М-да, а я-то думал на Брюхова или рынд. А оно, вот так обернулось, хм. Надо будет сообщить тестюшке, чтоб сворачивал дела с этим «дышловертом». Я постарался удержать спокойное выражение лица, но… м-да, куда мне против этих двух зубров. По их взглядам сразу стало понятно, что моя попытка провалилась. А жаль. Ну, крючкотвор недоделанный… я тебе припомню и «тайну исповеди» и «конфиденциальность». Такую епитимью наложу, век на лекарства работать будешь!

— Ну, в самом деле, Кирилл Николаевич! Вы же не думали, что правовед обслуживающий интересы большей части московских служилых бояр окажется вне зоны внимания некоторых… хм… специальных структур? — Покачав головой, проговорил цесаревич.

— Что ж… могу сказать одно. Это был чисто академический интерес. — Пожал я плечами. Поздняк метаться, конечно. Ну и черт с ним… все равно, рано или поздно эта информация станет известной всем и каждому…

— Кирилл, прекращай ломать комедию. — Каркнул дед. — Ты заявился к Бессонову аккурат после того, как дружина Бестужева отбила у наемников Ольгу! И мы з н а е м, что на базе «Северной Звезды» должны были быть ЛТК «Визель», которых, следователи в тайнике так и не нашли.

— Знаете, значит. — Протянул я. — А я, признаться, думал, что это Брюхов разболтал. Или рынды…

— Брюхов? Рынды? — Прищурился цесаревич, переглянувшись с дедом. Ох, как интересно…

— Да, полковник видел ЛТК, когда приходил «в гости», чтобы вытащить меня к эфирникам. Ну а рынды познакомились с «Визелем» еще у меня дома. — Кивнул я. Михаил неопределенно хмыкнул и отмахнулся. Не до того, вроде как… ну да, ну да… Ладно. Сами разбирайтесь со своими инициативными и молчаливыми подчиненными…

— Кирилл Николаевич, давайте вернемся к этой теме чуть позже. Думаю, Никита Силыч с удовольствием просветит вас на счет наших знаний о наемниках и их тайниках. — Бросив короткий взгляд на Скуратова, проговорил цесаревич. — Сейчас, важно другое. Среди взятых вами ЛТК, должен быть, как минимум, один агрегат с установкой СЭП. Вот эта установка нам и нужна.

— У вас своих мало?

— Достаточно. — Спокойно кивнул Михаил. — Но нам нужна именно эта.

— Зачем она вам? — Поинтересовался я. Пока отвечают, надо спрашивать…

— Хм… вообще-то, это информация секретна, но учитывая обстоятельства и нашу договоренность… — Цесаревич сделал неопределенный жест рукой, — я отвечу. Именно с помощью объединенных в единую сеть ЛТК, подобных в а ш е м у «Визелю», инсургенты смогли блокировать всю эфирную связь в столице и округе, создав крайне эффективную, мобильную, а значит и крайне трудно обнаружимую систему подавления. К сожалению, мы об этом «фокусе» узнали совсем недавно… и по большей части, совершенно случайно. Иначе такая ситуация просто не возникла бы. С вашим экземпляром мы могли бы уничтожить эту сеть… изнутри, так сказать.

— Теперь понятно, почему на коротких дистанциях этот ЛТК плевал на все блокировки эфирной связи. — Я на миг замолчал и тяжело вздохнул. — И вот что стоило деду просто сообщить мне об этом, без всякого шантажа и спама? Впрочем, это риторический вопрос.

— Я понял. — С легкой усмешкой кивнул цесаревич. — Итак?

— Считайте, что у вас есть мое принципиальное согласие. Осталась самая малость. Обсудим условия? — Поинтересовался я, и дед просто-таки взорвался фонтаном негодования! Но Михаил одним жестом заставил Скуратова промолчать, так что тот, едва не захлебнулся набранным для крика воздухом.

— Титул? Деньги? — Спокойно осведомился цесаревич, разглядывая меня с интересом энтомолога. Ну да, не каждый день, насаживаемая на булавку мошка пытается о чем-то договориться с поймавшим ее натуралистом.

— Договор о невмешательстве, подобный заключенному с родом Громовых. — А мой ответ его явно удивил.

— Интересно. — Помолчав, выдал цесаревич и, вдруг улыбнувшись, повторил, — крайне интересно, я бы сказал. Вы верите в возможность такого договора?

— В случае с Громовыми, он свою эффективность доказал… на деле. — Я пожал плечами, и со стороны деда плеснуло пониманием и… злостью. О, неужели он догадался, кого именно я хочу видеть гарантом этого соглашения, а?

— Что ж, давайте попробуем, Кирилл Николаевич. Ха! Такого на моей памяти еще не случалось, честное слово… — Цесаревич выудил из ящика несколько листов и, подвинув их вместе с ручкой на край стола, кивнул пребывающему в некоторой оторопи Скуратову-Бельскому. — Берите, Никита Силыч, побудете нашим секретарем, пока мы обсуждаем с Кириллом Николаевичем конкретику.

А в чувствах у наследника престола забурлил такой азарт и предвкушение, что я было засомневался в правильности своих действий… Ну, с чего бы вдруг?! Да тут еще и дед тормозит… странно все это. Ну да ладно! Шаг уже сделан, а значит, вперед… до победного.

