– Уничтожь его, Юрий! – Командующий Черноморским флотом говорил отрывисто, весомо, словно вгонял гвозди в гроб под звездно-полосатым полотнищем. – Линкор «Айова», направляющийся сейчас к Севастополю вместе с десантным вертолетоносцем «Уосп» и эсминцами, должен быть уничтожен.

Вместе с другими офицерами здесь был и новый командир дивизиона подводных лодок капитан 1-го ранга Александр Сватов. Он недавно вернулся из Санкт-Петербурга, где улаживал возникшие вопросы с перебазированием двух новых дизель-электрических субмарин-ракетоносцев проекта «Амур-950».

– Есть, товарищ адмирал! – вытянулся по стойке «смирно» капитан-лейтенант Юрий Бессмертный.

– Мы снабдим вашу лодку всем необходимым, и даже сверх того, – вступил в разговор начальник вооружений, капитан первого ранга Владимир Стрельцов. – Если не ошибаюсь, капитан-лейтенант, ваша лодка уже прошла ремонт.

– Так точно.

– Сегодня же вы получите боекомплект – ракеты подводного старта 3М-54Э с гиперзвуковой третьей боевой ступенью со спецзарядом противокорабельного комплекса «Клаб-С».

– Спецзаряд? Мы будем использовать против американцев ядерное оружие?! – изумился Юрий Бессмертный.

– Нет, это не ядерное оружие, но такой боеголовки для поражения «Айовы» хватит с головой. И еще одно – наведение на цель будет осуществляться с помощью спутников орбитальной группировки целеуказания и разведки ВКС России «Волхв», а определение географических координат – системой ГЛОНАСС-М.

– Разрешите приступить к выполнению задания?

– Разрешаю. С богом, капитан-лейтенант, останови этого бронированного монстра, пока он не стер своими орудиями Севастополь с лица земли.

К операции готовились сразу четыре подводные лодки. «Севастополь», наиболее боеспособная боевая единица с опытным экипажем и командиром, стала «острием меча» – она должна была атаковать «Айову» не имеющими аналогов в мире крылатыми ракетами с гиперзвуковой боевой ступенью комплекса «Клаб-С».

«Алросса» прикрывала атаку «Севастополя», используя свою скрытность и отличную акустическую аппаратуру с возможностью использования подводного звукового канала.

А «Святой князь Георгий» получил самую тяжелую и сложную задачу – он должен был отвлечь турецкие и американские корабли.

Еще одна лодка – новейший подводный дизель-электрический ракетоносец «Афалина» проекта «Амур-950» с десятью вертикальными пусковыми шахтами ракет комплекса «Клаб-С» должен был прикрыть восставших на мысе Херсонес высокоточным ударом по американо-турецким войскам.

Все четыре русские субмарины в кратчайшие сроки были полностью подготовлены к бою и походу. тьме торпедных аппаратов и пусковых шахт ждали своего часа остроносые крылатые ракеты подводного старта, обтекаемые универсальные торпеды и скоростные ракеты-торпеды.

В отсеке 4-бис подводной лодки «Севастополь» собрались офицеры. В присутствии командира подлодки капитан-лейтенанта Юрия Бессмертного, штурмана капитана 3-го ранга Олега Емельяненко и начальника вооружений Черноморского флота капитана 1-го ранга Владимира Стрельцова командир БЧ-5 капитан-лейтенант Николай Самсонов сломал печати на управляющем блоке массивного серого цилиндра, установленного рядом с воздухонезависимой энергетической установкой.

Затем командир подводной лодки «Севастополь» и командир электромеханической боевой части субмарины, открыв массивную крышку, одновременно вставили и провернули два ключа. На панели управления странным устройством зажегся зеленый светодиод. «Введите код», – попросил речевой синтезатор блока управления. Юрий Бессмертный быстро пробежался пальцами по клавиатуре цифрового замка, а в это время вмонтированные в клавиши датчики анализировали папиллярные линии рисунка подушечек пальцев офицера, сравнивая его с эталонным. Зажегся второй зеленый светодиод. «Лазерное сканирование», – не унимался недоверчивый агрегат. Оба капитан-лейтенанта по очереди приникли к окулярам лазерного сканера. В случае если бы рисунок сосудов на сетчатке глаза оказывался бы неверным, лазер мгновенно увеличивал мощность, выжигая сетчатку. Сделано это было для обеспечения мер исключительной, высшей степени секретности. И так было совсем не случайно.

Извечная проблема всех ДУПЛ – ограниченность времени погружения. И именно поэтому атомные субмарины стали настоящими королевами океанов. Но дизель-электрические субмарины компактнее, бесшумнее, что самое главное, дешевле атомных «Акул», Огайо» или «Рубис». Ученые и военные инженеры-кораблестроители экспериментировали с воздухонезависимыми энергетическими установками, электрическими батареями повышенной емкости, электро химическими генераторами. Но ни одна из этих установок не давала необходимой автономности, хоть и увеличивала время нахождения под водой с дней на недели. Дизель-электрические субмарины в этом случае походили больше на дельфинов, нежели на рыб, вынужденные все же всплывать для подзарядки аккумуляторов.

