Глава 7
Спрыгнув на землю, все три девушки оказались лицом к лицу с друзьями, вышедшими как раз в этот момент из-за щита, призывающего всех членов третьего отряда беречь лес и зеленые насаждения возле своего корпуса. Первым побуждением молодых ведьмочек было бежать куда подальше. Они даже сделали движение, словно собираясь рассыпаться в разные стороны, но Вован остановил их такими словами:
– У меня есть к вам предложение.
Заинтересовавшись, девушки передумали бежать.
– Что за предложение?
– Вы хотите, чтобы убийца Васи был найден и наказан, мы тоже этого хотим. Давайте объединим наши усилия.
Девушки выжидающе молчали.
– Что вы предлагаете?
– У вас есть улика – свитер, который был на преступнике. Но у вас нет его признания, а потому и нет полной уверенности, что Васю убил именно этот Юрий Олегович.
– Допустим.
– А мы знаем, когда и во сколько он сегодня будет встречаться со своей сообщницей.
– И что?
– Хотите, можем все вместе проследить за тренером.
– Проследим и послушаем, о чем они будут между собой беседовать.
Вован видел, что их предложение заинтересовало девушек. Убегать они решительно передумали.
И лишь одна из них заявила:
– Только свитер мы все равно с собой заберем!
– Бога ради!
– Сделайте такое одолжение.
На этом и порешили. Так как до отбоя было еще далеко, даже ужинать ребята в лагере еще не начинали, то Галина отправилась домой, а ее подружкам захотелось наведаться к себе. Оказывается, они остановились в палаточном городке неподалеку от Зябликово вместе со своими друзьями.
Услышав, что девушки должны пойти через лес одни несколько километров, Толян начал что-то усиленно про себя соображать. А потом подошел к Вовану и шепотом произнес:
– Проводи девчонок!
– Зачем? Не маленькие они, сами доберутся.
– Проводи! Потом с ними же и вернешься.
– Да не хочу я туда-сюда шататься. И без того ноги гудят.
– Ну пожалуйста! Ради меня!
Вован взглянул на приятеля, и до него наконец дошло, чего так суетится Толян. Ему до смерти хотелось остаться наедине со своей прекрасной ведьмой. И он смекнул: если подружки пойдут в одну сторону, а Вован вместе с ними, тогда Галине предстоит возвращаться в Зябликово в обществе одного лишь Толяна.
– Ладно уж, – проворчал Вован. – Но если моя Ксения прознает, чем я тут по твоей милости вынужден заниматься, она тебя по головке не погладит.
– Спасибо, друг!
От избытка чувств Толян даже не мог найти подходящих слов. Но Вовану было и не нужно. Он видел, что друг его сияет, словно начищенный медный таз. Такого с Толей не случалось с момента окончания школы. Тогда он тоже сиял, потому что эта нудная тягомотина наконец-то закончилась и выпускник Толя был совершенно счастлив.
С тех пор жизнь не слишком-то баловала Толяна своими подарками, поводов, чтобы сиять, у него не возникало. А уж после знакомства с Настастьей и подавно.
Так что, выйдя из лагеря, компания какое-то время шла вместе, а потом у перекрестка разделилась. Толя и Галина отправились направо, а Вовану и девушкам с бубенчиками предстояло идти налево. По дороге они познакомились. Девушек звали Оля и Лена. Имена у них оказались самые обычные, нормальные, а вот жизнь далеко не очень.
Оказалось, что имея на двоих неполные полвека прожитых лет, девушки набрались такого опыта мистической жизни, какой не всякому снился.
– Сейчас мы с кришнаитами тусуемся. Веселые люди, поют, танцуют, на музыкальных инструментах играют. Нам нравится. А до этого у баптистов были. Там куда скучней. Хотя на воскресных службах тоже и песни, и музыка бывают. Но все время про Бога говорят и злятся, когда уверяешь, что богов много.
А еще до этого девушки пытались заниматься магией самостоятельно. Пробовали прорваться на телевидение, но срезались на первом же кастинге.
