Глава 9. ВЕЧЕВОЙ НАБАТ
Владимир Андреевич сидел у себя в гриднице, окна её как раз выходили на амбарную площадь, и смотрел на раскинувшиеся вокруг торги. Жаловал купцов великий князь Дмитрий Иванович, давал им вольности разные, не донимал поборами, уважая их нужное дело…
Серпуховской поднял руку к виску, потер его и оборотился к дружиннику Стырю, стоявшему у порога:
- Грамота при тебе?
- А как же иначе?! Зашил крепко, княже.
- Хорошо… А теперь иди, узнай, не уехали ли с торгов гости новгородские? Тебе с ними сподручнее ехать, а уж коли их нет - поедешь один…
- Да мне не привыкать одному-то…
Оказалось, что купцы новгородские - гости дорогие - еще здесь. И вскоре с Игнатием пред очи Серпуховского явились Иван Васильевич Усатый с сыном Микулой и молодой купец Дмитрий Клюков.
Заботясь о пополнении войска, Владимир Андреевич заранее условился с великим князем о том, чтобы привлечь к общему делу и Новгород. Был там с ратью одиннадцать лет назад, когда налаживал оборону от ливонских рыцарей не только Новгорода, но и Пскова, Серпуховской, знал норов вечевиков, думал, что будет нелегко их уговорить… Как бы получше обо всем сказать и склонить-таки господу новгородскую на свою сторону. Им ведь великий князь не указ. Привыкли собственным умом жить, вдалеке от ордынского ига…
Вглядываясь сейчас в бородатые, спокойные лица, Владимир Андреевич начал разговор издалека, с похвал, как когда-то, выступая с подмостков вече. Видел он тогда кроме суровых лиц еще и насмешливые: мол, отрок всего лишь, чего он может сказать… Но тогда князь Владимир нашел дельные, умные слова, и лица новгородцев постепенно изменялись. Вот и теперь скоро увидел в глазах купцов добрые огоньки.
А сказал Серпуховской следующее:
- Господа купцы новгородские! Крепки ваши вечевые устои, крепок Господин Великий Новгород, чту и приемлю вашу гордыню: «Кто против Великого Новгорода, тот против Бога!» Знаю, что так просто вас не подвигнуть к рати. Но не за себя мы с великим князем Дмитрием Ивановичем просим, а за православное христианство. Идет на Москву басурман Мамай. По пути оставляет сгоревшие головешки и трупы русских людей, кои лежат непогребенными, и очи им выклевывают хищные птицы. Просим - помогите… Мы не раз были сердиты на вас за набеги на ордынцев, после которых рвы мостились головами рязанцев, нижегородцев, суздальцев и московитов. Но прочь обиды в эти дни, перед лицом грозного и могучего ворога… Плывите, скачите до Новаграда, объявите эти слова архиепископу Евфимию, боярам и народу вашему на вече. Мы станем ждать. Не будет помощи, Бог вам судья!..
- Владимир, Андреевич, - молвил старший Иван Васильевич Усатый, - мы, купечество, за тебя и великого князя, за веру Христову хоть сейчас на ратное поле, но за всех новгородцев не ручаемся. Да поможет Святая София, умудрит головы людей в сей грозный час. Дай-то, Господи! А мы согласны.
- Да еще вот что, - Владимир Андреевич указал на Стыря. - Моему дружиннику мы с Дмитрием Ивановичем заготовили грамотку в том, что он является нашим посланником. Вы у себя в Новгороде почитайте его так, как если бы это был я…
Игнатий зарделся, а Усатый глянул на Стыря и усмехнулся: «Князь… Расступись народ - назёмплывет…»
Перед дальней дорогой Игнатий Стырь съездил к матери и взял с собой Андрейку Рублева, надеясь определить его, как велел Тютчев, в ученики к Феофану Греку.
