Вот же сволочь! Даже из вежливости моим мнением не поинтересовался, демоняка… Что б ему черти пятки чесали. Пойдешь и точка. У меня что, крылья прорезались или хвост отрос? Когда я его подданным стал, а? Одно слово — демон и есть.

Я вздохнул и, сплюнув под ноги, вышел за ворота дворца, демонстративно не заметив неодобрительных взглядов Клади и сопровождавшего ее к выходу, очередного слуги. Ну да, как можно плеваться в доме самого Владыки! У-у…

— А я ведь говорила, линять надо. — Тихо произнесла демонесса, коротким кивком отпуская сердитого слугу.

— "Не трави душу, а?" — Меня перекосило. Ну кто бы мог подумать, что эти клыкастые, умеют так живенько организовывать проблемы на шеи окружающим? С их-то бюрократией?!

Поняв, что еще немного и просто взорвусь, я остановился посреди тротуара и, сделав глубокий вдох, принялся считать до десяти, в надежде, что это поможет мне успокоиться… Вечер, свежий воздух, тепло… Ветерок шумит в кронах возвышающихся на бульваре деревьев… Демоны мимо пробегают. Ну тварь! Это ж надо было найти единственную, наверное, на весь Парнум, лужу и окатить нас из нее водой. Убью-ю!

— ЯР! СТОЙ, ПРИДУРОК!

Поздно! Действие "форы" еще не прошло и потому, пойманный мною за шкирку наглый Скользящий, обдавший нас с Клади бурой водичкой, был остановлен и впечатан мордой в белый камень, дворцовой стены. Хорошо так впечатан, основательно. А теперь, надо его окончательно замесить, пока не очнулся, собака страшная.

Немногочисленные прохожие уже оглядываются на не перестающую материться демонессу, пытающуюся удержать меня на месте… Конечно-конечно, сейчас успокоюсь. Убью вот, гада, заляпавшего этот чертов негнущийся камзол… выпущу пар, и буду спокойны-ый, как елефанта. Сделаю доброе дело, избавлю мир хоть от одного наглого демона, и ладушки!

— Яр, ты охренел? — В низком шипящем голосе Клади уже кипит злость. Она что же, думает я так не умею?! Нет, вслух-то оно, конечно, да.

— "Десса Кладилиана деи Риния Линат! Не смей на меня рычать!.. А то отшлепаю." — Неожиданно, даже для самого себя, договорил я, чувствуя, как куда-то испаряется вся разрушительная ярость, только что клокотавшая в моей груди. Ой чую, не обошлось здесь без одного крылатого владыки. Кто бы еще мог сподвигнуть меня на такое сумасшествие, да еще так, что бы чары остались мною незамечены?

От удивления, Клади отпустила мою руку и я смог подойти к несчастному Скользящему, толком не успевшему прийти в себя. Бедняга сидел на земле, и судорожно тряс головой. А на лбу у него, набухает нехилая шишка. Понимая, что мыслеречь в моем исполнении, сейчас, запросто может отправить демона в очень долгий нокаут, я обратился к Клади.

— "Слушай, ты не могла бы передать ему мои извинения?" — Ответом мне послужил незамутненный разумом взгляд, круглых от тотального удивления глаз демонессы. Я вздохнул. — "Да не смотри ты на меня так! Это все проделки вашего хваленого владыки, что б ему икалось, сволочи сереброволосой! Но я уже, кажется, в порядке."

— Охренеть. — Клади покачала головой и, присев на корточки рядом с осоловевшим Скользящим, быстро-быстро залопотала на каком-то варварском наречии. Вот елки зеленые, он что еще и не местный, к тому же? Стоя в шаге от ушибленного демона, я имел возможность наблюдать, как, по мере рассказа Клади, Скользящий приобретает все большее сходство с моей подругой. По-крайней мере, глазки у демона, округлились как и у нее, только что. В конце-концов, клыкастик поднялся на ноги, смерил меня странным взглядом, помотал головой… и был таков! Э-э? А как же оскорбление? Он, что, меня даже на дуэль не вызовет? Положительно, мир сошел с ума, если немой становится послом, а демон убегает от драки!