– А вот Галину взяли, но это и неудивительно, она сильная ведьма. У нее и бабушка была ведунья. К ней со всей округи шли. Захаровной ее все кликали.
Вован невольно вспомнил, что Захаровной звали ту знахарку, которой в прошлый раз довелось изгнать беду из деревни, когда покой Серых камней был нарушен и они принялись мстить за то людям, посмевшим потревожить их. Так вот кто была та женщина.
– Неужели это была бабушка Галины?
– Скорее всего, да. Потому что Галина рассказывала, что бабушка ее в Зябликове жила, людей лечила, народ к ней толпами стекался.
– А я слышал, что Галина этот дом у каких-то людей купила.
– Не купила, он ей так достался. Там вообще интересная история произошла. Хочешь, расскажем?
Вован хотел. Идти им было еще далеко. Отчего же не послушать?
Оказалось, что после смерти старой Захаровны, которая не оставила завещания, ее дом и квартиру в городе присвоил себе двоюродный племянник, приходящийся Галине каким-то там юродным дядей.
– В обход родной внучки пошел, как-то и нотариуса сумел подговорить, и всех, кто этим делом занимался, и Галине ничего из нажитого бабушкой не досталось.
– Наверное, завещание все-таки было написано на его имя.
– В том-то и дело, что и завещания не было, и племянник этот никогда прежде не появлялся. Бабушка Гали про его существование и думать-то забыла. А он, выходит, про нее не забыл.
Когда умерла бабушка Галины, юная ведьма в этот период находилась в далеком странствии. По словам подруг Галины, в этом не было ничего удивительного, потому что всякая уважающая себя ведьма хотя бы несколько раз в жизни должна совершить паломничество по местам силы, которые ей указывают сами духи.
– И вот когда Галина вернулась из своего путешествия, то оказалось, что все имущество ее бабушки прибрал к рукам дальний родственник и возвращать его отказывается.
Галина не стала судиться с ним, лишь пообещала хапуге, что все отобранное у нее он вернет ей сам. Родственник рассмеялся ей в лицо, но вскоре ему стало не до смеха.
– Потому что его повсюду стали преследовать неудачи.
И неудачи – это еще было мягко сказано. На мужика сыпались беды одна другой круче. Началось все с того, что его поймали на взятке, выгнали с работы, ему грозил реальный тюремный срок. Одновременно стали происходить нелады и с имуществом, которым он располагал. Квартиры затапливало, дома горели, страховые полисы не выплачивались, потому что оформлены оказывались с какими-то нарушениями, которые препятствовали выплатам.
– Одним словом, через полгода этот тип потерял очень многое из того, что имел.
Может быть, племянник был негодяем, но дураком он точно не был. Он сумел сопоставить происходящие с ним несчастья и проклятие Галины, побежал к ней и покаялся в содеянном.
– Прости! Все твое я тебе верну, только и ты мне верни мое!
Но Галина его разочаровала.
– Не во мне дело. Это бабушка на тебя рассердилась. У нее и проси прощения.
– Это как же? Она ведь померла!
– Вот именно.
– Я не хочу умирать! – ударился в панику мошенник. – В два раза больше тебе верну, чем взял, только вымоли у старухи прощение для меня!
– Мне ничего не нужно. Верни только бабушкину квартиру, ее вещи и домик в Зябликово.
– Но тот дом уже продан другим людям!
– А это меня не интересует, – заявила прощелыге-родственнику Галина. – Как хочешь, так с покупателями и договаривайся. Но пока бабушкин дом не станет моим, как она того и хотела, прощения тебе от нее не видать.
Каким образом ее родственник сумел объяснить покупателям, почему им придется срочно съехать из недавно занятого дома, Галина так и не узнала. Она лишь видела, что люди уехали, даже не взяв ничего из своей мебели, и догадалась, что предложенный им вариант был настолько лучше, что людям даже не пришло в голову забирать с собой также и свой хлам. Они все оставили Галине, не потрудившись спросить, нужны ей их вещи или нет.
Но Галина все равно была довольна. Очистив дом от чужих пожитков, она обнаружила на месте всю бабушкину мебель и другие вещи. Галина не только сумела вернуть себе бабушкин домик, но и получила назад рукописные тетради, в которых были сделанные рукой бабушки записи. А этим записям буквально цены не было, особенно для еще только начинающей практиковать ведьмы.