На подводной лодке «Севастополь» в отсеке 4-бис вместе с обычной воздухонезависимой установкой размещался принципиально иной энергетический агрегат – сверхкомпактный радиоизотопный генератор. Это устройство было разработано для спутников, автоматических исследовательских станций дальнего космоса. Но получило неожиданное применение в гидрокосмосе. «Сердцем» устройства была капсула, содержащая топливную смесь высокоактивных изотопов. Их состав был специально подобран таким образом, чтобы соответствовать трем критериям: необходимой мощности, длительной работе без перезарядки капсулы и, самое главное, минимальному воздействию на людей. С помощью сверхсложных устройств энергия радиоактивного распада преобразовывалась в электричество. Капсула со смесью радиоактивных изотопов была надежно экранирована многослойной металлокерамикой и свинцом, не допускающим выход вредного излучения за пределы генератора.

Радиоизотопный генератор, конечно, не был по мощности сравним с ядерным реактором, но его мощности вполне хватало, чтобы «Севастополь» мог находиться под водой, не всплывая, более тридцати суток и при этом совершенно не испытывая «энергетического голода»!

Теперь стало понятно, почему в экипаж приняли

Николая Самсонова, раньше служившего на атомных подводных лодках Краснознаменного Северного флота, а вместе с ним перевели и еще несколько специалистов из спецтрюмной команды. Личному составу после активации радиоизотопного генератора выдали «карандаши»-накопители и немного увеличили ежедневную порцию красного вина.

Поздно ночью на причале собрались провожающие ударное соединение подводных лодок офицеры. Здесь были и командующий флотом, и начальник вооружений, и командир дивизиона Александр Сватов. Здесь были и близкие моряков-подводников, те ради которых экипажи русских подлодок шли на смертельный риск.

Здесь же была и Карина. Когда окончилась официальная часть, прозвучали рапорты командиров подлодок о готовности к бою и походу, когда отгремели по сходням и палубам субмарин начищенные матросские ботинки и были задраены люки, девушка тихонько подошла к Юрию, обняла его и уткнулась в грудь. Офицер обнял ее и нежно поцеловал.

– Все будет хорошо, Кариночка.

– Возвращайся, пожалуйста, – прошептала Карина и протянула ему маленький золотой крестик. – Это тебе, он будет хранить тебя от опасностей.

Юрий поцеловал крестик, перекрестился и осторожно надел его на шею.

– Спасибо, любимая, мы обязательно вернемся.

Их поцелуй, казалось, будет длиться целую вечность.

Капитан-лейтенант Юрий Бессмертный взошел на

ходовой мостик «Севастополя».

– Сходни убрать! Отдать носовой, отдать кормовой. Машинное отделение – малый вперед!

Все четыре субмарины начали свой трудный и опасный поход.

Командир подлодки заглянул в первый торпедный отсек и увидел там матросов, что-то увлеченно выводящих краской на герметичных капсулах совершенно секретных ракет 3М54Э.

– Что за неуставное творчество, да еще и на совсекретном «изделии»?! Сейчас отправлю вас на вахту в четвертый «бис» отсек – будете потом свои детородные органы дудочкой, как факиры змей, поднимать!

Отсек 4-бис на подводной лодке «Севастополь» был страшилкой. После активации радиоизотопного генератора моряки очень боялись за свое «мужское здоровье», хотя многослойная защита полностью блокировала альфа-, бета-, гамма-излучения и потоки нейтронов. А изотопная топливная смесь была, по сути, впаяна в специальную массивную металлокерамическую капсулу. Но «страшилка» об отсеке 4-бис оказалась весьма действенным средством поддержания дисциплины.

– Виноваты, товарищ командир! – вытянулись по стойке «смирно» матросы.

– Так, а что тут написано? – склонился над герметичной капсулой капитан-лейтенант. – «Привет от героических защитников Севастополя»… И в чем тут подтекст? Я же вас, охальников, знаю – вы просто так лозунги писать не будете. Так в чем же дело?

Матросы посмотрели на скептически улыбающегося командира и переглянулись.

– Так это… – решился старшина второй статьи. – Анекдот такой есть. Попадает, значит, матрос в медсанчасть, ему «торпеду» оторвало. Один огрызок торчит, а там татуировка: «.. ля». Ну, медсестричке молоденькой интересно стало, она моряку и говорит: «Да вы не волнуйтесь, наши пластические хирурги еще лучше прежнего сделают! А что там написано было «Оля» или «Юля»? «Барышня, – отвечает ей моряк, там было написано: «Привет от героических защитников Севастополя»!

Юрий Бессмертный целую секунду пытался сдержаться, а потом все же расхохотался, утирая невольно выступившие слезы. Матросы тоже заулыбались, видя, что командир сменил гнев на милость.

– Ну, е!.. Ну, паразиты!.. Объявляю вам благодарность – за патриотизм! А капсула ведь и так при старте сбрасывается. Только не вздумайте раскурочить пусковую капсулу, и накарябать это на самой ракете – будете мне отрабатывать выход через торпедный аппарат в масках, ластах и с кислородной подушкой!

Все еще посмеиваясь, капитан-лейтенант вышел из отсека. Людям сейчас нужно было хоть немного расслабиться, сбросить хоть на миг ужасное нервное напряжение.

Этот поход стал настоящим экзаменом, испытанием для всего экипажа подводной лодки Черноморского флота «Севастополь», и в особенности – для офицеров.

Выход в море крупных подводных сил Черноморского флота России был вполне ожидаемым. Турецкие адмиралы и их американские «наставники» так и рассчитывали, что русские, едва узнав о передислокации «Айовы», бросят на ее поиск и слежение все наличные силы.