Елки зеленые! О чем я думаю? Какая, на хрен, дуэль? Это что, "фора" все еще действует?

— "Нет. Это я связь проверял." — Голос в моей голове, окончательно выбил меня из колеи. — "Извини, посол. Небольшие накладки с эмоциональной составляющей. Но я уже все поправил, так что можешь не опасаться за свое душевное равновесие и свободу."

— "Ага. В смысле, поздняк метаться, бобик сдох?" — Пребывая в легком ступоре, ответил я. Очередной эпистол из устного творчества Хельги, сам прыгнул на язык. Где он только берет эти фразочки?

— "Думаешь?" — Тон этого сволочного владыки, был просто таки пронизан иронией. — "Нет, ты что, в самом деле думал, что я оставлю своего посланника без контроля?"

— "Вообще об этом не задумывался." — Честно ответил я.

— "Тем более. Мне нужен умный посол, но поскольку выбирать не приходится, работаем с тем, что имеется в наличии." — Демон хохотнул, и тут же оборвал смешок. — "А теперь, серьезно. Я протянул между нами нить связи, поскольку хочу быть в курсе происходящего с тобой, пока ты будешь мотаться по человечьим землям. Уловить эту связь не сможет никто, за пределами Шиилы, так что за темного тебя не примут. О свободе действий можешь не беспокоиться. Управлять твоим телом я не могу, так что ни о каком принуждении речи нет, но я буду слышать и видеть тоже, что и ты. А значит. в случае чего, ты сможешь рассчитывать на хороший совет. Заметь, не приказ. Только совет."

— "Вот попал". — Простонал я.

— "Ты это уже говорил." — Да уж. Ехидства в этом демоне, куда больше чем положено.

— "Эй, тебе-то откуда знать, что мне положено, а что нет?" — Фыркнул этот хам базарный, и закруглился. — "Все, конец связи. Буду нужен, позовешь. Удачи, Ярослав. И это… Там с тобой, случаем не дочка Ринии?"

— "Ну да."

— "Прими мои соболезнования, и еще раз удачи. Помня саму Рин в юности, могу предположить, что лишним не будет ни первое, ни второе. Ха!"

— Ты еще долго будешь истукана изображать? — Удар демонессы, твердым кулачком мне под ребро, оказался точкой в беседе с владыкой демонов. Нет, все-таки в чем-то, этот клыкастый прав. С Клади и сотня пожеланий удачи, лишней не будет… правда и эффект сомнителен.

— "Уже идем."

— Да? Ну попробуй. — Клади кивнула. Увлеченный своим "внутренним" диалогом, я совершенно не следил за происходящим вокруг, а потому десяток демонов, взявших нас в кольцо, стал для меня неприятным сюрпризом. Впрочем, агрессивности клыкасто-хвостатые не проявляли. Скорее, было похоже, что они в легком недоумении от происходящего. Вот только, что мне теперь делать?

— "Идиот. Я же говорил, что нить не заметят ЗА ПРЕДЕЛАМИ Шиилы. А здесь, каждый демон чувствует мое присутствие. Так что, сделал морду кирпичом, и вперед." — Недовольный голос работодателя исчез из моего разума так же резко, как и появился. Это он так меня пристыдить хотел? Если да, то еще большой вопрос кому из нас повезло меньше. Я его требованиями советов, "задолбаю", как говорит Хельги.

Я вздохнул и, взяв Клади под локоток, двинулся, как мне и было рекомендовано, вперед. Демоны, оказавшиеся перед нами, в свою очередь, подались назад, а через несколько шагов и вовсе разомкнули кольцо.

— И что теперь? — Клади, промолчавшая всю дорогу до моего дома, застыла на пороге.

— "В смысле?"

— Я не спрашиваю тебя, о чем вы говорили с Владыкой, и чего именно он от тебя хотел. — Медленно проговорила демонесса. — И так понятно, что на его предложение ты согласился. Иначе, на тебе не было бы его метки. Но…

Клади смешалась, и взглянула так, что я вздрогнул. Вот не думал, что она будет ТАК переживать!

