Американцы запаниковали. Черноморский флот русских и его флагман, страшный «Убийца авианосцев» с шестнадцатью крылатыми ракетами по семь тонн каждая был жив! А рядом с ним, словно клон, пенил форштевнем волны Черного моря его собрат «Адмирал флота Лобов», а это – еще шестнадцать реактивных «умных» монстров!

В охранении ракетных крейсеров проекта-1164 шли отремонтированные и переоснащенные ударный эсминец «Беззаветный» и сторожевой корабль «Сметливый».

С воздуха их плотно прикрывали модернизированные истребители «Су-27СМ» и морские ракето-

носцы-бомбардировщики «Су-24М». Горький опыт прошлого боя русской и американо-турецкой эскадр был учтен. Ведь именно из-за отсутствия воздушного прикрытия и отсутствия оперативной крылатой разведки и сумел нанести свой роковой удар линкор УРО «Айова» в связке с другими кораблями НАТО.

Теперь адмиралы НАТО понимали – русских дипломатическими протестами «мировой общественности» не остановишь. Воинство под Андреевским флагом пришло отвоевать Город русской славы.

И американцы решились на последний, уже откровенно отчаянный шаг. Янки воюют шаблонно, и действия их предугадать совсем несложно, даже если вы и не суперсекретный аналитик ГРУ ГШ.

Над Стамбулом прогремели взрывы. Направленные заряды, заложенные американскими саперами, срезали арку моста, соединяющего два берега одного пролива. Ажурные стальные пролеты упали на специальные понтоны, в кратчайшие сроки специально углубленный фарватер очистили от обломков.

И в Босфор величественно вошел американский многоцелевой атомный авианосец «Рональд Рейган». А куда было деваться американцам?

Правда, мыслили они, как всегда, в последнее время прямолинейно-перпендикулярно, словно отрабатывали программное обеспечение своих стандартизованных мозгов фирмы «Майкрософт».

Как известно, свита играет короля», и у атомного «короля морей» свита была соответствующей: полтора десятка эсминцев «Орлей Берк», спешно снятых с других направлений, фрегаты и новейшие корветы «Литторал комбат шипс». После того как русские подводники захватили невиданный доселе трофей – американскую атомную многоцелевую подлодку «Вирджиния», американцы на прикрытии не экономили.

Так что классическая атака американской авианосной ударной группы (АУГ) даже дивизией ракетоносцев Ту-22МЗ, была заранее обречена на провал. Настолько сильной была корабельная ПВО американцев. А сам атомный авианосец в связке с десантными вертолетоносцами и эсминцами брал под контроль не только абсолютно всю акваторию Черного моря, но и территорию на несколько сотен километров в глубь абсолютно любого берега.

В штабе Черноморского флота в Новороссийске собрался экстренный военный совет. Здесь же находился и Верховный Главнокомандующий российских войск, но в полемику он не вмешивался, внимательно слушая своих генералов.

– Как нам нейтрализовать новую угрозу? – коротко спросил присутствующих офицеров комфлота.

– Классическая атака силами ракетоносной авиации обречена, даже при полнейшей поддержке всех остальных сил и средств. Американцы ждут от нас именно этого и создали непреодолимую локальную систему ПВО и ПРО, – сказал специально прибывший сюда Командующий Стратегической авиацией.

– Это и так ясно. А чего американцы от нас не ожидают?

– В принципе, мы знали и докладывали вам о готовящемся прорыве в Черное море американской авианосной группировки, – извиняющимся тоном сказал начальник военно-морской разведки флота. – Но не долбить же по Стамбулу противокорабельными ракетами «Вулкан» с боеголовками весом в тонну.

– Валентин Степанович, мы все прекрасно понимаем, – заверил его Верховный Главнокомандующий. – Только вот я более чем уверен, что американцы в подобной ситуации именно так и поступили бы. И кроме того, товарищи офицеры, не стоит забывать, чем для Черного моря и всех нас может закончиться ракетный обстрел авианосца, на борту которого находятся два атомных реактора…

В помещении повисла гнетущая тишина. Все здесь присутствующие были профессионалами и имели достаточно высокий допуск секретности, чтобы понимать друг друга с полуслова.