Пока более шумная подлодка «Георгий Победоносец» проекта-б41М отвлекала на себя силы ПЛО турок и американцев, малошумная «Алросса»-«Варшавянка» вела слежение за подводными лодками турецкого ВМФ. Несмотря на свою малошумность, она все-таки была обнаружена и начала выполнять маневры

отрыва от преследования. Американские и турецкие моряки и летчики, которые то обнаруживали призрачную «Черную дыру», то снова теряли гидроакустический контакт с ней, и не подозревали, что все это – тоже изощренная игра, второй уровень операции прикрытия.

Маскируясь шумами немногочисленных сейчас гражданских судов, в глубине кралась подводная лодка Черноморского флота «Севастополь». Офицеры круглые сутки не покидали Центральный пост, пока субмарина на самом малом ходу кралась, буквально царапая килем дно.

Ужасно хотелось спать, не помогали даже выданные «доком» специальные тонизирующие таблетки, но Юрий Бессмертный усилием воли переборол это желание и направился в Центральный пост. Здесь среди мерцания экранов боевых компьютеров и корабельных мнемосхем, россыпи циферблатов и зеленоватого свечения нервных ломаных линий осциллографов несли боевую вахту офицеры подводной лодки «Севастополь».

Когда командир подлодки задраил за собой тяжелую крышку люка, все офицеры встали по стойке «смирно».

– Командир в Центральном посту! – скомандовал штурман капитан 3-го ранга Олег Емельяненко.

– Вольно. Что нового, Олег Викторович?

– Лейтенант Зайчик засек шумы винтов крупнотоннажного судна, следующего в окружении кораблей более легкого класса. Но это оказалась ложная ударная группа – как выяснилось после довольно длительного наблюдения, акустическая картина, хоть и очень близка к заданному эталону, но в ней все есть существенные отличия. Да и, кроме того, часть шумов легких кораблей были всего лишь создаваемой акустическими ловушками завесой.

Плохая новость и от БЧ-4, до сих пор не могут установить связь со спутниковой группировкой разведки и целеуказания «Волхв». Американские военные хакеры постоянно ведут атаки на наши защищенные линии передачи данных. И – небезуспешно.

– Ясно. Время мы все же упустили…

– Так, точно, товарищ командир. Но посмотрите вот на эти расчеты. – Штурман Олег Емельяненко протянул Юрию Бессмертному исчерканный лист бумаги, испещренный расчетами и пометками.

Капитан-лейтенант нахмурился, вникая в почти мистическое кружево цифр. Постепенно строчки расчетов сложились в его сознании в целостную картину. В том положении, в котором находился сейчас «Севастополь», приходилось больше полагаться не на системы обнаружения, пусть даже и пассивные не выдающие подлодку с головой, а на эти самые головы, очень умные головы офицеров. Вся эта охота была гигантской шахматной партией гроссмейстеров на расчерченной оперативными квадратами карте Черного моря. И ценой этой шахматной партии были жизни тысяч людей. Расчеты, скрупулезные и убийственно четкие, свившие воедино в тугой узел бритвенно-острую логику и неподдающуюся той же логической упорядоченности интуицию, основанную на реальном боевом опыте.

Юрий Бессмертный проверил выкладки штурмана на компьютере, а потом и на бумаге, с карандашом и штурманской линейкой в руках. Пересчитал некоторые данные и удовлетворенно хмыкнул: все расчеты были верны.

– Рулевой, меняем курс!

Стальная сигара «Севастополя» изменила направление своего тихого скольжения в непроницаемой глубине.

Потянулись томительные минуты ожидания, пока "Севастополь» выходил на позицию перехвата. Готовность номер один уже давно была отработана, проверены и перепроверены не по одному разу все корабельные системы. И холодок уверенности остужает немного пот жутчайшего нервного напряжения, когда ты – один на один с неопределенностью ближайшего будущего.

И снова поиск, сутки напролет, снова все вслушиваются в напряженную тишину, будто могут без гидролокатора определить вражеские корабли. И разговаривают все вполголоса, и ступают осторожно, будто боясь спугнуть «крупную дичь». А время уходит, и все ближе сдвигается к Крымскому полуострову район поиска и перехвата натовской корабельной группировки.

Хорошо еще, что погода благоприятствует русским морякам-подводникам. На море разыгрался шторм, от лазурной ласковости Черного моря, каким его привыкли видеть туристы, не остается и следа. Свинцово-серые волны набегают на эсминцы и фрегаты, бьют в бронированные борта линкоров, держат на приколе авиацию десантных вертолетоносцев. Пелена низкой облачности скрыла море, сделав бесполезным барражирование «Орионов».

А в Центральном посту крадущейся на глубине двухсот метров русской подлодки Юрий Бессмертный не отводил взгляда от многофункционального тактического монитора боевой информационно-управляющей системы, на котором показывалась подводная и надводная обстановка. Но ничего нового экраны показать не могли, целей не было.

И вдруг как гром среди ясного неба после душного затишья:

– Центральный, докладывает командир боевой части связи! Мы установили коммуникационный канал со спутниками целеуказания, телеметрия идет нормально, местоположение целей подтверждено! Передаю координаты корабельной ударной группировки во главе с линкором УРО «Айова». Удаление до цели – восемьдесят морских миль.

