Сэмюэль Дэниэль, поэт XVII столетия, удивительно точно определил эту странную особенность романтической страсти: чем больше проблем встает на пути любви, тем сильнее она разгорается. Этот феномен так часто встречается и в литературе, и в жизни, что я придумала для него специальный термин: «притяжение бедствий». Подозреваю, что это явление также связано с химией мозга.

Как вы знаете, дофамин производится в специальных точках в «базовой части» мозга, после чего поступает в хвостатое ядро и другие зоны, отвечающие за мотивацию, толкающую нас к достижению желанной награды. Но даже если награда задерживается, нейроны, производящие дофамин, продолжают работать с той же интенсивностью, и количество этого природного стимулятора в мозге растет. (18) При этом высокий уровень дофамина ассоциируется с высокой мотивацией и активными действиями, направленными на достижение цели, а также чувствами беспокойства и страха. (19) Римский драматург Теренций, сам того не зная, отлично сформулировал суть этой химии разочарования, написав: «Чем меньше надежда, тем горячее моя любовь!»

Психиатры Томас Льюис, Фари Амини и Ричард Ланнон утверждают, что этот инстинктивный протест – базовый механизм, присущий млекопитающим, который активируется при разрушении любого рода социальных связей. (20) В пример они приводят щенка. Если забрать его от матери и изолировать на кухне, он начнет беспокойно метаться по помещению. Он будет неистово скрести когтями пол, царапать дверь, бросаться на стены, лаять и скулить в знак протеста. Детеныши крысы, отлученные от матери, будут испытывать трудности со сном из-за чрезмерно напряженной работы мозга. (21)

Эти психиатры, как и я, полагают, что подобная реакция протеста напрямую связана с повышенным уровнем дофамина и норадреналина. Они утверждают, что высокое содержание этих веществ стимулирует прилив энергии, заставляя покинутого искать помощи и просить о ней.

Если подумать, в любовных отношениях подобные протестные действия могут быть очень эффективны. Отвергнувшие партнера бывшие возлюбленные зачастую чувствуют себя виноватыми. (22) Поэтому, чем активнее протестует брошенный любовник, тем выше вероятность того, что бросивший его партнер пересмотрит свое решение и вернется. Многие возвращаются, по крайней мере, на время. Протест работает.

Однако так бывает далеко не всегда. Временами разрыв может спровоцировать у брошенного партнера панику.