В кафе на Приморском бульваре гуляли офицеры Черноморского флота. Гуляли с размахом, вполне в традициях Русского флота, да и повод был подобающим: праздновали возвращение из похода новейшей русской подводной лодки, а заодно и обмывали новое звание старшего помощника этой субмарины. Юрий Бессмертный представлялся офицерам по случаю присвоения звания капитан-лейтенант. – Теперь ты, Юра, занял самое высшее место в лейтенантской табели о рангах, – под общий смех поведал торпедист подлодки старший лейтенант Евгений Пономарев. – Ведь как получается: «Младший лейтенант – ничего не знает и ничего не умеет; лейтенант – все знает, но ничего не умеет; старший лейтенант – что-то знает и что-то умеет; капитан-лейтенант – ничего не знает, но все умеет»! Эту старую шутку знали все подводники, но все равно моряки дружно рассмеялись. За одним общим столом собрались экипажи двух подводных лодок – Б-871 «Алросса» и Б-875 «Севастополь». На учениях именно от «Алроссы» пришлось уходить морякам новейшей русской субмарины, только недавно вошедшей в состав Черноморского флота. – А все-таки вы молодцы! – поднял рюмку командир «Алроссы» капитан 2-го ранга Григорий Нечаев, недавно назначенный вместо ушедшего на повышение прежнего командира Дмитрия Парамонова. – От «Варшавянки» еще никто не уходил, вы – первые! – Ну, это честь и хвала нашему старпому, – усмехнулся капитан 2-го ранга Александр Сватов, командир «Севастополя». – Он со всех на тренировках и учениях семь шкур спускает, но зато экипаж слаженный и матросы действуют уверенно в любой ситуации. А фантазия у нашего старшего помощника на постановку вводных просто неиссякаемая, тебе бы, Юра, фантастические романы писать! – Так, Александр Андреевич: «Тяжело в учении – легко в бою!» – Тоже верно! За старпома! Веселье продолжалось. * * * И поводов для оптимизма сейчас хватало. После постоянных придирок Украины по поводу базирования русского Черноморского флота в Севастополе дипломатическим путем удалось все же разрешить ряд вопросов, и среди них главный – перевооружение на новые типы кораблей. Киевские власти требовали, чтобы корабельный состав ЧФ РФ не менялся, а устаревающие корабли заменялись только лишь аналогичными по классу и по вооружению. То есть фактически поступление современных эсминцев и фрегатов, подводных лодок на флот, прикрывающий южные рубежи России, стал невозможен. Ядро сил Черноморского флота составляли флагман, гвардейский ракетный крейсер «Москва», большой противолодочный корабль (БПК) «Очаков», сторожевики «Сметливый», «Пытливый» и «Ладный». Малые ракетные корабли (МРК): ракетные катамараны «Самум» и «Бора», и два МРК «Мираж» и «Штиль». Кроме них наличествовало еще три больших десантных корабля. Были еще ракетные катера «Молния», тральщики, суда обеспечения. Подводные силы представляла единственная ходовая субмарина «Алросса» проекта-877ЭКМ и находящаяся уже довольно долгое время в ремонте лодка «Святой Георгий» 641-го проекта. Этих сил было явно недостаточно для сдерживания чрезмерных амбиций США и их союзников в Черноморском регионе. Операция по принуждению к миру Грузии и систематическое нарушение границ турецкими судами, постоянные рейды американских эсминцев и фрегатов были тому подтверждением. А между тем, например, в ВМС Турции только подводных лодок насчитывалось восемнадцать, все – ходовые. Причем четыре из них – новейшие немецкие «у-боты» проекта-212А. А один только американский эсминец типа «Орлей Берк» нес на борту до пятидесяти крылатых ракет «томагавк»! Но с некоторых пор украинское правительство пошло все же на уступки Черноморскому флоту России и разрешило базирование новых кораблей в обмен на снижение цен на российский газ. После разыгравшегося финансового кризиса экономика Украины поддерживалась практически только неподъемными кредитами МВФ, которые еще нужно было выплачивать. Ситуация с энергоносителями и вовсе была просто катастрофической. Вот что значит незнание украинской «политиче- ской элитой» элементарных основ географии – США все же находятся