— "Все будет нормально." — Я подтолкнул Клади ко входу. — "Да, я принял его предложение и теперь мне предстоит небольшой, вполне безопасный поход".

— Если он такой простой, то почему именно ты, что ты можешь такого, чего не может любой другой демон? — Демонесса шагнула за порог и начала подниматься по лестнице.

— "Пройти по человечьим землям, например." — Пожал я плечами. Вот тут Клади встала как вкопанная, не дойдя пары шагов до моей квартиры.

— Нашего мира? — Тихо спросила она.

— "Ну да."

— Ой, дура-ак. — Протянула Клади… и заплакала. Я чего-то не понимаю? Ладно. Подождем бумаги от владыки, а потом будем разбираться. А пока надо как-то утихомирить этот водопад.

Я подхватил всхлипывающую подругу и, буквально, втащил ее в квартиру. Нечего рыдать в подъезде. У меня здесь, в смысле у моей квартиры, и так не самая лучшая репутация, а если еще под дверью увидят плачущую демонессу, то и с ее остатками придется распрощаться, а это грозит включением ее в список "особо беспокойных", у местной стражи. Оно мне надо, такое счастье?

В себя, Клади пришла только через добрых полчаса, в течение которых я вился вокруг нее вьюном. И то, добился только, что она, с удрученным выражением лица умяла приготовленный мною на скорую руку, ужин, после чего заперлась в моей спальне и зачем-то запечатала вход. Это что, она боится, что я к ней ночью ворвусь? Поговорили, называется. Вздохнув, я покосился на дверь, за которой скрылась демонесса и начал устраиваться на ночлег прямо в гостиной.

Проснулся я от того, что какая-то сила, со всей дури хряпнула меня об пол. С понятным интересом, открыв глаза, я выматерился и тут же закрыл их снова. Какие-то дикие у меня получаются каникулы… Одни демоны втягивают меня в свои мутные политические игрища, другие незатейливо будят по утрам вместо будильника… крайне наглого будильника, надо сказать. По-крайней мере, до сегодняшнего дня ни одна стрелочная сволочь не пыталась разбудить меня броском через бедро.

— "Бар, чего тебе от меня надо, а?" — Мысли в голове перекатывались тяжелыми камнями, когда разрушитель, поднял меня над полом, схватив за ворот халата, заменивший мне пижаму и одеяло, одновременно.

— Где. Моя. Сестра?! — Прорычал этот шкаф, мерно встряхивая мою тушку. Тут уж волей-неволей пришлось просыпаться.

— "Вчера вечером была в моей спальне". — Ответил я между взбалтываниями. — "Может все-таки поставишь меня, где взял? А то ведь могу и "молотом разума" приласкать."

На секунду офигевший, Баролла отпустил ворот халата, и я чуть не грохнулся на пол. Но все-таки удержал равновесие. Демон тем временем, пришел в себя и вперил в меня взгляд красных, налитых кровью глаз.

— И что же моя сестра делает в твоей спальне, человечек? — Бар оскалился.

— Спала я тут. — Сухой голос Клади, раздавшийся от двери в спальню, заставил разрушителя подпрыгнуть на месте. Молниеносно развернувшись, демон окинул закутанную в мое любимое одеяло сестру, подозрительным взглядом и, судорожно вздохнув, вдруг протянул просительным тоном, — Клади, пошли домой, а? А то отец волнуется… И мама…

— Не поняла. — Тряхнула вздыбившимися со сна волосами, демонесса. — С чего вдруг?

— Я же говорю, папа волн… — Но Клади не дала братцу договорить.

— Эту чушь будешь Яру втирать. Что бы папа и мама ВМЕСТЕ просили меня вернуться домой?! Ха!

— Вот, я же им говорил, что из меня хреновый дипломат, так нет. Вбили себе в головы, что лучше Бара с заданием никто не справится. — Вздохнув, пожаловался мне разрушитель. Переход от ярости к меланхолии был моментален.

— Бар, не увиливай от ответа. — Таким тоном и насмерть заморозить можно! Я уважительно покосился на Клади.