Когда Серпуховской говорил купцам, чтобы скакали и плыли, он разумел под этими словами хорошо известный ему путь от Москвы до Новгорода. До Итиля из столицы Руси добирались на лошадях. Там на воде уже покачивались широкие ладьи, на них плыли до Тверца и Меты. А там уже и Новгород с куполами церквей святых Бориса и Глеба, Сорока мучеников, Покрова, Параскевы Пятницы, Ивана-на-Опоках, пятикупольным храмом свинцовой кровли Николы на Ярославовом дворе, где вечевой помост, и милый сердцу каждого новгородца собор Святой Софии.
Усатый с сыном и Дмитрий Клюков, присоединив к своему поезду еще нескольких незнатных купчишек, в сопровождении двадцати дружинников - здоровенных молодцев - тронулись в путь накануне первого Спаса.
На Мете первого августа и застал их этот праздник.
В этот день четыре века назад - без каких-то восьми лет - Владимир Святославович, князь киевский Красное Солнышко, окрестил русского человека, сделав его христианином. Далек Новгород от Киева. Когда в столице Киевской Руси уже молились в деревянных церквах, то на берегу Ильмень-озера и Волхова на капищах еще сжигали в честь языческих богов туши быков. Перун, стоящий на холме, радовался, но дошла очередь и до него. Свергнутый, он поплыл по Волхову к Большому мосту, осерчал и бросил на деревянный настил палицу, сказав: «Века вам ссориться, новгородцы, и расквашивать носы друг дружке…»
Так и повелось: один городской конец восставал на другой - Плотницкий против Гончарного, Людин против Неревского, и шла потасовка. Драки, затеваемые на вече, обычно выкатывались через ворота Детинца и заканчивались под Большим мостом смыванием крови в волховской воде.
Празднество первого Спаса в русской церкви соединялось с воспоминаниями о крещении Руси, с выносом Креста для поклонения и крестными ходами с освящением воды. Этот праздник звался еще Спасом на воде, или Мокрым Спасом. Спасались от грехов…
Освящался и мед. Пчеловоды заламывали соты, чтоб пчела не таскала мед из чужих ульев в свои. В этот день пекли пироги с пшенной кашей и медом. Поспевала дикая малина, шла её обильная заготовка, сушились и цветки малины, настой из которых применялся как противоядие против укуса змей; отваром промывали воспаленные глаза.
А на гулянках парни просили нарядных девушек отгадать загадку: «Мертвым в землю упал, живым из земли встал, красну шапку заломил и людей усыпил». Что это?
Ну, конечно, мак!
Собирали и его. Существовало поверье: если зернами мака обсыпать избу, то все ведьмины козни окажутся напрасными…
В день крещения Руси начинался ранний сев озимой ржи. Стаскивали с печи ветхого старика - старого пахаря. Поддерживали его под руки, вели на поле: «Посей, дедушко, первую горсточку на твое стариковское счастье!»
…Иван Васильевич Усатый приказал сделать привал. До Нова-города оставалось пройти пятьдесят поприщ.
С ладей свели на берег по трапу лошадей, чтобы поразмялись и пощипали свежую траву. Двоим купцам и трем рындам выпал жребий сторожить; в густом буйном лесу может оказаться бурый хозяин, пест; волки, да и просто лесные тати, коих развелось всюду множество: беглые смерды, погорельцы бездомные - отчаянные головы, которым всякая работа в тягость. Чем в руках держать ручки сохи или плотницкий топор, лучше уж рукоять ножа или кистеня.
На плоскодонке нашлась сеть. Закинули её в Мету, выловили несколько лещей и щук. Сварили уху и прилегли отдохнуть.
Андрейка пристроился рядом со Стырем возле векового дуба, запрокинул за голову руки, всмотрелся в высокое пронзительное от синевы небо. Смотрел и мысленно восхищался: «Какая голубизна и плавность!..» Они появятся потом в его иконописных работах. Главное - плавность: будь то иконы «Спас в силах» и «Воскресение», написанные совместно с Даниилом Черным, или знаменитая «Троица» - символ мира, согласия и духовного единства.
Андрейка вспомнил несчастную Акку, которую любил рисовать, плавные изгибы её тела, голубые глаза. Матушку свою вспомнил и отца, Ивана Рублева, лучшего на московском подоле златых дел мастера.