дальше, чем Россия. Да и проблем у американцев своих сейчас хватает, а вы, «Панове», выгребайте сами, ничего личного – все это просто бизнес. В итоге в обмен на снижение «европейской» цены на газ со стороны России «самостийное» правительство было вынуждено наступить на глотку собственной «свидомости». А Россия, наконец, с 1991 года получила прекрасную возможность усилить свою южную морскую группировку. Взамен выведенного из состава флота БПК «Очаков» на Черноморский театр перешли два только что построенных фрегата проекта-11540: «Дерзкий» и «Отчаянный». Оба корабля были с полным комплектом вооружения, включающим в себя носовую 100-миллиметровую артустановку, два счетверенных контейнера противокорабельных ракет (ПКР) Х-35 «Уран», два зенитных ракетно-артиллерийских модуля «Кортик», реактивные бомбометы и торпедные аппараты. На каждом из них также базировался противолодочный вертолет «Ка-29». Еще одним кораблем, вошедшим в состав Черноморского флота, стал ракетно-артиллерийский корабль «Беззаветный», восприняв имя знаменитого сторожевого корабля, который 12 февраля 1988 года у мыса Сарыч вместе с СКР-6 совершил навал и вытеснил из территориальных вод Советского Союза американский ракетный крейсер «Йорктаун» и эсминец «Кэрон». Новый корабль, несущий на своем борту имя «Беззаветный», являлся эсминцем проекта-956 «Сарыч», на котором вместо спаренных артиллерийских установок АК-130 в дополнение к двум счетверенным пусковым установкам ПКР «Москит-М» стояли две башни со 152-миллиметровыми орудиями. Два таких же корабля вошли в состав Краснознаменного Северного флота России. Назывались они «Ослябя» и «Пересвет», возродив, таким образом, славную флотскую традицию называть корабли именами святых. В состав 166-го дивизиона малых ракетных кораблей 41-й бригады ракетных катеров вошли недавно построенные катамараны-ракетоносцы «Эол» и «Зефир», однотипный «Самуму» и «Боре». Подводные силы Черноморского флота тоже пополнились новейшей сверхмалошумной дизель-электрической субмариной «Севастополь» проекта-677М «Лада». Это была первая русская подводная лодка однокорпусной архитектуры. Специальный водометный движитель вместо традиционного винта, двухкаскадные амортизаторы и вибропоглощающие фундаменты, на которых были установлены силовые агрегаты лодки, резино-полимерное покрытие корпуса лодки обеспечивали снижение акустической заметности по сравнению с «Варшавянкой» на несколько порядков! Горизонтальные рули из носовой части были перенесены на ограждение рубки, а новый гидроакустический комплекс «Симфония» обладал дальностью обнаружения в три раза большей, чем у «Варшавянки». Боевая информационно-управляющая система «Литий-М» могла отслеживать до пяти целей, как надводных, так и подводных, одновременно и выдавать данные для стрельбы по ним самонаводящимися торпедами, ракето-торпедами, противокорабельными ракетами подводного старта. Кроме того, «Лада» имела еще несколько технологических «изюминок», которые были для противника неприятным сюрпризом. Корпус субмарины несколько удлинился по сравнению с лодками базового проекта «Лада», а водоизмещение увеличилось на двести тонн и составляло теперь 1900 тонн вместо 1700. А все из-за того, что на субмарине был размещен дополнительный отсек-модуль «4бис» со сверхсекретной воздухонезависимой установкой, которая позволила существенно увеличить срок подводного плавания русской субмарины без подзарядки аккумуляторных батарей. И это была не единственная техническая новинка, которая явилась бы неприятным сюрпризом для «вероятного противника»… Именно на такой суперсовременной лодке и служил старшим помощником капитан-лейтенант Юрий Бессмертный. Журналисты уже назвали пополнение корабельного состава «Ренессансом Черноморского флота России», но сами моряки, наученные горьким опытом «реорганизаций», относились к этому с большой осторожностью. И все же ряды ударных кораблей, стоящие у причальных стенок, радовали глаз офицеров и матросов и служили поводом для законной гордости жителей Севастополя.

