.

— Мне кажется, что они делают квартиру жилой, я здесь бываю набегами, так что создаю хотя бы ощущение дома.

— А кто же их поливает? — Быстро спросила она. Мысль, что в этой квартире живет другая женщина, или хотя бы достаточно часто появляется в ней и жизни ее владельца, снова чувствительно кольнула в сердце. На что она рассчитывала? Он красивый мужчина и один поцелуй не дает ей никаких особых привилегий. Но раньше, чем она успела завести мысли слишком далеко и почувствовать себя полной идиоткой, мужчина продолжил.

— Ко мне приходит убираться женщина, она следит, чтобы цветы не закончили свою жизнь гербарием. Смотри, как выйдешь из комнаты, слева будет дверь в мою комнату, а справа ванна. Я подожду тебя на кухне, это из прихожей направо, увидишь, дверь будет открыта.

— Хорошо, спасибо, я быстро.

Виктор только кивнул и вышел из комнаты, предоставив ей уединение. Саша оглядела это лилово-фиолетовое великолепие, и шумно выдохнув, плюхнулась на кровать. Только после соприкосновения пятой точки с матрасом, она вспомнила, зачем надо быть осторожнее. Тихонько охнув, она медленно потянулась к чемодану. Надо было что-то надеть, не может же она выйти на кухню к кофе в джинсах, в которых вылезала из горящей гостиницы. Для начала их не мешало бы постирать, вместе с блузкой, а для раннего утра подойдут спортивные шорты и такая же спортивная майка. Зайдя в ванну, жертва трех покушений плеснула себе водой в лицо и намазала все синяки, до которых смогла дотянуться.

Кухня нашлась там, где и обещал Виктор. Большая и белая, нет, огромная и белая, с небольшими бирюзовыми акцентами.

— Ух, ты!

— Нравится?

— А ты умеешь обращаться со всей этой техникой? — Ответила она вопросом на вопрос.

— Я умею заказывать еду по телефону. — Гордо сообщил мужчина.

— А зачем тогда столько наворотов?

— Дизайнер так решила, эта кухня еще лет десять останется ультрасовременной.

— Видимо да, а где в этом великолепии кофеварка?

— Вот здесь. — И Виктор подвел ее к колонне встроенной техники. — Тебе с пенкой?

— Да, будьте добры, — распорядилась она, будто находилась в кофейне, и улыбнулась.

— Присядьте пока, ваш кофе будет готов ровно через одну минуту. — Передразнил ее мужчина, засыпая зерна, которые по необъяснимой причине купил после их первой встречи.

Воспользовавшись моментом, она смогла рассмотреть это роскошное помещение. Огромная комната была объединенной кухней — столовой. В дальнем углу у эркерного окна располагался небольшой круглый стол, его словно достопримечательность обрамляли несколько полочек, развешенных по соседним стенам с разными сувенирами. Скатерть на столе была двойная, нижний длинный слой был бирюзовым, а верхний, чуть короче — кипенно белым. Так же контрастный цвет был поддержан в обивке белых стульев. Стены цвета розового шампанского, а пол беленого дуба. В части кухни, все было значительно интереснее. Белая глянцевая мебель, белые с бирюзовым жалюзи на окне, белая каменная столешница и белый кухонный остров, расположенный напротив. Устроившись на одном из высоких стульев за ним, Саша выглянула в окно. Из него открывался чудесный вид на реку. Не успев еще в полной мере насладиться утренним спокойствием Петровского города, ее внимание привлекла бирюзовая чашка кофе.

— Спасибо, аромат просто изумительный.

— Теперь ты знаешь, что я умею готовить кофе, новая информация о новом знакомом.

Сейчас, когда Виктор снял с лица маскировку, то выглядел в точности как тот мужчина, заинтриговавший ее в клубе. Неожиданно, он повернулся к холодильнику, и извлек на свет божий кусочек мягкого, соленого сыра.

— Не хочешь? Домашний, соленый и очень вкусный. Могу сделать тебе бутерброд.

Не хотелось признаваться, но ей нужно было что-нибудь пожевать, а если это окажется любимой брынзой, то Саша готова поверить в счастье. Кивнув, она жадно глазела, пока мужчина достал и разложил необходимые принадлежности. Остров был двух уровневый, плита и рабочая поверхность чуть ниже, небольшой столик — выше. Через пару минут девушка смогла возрадоваться свежему сыру с не менее свежим хлебом.

— Обожаю такой сыр.

— Я тоже, попросил купить его, когда понял, что возвращаюсь домой.

— Очень предусмотрительно с твоей стороны. А ты кофе не хочешь?

— Нет, я хочу накормить и напоить тебя, проследить, чтобы в полной безопасности добралась до кровати, и легла спать.

Фраза имела легкий двойной подтекст и щеки девушки снова начали румяниться. Проигнорировав это, она быстро расправилась с едой и мягко соскочив со стула, босыми ногами прошлепала по теплому дереву.

— Твое желание будет исполнено, я отправляюсь спать, большое спасибо за все. И спокойного утра, ночь мы пропустили. — Улыбнулась она, покидая кухню, которая начала наполняться приветливым солнечным светом. Добравшись до комнаты, Саша убедилась, что постель застелена, и нацепив майку, в которой любила спать, устроилась под одеялом, мгновенно заснув.

Виктор еще некоторое время находился на кухне, глупо уставившись на закрытую дверь. Глубоко вздохнув и вцепившись в край столешницы, он досчитал до десяти, чтобы не побежать за девушкой, под любым предлогом. Даже представляя собой анатомическое пособие для студентов медиков, на экзамене по повреждениям при ДТП, она была прекрасна. С расплывшимся на пол лица бурым синяком, чудом не задевшим глаз, он видел только ее нежные черты, гладкую кожу, глаза цвета моря. Откуда в нем это поэтичность? Саша не только тронула его за душу, она забрала с собой его сердце, а он как влюбленный дурак еще и ловил от этого кайф. Первая любовь. Не школьная, а настоящая, осмысленная. Виктор думал, что не способен на подобные чувства, они полностью не сочетались с его работой, но вот в жизнь вошла дочь Николая и поставила ее привычный уклад с ног на голову. Странно и очень приятно. Но, время не ждало и сделав необходимый звонок, мужчина тоже отправился спать.