Как-то поехали они всей семьей к родне на крестины в Коломну. По дороге напали на них ордынцы, отца убили, а мальца двенадцатилетнего и мать его забрали с собой в Сарай. На торгах мать купил иранский кизильбаши, а за Андрейку заплатил старенький епископ православной церкви в Сарае Иван, узнав, что малец состоял на Москве в учениках у иконописцев.
Потом приходилось бывать и во дворе великого хана, рисовать его, да все это могло печально кончиться.
Но судьба оказалась милостива: ведь могли же Андрейку вместе с Акку зашить в мешок, но лишь кинули в яму. Да и после, когда пробирались с Игнатием к Москве и за каждым кустом мерещились ордынцы, Бог отводил беду - сумели прискакать целыми и невредимыми…
Веки начали слипаться, и Андрейка, убаюканный равномерным шелестом речной волны о берег, заснул. А проснувшись, увидел прямо перед собой огромный крест, прислоненный к дубу.
- Пробудился… Вставай, сейчас будем менять нательные рубахи… - дотронулся до плеча Андрейки Стырь.
- Зачем?
- Сейчас увидишь. Я и сам, как ты, поначалу не понял, да Микула объяснил, когда они с Дмитрием Клюковым крест принесли из леса.
Привели лошадей, привязали к деревьям. Сытые животные закивали головами, отбиваясь от мух. Иван Васильевич встал подле креста и сказал:
- Что за праздник сегодня - знаете. Среди нас епископа нет, но осенить крестом воды Меты я сумею. Каждый пусть, поменявши рубаху, подойдет к кресту из березы, поцелует его и зайдет в реку. Лошадей пускайте поперед себя. И просите у Господа Бога и Сына Его Иисуса Христа, распятого на Кресте и принявшего муки за род человеческий, благословения…
После снова погрузились и поплыли далее. В ночь на палубу были назначены в дозор Игнатий Стырь и Дмитрий Клюков. С ними пошел и Андрейка. Заворожила его постепенно спускающаяся на Мету ночная темнота; вначале в прибрежных кустах появился сизый туман, затем он окутал деревья, купающие свои низко склоненные ветви в воде, закурчавился под высокими берегами, легко и плавно зазмеился по речной глади, которую порой разбивала рыба.
Клюков стал рассказывать, как их с Микулой лешак смущал, уводя все глубже в лес и не давая выбрать для креста подходящие деревья.
- Идем. По тропке идем, хорошей, утоптанной. А потом - бац! - болото перед глазами. Поворачиваем в сторону. Микула говорит: «Смотри налево, вон березка, как раз для креста». Подходим, тянусь я рукой ко стволу и… ни березки, ничего. Видим снова болото. А из трясины высунулась мохнатая лапа и манит: «Идите, мол, идите… Угощу вас камышовой кашей». Только скрылась, как вдруг закачались верхушки деревьев, хотя ветра никакого не было. Как отошли от болота, ветер утих, и деревья перестали качаться. Тогда мы перекрестились, сотворили молитву и очутились на поляне, окруженной молодыми березками.
- Может, и не водил вас лешак, а плутали вы сами в незнакомом лесу?.. - возразил Игнатий. - А мохнатая лапа просто померещилась. Всему чудному можно найти объяснение… - Стырь повернулся к Андрейке. - Перед тем как бросили тебя ордынцы в поруб, ко мне в День Святой Пасхи сверху свалилось крашеное яйцо, а перед этим - иконка Божьей Матери… Я тебе рассказывал об этом чуде. А оказалось, что это старичок Иван, епископ сарайский, послал ко мне своего слугу с яйцом, чтоб я разговелся, а в иконку положил грамотку, в которой сообщил, что мне помогут.
- Я ведаю о злоключениях и твоих, Игнатий, и мальца. Мне об этом Иван Васильевич говорил, а ему - князь Владимир Андреевич. Только не согласен я с тобой, что все объяснить можно. Чрез бесовские козни иногда с человеком такие выкрутасы случаются, не знаешь, что и делать. В такую беду попадает человек, что не приведи Господь!
