Сегодня Тихий океан в самом деле был тихим, спокойным и величественным. Уставшее южноамериканское солнце окрашивало разноцветные флаги на мачтах кораблей в причудливые узоры, деловито суетились матросы, полуголые носильщики, так непохожие на волжских крючников, заносили на борт коробки, ящики и корзины, гортанными криками разгоняя гражданских пассажиров и ловко обходя морских офицеров.

Впрочем, на группу, остановившуюся в центре порта, никто не осмелился бы прикрикнуть – слишком опасно выглядели мужчины, стоявшие рядом с дамами: красивый, гибкий, как плетка, и острый, как наваха, испанец с русоволосой голубоглазкой, крепыш, обнимавший ослепительную красавицу, и лохматый бородатый гигант, который, впрочем, держался чуть поодаль от своей не особенно привлекательной спутницы, что-то пишущей в блокнот.

– Что ж, господа, – сказала Лариса Анатольевна, не отрывая карандаша от бумаги, – Золотое сердце племени карихона в самом деле исполнило все наши мечты. Георгий Иванович спас свою возлюбленную, да еще и получил материнское благословение, ваша покорная слуга собрала уникальный материал для диссертации, Всеволод Иванович избавился от детских комплексов… кстати, теперь он станет полноправным членом Русского географического общества… Ирина обрела красавца жениха, и, уверяю, подарки племени хорошенько помогут встать на ноги молодой российской семье…

– И не только российской! – перебил ее испанец. – Клянусь, этого золотого песка, – Серхио хлопнул себя по кошелю на поясе, – нам с Анной хватит на роскошную виллу в Венесуэле. Мы будем отдыхать в иль патио у фонтана, пить вино из собственных виноградников и любоваться на закат, а наши дети будут играть с павлинами! Мы построим госпиталь, и моя богиня будет лечить бедняков со всей округи…

– Господи, как же я рада за вас! – улыбнулась Ирина, и Георгий поддержал ее.

Вдалеке гулко зазвенел судовой колокол.

– Наша галоша уже в третий раз зовет нас на борт, – улыбнулся испанец. – Прощайте, друзья! Прощайте, сеньор Хорхе, простите меня за то недоразумение на острове карликов. В любом случае, я сделал правильный выбор, когда пошел потом с вами, а не с моими головорезами… Я в самом деле чувствую себя кабальеро, а не шакалом, и я получил золото, которому, конечно, грош цена, и алмаз – мою донну Анну, – которому нет цены. Вы вернули мне сердце, и я обязан вам жизнью! Жаль, что пути наши расходятся… Вспоминайте о нас в своих северных краях!

– Примите же наше благословение, – радостно ответил Георгий, крестя пару. – Не плачьте, Анюта, а то я тоже заплачу… Впрочем, плачьте – слезы счастья в самом деле куда прекрасней золота.

Серхио с Анной прошли к трапу. Испанец, как бывалый моряк, ловко вскочил на сходни и протянул руку своей спутнице. Но она вдруг вырвалась и побежала назад, не стесняясь своих рыданий.

– Георгий Иванович! – кричала Анна. – Георгий Иванович! Не поеду я ни на какую виллу! Я с вами хочу, с вами! В Старокузнецк! Чтобы хоть одним глазком видеть вас… Не гоните! Георгий Иванович!

Родин-старший отошел чуть в сторону. По щекам его тоже текли слезы.

– Мама, мама, – шептал он. – Помоги мне, мамочка.

Здоровяк держал над водой кисет с зеленоватой жижей, словно раздумывая, кидать его в воду или нет.