Эпилог. НАШИ ДНИ

Как мы уже отмечали, коммандос перешли под знамена морской пехоты в 1945 году и стали подчиняться Командующему (Commandant-General) со штабом на острове Уэйл (Whale) у Портсмута. В 2000 году коммандос насчитывали около 7000 мужчин и женщин, служивших в Британии и заграницей. В это число входит и личный состав их вспомогательных формирований.

На сегодняшний день боевая сила 3-й бригады коммандос состоит из трех отрядов: 40-го, базирующегося в Таунтоне, 42-го, базирующегося в Плимуте, и 45-го, базирующегося в Арброте. Отряды бригады эквивалентны батальонам легкой пехоты и могут быть развернуты как независимо, так и в составе боевой группы. И в том, и в другом случае коммандос могут быть усилены артиллерией, инженерными частями и частями материально-технического обеспечения. Каждый отряд состоит из 650 морских пехотинцев и служащих военно-морского флота, а в военное время его численность может быть более 700. Отряды способны проводить весь спектр боевых операций, попадающий под категорию «война» (как на Фолклендских островах), а также вносить свой вклад в гуманитарные операции, как это было с курдами после Войны в Заливе. За последнюю операцию 40-й отряд коммандос — уникальный случай для вооруженных сил — был награжден тремя «Уилкинсонскими мечами Мира» (Wilkinson Swords of Peace).

Каждый отряд обладает стандартной огневой мощью, имеется в виду оружие, которое десантники несут на себе. Это 24 противотанковых ракетных комплекса «Милан» (дальность действия 1950 метров); девять 8-миллиметровых минометов (дальность действия 5650 метров); девять 51-миллиметровых минометов (дальность действия 1000 метров); сто 94-миллиметровых противотанковых гранатометов (4 на отделение); тринадцать пулеметов непрерывного огня (SF); шестнадцать снайперов, вооруженных винтовками L96 калибра 7,62мм; восемнадцать 0,5-дюймовых пулеметов Браунинга; двенадцать 0,5-дюймовых орудий поддержки пехоты (1SW).

Бригада коммандос имеет также дополнительные части, которые отвлекают врага на себя, пока коммандос перебрасываются на штурмовые позиции, а также усиливают боевую силу бригады. К тому же 29-я бригада специального назначения Королевской артиллерии (29 Commando Brigade, Royal Artillery) поддерживает коммандос тремя батареями 105-миллиметровых легких пушек. Каждая батарея располагает шестью орудиями. Еще шесть орудий может предоставить батарея коммандос территориальной армии (Territorial Army Commando Battery).

Как подробно проиллюстрировано предыдущими страницами, коммандос несут на себе все необходимое для как минимум первых 24 часов операции, а иногда и для более долгого периода. Это позволяет 3-й бригаде мгновенно реагировать на приказы и в любой точке земного шара начинать десантные операции или находиться невдалеке от берега, демонстрируя военную силу для устрашения агрессора. Это качество, в сочетании со способностью флота преодолевать сотни миль в день, обеспечивает дополнительную маневренность, о какой традиционные войска могут только мечтать.

После Дьеппа и высадки союзных войск в Европе в тактику коммандос были внесены некоторые изменения. В современном мире высокотехнологичных оборонных систем лобовые атаки вражеского побережья приводят к слишком большим потерям людей и техники. В наши дни упор делается на наиболее слабые места в обороне врага или те, где укрепления вообще отсутствуют. Современный подход к десантным операциям предусматривает более широкий фронт наступления с привлечением всех огневых средств военно-морского флота. При этом достигается быстрое развертывание боевых групп на берегу, и противник не успевает своевременно отреагировать, что было продемонстрировано десантом на Фолклендских островах, по большей части не встретившим сопротивления.

Исходя из этого требования, а также из необходимости в быстрой переброске и выгрузке штурмовых частей и их тяжелого снаряжения, десантные суда и вертолеты подчиняются Командиру оперативного амфибийного соединения, формирующегося для выполнения определенной задачи (Commander, Amphibious Task Force (CATF)). Специальная часть тылового обеспечения, задача которой — непрерывное пополнение ресурсов с самого начала до конца операции, давно признана обязательным элементом десантных операций, однако не всегда действует эффективно. В наши дни такая часть должна обеспечивать доставку с кораблей готового к применению снаряжения на первые 60 дней любой операции, дабы бригада могла действовать самостоятельно, не полагаясь на переброску ресурсов по воздуху.

Для усиления боеспособности бригады разработано новое снаряжение. К концу прошлого века все старые десантно-высадочные суда «Риджид Рэйдинг Крафт, модель 2» (Rigid Raiding Craft Mk2) были заменены на более быстроходную и мощную модель МкЗ. Новый рейдер имеет дизельные двигатели, обеспечивающие гораздо большую скорость, маневренность и дальность действия. Поступившее в собственность коммандос в 1999 году транспортное судно «Оушн» резко увеличило грузоподъемность десантного флота, а к 2005 году, впервые за многие годы, 3-я бригада коммандос будет, как запланировано, располагать количеством судов, достаточным для того, чтобы принять на борт весь боевой эшелон бригады. К 2006 году бригада также получит новейшие вертолеты.