Игнатий мысленно усмехнулся, вспомнив свое путешествие в рязанскую Мещеру.
- Расскажу-ка я вам, други мои, о том, как архиепископ Иоанн Новгородский путешествовал на бесе и что из этого вышло, - продолжил молодой купец. - Однажды святой творил молитвы в ложнице. На скамье золотой сосуд стоял, из коего Иоанн умывался. И услыхал вдруг святой, что кто-то в сосуде плещется. Осенил его крестом, а из сосуда глас послышался: «О, горе мне лютое! Огонь меня жжет, освободи, праведник Божий!» - «Кто ты такой?» - вопросил Иоанн. «Бес я, залез в сосуд, чтоб тебя постращать. А ты заключил крестом меня в заточение, и нестерпимо мне… Выпусти!»
И сказал святой бесу: «За дерзость твою повелеваю: сей же ночью отнеси меня на себе из Великого Новгорода в Иерусалим-град, к церкви, где Гроб Господень, и потом назад, в келию мою, тогда выпущу».
Бес черным дымом вышел из сосуда и встал конем перед Иоанном. Сел на него праведник и скоро очутился в Иерусалиме, около церкви Воскресения. Иоанн возблагодарил в молитве Бога, прослезился, поклонился Гробу Господню и облобызал Его. Поклонился также и Животворящему Кресту, и всем святым иконам, и местам церковным. Снова сел на беса и оказался той же ночью в Великом Новгороде.
Но с того времени жители города стали видеть, как из кельи святого выходит на рассвете блудница. Доложили об этом посаднику. Тот однажды пришел к Иоанну якобы для благословения и обнаружил в ложнице бусы, обувь женскую и одежду. Посовещавшись на вече, люди решили: «Не подобает такому святителю, блуднику, быть на апостольском престоле… Идем и изгоним его!»
Когда пришли к келье Иоанна, то из неё выбежала нагая блудница. Люди закричали и бросились за ней. Но хоть и долго гнались, не поймали. И вывели святителя на Большой мост через Волхов и посадили на плот, чтоб уплыл подале от Новгорода. Только случилось чудо: поплыл плот не вниз по реке, а против течения, к монастырю Святого Георгия…
Иоанн же молился о новгородцах, говоря: «Господи! Не вмени им это в грех, ибо не ведают, что творят!»
Дьявол же, видя это, посрамился. Это он обращался в блудницу, чтоб опозорить Иоанна за стыд свой, коий претерпел, возя на своем хребте святого в Иерусалим-град и обратно…
А Иоанн плыл на плоту против сильного течения, и некоей Божественной силой несло его благоговейно и торжественно. И, узрев такое чудо, люди упали на колени и простерли к святому руки свои, с мольбой восклицая: «Неправедно поступили мы - овцы осудили пастыря… Теперь-то видим, что бесовским наваждением все было. Возвратись, честный отче, на престол свой!»
Когда вернулся Иоанн, то горожане, снова посовещавшись, поставили каменный крест на берегу Волхова. Крест этот и поныне стоит во свидетельство пре-славного чуда и в назидание всем новгородцам, чтоб не дерзали сгоряча и необдуманно осуждать и изгонять. Ведь сказал Христос о святых своих: «Блаженны изгнанные правды ради, потому что им принадлежит Царство Небесное!» - закончил свой рассказ Дмитрий Клюков.
За разговорами и не заметили, как ночь прошла, и наступил рассвет, и снова по реке зазмеился туман.
- Дядя Митрий, а мы сей каменный крест увидим? - спросил Андрейка: захватил его рассказ о святом и бесе.
- Увидим. Непременно увидим, - ответил купец. - Мы по нему курс выверяем, когда из Ильмень-озера заходим в Волхов.
- Значит, не маленький он, крест-то.
- Вестимо.
Андрейка стал всматриваться в берега, которые заметно начали раздвигаться. Входили в устье Меты. Река в этом месте заканчивала свой бег и впадала в Ильмень-озеро.
