В Севастополе стало неспокойно. На город опустилось гнетущее ожидание чего-то нехорошего, фатального. Все реже можно было увидеть на улицах русских моряков и морских пехотинцев. Зато украинская милиция расправила плечи, хотя порядка от этого больше не стало, а как раз наоборот. Ходить по улицам вечером стало небезопасно: всякого рода шакалы, нюхом почуяли сладкий тлен вседозволенности. В иные времена хулиганов с одинаковым воодушевлением гоняли и русские, и украинские комендантские патрули. Теперь же россиянам приходилось потом подолгу отписываться в украинских инстанциях. Но Юрию Бессмертному было все равно. Не потому, что он был бесчувственным человеком – наоборот, Севастополь стал за время службы для него родным городом. Просто сейчас он запрещал себе думать обо всем, что не касалось работы, благо ее сейчас хватало. Начальство торопило по любому поводу, очень часто на кораблях флота бывали проверяющие. Но не совсем обычные – они не делали очевидных замечаний, не искали промашки в службе, а внимательно и вдумчиво подходили практически к каждому вопросу корабельного бытия. Их сначала побаивались, ну, а потом привыкли. И тем более нечего было опасаться старпому Бессмертному, у которого на лодке всегда был полный порядок. Оставшееся от работы по недоразумению свободное время Юрий тратил на учебу – скоро должны состояться экзамены на допуск к самостоятельному управлению подводной лодкой. Это и занимало теперь Юрия Бессмертного. Но внезапно по всем кораблям Черноморского флота объявили готовность номер один.

Круизный лайнер «Волга» совершал вояж по Черному морю. Туристы, а их было предостаточно, и не только из России, наслаждались комфортом и морем. Теплоход шел из Варны в Феодосию, а потом – в порт приписки Новороссийск Но в одну из теплых лунных черноморских ночей звуки джаза из салонов и ресторанов были заглушены хлопаньем вертолетных лопастей. Над круизным лайнером, идущим под российским флагом, зависли два «Си Хоука». В слепящем свете мощных прожекторов по тросам на палубу десантировались бойцы в черных бронежилетах и шлемах с американскими карабинами М-4 в руках. Все это напоминало бы сцену из голливудского боевика, если бы не происходило в действительности. С топотом и громкими криками спецназовцы ввалились в рестораны и салоны, где отдыхали туристы. А капитан «Волги», находясь в ходовой рубке, наблюдал, как возле теплохода появились две грозные тени фрегатов. Бывший военный моряк, участвовавший в боевых походах Средиземноморской эскадры, без труда опознал их. У борта туристического лайнера покачивались на волнах два фрегата «Оливер Хазард Перри». На мачте одного из них развевался звездно-полосатый флаг, но вот второй корабль шел под сине-желтым флагом. Это был переданный ВМС США корабль, и теперь он назывался «Гетман Иван Мазепа». – Радиорубка, передавать сигнал SOS и наши координаты на всех частотах. – Не получается! Они глушат нас по всем частотам. Тем временем туристический лайнер лег в дрейф под конвоем двух боевых чуждых кораблей, а высадившаяся на борт досмотровая группа продолжала беспардонный «шмон» пассажиров. – У нас есть информация, что на этом судне прячутся террористы, – объявил поднявшийся в ходовую рубку энсин Корпуса морской пехоты США. Он всем своим видом демонстрировал отвращение к не принадлежащим к «просвещенному миру демократических ценностей» жалким людишкам. Но капитана «Волги» на мякине не проведешь. – Да будь здесь хоть Усама Бен Ладен, вы не имеете права нарушать неприкосновенность флага другого государства! – на хорошем английском ответил капитан «Волги» заносчивому юнцу. – Я, как капитан этого корабля и старший по званию, приказываю вам, энсин, покинуть вместе с вашими людьми «Волгу»! В противном случае ваши действия будут трактоваться как пиратство. В отсеках и комфортабельных каютах пассажиры, притихнув, ждали решения своей участи. В одно мгновение беззаботные туристы оказались между жерновами безжалостной военной машины ВМС США и их мелких и мелочных сателлитов, способных только таскать каштаны из огня для «господ».