И, естественно, кроме боевой мощности, большое внимание уделяется совершенствованию подготовки самих десантников, которые до сих пор с гордостью носят зеленые береты, введенные в 1940 году. Зеленые береты остаются визитной карточкой десантно-диверсионных войск, и, чтобы надеть его, необходимо пройти курс учебной подготовки коммандос, суровое испытание на выносливость и пригодность, проявить себя в индивидуальной и командной работе, не растеряться в самых безнадежных обстоятельствах. Как ни странно, основные элементы курса мало изменились по сравнению с введенными в 1942 году в Ахнакэрри, однако появились дисциплины, позволяющие десантникам ориентироваться в мире современных технологий. Вся подготовка проходит в Учебном центре коммандос в Лимпстоуне близ Эксетера. Новобранцы морской пехоты проходят 30-недельный базовый курс, самый продолжительный во всем мире для пехотинцев, а будущие офицеры проводят в Лимпстоуне 14 месяцев. В программы как для рядовых, так и для офицеров входит четырехнедельная десантная подготовка, что позволяет новобранцам надеть зеленый берет.

К желающим вступить в ряды Королевской морской пехоты не предъявляют особых общеобразовательных требований, хотя необходимо сдать простой письменный экзамен, где проверяются грамотность, умение считать, логически мыслить и технические способности. Дополнительная подготовка проводится на море и на суше в различном климате: от северной Норвегии до джунглей Борнео. Отслужив какой-то срок рядовым стрелком, пехотинцы изучают широкий диапазон специальных дисциплин. Чтобы завершить жесткий курс подготовки коммандос, новобранцы должны быть очень здоровы, сильны и выносливы. Те, кто хочет стать офицером, должны иметь как минимум две высшие оценки плюс три хорошие в аттестат о среднем образовании и пройти очень сложную тренировочную программу, в начале которой они трижды проверяются на соответствие «физических и душевных качеств, необходимых для командования одними из самых элитных солдат в мире».

Коммандос являются решающей силой британских штурмовых частей и, для адаптации к современным условиям, проводят около шести месяцев ежегодно в морских учениях королевской морской пехоты и военного флота в Средиземном море и у побережья Северной Африки, в составе Амфибийной Группы Боеготовности (Amphibious Ready Group (ARG)). Свою «готовность» группа прекрасно продемонстрировала в мае 2000 года, когда в бывшей британской колонии Сьерра-Леоне вспыхнул мятеж. Миротворческие силы ООН не смогли погасить кровопролитный конфликт между правительственными войсками и мятежниками. Десятки британских медиков и британцев, постоянно проживающих в Сьерра-Леоне, а также более 500 солдат ООН стали заложниками мятежников.

Британия отправила в Сьерра-Леоне боевое формирование, по мнению военных стратегов, образцовое в современных условиях: сухопутные, военно-морские и военно-воздушные подразделения общей численностью 1600 человек; самый большой отряд британских войск после Косовского кризиса 1999 года. Отряд состоял из роты САС, предназначенной для тайных операций и сбора разведданных, 700 легковооруженных бойцов из передового батальона быстрого реагирования Парашютного полка и коммандос морской пехоты из ARG. Более 800 десантников из 42-го отряда и 29-го артиллерийского полка коммандос уже находились на борту «Оушн», полностью укомплектованного вертолетами и десантными судами. В тот момент, когда разразился кризис, «Оушн» участвовал в учениях в Марселе. «Оушн» отправился в плавание во главе маленькой флотилии из трех вспомогательных судов и фрегата «Четэм». Британский авианосец «Илластриес» с шестнадцатью истребителями вертикального взлета «Харриер» и тремя вертолетами также направился к Сьерра-Леоне.

Мощный боевой кулак, собранный за считанные дни, поразил наблюдателей и породил предчувствие, что Британия собирается не просто поддержать операцию ООН, а нанести главный удар. Парашютисты, кроме винтовок SA-80, захватили с собой ручные и крупнокалиберные пулеметы, минометы и противотанковые комплексы «Милан». Они летели двумя самолетами «Тристар», погрузив большую часть снаряжения, включая средства передвижения, в транспортный чартерный самолет «Ан-124».

Морские пехотинцы, развернувшиеся в Средиземноморье, располагали двумя вертолетами «Линке» с бронетанковыми ракетами, шестью вертолетами «Си Кинг» и четырьмя транспортными вертолетами ВВС «Чинук». Их тяжелое вооружение включало батарею из шести 105-миллиметровых орудий Королевской артиллерии (Royal Artillery) плюс гусеничные машины «ВV-206», грузовики и «Лендроверы», перебрасываемые вспомогательными кораблями «Сэр Бедевер», Сэр Тристрам» и «Форт Остин». В конце концов британское правительство отказалось от штурмового удара, и коммандос благополучно завершили свою миссию 15 июня 2000 года, продемонстрировав полную боевую готовность в случае необходимости.