Здесь, по преданию, вытащил легендарный Садко златоперых рыб, поставив в заклад свою голову против богатых лавок шестерых купцов новгородских. Так стал богатейшим из людей Новгорода и в память своей победы выстроил храм в честь святых Бориса и Глеба.
Эту легенду, ходившую и на Москве, любил повторять Андрейке отец, искусно делавший дорогие украшения из чужого золота, но сам не имевший его ни крупицы и мечтавший чудом разбогатеть. Да чудеса-то свершаются только в сказках…
Путь далее лежал в Волхов-реку, тут и увидели крест, на который направил нос ладьи кормчий. А когда проходили мимо огромного храма Ивана-на-Опоках, Иван Васильевич Усатый низко-низко ему поклонился. Видя удивление на лице Стыря - другим-то церквам и храмам купец не кланялся, лишь осенял себя крестным знамением, - Дмитрий Клюков пояснил:
- Отец Микулы состоит в братщине богатейших купцов, расположенной в этом храме. Чтобы вступить в неё, нужно заплатить пятьдесят гривн серебра. Мне, к примеру, это пока не по карману. Вез совета купцов Ивана-на-Опоках Новгород не заключает ни одного торгового договора. А это оборачивается для каждого члена братщины немалым доходом. В храме хранятся образцы: «локоть иванский» - для измерения сукна, «гривенка рублевая» - для взвешивания драгоценных металлов и весы для воска. Как поднакоплю поболе деньжат, обязательно вступлю в братщину. Давно хочу…
Когда учан прошел под Большим мостом и, развернувшись, причалил к берегу напротив Пискупли, взору Игнатия и Андрейки открылась во всем величии София Новгородская. «Где София, там и Новгород», - вспомнилось Стырю не раз слышанное.
Рядом грузно высилась Борисоглебская башня по имени храма Бориса и Глеба. А неподалеку вознеслась в небо церковь Николы Чудотворца в пять куполов, блекло-сине, даже тускловато отсвечивали они в лучах солнца.
«Богаты тут людишки, да жадноваты, - подумал дружинник. - Вишь, купола-то многих церквей свинцом крыты, а не позолочены, как у нас на Москве, аль во Владимире…»
- Вот что, друже, - обратился Усатый к Стырю. - Мой дом стоит отсюда недалече, на Пречистенском конце, так ты сегодня с мальцом у меня побудь, а завтра к архиепископу пойдем. Аль, может, сегодня сам к нему желаешь идти?..
«Хват купчина! Да и мы не лыком шиты… Мне, как послу Москвы, следовало бы сразу владыке представиться, но подождем гордыню показывать. Наслышаны про обычаи новгородские. И князь Серпуховской в дорогу напутствовал: «Знай, Игнатий, что новгородцы свято блюдут слова посадника Твердислава, сказанные им сто пятьдесят лет назад на вече: «А вы, братия, в посадниках и в князьях вольны». Помни, правят Новогородом триста золотых поясов - богатейшие бояре и купцы, да так ловко, что будто деется сие именем веча, верных людей».
- Навестим сперва ваш дом, Иван Васильевич. Небось, банька у вас знатная да и меды отменные.
- Это уж как водится, - расплылся в улыбке Усатый.
Еще с вечера Иван Васильевич разослал своих дворовых по домам знатных купцов и бояр с просьбой от великого московского князя. А наутро, собравшись, подобрев от даров, все вместе пошли к архиепископу и сказали:
- Отче наш, хан Мамай идет, чтобы разорить землю Русскую, веру Христову осквернить, церкви Божий разорить… Мы же, отче, слышали, что великий князь Дмитрий Иванович силой Божьей, высоким смирением ополчился против него и хочет за веру и землю свою умереть.
Владыка, сразу уразумев желание бояр, сделал вид, что не понял, зачем они пришли к нему.
- А по какой надобности вы ко мне-то пожаловали?
- Отче наш, пожаловали мы к тебе, чтоб ты благословил нас принять победный аль мученический венец вместе с сынами русскими московской земли.