– Перевести данные на командный монитор! – капитан-лейтенант Юрий Бессмертный развернулся в своем командирском кресле и защелкал клавишами боевого компьютера. – Штурман, рассчитать курс торпедной атаки. Данные ввести в БИУС. Рулевой, всплываем на глубину пятидесяти метров.

В Центральном посту штурман Емельяненко уже чертил курс торпедной атаки, выполняя необходимые расчеты и «колдуя» над боевым компьютером.

В первом отсеке во тьме торпедных аппаратов таились смертоносные, самонаводящиеся, высокоскоростные снаряды. И не было от них спасения. Торпедист Евгений Пономарев, сидящий за пультом стрельбы, лично проверил готовность вверенных ему систем вооружения.

В четвертом отсеке, в Посту энергетики и живучести, Николай Самсонов лично контролировал работу БЧ-5. В принципе, управлять электромотором, воздухонезависимой энергетической установкой и радиоизотопным генератором, контролировать состояние аккумуляторных батарей и других систем можно было и из Центрального поста. Но Николай Самсонов считал, что надежнее находиться непосредственно во вверенном ему отсеке.

Русская субмарина-«охотник», единый боевой организм, сплав людской воли и высокоточных, мощных механизмов, выполняла маневр выхода в ракетную атаку.

– Данные введены в БИУС, параметры стрельбы Выработаны. Подлодка на боевом курсе, – доложил штурман.

– Параметры стрельбы утверждаю. Боевая тревога! Ракетная атака! Стрельба крылатой ракетой подводного старта 3М54Э по данным космического целеуказания. Торпедные аппараты с первого по четвертый – товсь!

– Есть торпедные аппараты с первого по четвертый – товсь! – подтвердил готовность торпедист Евгений Пономарев.

В носовой части русской субмарины «Севастополь» открылись овальные крышки торпедных аппаратов.

– Внимание, Центральный! Докладывает гидроакустик: контакт по пеленгу триста сорок градусов, удаление одиннадцать кабельтовых глубина сто метров. Это… – срывающимся от смертельного волнения голосом докладывал лейтенант Вадим Зайчик, – атомная подводная лодка «Вирджиния»!

В черных глубинах Черного моря таилась смертельная опасность. Атомная подводная лодка «на голову» превосходила по совокупной мощи систем управления и оружия любой другой подводный или надводный корабль на Черноморском театре военных действий. И сейчас этот атомный монстр длиной более ста метров и водоизмещением семь тысяч тонн находился в активном поиске, скрытно выслеживая русские корабли и подводные лодки. Лучшая оборона – это нападение. Потому-то «Вирджиния» и бороздила глубины Черного моря в одиночестве, вдалеке от идущих к побережью Крыма кораблей НАТО. В боевые задачи многоцелевой АПЛ американских ВМС входил свободный поиск, перехват и уничтожение «враждебно настроенных» кораблей. Пользуясь своей малошумностью и другими технологическими преимуществами, «Вирджиния» оставалась незаметной для практически любых средств обнаружения могла сама первой обнаруживать и атаковывать цели А потом снова растворяться в морских глубинах.

Американцы, как всегда, решили подстраховаться

Конечно же, лучше всего иметь под рукой тяжелые атомные авианосцы типа «Честер Уильям Нимитц» водоизмещением до ста тысяч тонн, несущие до восьмидесяти ударных самолетов. Привычно, знаете ли, – подогнать два-три таких атомных монстра на двести миль к берегу и стереть с лица земли палубной ударной авиацией любой намек на сопротивление. Но эти океанские чудовища, с пятью атомными реакторами на борту было практически невозможно провести через Босфор и Дарданеллы. Да и нахождение в Черном море американских кораблей с атомными реакторами на борту могло окончательно отвернуть страны Западной Европы от США и выбить их из политической орбиты Америки. Так что янки ограничились только лишь двумя десантными вертолетоносцами с обычными паротурбинными и газотурбинными силовыми установками. И, конечно же, главным козырем американцев в этом противостоянии был формально турецкий, а на самом деле все же модернизированный американский линкор УРО «Айова».

И все же они припасли пятого туза в рукаве – многоцелевую атомную подводную лодку. «Вирджиния» была универсальна по совокупности решаемых ею боевых задач. Американская АПЛ несла двенадцать пусковых шахт для крылатых ракет «томагавк». По бортам в средней части корпуса располагались четыре 533-миллиметровых торпедных аппаратов, через которые можно было запускать и крылатые ракеты, и ПКP «Субгарпун», и самонаводящиеся торпеды. Через шлюзовую камеру подлодка могла высаживать морских диверсантов, а на прочном корпусе могли крепиться диверсионные мини-субмарины.

Оснащенная новейшей боевой электроникой разнообразными системами вооружения АПЛ «Вирджиния» была универсальным и мощным инструментом ведения локальных войн нового поколения.

Американская АПЛ «Вирджиния» и была тем самым подводным «летучим голландцем», который несколько раз во время учений обнаруживал лейтенант Вадим Зайчик Тогда американские подводники проводили подводную рекогносцировку будущего театра военных действий. А они-то грешили на турецкие субмарины проекта-212 немецкой постройки…

Именно такой стальной подводный хищник встал на пути русских моряков-подводников. И капитан-лейтенант Юрий Бессмертный принял этот вызов.

Американская атомная субмарина начала медленный разворот в сторону внезапно обнаруженной цели Все же акустическая заметность «Севастополя» оказалась настолько малой, что даже совершенный гидроакустический комплекс «Вирджинии» с трудом мог обнаружить русскую субмарину. Обе субмарины «перехитрили» одна другую по части скрытности и сошлись теперь на достаточно небольшой дистанции.