– Если корабль нельзя уничтожить, то его можно взять на абордаж! – высказался самый молодой среди многозвездных высших офицеров – генерал-майор, командир Отдельного отряда экранопланов, дислоцированного в Таганроге.

Тишина гнетущая сменилась тишиной недоумевающей.

– Товарищ Командующий Черноморским флотом, подготовьте подробный план операции по захвату американского авианосца. Требуйте все необходимое – все будет сделано, – распорядился Верховный.

– Боевая тревога! – отдал приказ командир подлодки Юрий Бессмертный.

– Утопили «Айову», а теперь будем и «Рейгана» топить? – поинтересовался штурман.

– Пока, что – нет. Мы только на подхвате.

– Ясно. Курс – триста двадцать.

Подводная лодка «Севастополь» заняла боевую позицию в заданном квадрате. Страшно подумать, какие силы были задействованы для прикрытия американского атомного монстра. Но русским морякам-подводникам все же удалось незамеченными пройти противолодочные заслоны американских и турецких кораблей. Сверхмалошумная субмарина «Севастополь» затаилась для решительного удара. Но на это раз самым страшным ее оружием были даже не реактивные суперторпеды «Шквал».

Небеса сотрясались от рева могучих турбин двух ракетоносных полков «Ту-22М3», знаменитых «Бэкфайров». А за ними разворачивались в боевой порядок сразу десять самых мощных стратегических ракетоносцев в мире – «Ту-160»! На двух внутренних револьверных пусковых установках каждого из ракетоносных гигантов находилось двенадцать противокорабельных ракет Х-65СЭ, несущих кумулятивно-фугасную боеголовку весом в 410 килограммов на дальность 280 километров.

Прикрывали тяжелые ударные самолеты несколько полков непревзойденных истребителей «Су-27СМ», «Су-30» и «Су-35». Но не только самолеты марки «Су» готовились бросить вызов истребителям НАТО – тяжелые перехватчики «МиГ-31БМ» с дальнобойными ракетами контролировали дальние подступы, а юркие «МиГ-29» готовились сойтись с «Суперхорнетами», «Си Харриерами» и «Файтинг Фэлконами» в «собачьей свалке». Управляла всей этой армадой целая эскадрилья «летающих радаров» «А-50МЭ».

И небо закипело от факелов ракет класса «воздух – воздух» такого воистину величайшего воздушного сражения не знала еще мировая история. В воздухе сошлись в смертельном поединке стальных нервов и запредельных скоростей несколько сотен самолетов! Они грохотали турбинами, выделывая самые замысловатые фигуры высшего пилотажа, цель которых была одна – поймать истребитель противника в перекрестье прицела или кольцо нашлемного коллиматора! И чаще всех это удавалось сделать русским истребителям «Су-27» и «МиГ-29» поколения «4++». Пылающими метеорами подбитые самолеты рушились вниз, где уже обменивались массированными ракетными ударами могучие корабли.

Гвардейский ракетный крейсер «Москва» и его собрат «Адмирал флота Лобов» экономными залпами по две ракеты в каждом методично топили американские эсминцы. А от контратак кораблей НАТО русские ракетные крейсеры защищали ударный эсминец «Беззаветный», СКР «Сметливый» и два новейших многоцелевых корабля проекта-11540: «Дерзкий» и «Отчаянный». Сторожевики «Пытливый» и «Ладный» под командованием второго флагмана Черноморского флота, большого противолодочного корабля «Керчь» обеспечивали противолодочную оборону.

Американские и турецкие ударные корабли ответили массированными пусками «гарпунов» и «томагавков», но огненный вал американских ракет разбился о непреодолимую систему русской противовоздушной и противоракетной обороны. И основным компонентом в ней вступила на этот раз авиация. Противоракеты-перехватчики воздушного старта были выпущены с новейших русских многоцелевых истребителей «Су-30» и тяжелых «стражей неба» «МиГ-31БМ». Фазированные локаторы русских самолетов пронзали «продвинутые» американские помехи и цепко держали в стробах захвата «гарпуны» и «томагавки», на которые наводились русские противоракеты Р-77ПД, РВВ-АЕ и Р-33.

