Часть II. Облака — белогривые лошадки
Глава 1. Долг платежом красен… а вовсе не кровавыми брызгами заляпан
Щебетание младшеклассниц может и осталось бы незамеченным Милой и Линой… если бы не касалось знакомого имени. И по окончании уроков, близняшки отправились по услышанному от младших адресу. Информация о том, что Кирилл открывает прием на организованный им факультатив, вызвала у них жгучее любопытство. Нет, слухи о каком-то диком количестве «клубов», организованных младшими классами в этом году, до них доходили, но… старшие классы, есть старшие классы. Какое им дело до затей и выдумок «мальков», пусть даже те и младше всего на год — два? В общем, ничего удивительного в том, что суета вокруг факультативов обошла старшие и выпускные классы стороной, не было. Потому, и известие, что один из таких «кружков по интересам» открыл Кирилл, до сестер не добралось. До сегодняшнего дня.
Каково же было удивление близняшек, когда оказавшись у дверей нужного кабинета, они обнаружили, что тот представляет из себя знакомую им кухню, где и Миле и Лине пару раз удавалось перехватить чего-нибудь вкусного. Но, они-то считали, что это просто «находка» моделистов. А получается…
— Кулинария?! — Вырвалось у Милы. — То есть, то что мы здесь ели, приготовил Кирилл? Сам?!
— Не вижу ничего странного. — Фыркнула Лина, в ответ на восклицание сестры. — Он и в имении, больше с обслугой общался. Наверняка, у них и выучился.
— Ни разу не видела его в кухонном блоке. — Заметила Мила. — Но, наверное, ты права. Хотя, после недавних событий и новостей, я с трудом могу представить Кирилла в поварском фартуке…
— Конечно, права. — Криво улыбнулась та и, оглядевшись по сторонам, хмыкнула. — Меня больше интересует, с чего вдруг такой ажиотаж вокруг этого факультатива и…
— Кирилла. — Закончила за неё, сестра. Но от улыбки удержалась. Уж больно подозрительно Лина на неё покосилась.
На близняшек начали обращать внимание собравшиеся у входа в кабинет добрых два десятка младшеклассниц. Действительно, атмосфера здесь была явно нездоровой и, кажется, сам факультатив волновал пятнадцатилетних учениц в последнюю очередь. В отличие от его организатора…
— Да что тут происходит? — Уже значительно тише, чтобы не привлекать внимания столпившихся у кабинета девушек, пробормотала Лина. И тут же получила легкий толчок локтем в бок от сестры. — Что?
— Взгляни, вон у поворота коридора… — Проговорила Мила, обратив её внимание на парочку, устроившуюся у окна. Младшеклассники, девчонка и парень, с любопытством наблюдали за толпой девушек и явно чего-то ожидали. Вот только на лицах у них было не нетерпеливое ожидание, а…
Лина присмотрелась к парочке. Девушку она, вроде бы, видела в театральной студии, а парень… Белобрысый, невысокий… хм. Бестужев? Ему-то что здесь нужно?
— Кажется, они не очень-то довольны происходящим, а? — Заметила Мила.
— Или ждут чего-то неприятного. Словно… словно им кто-то поломал какие-то планы. — Согласно кивнула Лина.
Близняшки переглянулись и одновременно выдохнули: «Кирилл».
— Зайдите к «моделистам». — Раздавшийся за их спинами голос явно принадлежал упомянутому кузену, но когда сёстры оглянулись, никого не обнаружили. Впрочем, знакомые с кое — какими фокусами Кирилла, они ни на секунду не усомнились в том, что действительно слышали его голос и, как послушные ученицы отправились по указанному «адресу». И естественно, не стали тратить время на удивление, обнаружив в кабинете моделистов сидящего на столе младшего брата.
— Это называется, на ловца и зверь бежит. — Ухмыльнулся Кирилл, после короткого обмена приветствиями. — Я уж хотел сам на ваши поиски отправиться…
— Кхм, а зачем? — Переглянувшись с сестрой, поинтересовалась Мила. Осторожно поинтересовалась. Уж больно не понравилась ей улыбка Кирилла. Недобрая такая ухмылочка.
— Не надо так напрягаться, Мила. — Тут же отреагировал Кирилл. — Я, всего-то, хотел, чтобы вы переговорили с одним из старшеклассников… к обоюдной выгоде, так сказать.
— А поподробнее? — Прищурилась Лина. — С кем, для чего… и почему, вообще, мы должны с кем-то о чем-то говорить?
— Не должны. — Тут же согласно кивнул Кирилл. — Дело не касается вашей учебы, а значит, это просто просьба, не больше. Как раз касающаяся столпотворения в коридоре за этой дверью. Выслушаете?
— Излагай. — В один голос заявили сёстры. Любопытство, страшная сила…
— Хм. Скажем так. Я хочу, чтобы кто-то из старшеклассников поспорил с Бестужевым и… видели рядом с ним девушку? Они у окна стояли, дальше по коридору. Вот — вот, с ней тоже. Сможете устроить?