Американская АЛЛ готовилась к торпедной стрельбе, открылись расположенные по бортам торпедные аппараты. Еще секунда – и будет залп.

Перед Юрием Бессмертным встала дилемма, в прямом смысле слова – вопрос жизни и смерти. Если сначала атаковать американскую атомарину, то корабельная группа НАТО во главе с линкором УРО «Айова» успеет выйти из-под удара. А второго шанса уже не будет, корабли НАТО уже были практически у мыса Сарыч. Но если же сейчас выпустить крылатые ракеты подводного старта, то «Вирджиния» непременно утопит русскую дизель-электрическую подлодку. Четыре торпеды Mk. 48 mod 5 ADCAP на дистанции одиннадцати кабельтовых, а это примерно чуть более двух километров, не оставят «Севастополю» никаких шансов. Эти новейшие американские торпеды имели комбинированную систему наведения на цель: управление по проводам и собственную активно-пассивную!

гидроакустическую систему поиска цели. Кроме того, в них была реализована возможность повторной ата ки в случае промаха. Обмануть их ложно-демонстрационными целями было просто невозможно.

Все эти мысли пронеслись в мозгу капитан-лейтенанта Бессмертного со скоростью молнии. И так же быстро Юрий Бессмертный принял решение, пожалуй, единственно верное в такой ситуации.

– Ввести в БИУС дополнительно параметры движения подлодки. Стрельба залпом, из всех торпедных аппаратов! С первого по четвертый – противокорабельными крылатыми ракетами ЗМ54Э, а пятый и шестой – ракето-торпедами «Шквал»! Торпедные аппараты – товсь!

– Дополнительные параметры введены в БИУС. Расчеты выполняются. Данные для стрельбы по двум целям залпом получены.

– Докладывает акустик, американцы выпустили торпеды!

Настал самый критический момент в судьбе всего экипажа русской подводной лодки «Севастополь». Новейшие американские торпеды уже вырвались из аппаратов и начали свой смертельный рывок к цели. Секунды, доли секунд сейчас легли на весы жизни и смерти.

И командир подводной лодки «Севастополь» капитан-лейтенант Юрий Бессмертный отдал свой главный в жизни приказ:

– Торпедные аппараты – пли!

Внутри прочного корпуса лодки у моряков-под-водников заложило уши от скачка давления, когда сжатый воздух выбросил из торпедных аппаратов смертоносные снаряды. Четыре пусковые капсулы с Ракетами «Клаб-С» пошли вверх, а два «Шквала» ринулись в своих кавитационных пузырях прямо на американскую многоцелевую АПЛ «Вирджиния».

Но американцам в последний момент удалось сбить с курса одну из реактивных торпед ВА-111, Мчащуюся на скорости в полтысячи километров в час под водой. Это было невероятно, но встречные взрывы малогабаритных противоторпед закрутили ее в водяных вихрях, «погасив» кавитационную полость. Ракета-торпеда беспомощно закувыркалась в сторону.

Но зато второй «Шквал» ударил в кормовую часть атомной субмарины. Взрыв был страшен. Огненный пузырь лопнул беззвучно, а потом, сверхзвуковая ударная волна в среде, в восемьсот раз более плотной, чем воздух, обрушилась на американскую атомную субмарину. Обшивка правого борта в кормовой части, куда пришлось попадание «Шквала», просто лопнула и вывернулась наружу стальными лохмотьями. Стальной поток воды ворвался внутрь, круша все на своем пути. Мгновенно все, кто находился в кормовом, турбинном, отсеке – погибли.

Русские ракеты-торпеды «Шквал» вновь оказались и быстрее, и убойнее натовских Mk. 48 mod 5. Управляющие кабели оборвались, и торпеды беспомощно закувыркались в разные стороны, пока не сработали самоликвидаторы блоков управления. Оба взрыва грохнули почти одновременно, ударные волны ударили по русской дизель-электрической субмарине. Но обшивка «Севастополя» выдержала.

А вот «Вирджиния», приняв во внутренние отсеки огромное количество воды, получила сильный дифферент на корму и едва оставалась на плаву, потеряв ход. Но все же оставшимся в живых американским подводникам удалось удержать атомную субмарину на плаву. И более того – начать аварийное всплытие.

Тем временем транспортно-пусковые капсулы ракет ЗМ54Э комплекса «Клаб-С» уже достигли поверхности моря. Отстрелились передние крышки капсул, и ракеты вылетели из них на факелах пламени твердотопливных стартовых ступеней.

Уже в воздухе развернулись сложенные консоли крыльев, а когда отгорели стартовики – автоматически включились малогабаритные турбореактивные двигатели маршевых ступеней. Ракеты набрали крейсерскую скорость в 860 километров в час и начали маловысотный полет над гребнями волн по заданному маршруту. На удалении шестидесяти километров от цели ракеты ЗМ54Э синхронно сделали «горку» и включили активные радиолокационные головки самонаведения. А потом снова снизились к самой воде. Логические блоки бортовых микрокомпьютеров русских ракет уже определили главную цель – линкор «Айову» и теперь вели селекцию помех, которые ставили корабли охранения.