То, что «не дострелили» русские самолеты, уничтожалось зенитными комплексами русских ракетных крейсеров и ударных кораблей прикрытия. Зенитно-ракетные комплексы С-300ФМ, «Кинжалы» и «Осы» закрыли русскую эскадру непроницаемым огневым сводом, в который вплетались огненные плети шестиствольных «скорострелок» Ак-630М и «Кортиков».

Так что русские ударные корабли громили недругов уверенно.

А еще внезапно из-под воды нанесли неотразимый удар двадцатью ракетами «Клаб-С» два русских дизель-электрических ракетоносца «Амур-950».

Но вся эта огненная феерия разрушения была заранее предусмотрена американцами. Они понимали, что никто не станет в здравом уме бить тяжелыми противокорабельными ракетами по атомному авианосцу, если, конечно, безумец не хочет, чтобы Черное море стало Чернобыльским морем.

За ВМС США сейчас было подавляющее превосходство: в кораблях, самолетах, обычных и палубных, средствах радиолокации, подавляющее превосходство в радиоэлектронике и спутниковой навигации. Такую армаду, да еще при наличии довольно воинственных союзников, которыми были турки, было просто невозможно победить в обычном ракетном бою.

Американцы, не считаясь с потерями, хотели измотать силы русских, нанести им серьезный урон, вынудить действовать в нужном для американских стратегов направлении. Чтобы в решающий момент посильнее надавить – и добиться своего!

И это американцам почти удалось. Одного они не учли: русские – не сдаются!

Первыми почуяли неладное операторы корабельных РЛС. Два полка русских «бэкфайров» выпустили свои ракеты Х-22 до рубежа уверенного захвата цели. Потом самолеты внезапно отвернули и, снизившись на предельно малую высоту, стали недосягаемыми для локаторов, счастливо избежав перехвата американскими и турецкими истребителями. Но, как бы то ни было, теперь вдобавок ко всему летающему в небе металлу прибавилось еще и девяносто шесть противокорабельных ракет, идущих на свои цели на скорости 3740 километров в час. И их нужно было сбить. Им навстречу с борта эсминцев «Орлей Берк» стартовали высокоскоростные противоракеты «Стандарт-4» и новейшие – «Стандарт-5».

Кроме того, нужно же было отражать ракетные атаки русских ударных кораблей, русские «вулканы», «москиты» и «ураны» прорывались сквозь заслоны ПВО и ПРО, обрушивались на американские эсминцы охранения, топили и более мелкие корабли. То был триумф русского ракетостроения, ведь нигде, кроме Советского Союза, а теперь России, не создавались столь мощные и скоростные крылатые ракеты! Против них оказывались бессильны новейшие американские зенитные ракеты-перехватчики и очереди скорострельных «вулканов». Их не сбивали с толку помехи «продвинутой» американской электроники, а локаторы системы «ИДЖИС» не всегда обнаруживали русские реактивные «гостинцы», идущие на малой высоте по сложной траектории и с выполнением противозенитных маневров! Даже статистика больших чисел, на которую рассчитывали американцы при построении своей системы ПВО, себя не оправдала. Пусть заградительным огнем при большом везении можно было сбить несколько русских высокоскоростных ракет. Но всего один прорвавшийся к цели «Москит-М» взрывом боеголовки в 300 килограммов подписывал немедленный смертный приговор американскому эсминцу.

А потом случилось невероятное. Из огненного шторма в каких-нибудь паре-тройке морских миль вырвались страшные и неуязвимые в своей стремительности русские экранолеты-ракетоносцы!

Они неслись на границе неба и воды, окутанные солеными морскими брызгами и облаками холодной плазмы, которая скрывала их от «продвинутых» натовских радаров.