– И все же не дает мне покоя неизвестная подлодка… – Юра задумчиво вертел в пальцах рюмку. На последних учениях во время отработки боевого маневрирования гидроакустиками была замечена странная цель. Безусловно чужая, она имела параметры шумности даже меньше, чем у «Варшавянки», и держалась на границе обнаружения. Гидроакустический контакт с ней оказался неустойчивым и вскоре был потерян. Подводный «летучий голландец» словно растворился в глубине. – Юрий, этим уже занимаются в разведотделе штаба флота, там все выяснят. Отдыхай, лови момент, – дружески похлопал по плечу старпома его коллега с «Варшавянки» Игорь Стеценко. – Правильно, – кивнул командир «Севастополя» капитан второго ранга Александр Сватов. – Сведения, безусловно, важные, но сейчас приказываю – отдыхать! – шутливо добавил он. И все же Юрий крепко задумался, почти уйдя в себя. Он привык все просчитывать и анализировать, помня известную французскую поговорку «Лучший экспромт – это подготовленный заранее». Этому принципу молодой офицер-подводник и старался следовать, заслужив у командования репутацию осторожного, но уверенного и решительного подводного бойца. Юрий Бессмертный часто применял самые рискованные тактические приемы, что называется, «на грани», но неизменно они оказывались заранее просчитанными и выверенными до мелочей. Логика его решений была максимально проста и утилитарна, но была в этом какая-то «изюминка», которая и позволяла одержать победу в непростых условиях и над превосходящим противником. Начав свою службу торпедистом, командиром первого отсека на «Варшавянке» Краснознаменного Северного флота, он вскоре был переведен на новейшую «Ладу», а потом стал старшим помощником. Карьера для офицера-подводника, тем более в нынешние непростые времена, согласитесь, неплохая. Сейчас он уже готовился к экзаменам на допуск управления лодкой. Боевая учеба и корабельные хлопоты отнимали практически все свободное время, но Юрий Бессмертный во всем старался быть на высоте, и это не было самоцелью: просто офицер знал – от него зависят жизни подводников. После банкета офицеры разошлись, многие из них были людьми семейными, ну, а остальные, разбившись на группы «по интересам», решили продолжить, благо завтра была суббота – выходной. А сам виновник торжества, блистая четырьмя звездочками на погонах форменной рубашки, решил пройтись по Приморскому бульвару Но внезапно его неспешная прогулка была прервана самым неожиданным образом. Молодая девушка, разговаривая по мобильному, куда-то очень спешила. Настолько, что, не успев изменить траекторию своего движения, буквально врезалась в новоиспеченного капитан-лейтенанта. Мобильный телефон, сумочка и белая морская фуражка полетели на землю. Юра более инстинктивно, нежели осознанно, успел подхватить девушку под руку. – С вами все в порядке? – спросил офицер, придерживая незнакомку за руку. – Да, извините, – девушка выпрямилась, но, сделав шаг, скривилась от боли. – Ой, я, кажется, ногу подвернула. Усадив девушку на ближайшую скамейку, Юрий подхватил сумочку, папку, мобильный телефон и свою фуражку. Девушка сидела на скамейке, вытянув травмированную ногу. Юра намочил в фонтане носовой платок и положил импровизированный компресс на место отека. – Должно помочь, – пояснил он, и добавил неожиданно для себя: – Вы очень красивая. – Спасибо, – она откинула за плечи роскошные черные волосы и улыбнулась. – Что же вы бежали так, не разбирая дороги?.. Девушка пожала плечами. – Спешила по делам, но теперь, видимо, придется отменить встречу, – она набрала номер на мобильном и вполголоса начала что-то говорить. На бульваре молодежь гоняла на горных велосипедах, пытаясь выделывать разные фокусы, виденные по телевизору. Юра окликнул одного из них: – Эй, пацан, хочешь доброе дело сделать? – А что надо? – Сгоняй в аптеку, купи бинт, обычный, – офицер протянул деньги. – Сдачу оставь себе. – Ну, что вы, не нужно… – начала девушка. – Извините – нужно. Иначе вы в ближайшие два-три дня вообще на больную ногу встать не сможете. Вернулся «горный велосипедист» с бинтом и пакетом. Юра быстро и умело наложил тугую давящую повязку на место ушиба. – Я думаю, милая барышня, вам теперь нужно ехать домой. – Хорошо, – пожала плечами незнакомка. – Что ж, на площади Нахимова возьмем такси и поедем. Маршрутка вам сейчас категорически противопоказана, – отмел возражения Юра. Офицер помог своей невольной спутнице подняться, но она снова сморщилась от боли. – Ясно, – кивнул Юра. – Держите сумочку. И офицер-подводник подхватил девушку на руки. Под восхищенными взглядами прохожих он на руках отнес девушку на площадь Нахимова. Возле автомобилей такси он остановился. Немного помедлил, глядя на уютно устроившуюся у него на руках девушку. Ее карие глаза под чаячьим разлетом тонких аристократических бровей смотрели немного растерянно и иронично. Девушка совсем не ожидала от молодого офицера такого поступка. – Поставьте же меня на землю, рыцарь, – чуть насмешливо произнесла она, приподняв бровь. Юра выполнил просьбу девушки. – Как вас зовут, незнакомка? – чуть смущенно спросил офицер. – Карина. – А меня – Юрий. Может, вас проводить? – Нет, спасибо. – А телефон не оставите? – Ну, что ж, вы это заслужили, – все так же чуть насмешливо приподняв тонкую бровь, произнесла девушка. – Если хотите знать, то это самая ничтожная причина, по которой я так поступил, – несколько резко ответил Юра. Ирония девушки уже начинала действовать ему на нервы. – Не обижайтесь, Юра, – она скороговоркой продиктовала номер. – И, действительно, спасибо вам большое. Сейчас мало кто отважится на настоящий мужской поступок. Карина легко поцеловала молодого офицера в щеку. Такси уехало, а Юра еще некоторое время стоял, глядя на памятник Нахимову, словно бы великий флотоводец мог дать ему совет. Потом, вздохнув, капитан-лейтенант отправился к себе, в офицерское общежитие.