- Вижу, что решено это вами в согласии, - владыка глянул на влиятельнейшего на вече боярина Фому Михайловича Красного, на среднем пальце которого поблескивал массивный золотой перстень с рубином. Этот взгляд перехватил Игнатий.
- Что ж, - продолжил архиепископ. - Благословляю на святое дело! Идите теперь, велите народу собираться. Спросите его: хочет ли бороться против поганых? И я там говорить буду.
- Спаси Господь, отче!
Бояре и купцы удалились, а Игнатий с Андрейкой подошли под руку новгородского владыки и получили благословение. Игнатий передал Евфимию пожелание здоровья, и многих лет жизни от Дмитрия Ивановича и Владимира Андреевича, которых архиепископ знал лично.
Владыка в свою очередь спросил о здоровье великого князя и его брата, сказав о последнем: «Зело красен муж!» - и с благодарностью от Софии и всех христолюбивых людей новгородских принял дары.
Тогда Игнатий и передал просьбу свою и Захарии Тютчева об устройстве в ученики к иконописцу Феофану Греку мальца Андрейки. Рассказал архиепископу о невеселой жизни сироты в плену, а чтобы показать успехи его в рисовании, упомянул о том, что рисовал малец самого хана Мамая, и тому нравилось. Но тут понял Игнатий - маху дал, ибо владыка стукнул посохом об пол и воскликнул:
- Грешен малец, грешен!..
- Владыко, святой отче, помилуй! Несмышленыш… - взмолился Стырь. - Сейчас он чуть подрос, а тогда молод да глуп был.
То ли пожалел владыка сироту, то ли дарами доволен был, но произнес:
- Ладно… После веча служка отведет мальца в церковь Флора и Лавра. Там Феофан купольный барабан кончает расписывать.
- Благодарю тебя, отче.
- Передай и мою благодарность великому князю Дмитрию и Владимиру Андреевичу.
Облобызав протянутую им руку архиепископа, Игнатий и Андрейка поспешили на Ярославов двор, где гудел вечевой набат и куда уже стекался народ.
За свою короткую жизнь Андрейка многое повидал, но тут ему открылось чудо, дотоле невиданное: новгородское вече. И взрослый Стырь был поражен этим зрелищем. И всяк, сподобившийся видеть сие. Не скрывал своего восхищения и летописец, оставивший такие строки:
«Подходит к помосту люд, у многих в ухе серьга. Тут и скурры (скоморохи). Неугодны они христианской церкви, а народ за них. Иной, привязав вервь ко Кресту купольному, а другой конец отнесет далече к земным людям и с церкви той сбегает вниз, единою рукою за конец верви той держась, а в другой руке держаще меч наг…
А иный летает с храма или с высоких палат, полотняные крилы имея, а ин, обвився мокрым полотном, борется с лютым зверем леопардом; а ин нагим идет во огнь…»
Над всем царил вечевой помост. Сбирающимся на него боярам была хорошо видна кремлевская стена под шатровой крышей и многоголовое колыханье смердов в матерчатых закругленных шапках. Сверху архимандрит Юрьевского монастыря - он непременный член боярского совета - взирал на скуфейки своих монахов. А вот и мастеровые подошли с разных концов Новгорода, с заранее припасенными осиновыми дрынами под кафтанами. Каждый человек на вече блюдет нравы и образует голос той улицы, где живет, и хозяина, к кому принадлежит. Много и свободных граждан: те стоят особой кучкой.
А набат гудит, гудит!
Но вот звонарь на колокольне Святой Софии оборвал звон.
Владыка начал речь:
- Мужи великого Новогорода, от мала до велика! Услышите, сыны человеческие, мои слова о том, какое гонение пришло на веру Христову! Поганый Мамай идет на Русскую землю и великого князя московского, Дмитрия Ивановича, хочет веру Христову осквернить, и святые церкви разорить, и род христианский искоренить. Князь же великий Дмитрий Иванович помощью Бога вооружился против поганого Мамая, думает ревностно за Христову веру пострадать. Прошу вас, сынов своих, с ним подвигнитесь ради веры Христовой и получите вечную жизнь…
- За ради веры Христовой можно! - первым крикнул невзрачный смерд в кафтанишке выше колен.