Но корабли прикрытия линкора УРО «Айова» уже получили данные с погибающей американской АПЛ «Вирджиния». В сторону ракет развернулись шестиствольные автоматы «Вулкан-Фаланкс» и направляющие зенитно-ракетных комплексов «Си Спэрроу». Из вертикальных пусковых установок Мк. 41 турецкого эсминца «Стамбул» типа «Орлей Берк» стартовали на перехват высокоэффективные зенитные управляемые ракеты «Стандарт-3».

Небо на пути у приближающихся русских ПКР запылало, ничто не могло преодолеть этот огневой заслон, и участь четырех ракет ЗМ54Э «Клаб-С» была предрешена. Все они были уничтожены. Но перед тем, как сгореть в пламени взрывов американских противоракет или быть перепиленными очередями сверхскорострельных «вулканов», русские ракеты преподнесли американскому линкору смертельный сюрприз.

От маршевых ступеней отделились головные боевые блоки и начали разгон собственными твердотопливными двигателями до гиперзвуковой скорости. По отношению к мчащимся на четырех с половиной "звуках» боевым головным ступеням время словно замедлилось. И проходили мимо смертоносные очереди «вулканов», пролетали рядом, не успевая взорваться возле гиперзвуковых целей, американские ракеты-перехватчики.

Конечный участок траектории боевых ступеней просто уникальных русских противокорабельных ракет подводного старта 3М54Э комплекса «Клаб-С» закончился быстро – толстой, толщиной 305 миллиметров, броней линкора. А одной крылатой ракете ЗМ54Э «посчастливилось» попасть в правый борт второй носовой башни главного калибра. Он и стал роковым для суперкорабля, пережившего атаки камикадзе Второй мировой войны на Тихом океане.

Конечно, даже двухсоткилограммовая боеголовка гиперзвуковой боевой ступени русской противокорабельной ракеты не смогла бы нанести броне «Айовы» существенных повреждений. Это со всей наглядностью показал ответный огонь эсминца «Беззаветный» в прошлом морском бою. Активно-реактивные снаряды попросту рикошетили от мощной брони линкора.

Но сейчас вместо обычной, хоть и высокомощной взрывчатки, боеголовки гиперзвуковых ступеней несли совсем другую начинку – электрокинетический боезаряд. Дело в том, что электромагнитное поле высокой напряженности может разогнать снаряд до просто чудовищных скоростей – в десять и больше километров в секунду. Но для этого нужен источник энергии огромной мощности. Эта проблема как раз и стала камнем преткновения для создания электрокинетических, так называемых «рельсовых пушек» или «рельсотронов». Но русские ученые подумали иначе: а если совместить в одном боеприпасе и пушку и снаряд? Так и появилась на свет высокоскоростная проникающая электрокинетическая боеголовка. Устроена она очень просто. Это ствол, окруженный расположенными один за другим мощными концентрическими электромагнитами-соленоидами. Внутри ствола находится проникающий сверхскоростной бронебойный металлокерамический сердечник. Энергия на разгонные электромагниты-соленоиды подается с помощью ударно волнового излучателя (УВИ), состоящего из магнитов, магнитопровода и взрывной сферы с монокристаллом иодида цезия в центре.

При приближении боеголовки к броне линкора сработал лазерный неконтактный взрыватель. Активировался ударно-волновой излучатель. Его взрывная сфера, похожая на взрывную сферу атомной бомбы, синхронным подрывом порождает мощнейшую ударную волну, которая сжимает находящийся в центральной полости шара взрывчатки монокристалл иодида цезия. Вследствие этого меньше чем за одну миллиардную долю секунды возникает всплеск электромагнитного излучения мощностью до нескольких сотен тысяч мегаватт. Эта энергия почти мгновенно подается на разгонные электромагниты, которые и выстреливают сверхплотный металлокерамический сердечник весом всего 150 граммов со скоростью одиннадцать километров в секунду. Вся электрокинетическая боеголовка весит не более ста пятидесяти килограммов.

Мощный всплеск электромагнитной активности мгновенно выводит из строя боевые суперкомпьютеры системы «ИДЖИС», корабельные локаторы и системы управления оружием. Так же мгновенно вырубается связь и GPS-навигация. А в машинных отделениях «Айовы» и идущих рядом кораблей охранения фонтанами бьют искры коротких замыканий, выгорают напрочь катушки трансформаторов, дымятся электромоторы. А между тем, приводы наведения скорострельных пушек ближнего рубежа ПВО тоже электрические. И это значит, что и они выведены из строя. И страшные шестиствольные 20-миллиметровые пушки «Вулкан» уже не страшны. Ведь привод вращения блока стволов у них внешний – от электромотора. Но это мелочи по сравнению с другим, более страшным физическим явлением – скоростным разгоном в электромагнитном поле сверхплотного ударно-проникающего бронебойного сердечника.

Одиннадцать километров в секунду – это почти вторая космическая скорость. Разогнавшись до нее, можно покинуть сферу притяжения нашей планеты и отправиться, например, к Луне. А вот сверхплотный проникающий сердечник на такой скорости творит с броней страшные вещи. Броня попросту лопается, коробится, она не может выдержать такого скоростного напора. В толстых листах обшивки линкора возникают собственные ударные волны, которые рвут броню на раскаленные стальные лохмотья. А бронебойно-проникающий сердечник продолжает свое страшное путешествие. В своем мгновенном путешествии он достигает цитадели Главного командного пункта, «мозгового центра» линкора. Броня толщиной 455 миллиметров, защищающая ГКП, для металлокерамического сердечника – не преграда. И проходя, прошив навылет стеллажи с электронными блоками, он проделывает огромную дыру с обугленными краями в грудной клетке одного из старших офицеров «Айовы». Но никому нет дела до этого несчастного, потому что другие моряки изранены обломками аппаратуры, которым летящий на огромной скорости бронебойно-проникающий сердечник тоже придал довольно солидное ускорение. А сверхплотное ядро летит дальше, множа на своем пути хаос и смерть.

