Глава 9
Смешались в кучу духи, люди…
Я перевёл взгляд с маслянисто блестящего кусочка металла на Мако и вздохнул. Бедняга повар был похож на вытащенную на берег рыбу. Глаза на выкате, беззвучно разевающийся рот… только что хвостом не бьёт, да и то, наверное, лишь за неимением такового. Хм, кажется, уважаемого работника ножа и поварёшки просто заклинило от избытка впечатлений. Могу его понять. Не каждый день в кафе на Храмовом проспекте встречаются… одержимые.
Взвесив на ладони брошенный седобородым самородок… грамм сто, не меньше… я кивнул и, спрятав золото в карман, улыбнулся.
— Благодарю, это более чем щедрое вознаграждение. — Щиты воли опали, отпуская наших незваных гостей, и старик, облегчённо вздохнув, вновь попытался ухватить за плечо своего подопечного. Но тот вдруг вывернулся и, ткнув в мою сторону толстым, как сосиска, пальцем, завопил сумасшедшим фальцетом.
— Но дядя, это же Он! — От высокого звука, кажется, зазвенели стеклянные плафоны светильников, развешенных над столами. — Это, точно, Он! Я же чувствую… в смысле, Рорра чувствует!
— Простите? — Я насторожился… Духи — странные существа, и логика их зачастую сильно отличается от человеческой. А учитывая, что у них какие-то свои отношения с пространством и временем… и этот факт тоже накладывает свой отпечаток на поведение духов… в общем, есть от чего напрячься.
— Эм — м… — Седобородый нахмурился и окинул меня долгим изучающим взглядом, что, естественно, мне ещё больше не понравилось. Впрочем, седобородый оказался довольно вменяемым одержимым. — Извините, господин. Но не могли бы мы поговорить наедине?
— Что ж, если вы настаиваете… — Поймав взгляд седобородого, брошенный им на Мако, я повернулся к нашему повару. — Мако, вы можете идти. Я прослежу за порядком…
— Д — да, да, конечно. — Колпак и фартук легли на пустой стол, и повар исчез, может быть немного и медленнее, чем это пытались проделать наши гости, но стопроцентно успешнее. Убедившись, что единственный непричастный к мистике человек ушёл, я позволил себе немного расслабиться. Все-таки одержимые не самые безопасные собеседники…
— Итак, я слушаю. — Присев на стул у соседнего стола, проговорил я, внимательно следя за «гостями».
— Хм. Знаете, это довольно трудно объяснить. — Седобородый потёр лоб. Его дух, кажется, решил уступить бразды правления носителю. — Видите ли, мы работаем с духами уже не первое столетие… впрочем, это не так уже важно, дело в другом, за эти годы наша семья научилась им доверять, и когда месяц назад хранитель моего племянника, Рорра заявил, что нам обязательно нужно найти некоего… человека в этом городе, мы не стали противиться. К сожалению, и сам Рорра и мой племянник слабо представляют себе жизнь в обществе, так что я вынужден был последовать за ними, чтобы уберечь от возможных проблем. — Тут тон мужчины неуловимо изменился, и он договорил с лёгким смешком, — да и погонять этого жирдяя не мешает. А то скоро в двери пролезать перестанет.
Это уже явно дух седобородого свои пять таоро вставил.
— Хм… и я так понимаю, что нужный человек — это я?
— Да. — Уверенно кивнул он. — Мы ждали тебя в лесу, Рорра сказал, что ты непременно придёшь, но увы…
— Понятно. — Я вздохнул. Вот ещё одна черта духов. Некоторым из них, что называется, «открыто будущее», но полагаться на эти откровения довольно опасно. Ситуация с нашей несостоявшейся встречей, тому пример. — А теперь, Рорра привёл вас сюда.
— Именно так. — Довольно кивнул толстяк, кося глазом на тарелку с недоеденным салатом из морепродуктов.
— И что теперь? — Поинтересовался я.