— А! Один хрен, из этого не вышло бы никакого толку. — Демон махнул рукой и уселся на пол. — Судя по тому, что я вижу в твоем ореоле, сестрица, ты твердо решила увязаться за своим приятелем, в его путешествии. А значит отговаривать бесполезно. Яр, будь добр, подними свою челюсть и ответь несчастному разрушителю, у тебя пожрать что-нибудь найдется?

— "Куда я денусь?" — Вздохнул я, судорожно переваривая выданную Бароллой новость. — "Тебе как, прямо на пол омлет вывалить, или позавтракаешь с нами, за столом?"

— Язва. — Буркнул демон. — Позови, как все будет готово. Тогда и разберемся.

Покачав головой, я направился на кухню. Клади пришла туда же через пару минут.

— "Ничего не хочешь мне рассказать?" — Я раскалил плиту и грохнул на нее сковороду.

— Ну… — Демонесса присела на краешек стола и закатила глазки.

— "А конкретней?"

— Я иду с тобой.

— "Исключено." — Отрезал я. Клади насупилась. — "Пойми, ваш гребаный владыка отправляет в поход меня, потому что одно присутствие демона за границами Шиилы, может привести чуть ли не к войне."

— Меня никто не опознает. — Упрямо покачала головой демонесса.

— "Ну да. Ты такой мастер скрыта, что ни один демон с тобой не сравнится." — Фыркнул я.

— Ты не понимаешь. Я всю ночь настраивалась на метку владыки, что он на тебя повесил. И сейчас, могу просто спрятать свою суть за ней. Как в тени. И никто ничего не заметит.

— "Подожди… Как это?" — Я действительно ничего не понял.

— Ну… ты же видел владыку. Наверняка понял, что он такое… Так вот. Владыка спрятал свою метку под благословением божества в твоем ореоле. Ювелирная работа между прочим. — Пустилась в объяснения Клади.

— "А то! Могем, когда хотим". — Тут же раздался в моей несчастной голове голос довольного владыки.

— Так вот. Ни один демон, кроме владыки, на такое не способен. Зато, любой из нас, после определенной настройки может спрятать свою суть в тени его метки. Что я и проделала этой ночью, пока ты спал. — Гордо заключила Клади. — Так что теперь, мы можем идти вместе. Никто в мире не догадается, что я не человек. Может ты не заметил, но у меня даже клыки исчезли.

— "Слушай, я был прав, эта девочка — вторая Рин. Сочувствую тебе, напарник." — Хохоток владыки демонов стих, заглушенный моими щитами разума.

— "А посоветоваться, не судьба?" — Мое настроение, и так не особо радужное, уверенно скатилось до точки замерзания.

— Ну, Ярик! Ты же без меня пропадешь! — Воскликнула Клади.

— "Постой-постой. А что там Бар говорил? Твои родители, получается, в курсе этой затеи?"

— Ну… Я советовалась с мамой… пока мы шли из дворца. Наверное, она догадалась в чем дело, вот и… — Демонесса с визгом увернулась от запущенного мною яйца и, скрываясь в ванной, прокричала, — все равно я пойду с тобой. Пока существует привязка моей сути к метке владыки, ты от меня не избавишься!

— "Хм, напарник, не хочу тебя расстраивать, но девчонка абсолютно права. И даже я не могу ничего сделать." — Задумчивый голос работодателя, пробившийся через щиты, немного меня отрезвил. а следующие слова, произнесенные куда более воодушевленным тоном, окончательно привели в чувство. — "Привязка позволит ей найти тебя где угодно, даже в других мирах, и вытащить к владелице сути… или наоборот, ее к тебе. Вот бедовая девка, а! Ох чую, это будет веселое путешествие!"

Предвкушающие нотки в довольном голосе владыки, заставили меня взвыть. Уж я-то прекрасно знаю, что такое веселье демонов!

— "Хе-ех. Поверь, это тебе только так кажется. Ты еще не знаешь, как Я умею веселиться". — Все. Эта фраза прочно вогнала меня в самый черный пессимизм. Аникита Силыч, родной! Зачем ты меня из костра вытащил? Сидел бы я себе сейчас на облачке, играл на какой-нибудь кифаре, и в ус не дул! Так ведь нет… нет в жизни счастья.