А наверху, на палубе, слетает с массивного поворотного основания расколотая словно грецкий орех вторая носовая башня главного калибра. С огромным всплеском она скрывается во тьме морской, хороня заживо сразу несколько десятков моряков из канониров и орудийной прислуги. А в подбашенных помещениях бушует адский вулкан – там рвутся снаряды весом более 1460 килограммов и пятидесятикилограммовые метательные заряды раздельного заряжания.

По сравнению с черной датой 19 апреля 1989 года, когда во второй башне главного калибра «Айовы» возник пожар, унесший жизни сорока семи моряков, это был просто кромешный ад.

Гигантский корабль содрогался от внутренних взрывов. Вода вокруг него кипела от нестерпимого жара. Вот вспучилась огненным пузырем четырехорудийная башня главного калибра. Во все стороны полетели раскаленные добела обломки металла. Корма линкора оказалась наполовину оторванной. Она окуталась паром, в который превратилась хлынувшая в отсеки вода. По палубе стекали во внутренние помещения «Айовы» огненные реки, а изнутри рвались на простор фонтаны огня.

Погребальным салютом взмывает из раскуроченной пусковой установки крылатая ракета «томагавк». Система срабатывает на удивление штатно. «Индейский боевой топор» раскрывает в полете консоли крыльев и запускает маршевый турбореактивный двигатель. Система наведения ведет «томагавк» к берегу, чтобы он воткнулся в скалистый берег Крымского полуострова. «Айова» все-таки произвела обстрел Крыма, последний в своей долгой жизни обстрел…

От разлетающихся во все стороны раскаленных обломков и брызг расплавленной брони начинается пожар и на эсминце «Стамбул». Очагов пожара становится все больше, бороться с ними тяжело, потому что горят широко использующиеся в конструкции эсминца пластмассы, дающие ядовитый едкий дым. В общем, повторяется трагедия английского эсминца «Шеффилд», поврежденного аргентинскими противокорабельными ракетами во время войны за Фолкленды в 1982 году. Капитан эсминца «Стамбул» пытается отойти прочь от пылающего линкора, вместо того чтобы спасать его гибнущих моряков. Но и бегство оказывается слишком сложной задачей: эсминец УРО уже горит. «Айову» и «Стамбул» заволакивает дымом.

Агония гигантского суперлинкора длится долго, наконец, «Айова» с сильным дифферентом на корму начинает погружаться в пучину. На мгновение пламя опадает и становятся видны ужасающие повреждения, нанесенные не слишком уж и мощными, но самыми разрушительными русскими крылатыми ракетами.

Почерневшая надстройка линкора «Айова» оплыла, словно воск на горящей свече, Антенны и дымовые трубы снесены напрочь. Корабельные конструкции почернели под толстым слоем сажи и копоти. Единственная перекошенная, но чудом уцелевшая носовая башня главного калибра бессмысленно растопырила в небо гигантские скрюченные пальцы толстых орудийных стволов, которые тоже потеряли свою привычную, строгую прямолинейность. Они оплавились от адского жара.

И вот воды Черного моря сомкнулись над гигант ским суперлинкором, который нес погибель Крыму и Севастополю, а в итоге сам погиб ужасной, чудовищной смертью. Спастись удалось едва ли нескольким десяткам американских и турецких моряков из всего более чем полуторатысячного экипажа. Погиб также в полном составе оперативный штаб турецкого корабельного ударного соединения вместе с прикомандированными американскими офицерами-советниками.

Линкор «Айова» уходил под воду, а из глубин в двухстах километрах от него медленно поднималась из смертельной пучины искореженная, с разодранной на правом борту обшивкой стометровая туша атомной подводной лодки «Вирджиния». Атомной субмарине все-таки удалось всплыть, и теперь экипаж спешно покидал ее, качаясь на волнах на оранжевых спасательных плотах.

К субмарине малым ходом подошли русские корабли Черноморского флота: эсминец «Беззаветный» и два многоцелевых фрегата проекта-11540 – «Дерзкий» и «Отчаянный». «Отчаянный» спустил шлюпки и стал заниматься спасением американских подводников, в то время как эсминец «Беззаветный» высадил на американскую субмарину призовую партию. Командир эсминца решился на рискованный ход – взять на буксир и привести в Новороссийск поврежденную американскую АПЛ как вполне материальное доказательство агрессии и вероломства американцев, решившихся использовать на замкнутом Черноморском театре военных действий атомную подводную лодку.

Обратно на «Вирджинию» под конвоем были доставлены ее капитан, старшие офицеры и часть матросов, которые хоть и с трудом, но обеспечили управление субмариной. «Беззаветный» пошел к Севастополю», а оба фрегата конвоировали подлодку. И теперь необычный конвой медленно направился к Новороссийску.

Но морская драма на этом еще не завершилась.