— Мы пойдём с вами. — Развёл руками седобородый с извиняющейся улыбкой на лице. Вот так вот просто, да? Бац, здравствуйте, мы идём с вами…
— Куда? — Не удержался я от глупого вопроса. Ну, правда, спрашивать такое у духа, зрящего будущее, бесполезно.
— Куда вы, туда и мы. — Все с той же полуулыбкой вздохнул седобородый. Ла — адно. Пытаться отделаться от них бессмысленно — будут ходить хвостом, а при нужде и зайцами на корабль заберутся, но не отстанут. Значит… значит, придётся что-то придумывать. Поселить их дома? В принципе, почему бы и нет? Свободная комната у меня есть, ну а Броги этого Рорру быстренько социализирует… я надеюсь.
Вообще, конечно, одержимые в городе, это нехорошо. Мистполы на уши встанут, если узнают. С другой стороны, жаждой крови от них не шибает… Хм, может, заглянуть к жрецам? Помнится, есть там у меня один ушлый должник. Не из старших жрецов, понятное дело, но и не мелкая сошка… Думаю, ему не составит труда оформить временное пребывание двух одержимых.
М — да, повесил я себе ярмо на шею. Самое паршивое, что неизвестно, когда этому самому Рорре стукнет в голову, что моя компания им больше не нужна. С другой стороны, не думаю, что этого счастливого, как мне заранее кажется, момента придётся ждать годами. Иначе что мешало одержимым появиться в моей жизни ещё лет пять назад?
— Что ж. Тогда предлагаю покинуть это славное место и заглянуть в храм, чтобы у Мистпола не возникло к вам претензий. — Поднимаясь из-за стола, проговорил я и седобородый поднялся следом. Глянул на своего племянника, уже тянущегося к очередному блюду, и, вздохнув, дёрнул его за шкирку. Толстяк тихо забурчал что-то невнятное но, не сопротивляясь, встал на ноги.
— Прошу прощения, совсем забыл представиться. — Встрепенулся старший из моих новых знакомцев, едва оказавшись на улице, когда я отзвонился ллону Тиррону, сообщив, что в «Чайном Доме» больше нет ни одного «странного гостя». — Моё имя Ким — Рарра, а это мой племянник, Ней — Рорра.
— Кот. — Кивнул я и, встретив непонимающий взгляд седобородого Кима, пояснил, — это моё имя.
— О! Понятно.
К счастью, ни с регистрацией в Храме, ни с мистической полицией, полсотни лет тому назад выведенной из-под юрисдикции того самого Храма, проблем у нас не возникло. Даже не пришлось обращаться к должнику. Жрец в нижнем храме, только увидев моих спутников, тут же провёл нас в один из кабинетов, где милая барышня в классическом, расшитом лилиями шёлковом «дори», едва услышав фамилию Касим, к которой, как оказалось, принадлежат мои гости, попросила их продемонстрировать некую печать и, за каких-то пятнадцать минут зарегистрировав обоих, выдала им удостоверения. Хм, запечатанные одержимые… впервые вижу. Интере — есно.
Но расспросы я решил оставить до дома, а пока мы туда добирались, всю дорогу пытался вспомнить подходящие запирающие печати… Нет, я вовсе не ломал голову над тем, как именно духи оказались запечатаны в телах идущих рядом со мной людей. Я просто хотел обезопасить свой холодильник, поскольку, глядя на Нея, идущего следом за своим дядей и жующего невесть откуда взявшийся горячий бутерброд, всерьёз забеспокоился о содержимом моего большого белого друга. В конце концов, там же рыба! И отдавать её этому «пищевому дезинтегратору» я не собирался… Вот и вспоминал по дороге, найдутся ли у меня дома подходящие ингредиенты для создания печатей.