Обсуждение условий закончилось далеко за полночь. А подписание договора, к которому словосочетание «о невмешательстве» уже особо и не пришьешь, состоялось и вовсе под утро. Хорошо торгуется Рюрикович. Вместо «расхождения бортами» получилось скорее соглашение об ограниченном взаимодействии. А все потому, что господин наследник престола бился за каждый пункт моей свободы, аки лев… в смысле, плюшки себе выторговывал. Не хочешь в клуб? Пожалуйста… за шиворот никто тянуть не будет, но взамен, прими как данность, что аттестацию учеников твоей школы будет проводить только государственная комиссия. Не хочешь оказаться втянутым против своей воли и решения в политические или шпионские игры? Принеси клятву опричника… и так далее и тому подобное.

Ну а гарантом нашего соглашения, как я и пожелал, стал Никита Силыч. Ему подобное оказалось не по нраву, но с бурчанием и ворчанием, он-таки поставил свою «нынешнюю» подпись, засвидетельствовав тем самым договор. А потом и клятву опричника скрепил, как духовное лицо. Правда, кривился при этом… ну да, его тоже можно понять. Не каждый день приходится собственную жизнь в залог оставлять. А вот цесаревич, наоборот, только что не сиял от удовольствия. И вот этого я уже понять не мог… но ничего, разберусь.

— Что ж, осталось дело за малым. ЛТК. — Откинувшись на спинку кресла и убрав бумагу договора в стол, проговорил цесаревич.

— У деда дома. — Я мотнул головой в сторону опешившего от такой подставы Скуратова, а наследник престола резко посмурнел.

— Кирилл Николаевич, вы шутите? — Холодно спросил он.

— Хм… скорее, неправильно выразился. — Улыбнулся я в ответ. — Извините.

— Тогда… — Михаил выжидающе замолчал.

— В склеп загляните. — Проговорил я, под отчетливый скрип зубов Скуратова. Повернувшись к деду, развел руками. — Извини, я решил, что тебе пока этот саркофаг без надобности, а искать в нем ЛТК точно никто не станет. Очень удобная камера хранения получилась.

— Там же, одна крышка под полтонны весом. — Заметил цесаревич, на что я только пожал плечами.

— А Эфир на что?

Вызванный Михаилом, полковник Ремизов, так и не сменившийся за все время наших ночных бдений, получив приказ, даже взглядом не выдал своего удивления и, отвесив короткий «кавалергардский» поклон, исчез за дверью. А там, не прошло и четверти часа, как дюжий рында в сопровождении пары своих коллег, втащил в кабинет цесаревича огромный кофр со сложенным в нем ЛТК.

Повинуясь жесту наследника престола, рынды, хлопнув себя кулаком в грудь, вывалились за дверь, а Михаил, поднявшись из-за стола, обошел стоящий в центре комнаты кофр по кругу и приглашающе махнул мне рукой.

— Ну что, Кирилл Николаевич, продемонстрируйте нам это чудо германского гения.

Замечательно… а я-то все раздумывал, как поаккуратнее деактивировать мастер-ключ…

— Ну, что скажете, Никита Силыч? — Поинтересовался цесаревич, когда молодого гранда проводили к выходу из Кремля, и он исчез за воротами древней крепости. — Как вам мой новый опричник?

— Скажу, что это была самая идиотская ночь в моей жизни, за последние лет десять. — Вздохнул тот, устало опускаясь на недавно оставленное Кириллом кресло. — Этот мелкий паршивец мне все нервы вымотал.

— О, да вы, господин Скуратов, кажется, готовы сделать ту же самую ошибку, которой не далее как вчера вечером попрекали меня самого. — Сытым котом улыбнулся цесаревич, отворачиваясь от окна, у которого остановился, чтобы увидеть, как недавний посетитель покидает Кремль.

— Это от усталости, Ваше высочество. — Слабо улыбнулся тот в ответ.

— Хм… Никита Силыч, скажите, а что вас так взбудоражило в заключенном нами с юным Николаевым договоре? — Вдруг спросил Михаил. — Точнее, почему вы так забеспокоились, когда о нем вообще зашла речь?

— Не столько о нем самом, сколько о его «эффективности», как выразился мой внук. — Нехотя ответил Скуратов и, помолчав, медленно и тихо договорил, — покойный Громов нарушил условия того договора…

— О… — Цесаревич замер, осознав смысл фразы. — О! Однако. Какой… резкий молодой человек.

— Не то слово, Ваше высочество. Не то слово… — Вздохнул Скуратов.

— Полагаю, он узнал о причинах травли со стороны старого Громова? — После недолгой паузы, спросил Михаил. В ответ, Скуратов неопределенно качнул головой.

— Только о сумасшествии Георгия. Вторая ему неизвестна. Пока… но это лишь вопрос времени, полагаю.

— Ясно… Ладно, оставим пока. — Цесаревич встрепенулся. — Никита Силыч, придется вам еще раз побыть моим секретарем. Берите ручку и бумагу. Пишите… «Боярину Бельскому от корня Гедеминова. Сим, я, Михаил Романович, Великий князь Тверской, наследник Престола отца моего, Волей Божьей Царя и Государя Российского Романа Третьего, повелеваю оставить всякие действия и умыслы в отношении мещанина Кирилла Николаева…»

— Не стоит, Ваше высочество. Я ценю вашу заботу обо мне, как о гаранте договора, но это лишнее. В случае с Бельским мне ничто не угрожает. — Отложив ручку, покачал головой Скуратов и усмехнулся. — Он же затеял эту возню не по вашему приказу… И Кирилл это понимает. Так что, дайте им самим разобраться…

— Теперь я понимаю, за что внук вас т а к не любит. — Смерив старика долгим взглядом, протянул Михаил.

— У него есть на то все основания. — Невозмутимо кивнул в ответ Скуратов, закрывая свои эмоции непробиваемыми щитами. Выходит, не так уж и равнодушен к внуку старый вассал, как хочет казаться…