Впереди – две девятки «Сапсанов», вел их капитан Игорь Орлов. Сердце летчика пело в упоении скоростной атаки. Американские корабли так и лезли в прицел, сейчас он и сам, без целеуказания штурмана-оператора, шарахнул двумя «уранами-М» по ближайшему эсминцу «Орлей Берк». В сторону американского корабля унеслось еще, по меньшей мере, с десяток русских ракет, и не все успели перехватить зенитные комплексы. Серия взрывов сотрясла американский эсминец, он скрылся в дыму и быстро разгорающемся пламени.

Новая цель, «мозговой центр» американской авианосной группировки, штабной корабль «Маунт Уитни», оказался более заманчивой добычей. И «Сапсаны» выпустили по нему половину наличного боекомплекта ракет Х-35М. Собрав такие «аплодисменты», штабной корабль, флагман Шестого флота ВМС США, смог только булькнуть на бис.

Но даже не штабной корабль Шестого флота был главной добычей этого скоростного рывка по границе двух сред: водной и воздушной. Впереди росла и ширилась гигантская туша американского атомного авианосца.

– Штурман, приготовиться к ракетной атаке, – скомандовал капитан Орлов.

– Вас понял, к атаке готов, расчеты по стрельбе готовы, – доложил капитан Луговой. – Доворот вправо сорок, выход на боевой курс. Есть уточненные данные с подводного беспилотного разведчика.

Подводная лодка «Севастополь» выпустила из торпедных аппаратов сразу четыре «беспилотника», которые, кружась над авианосцем, передавали его изображение в реальном времени. Три из них уже были сбиты, а жизнь четвертого исчислялась секундами. Но дело свое «беспилотники» сделали, передав уточненные координаты «цели № 1».

– Понял, выполняю. На боевом, – нарушил режим радиомолчания командир головного экранолета. – Всем «сапсанам», атака ракетами с кассетными боеголовками.

– Вас понял, «Сапсан-1».

– Штурман?

– К стрельбе готов!

– Пуск!

Раскрылись массивные створки боевого отсека на «спине» русского экраноплана. Рванулись вперед на факелах стартовых ускорителей припасенные специально для американского авианосца «ураны-М».

«Рональд Рейган» нужно было не уничтожить, а захватить, взять на абордаж Но у атомного монстра имелось в достатке средств ближнего боя: шестиствольных пушек «Вулкан» и ЗРК малой дальности «Си Спэрроу». Они представляли серьезную угрозу для подошедших почти вплотную русских экранопланов.

Чтобы уничтожить американские «скорострелки» и зенитные ракеты, были применены «ураны-М» с кассетными боеголовками. В каждой из них находилось по пять самонаводящихся боевых элементов – небольших ракет. При подлете к цели головка самонаведения «Урана» определяла цель и сравнивала его с цифровой картинкой, заложенной в память компьютера наведения. После чего отстреливались обтекатели, и реактивные суббоеприпасы на большой скорости устремлялись к целям. Наведение выполнялось в тепловом режиме – раскаленные от стрельбы стволы пушек и ракетные направляющие зенитных комплексов авианосца были хорошими мишенями. На каждый комплекс самообороны «Рональда Рейгана» пришлось по нескольку попаданий ракетных снарядов – этого хватило с гарантией. Попутно были выведены из строя и некоторые антенны наведения. В итоге громадный авианосец полностью лишился средств самообороны.

А позади «Сапсанов» тяжелые экранопланы «Лунь» почти скрывались в пламени стартующих из их установок ракет «Москит-М». «Санберны», так по классификации НАТО называются русские «изделия» ЗМ80, прорубили огненную просеку в боевых порядках американских кораблей прикрытия. И в эту брешь ринулись «Орлята» с абордажными командами русской морской пехоты на борту.

Это было захватывающее чувство – полет над гребнями волн, малая высота скольжения на «экране», всего четыре метра, лишь подчеркивала невероятную скорость и стремительность. Морпехи элитной штурмовой бригады Черноморского флота поглядывали в небольшие овальные иллюминаторы транспортного отсека экранолета и не верили своим глазам. Это было ни на что не похоже: ни на парашютные прыжки, ни на стремительные вертолетные десанты или выход на берег на десантных кораблях-амфибиях «Зубр» на воздушной подушке. И, похоже, скоро тактика экранолетных стремительных десантов станет обычным делом…

С «Рональда Рейгана» взлетели вертолеты в последнем отчаянном порыве пытаясь сдержать русских. Но «черных ястребов» встретил кинжальный пулеметный огонь боевых модулей «сапсанов». Несколько американских вертолетов, разматывая за собой хвосты дыма, упали в воду. А один из них врезался в палубу собственного авианосца.