Разумеется, я далеко не мастер печатей, да и учеником наставника Химма являюсь лишь постольку — поскольку… Рандон в своё время решил, что раскрывать мою суть слушающего не стоит, хотя бы до совершеннолетия, а для оправдания пребывания босяка из Бокко в его доме предложил заключить ученический договор с Мастером Печатей их семьи. Должным образом оформленный и зарегистрированный, он снимал все возможные вопросы, касающиеся моего частого появления в Сейне. Ну, а особо любопытным, желающим узнать, каким образом я вообще смог попасть на глаза семье Рона, и почему они вдруг пригрели у себя нищего мальчишку, «посвящённые» скормят вполне правдивую историю о моей помощи в возвращении «потеряшки» Иммы домой.
Правда, Химма совсем не устроил такой «утилитарный» подход к его любимому делу, и он, заявив, что не станет терпеть подобную профанацию, взялся за моё обучение всерьёз. Так что, худо — бедно, но в печатях я теперь разбираюсь, по крайней мере тех, что связаны с духами и мистикой, ну и так ещё… по мелочи. И да, мне это интересно, хотя поначалу относился к занятиям весьма и весьма прохладно. Уж очень они напомнили мне «то» детство. Я ведь родился во времена, когда шариковых и тем более гелевых ручек не было и в помине, а в обязательный ученический набор входили перья и… чернильницы — непроливайки. Я до сих пор с содроганием вспоминаю уроки чистописания. Причём здесь это? Все просто. Основа печатей — каллиграфия! А значит, снова перья и чернила… Понятное дело, что вспомнив, как учился чистописанию в «той» жизни, я совсем не горел желанием вновь издеваться над своими руками и пальцами. Вот только доброму мастеру было плевать на мои хотелки, и он принялся честно отрабатывать наш договор. Пришлось соответствовать.
Интерес появился позже, когда от подготовительных работ мы перешли непосредственно к составлению печатей. И разожгли моё любопытство вовсе не руны, вписываемые в печать, а… составы чернил. Как оказалось, каждый «печатник» делает их для себя самостоятельно, в первую очередь потому, что обязательным ингредиентом в их составе является его кровь. И любая попытка использовать чужие чернила для нанесения печати заранее обречена на провал, поскольку именно тождественность крови позволяет печатнику напитывать свои творения собственной силой воли. Кроме того, самих рецептов чернил существует едва ли не больше, чем типов печатей, а некоторые входящие в них ингредиенты могли бы привлечь немало внимания посетителей какой-нибудь кунсткамеры.
Вот, кстати, добравшись до дома и показав гостям их комнату, я попросил Кима продемонстрировать печать удерживающую его духа и был очень удивлён тем, что её автором оказался он сам. Тождественность воли была полной. А чернила, помимо его крови, содержали сок нескольких откровенно ядовитых растений, который долгое время контактировал с мистикой. Кроме того, я впервые в жизни видел печать — татуировку…
На мой вопрос, стоило ли оно того, Ким только пожал плечами.
— Традиция, Кот. В нашей семье с незапамятных времён принято делить свою жизнь с духами. Ребёнок Касимов получает духа — учителя и первую печать в семь лет… классическую, конечно. А в шестнадцать проходит Выбор, и согласившийся разделить с юным Касимом знания, дух дарит свою силу печати, которая запирает его в теле человека.
— Добровольное заточение? — Хмыкнул я. А ведь судя по тому, что рассказал Ким, так и есть. Оба участника действа сами соглашаются разделить жизнь друг с другом без всякой возможности расстаться до смерти носителя.
— Почему «заточение»? — Пожал плечами старший Касим. — Для любого духа получение тела — желанный опыт. А учитывая срок их существования, они просто не успевают «устать» от него. Так, например, Рорра и Рарра уже восемь поколений являются спутниками нашей семьи. И с удовольствием делятся своими знаниями, в ответ получая возможность наслаждаться нашими чувствами. Честное сотрудничество.
Да, всякое я уже здесь видел, но вот симбиотический союз людей и духов встречаю впервые. Любопытненько…