Болтая о том и о сем, трое молодых людей дошли до городка, в котором остановились Оля с Леной. Он представлял собой шесть палаток, в которых жили кришнаиты. Сейчас они устроились вокруг порядком потрепанного ковра, на котором танцевала одна из девушек. Она была в цветастом сари, которое плавно развевалось вокруг ее тела. Вован невольно засмотрелся на нее, девушка была симпатичной. Вот только ее руки, изгибающиеся в такт музыке, были какими-то пятнистыми.
– Чего это у нее с руками? – полюбопытствовал он у Оли, которая скинула с себя куртку, и то, что вначале Вован принял за юбку, оказалось на самом деле тоже сари. – Что за разводы?
– Что? Ах, это узоры. Мы их рисуем хной.
Оля задрала по локоть рукав своей собственной рубашки. И Вован увидел, что руки ее разукрашены коричневыми завитками, лепестками и цветочками.
– Нравится?
– Ммм… Симпатично.
На самом деле Вовану совсем не понравилось. Что за ерунда, разрисовывать самих себя?
– Один раз нанесенный рисунок способен держаться на коже до нескольких недель.
– Это, если не мыться?
– Можно и мыться. Все зависит от качества красителя. Обычно для рисунков используют недорогую хну, она менее стойкая, но зато и стоит дешево. Моему рисунку три дня, он уже начинает блекнуть.
Вован пробыл на полянке совсем недолго. Эти люди с какими-то неестественно умиротворенными лицами и плавными мягкими движениями вызывали в нем почему-то чувство отторжения.
Бредя назад в Зябликово, Вован недоуменно бормотал себе под нос:
– Странные какие. Что они там такое у себя курят, что все такие сладкие?
До деревни Вован добрался около семи часов вечера, голодный и страшно уставший. Сразу же перед ним со всей остротой встал вопрос с ночевкой. Если прошлую ночь они провели в доме у Васиной бабки, то сейчас это было вряд ли удобно. Из города по звонку бабки приехали родители Васи, в доме был траур, так что Вован даже не стал туда соваться. Он вышел на улицу и задумался.
Куда ему пойти?
И тут он спохватился:
– А где же Толян?
Стоило ему вспомнить про друга, как Толян появился из-за угла. Вид у него был до такой степени сияющий, что Вован без особого труда догадался, что прогулка с Галиной оказалась результативной. Он помахал рукой приятелю, и Толян подошел к нему.
– Галина пригласила нас с тобой пожить у нее, – сказал он. – Пока не закончится расследование, мы ее гости.
Вован испытал облегчение – решился вопрос с ночевкой, но в то же время он почувствовал и смущение. Галина была личностью неоднозначной, странной и весьма загадочной. Если поселиться у нее дома, не попадут ли они оба под ее чары?
Но выбора особого у него не было, больше никто им свое гостеприимство не предлагал, так что Вован согласился перебраться под кров к Галине. Как выяснилось, жить им предстояло не в самом доме, а в маленькой пристройке, сделанной в незапамятные времена и существенно поизносившейся за истекшие годы. На крыше красовалось аккуратное отверстие, через которое виднелись бегущие по небу облака. Вовану было не привыкать. А вот более изнеженный Толян поглядывал на дыру с сомнением.
Галина выглядела невозмутимой.
– В ближайшие дни дождя не предвидится, так что вам тут будет удобно, – сказала она.
– А если дождь пойдет?
– Я же сказала, до вашего отъезда из этих мест дождя не будет.
С этими словами Галина вручила друзьям метлу и совок, чтобы они вымели мусор. Хотя, на взгляд Вована, тут больше бы подошли грабли и лопата, настолько много было опавших листьев, хвоинок и другого мусора на полу сарая.
– Тебе не кажется, что эта Галина специально приспосабливает нас к своему хозяйству? То мы ей навес очистили. Теперь сарай разгребаем. Что следующее? Траву будем косить или забор чинить?