Для острастки «сапсаны» поднялись вровень с палубой авианосца и прошлись пулеметными очередями по надстройке-«острову» гигантского атомного корабля. Раскаленный увесистый свинец отрезвил тех американских матросов, которые решили поиграть в Терминатора. Потоки крупнокалиберных задели и зажгли стоящие на палубе самолеты. Но так как большая часть «Суперхорнетов» сейчас погибала высоко в небе от ракет «МиГ-29» и «Су-27», то гореть на палубе оказалось особо нечему.

«Сапсаны» окружили «Рональд Рейган» и держали его под прицелом своих противокорабельных ракет на минимально возможной дистанции – семь километров. На помощь атомному плавучему аэродрому ринулся было один из эсминцев охранения. И был буквально разодран на пылающие лохмотья пущенными в упор «уранами-М».

А по бортам от авианосца зависли «орлята», вращая башнями с крупнокалиберными пулеметами.

– Полундр-р-ра!!! – раскрылись боковые люки, и, скатываясь по широким плоскостям, на палубу прыгали вооруженные до зубов морские пехотинцы Черноморского флота! – Веселей, братва! На абордаж!

Прыжок, перекат – и вот уже дюжий русский мор-пех в лихо заломленном черном берете крушит прикладом «калаша» челюсти здоровому негру в ярко-красном комбинезоне специалиста-оружейника из технической обслуги палубных самолетов. Морские пехотинцы в нарушение всяческих боевых наставлений идут в атаку не в касках, а черных беретах, с распахнутыми воротами камуфляжа, под которым – полосатые тельняшки! Что могли противопоставить американцы, изнеженные комфортной службой на атомном плавучем аэродроме?..

Один из особо ретивых «орлят» вдруг резко взвился над водой и с душераздирающим грохотом приземлился прямо на широкую и длинную, практически свободную от самолетов взлетную палубу «Рональда Рейгана», смахнув широким крылом за борт догорающие обломки вертолета. Атомный авианосец водоизмещением под сто тысяч тонн вздрогнул всем своим гигантским «телом», внезапно приняв на борт еще полторы сотни тонн «живого веса» «Орленка», и дал ощутимый дифферент на нос.

Медленно отошла вбок головная часть экранолета вместе с кабиной, обнажая внутренности десантного отсека. Оттуда неторопливо выполз на палубу американского атомного авианосца новейший русский бронетранспортер БТР-90 «Росток». Хотя это был уже явный перебор. Вслед за БТРом из десантного отсека высыпали морские пехотинцы. А русский экранолет как ни в чем не бывало включил подъемно-маршевые двигатели и покинул местами покореженную палубу «Рональда Рейгана»!

Американцы были шокированы. Для них все происходящее казалось кошмаром, сродни романам Стивена Кинга. Но рычащий дизелем на палубе русский бронетранспортер был вполне себе материален.

Высыпавший на палубу по тревоге взвод американских морпехов уткнулся в черный зрачок дульного среза 30-миллиметровой автоматической пушки 2А42. И что было делать? Бросаться под русский БТР со связкой гранат, изображая героев-панфиловцев?.. Откуда взяться противотанковым средствам на корабле, действующем за сотни миль от берега?! У вояк US MARINES даже подствольников на карабинах «М-4» не было. Их быстро и без сопротивления разоружили.

Отряд русских морских пехотинцев спустился в святая святых американского атомного авианосца – боевой информационный центр.

– Сэр, – обратился командир русской группы захвата к присутствующему здесь адмиралу. – Немедленно передайте на всех частотах приказ о прекращении боевых действий и впредь выполняйте все мои указания беспрекословно.

Так капитан-лейтенант морской пехоты Черноморского флота стал, хоть и на время, капитаном американского атомного авианосца.