Секундомер в руках капитан-лейтенанта Юрия Бессмертного отщелкал положенное количество секунд, штурман Олег Емельяненко тоже щелкнул секундомером, останавливая стрелку. Офицеры переглянулись. И в тот же момент гидроакустик доложил,

– Центральный пост, прием. Регистрирую вторичные ударные волны в квадрате дислокации целей. Есть попадание!

– Докладывает командир боевой части связи. Мы получили картинку со спутника. Подтверждаю попадание в линкор «Айову»!

Командир подводной лодки «Севастополь» поднес к губам микрофон:

– Товарищи подводники, поздравляю вас с результативной атакой! Поражена главная цель – линкор УРО «Айова»!

– Ур-р-ра-а-а!!! – разнеслось по отсекам подводной лодки «Севастополь». – Служим Отечеству!

Воспользовавшись беспомощностью кораблей охранения, на которых мощным электромагнитным импульсом разгонного поля русских спецбоеголовок была выведена вся электроника и прицельные системы, командир «Севастополя» Юрий Бессмертный выполнил и еще одну атаку.

Поскольку ПВО можно было не опасаться, а местоположение турецких кораблей было известно с высокой точностью, то капитан-лейтенант Бессмертный отдал приказ на старт еще четырех ракет комплекса «Клаб-С». На этот раз по турецким кораблям русские подводники запустили ракеты ЗМ54Э1. Эти «изделия» отличались меньшей длиной и не несли гиперзвуковые боевые ступени, но зато отличались более мощной боеголовкой весом в 275 килограммов. И лететь они могли не на 220, а на 400 километров. Фактически это был вариант «русского «томагавка» – сравнительно дешевой и более простой ракеты для атаки слабо защищенных целей. В данном случае такая модульная концепция средств поражения себя полностью оправдала. Трехступенчатые ПКР ЗМ54Э с гиперзвуковыми боевыми ступенями уничтожают главную цель, а «русские «томагавки» – добивают оставшиеся корабли.

«Севастополь» отстрелялся по слепым и глухим турецким кораблям, как на полигоне. Две ракеты попали в десантный корабль «Карамурселбей», после чего он продержался на воде около двадцати минут, как раз, чтобы команда успела его покинуть. Грозные танки «Абрамс», вершина американской инженерной и электронной мысли, которые были в его трюмах-теперь могли пугать только рыб. Второй десантный корабль, «Сарусабей», получил сильный дифферент на корму, вследствие попадания одного «русского «Томагавка» и потерял ход. Четвертая ракета ЗМ54Э1 несколько отклонилась от курса и долбанула в корму все еще горящему эсминцу «Стамбул». Ярко-желтым пламенем полыхнули расположенные под ангаром запасы вертолетного керосина. Эсминец снова окутался дымом и пламенем.

Обе американские корабельные десантные группы, узнав о гибели «непобедимого» линкора «Айова», сразу же развернулись обратно и стали уходить к турецким берегам. Ужас подогревался тем, что связь с кораблями турецкой ударной группы прервалась внезапно и с тех пор от них не было никаких известий. Тот сектор боевой информационно-управляющей системы «ИДЖИС», который отвечал за обмен данными турецкой корабельной группировки, безмолвствовал. Все данные об ударе русской субмарины, гибели «Айовы» и десантных транспортов с «Абрамсами» на борту, тяжелом повреждении и пленении АПЛ «Вирджиния» американцы получили по каналам спутниковой разведки. И это «реалити-шоу кошмаров» ледяным ужасом отравило разум американских адмиралов.

«Непобедимые», самые совершенные экспедиционные силы в мире потерпели поражение, так и не вступив в бой. Охваченные паникой офицеры и экипажи американских кораблей эскорта маневрировали откровенно бестолково. И в итоге эсминец УРО «Стетем» типа «Орлей Берк» протаранил собственный фрегат «Де Уэрт» класса «Оливер Хазард Перри». «Стетем» вышел «победителем», разодрав фрегату борт и смяв часть кормовой вертолетной палубы.

А тем временем на паникующие американские корабли вышли в атаку русские подводные лодки «Алросса» и «Святой князь Георгий». Обычными торпедами «УСЭТ-80» они потопили один американский эсми-

нец «Орлей Берк» и два фрегата «Оливер X. Перри». В создавшейся суматохе никто не преследовал русских подводников, обе субмарины – «Алросса» и «Святой князь Георгий» – без труда оторвались от организованного впопыхах преследования.

Эта ситуация еще раз продемонстрировала ахиллесову пяту американской военщины – неумение импровизировать в сложных тактических условиях. Так бывало и раньше, например, в 1999 году в Югославии вся многотысячная авиационная группировка НАТО оказалась практически бессильна против сербских «МиГ-29», которые взлетали и садились с асфальтированных автодорог. Выполнив перехват и «потрепав перья» «хорнетам», «тандерболтам» или «торнадо», югославские истребители эскадрильи «Витязь» сразу же приземлялись и растворялись в перелесках и лесополосах вдоль дорог. И американцы ничего не могли с этим поделать.

Так было и сейчас. Американцы и их союзники слишком долго воевали против заведомо слабого противника. И теперь, натолкнувшись на стойких, смелых и изобретательных русских воинов, запаниковали, заведомо сдали позиции, предпочли отступить, а не рисковать. Похвальная расчетливость, да вот только тот, кто не бросает на чашу весов жизни и смерти все, не способен победить. А русским, как всегда, отступать было некуда. И нужно было победить!