– Можешь к Омарычу наведаться. Он нас тоже к себе приглашал. Там ничего делать не надо.
Но дом Омарыча при всей своей непритязательности обладал одним значительным недостатком. Это был своего рода клуб, где собирались все местные пьяницы и выпивохи. Таковых в деревне имелось немало, и каждую ночь из дома Омарыча доносились либо пьяные крики, либо песни, либо звуки потасовки. Как отдыхать или тем более спать в таких условиях, было непонятно. Поэтому оба приятеля с усердием взялись за уборку.
Ковыряя слежавшийся за долгие годы мусор, Вован неожиданно услышал, как под палкой что-то звякнуло. Наклонившись пониже, он увидел металлическое кольцо, лежащее на досках. Что это такое, разобрать в полутьме было затруднительно. Лампочка в сарайчике отсутствовала, так что пока приходилось довольствоваться уличным светом, попадавшим в сарайчик через мутное оконце. И все же Вован не утерпел.
Он опустился на четвереньки и принялся старательно разгребать мусор вокруг своей находки. Вскоре стало ясно, что если отгрести в сторонку слежавшиеся листья и землю, то можно увидеть дверцу, прорезанную в досках пола.
– Смотри-ка, тут вроде погреб.
– Кому нужен погреб в сарае?
– Да ты посмотри.
Толян посмотрел и был вынужден признать правоту приятеля. Вдвоем они быстренько разгребли весь мусор с двери и, потянув за кольцо, открыли дверцу. Снизу на них пахнуло сыростью и холодом.
– Брр… Полезем?
– Надо посмотреть.
Вован сбегал за фонарем к машине. С помощью его яркого света друзьям удалось обследовать погреб. В нем все еще стояли покрытые густым слоем пыли и паутины банки с домашними соленьями. Трогать их друзья не стали. Во-первых, потому что лестница, которая вела вниз, давно сгнила и ступать по ней было просто опасно. А во-вторых, заготовки за столько лет должны были неизбежно испортиться. Да и зачем они им, коли Галина обещала накормить их ужином – вареной картошкой, к которой друзья присоединили несколько банок захваченной с собой из города тушенки.
До вечера они наводили порядок и разбирали свои вещи. Потом ужинали. Галина не только отварила картошку, но и настругала салат из огурцов, которые ей подарила соседка. Вместо зелени в салат она порезала молодые листья сныти, одуванчика и кислицу, которую набрала в лесу. Вкус у салата получился незнакомый, но в целом приятный. А домашняя сметана, которую Галине удалось купить у деревенской молочницы, скрасила все недостатки этого блюда.
Друзья наворачивали картошку с тушеным мясом, а вот Галина к тушенке даже не притронулась.
– Я мяса не ем.
– А бутерброды с колбасой со своими подружками наворачивала.
– Колбаса – это не мясо, – улыбнулась Галина. – От мяса там только запах.
– А кришнаиты разве мясо едят?
– Повторяю, колбаса из магазина, мяса в ней минимум. Да и подружки мои не настолько кришнаитки, чтобы полностью отказаться от вкусненького.
Но тут же насторожилась:
– Эй, друзья сердечные, а откуда это вы знаете, что мы с девчонками колбасу ели?
И устремив на друзей пронзительный взгляд, воскликнула:
– Следили за нами? Подслушивали?
– Случайно услышали.
– Нет, вы подслушивали. А зачем?
Пришлось сказать ей правду.
– Мы тебя сначала в убийстве Васьки подозревали.
Но Галина на них не рассердилась.
– Я ведь на вас тоже сперва подумала, – призналась она друзьям. – Еще бы, ведь вы в лесу были, Ваську искали. А на следующий день бац, и пожалуйста, находка – свежий Васин труп. На кого и подумать, как не на вас.
– Ты тоже в лесу была. И в отличие от нас знала, как добраться до Серых камней.
– Да, – вздохнула Галина. – Когда мы с вами простились, я именно туда и побежала. Часа два с половиной добиралась, если не больше.
– А нас ты зачем в другом направлении завела?
– Не хотела, чтобы вы к Серым камням попали.