- Замолчи, крючок согбенный! Хлеб убирать на-доть. Детишки опять же, - оборвал смерда сосед.
- Тиш-ш-ша! Тиш-ш-ша! - крикнули с помоста. Дали слово Фоме Михайловичу Красному.
- За ради веры Христовой пострадать можно, как смерд сказал, но и другой прав - хлеб убирать надо. А рази, когда на нас нападали ливонцы, Москва нам помогала?! Почему же мы должны ей помогать?! - выкрикнул он.
Народ заколыхался, а у Игнатия язык отнялся, лишь подумал: «Вот, оборотень, а обещал…»
Но Красной любил поиграть на живых струнах сердец людских.
- Но вспомните, люди добрые, как за помощью нам одиннадцать лет назад пришел со своей ратью князь Серпуховской. Вначале мы его остерегались, а затем сей муж, да его тогда и мужем нельзя было назвать, отрок был еще, так себя показал, что мы да псковитяне полюбили его. Помирил он нас со Псковом, и с его помощью мы свои рубежи от немецких рыцарей укрепили. Сейчас время иное, решается быть русской земле вообще иль не быть. Слышал я, Мамай похваляется: «Завоюю Москву, сяду в ней царем и всю Русь закабалю!» Други мои, мужи новгородские, рази допустим такое?! - повернул речь в другое русло боярин.
- Не допустим! - загудела толпа…
«По благословению владыки Евфимия её покончаша посадники ноугородцкие, и тысяцкие ноугородцкие, и бояре, и житьи люди, и купцы, и смерды - все пять концов, весь Государь Великий Новгород, на вече, на Ярославовом дворе порешили послать воев ноугороцких в помощь князю московскому Димитрию Иоанновичу и брату его Владимиру Андреевичу Серпуховскому…»
- А теперь дай нам, отче, два дня, чтоб собраться и избрать из бояр своих воевод - крепких и мудрых… - заключил Красной.
«Хитер!» - не переставал удивляться Стырь.
Вдруг кто-то дернул Андрейку за рукав. Он повернулся и увидел паренька, может, года на два постарше, в чистой одежке и мягких поршнях.
- Ты чего?
- Скоро вечу конец. Вишь, все расходятся. Поведу тебя к Греку. Владыка велел.
- А как звать-то тебя?
- Епифанием кличут…
На другой день боярский совет определил шесть воевод: первого - посадника Ивана Васильевича Волосатого; второго - сына его Андрея; третьего - Фому Михайловича Красного; четвертого - Дмитрия Даниловича Завережского; пятого - Михаила Пана-Львовича; шестого - Юрия Хромого-Захаринича. И с ними войска сорок тысяч. Наказали: «Поутру, когда услышите колокол вечевой, будьте все готовы на дворище у Святителя Николы».
Архиепископ Евфимий поутру рано повелел после заутрени воду святить с мощей святых. Настал первый час дня, и, когда сошлось воинство, владыка указал попам и дьяконам окропить всех святой водой. Сам же святитель, взойдя на помост, возгласил:
- Послушайте меня, чада мои. Ныне хотите вы идти путем спасения. Не отвратите лица своего ни один час от поганых, не покажите спин своих, от них бегая. Все единою смертью вместе умрите.
Вот как далее повествует летописец: «И они все сели на коней и наполнились духа ратного и начали, словно златоперые орлы, по воздуху парящие, ищущие восточной светлости, быстро идти. И говорили: «Дай же нам, Господи, побыстрее увидеть любезного великого князя!..»
Ехали лесом. Стырь поднял голову. Деревья задирали свои мохнатые шапки к далеким небесам, где обитали чистые души праведников: одни прекратили жизнь смертью, другие в сражениях за веру Христову и землю родную.
Игнатий осенил себя крестным знамением и задумался: что-то ждет впереди…