— И о чем нам с ними спорить? — Поинтересовалась Мила.
— Не вам. Тут они, наверняка, почуют подвох. С кем-нибудь другим. — Нахмурившись, проговорил Кирилл. — А спор… нужно поспорить на то, что после первого занятия, в клуб не запишется ни одна из присутствовавших девушек.
— На что спорить-то? — Не сводя взгляда с Кирилла, спросила Лина. — На какую-нибудь гадость, типа желаний?
— Нет — нет. Тысячи на две, больше, я думаю, они на своём тотализаторе не заработали. — Покачав головой, задумчиво проговорил кузен, напрочь проигнорировав издевку в голосе двоюродной сестры. Близняшки ошарашено переглянулись, и вот это Кирилл заметил. — Да не беспокойтесь, деньги на спор я дам. Десять процентов уйдет «агенту», и десять вам…
— По десять. — Тут же отреагировла Лина. Ну да, четыреста рублей, это же карманные деньги сестер за месяц. Лишними они точно не будут.
— Да не вопрос. Договорились. — К удивлению сестёр, отмахнулся Кирилл. — Мне не деньги нужны. Важен сам факт их проигрыша.
— Разбрасываешься наследством, Кирилл Николаевич. — Не удержавшись, пропела Лина. И взгляд кузена тут же похолодел, стал колючим и чужим, придавив и без того понявшую, что полезла не туда сестру.
— Не наследством, а трофеями. — Ровным тоном проговорил он и, прямо взглянув в глаза кузине, добавил, — Род Громовых неплохо платит за смерть своих врагов.
Лина дернулась, как от пощечины и во мгновение ока исчезла из комнаты.
Вот ведь. Так и знала, что рано или поздно Линка не удержит язык за зубами… и огребёт. Всё-таки, темперамента у неё куда больше, чем мозгов. Определенно.
— Извини, Кирилл. — Медленно проговорила Мила, оглядываясь на захлопнувшуюся дверь кабинета. — Линка, как всегда брякнула, не подумав.
— Это точно. — Хмыкнул брат, лицо которого успело утратить сходство с каменной маской, даже взгляд немного потеплел… кажется.
— Я пойду, поговорю с ней. — Вздохнула Мила. — И… на счет спора…
— Двадцать процентов ваши, как договорились. — Кивнул в ответ Кирилл.
— И рассказ о причинах толкнувших тебя на эту… это действо — Тут же добавила кузина.
— Вот уж точно не проблема. — Усмехнулся Кирилл. — Просто, Леонид решил «отплатить» мне за те «прогулы» школы, когда мы жили у Бестужевых. Забыл, что чувство зависти, лишь чуть менее бессмысленно, чем жадность. Вот я и решил его проучить.
— А эта… Вербицкая? — Не удержалась от любопытства девушка.
— А вот тут, я не разобрался. — Честно признался кузен, разводя руками. — Мария, барышня эксцентричная, вполне могла пойти на это исключительно из любви к искусству. Буду признателен, если сможешь разгадать эту шараду. Прямолинейной мужской логике, она, чую, не поддастся. Только, сначала, спор. А то, до начала занятия осталось меньше получаса…
Мила в ответ рассмеялась и, пообещав помочь, выпорхнула из кабинета. Теперь, ей нужно было срочно найти «агента», а потом… потом можно будет отправиться на поиски психующей Лины. Впрочем, если она действительно вышла из себя, то поиски будут недолгими. Всего-то и надо будет идти на звук боя, или, если у сестры хватит выдержки, то на полигон.
Кстати, а это идея… Мила улыбнулась. Кажется, она знает, кто именно подойдет на роль «спорщика»
* * *
Отпирая дверь в кабинет под нетерпеливыми, заинтересованными и просто обжигающими любопытством взглядами двух дюжин пятнадцатилетних «шпингалеток», я краем взгляда следил за всё так же стоящей у окна «сладкой парочкой» и… чуть не выронил из руки ключ, когда увидел возникшего рядом с ними «Арамиса». Ну, Мила! Это ж надо было так угадать с «агентом»! Вот уж кого точно не заподозрят в сговоре со мной, так это Винокурова… Нет, всё-таки теорию неравномерного распределения мозгов у близняшек, можно считать доказанной…
Я тряхнул головой и, отперев, наконец, дверь, сделал приглашающий жест рукой, и кандидаты на мой факультатив, чинно прошествовали в кабинет, на ходу «расстреливая» меня взглядами. Ну — ну…
Убедившись, что больше желающих присоединиться к нашей компании не наблюдается, я запер дверь и повернулся к успевшим разбрестись по всему помещению девушкам.
— Итак, приветствую вас на первом открытом занятии кулинарного факультатива. — Улыбнувшись во все тр… двадцать восемь, заговорил я…