– Это мы поняли, но почему?
Галина ненадолго задумалась, прежде чем ответить. А потом сказала:
– Место это такое… запретное. Нельзя туда неподготовленным идти. Еще бабушка моя рассказывала, что там и впрямь души умерших находятся. И много их там.
– Что за умершие?
– Я не знаю. Они на незнакомом языке говорят. Я его не понимаю.
– Значит, ты их тоже слышишь?
Вместо ответа Галина просто кивнула.
– И чего же они хотят?
– Покоя.
Толян смотрел на Галину, разинув рот. Он был в явном восхищении от необычных способностей Галины. Но Толян был влюблен, ему простительно.
А вот Вован решительно воспротивился:
– Я не знаю, что там за духи у этих камней бродят, только Ваську никакой не дух убил! Это сделал вполне конкретный человек. И ты, Галина, знаешь, кто это может быть такой.
– Да.
– И если бы ты вчера отвела нас прямиком к этим Серым камням, а не убежала, как знать, возможно, сейчас Васька был бы жив!
– Или мы все оказались бы мертвы.
– Ты что-то знаешь? Что-то, чего не рассказывала еще никому?
Галина устремила на друзей странный остановившийся взгляд.
– Я чувствую, что смерть Васи была лишь первой из многих. Очень скоро случится вторая. Я еще утром это почувствовала. А сейчас все повторилось.
– Слушай, ты не нагнетай, – попросил у нее Вован. – Кто и когда умрет, никто знать не может.
– Но я же не виновата, что я это знаю.
Голос у Галины и впрямь был какой-то виноватый, словно бы она стыдилась своих способностей, мечтала бы от них избавиться, но уже не могла.
– Мы не вольны выбирать свою судьбу, – заговорила Галина. – Моя судьба идти по стопам женщин моего рода. Все у нас были знахарками, все знались с духами. А те души, что обитают у Серых камней, они давно молят об упокоении.
Чтобы прервать этот тягостный для него разговор, Вован отвлек Галину следующим вопросом:
– Мне показалось, что когда ты рассказывала о драке, которая случилась между Васей и тренером из лагеря, ты хотела добавить что-то еще.
– Что?
– Ты там никого больше не видела?
– Я не уверена… Мне показалось, что в кустах кто-то мелькнул.
– Кто именно?
– Девушка.
– Ты ее знаешь?
– Нет. Лица я не разглядела. Да и фигуры тоже. Я только заметила, что она была в нарядном платье и… и вроде бы в шляпе.
– В глухом лесу?
– Странно, да?
– А тебе не могло… это померещиться?
– Ты хотел сказать, почудиться? – усмехнулась Галина. – Нет, я уверена, девушка была реальной, из этого мира, а не из того. Шляпка у нее была такая очень современная, я похожие видела в продаже. Но насчет того, почему она в нарядном платье и в шляпке отправилась в лес… Могу только предположить, что ей хотелось произвести впечатление на одного из кавалеров.
– Думаешь, драка завязалась из-за нее?
– Очень возможно. Хотя сначала мне показалось, что между этим Юрием Олеговичем и Васей возникло какое-то деловое разногласие. Но ведь одно не мешает другому? Мог быть и деловой конфликт, и стычка на почве личных интересов.
Что же, такое было вполне возможно. Ведь Васька в начале лета получил отставку у своей невесты – Нонны. И запросто мог пожелать завести себе новую подружку. И если у той подружки был, в свою очередь, кавалер, то ему могло и не понравиться появление соперника.
К этому времени часы показывали уже десять вечера. Через час в «Морячке» должны были протрубить отбой. А это означало, что трем сыщикам пора было выдвигаться в путь. Днем они добрались до лагеря за полчаса, но сейчас был вечер, на улице стемнело, значит, двигаться придется со скоростью вполовину меньше той, с какой они двигались днем.
А им еще предстояло встретиться с Олей и Леной, которые тоже во что бы то ни стало хотели проследить за таинственным Юрием Олеговичем и его возможной сообщницей. На это тоже надо было отвести какое-то время. Вот и получалось, что они уже чуть ли не опаздывают.
