Если мужчины любят спорт и другие виды деятельности, позволяющие им проявить свою способность ориентироваться в пространстве, то женщины обожают слова. Девочки начинают говорить раньше, чем мальчики, при этом они выражаются правильнее с точки зрения грамматики и выстраивают более длинные фразы. Во всем мире женщины в среднем более одарены лингвистически, нежели мужчины, – возможно, потому, что миллионы лет они воспитывали детей, в первую очередь, посредством разговоров с ними. (56) Как выяснилось, вербальные таланты женщин даже имеют некоторую связь с женским гормоном эстрогеном.

Умные мужчины при ухаживании не жалеют слов – по телефону, на свидании, в постели. Подруга однажды рассказала мне, что без памяти влюбилась в своего будущего мужа, когда он стал присылать ей свои стихи (которые при этом были совершенно ужасны). От мужчин не требуется писательский талант – лишь мужество и слова.

Тем не менее для мужчин и женщин темы, придающие интимность беседе, различны. Мужчины любят обсуждать спорт, политику, мировые проблемы и бизнес. Их мир – это мир побед и поражений, лидеров и аутсайдеров, мир иерархии, в котором они многие столетия сражались за высокий статус ради завоевания партнерши. (57) Ну а женщины предпочитают более эмоционально насыщенные беседы, в которых можно излить душу, – беседы о себе и окружающих. (58) Возможно, подобные предпочтения связаны с тем, что в древности для женщины крепкие социальные связи были важнейшим условием выживания.

С возрастом мужчины и женщины становятся более похожими друг на друга (59) – возможно, отчасти потому, что у первых к этому времени падает уровень тестостерона, а у вторых – эстрогена. (60) Тем не менее, вне зависимости от возраста, внимательный воздыхатель всегда с готовностью завязывает разговор, способный увлечь потенциального партнера, в надежде на возникновение чувства близости, из которого может вырасти любовь.