Внезапно на сцене появился еще один герой. Потеря связи с круизным теплоходом и всплеск радиоэлектронной борьбы насторожило командование Черноморского флота, и в квадрат был послан находящийся неподалеку патрульный корабль. ИМ оказался МРК «Мираж», герой Грузинской войны. Против него были два фрегата, каждый из которых превосходил малый ракетный корабль по огневой мощи и тоннажу на порядок. Но сейчас, да, впрочем, и всегда, все решали не тонны металла и взрывчатки, а смелость и воля, которые эти тонны металла и взрывчатки направляли. – Приготовиться к бою! – отдал категоричный приказ командир «Миража». – Открыть предупредительный огонь! Подать ракеты на направляющие зенитно-ракетного комплекса. МРК «Мираж» заложил крутой вираж Расположенная на корме артиллерийская 76-миллиметровая установка АК-17бМ, лучшая в мире в своем классе, развернулась в сторону американского и украинского фрегатов. Дульный срез озарился пламенем, и у бортов фрегатов взметнулись фонтаны взрывов семидесятишестимиллиметровых осколочно-фугасных снарядов. – Приказываю прекратить конвоирование и досмотр российского судна! В противном случае – открываю огонь на поражение! – разнесся усиленный динамиками голос командира «Миража». Малый ракетный корабль стал описывать циркуляцию вокруг фрегатов и фактически захваченного ими круизного лайнера. Стволы кормовой установки главного калибра МРК АК-176М и оба шестиствольных автомата АК-630М неотрывно следили за недружественными кораблями. Операторы ЗРК «Оса-МА» были готовы в любую секунду открыть стрельбу ракетами, которые на малой дальности были достаточно эффективным оружием против кораблей. Со стороны рассветного солнца, словно подтверждая слова командира «Миража», с ревом и грохотом турбореактивных двигателей приближалось звено морских ракетоносцев «Су-24М» Черноморского Флота. На пилонах у них были подвешены боевые ракеты Х-31А класса «воздух – корабль» – русские не шутили. Американцы и их «жовто-блакитные» «коллеги» к такому повороту событий были не готовы. Сразу же на палубы фрегатов приземлились оба вертолета – быть сбитыми огнем страшных «шестистволок» русских, которые намного превосходят хваленые американские «вулканы», пилоты ну никак не хотели. А досмотровая группа фактически оказалась в западне на круизном лайнере и не могла покинуть его без помощи вертолетов. Пока на фрегатах спустили на воду десантные лодки, пока они подошли к борту «Волги»… Морские пехотинцы досмотровой группы во главе с высокомерным энсином по шторм-трапам спустились в десантные лодки и отвалили от борта. Вид они имели довольно бледный, столкнувшись с решительными действиями одного-единственного русского корабля класса «корвет». А со стороны Севастополя к круизному теплоходу «Волга» подходили ударный эсминец «Беззаветный» и сторожевой корабль «Сметливый». Под их охранением «Волга» продолжила свой маршрут. нейный капитан-лейтенант Николай Самсонов. – Никогда мы отсюда не уйдем. Этот город был, есть и будет русским! – Коля, не напоминай мне мэра Москвы с его крикливыми популистскими лозунгами… – ответил штурман субмарины, рассудительный и самый старший среди офицеров капитан 3-го ранга Олег Емельяненко. – Сейчас на Украине такая политическая ситуация, что Киев с удовольствием выдворит нас из Севастополя в обмен на очередной кредит от Международного валютного фонда и кучу списанной американской техники, которая пойдет «на поддержание стабильности страны». В этом политическом хаосе, господа офицеры, возможно все. Так что давайте исходить из наиболее худшего варианта. И поверьте – мне, как коренному севастопольцу, говорить о таком развитии событий вдвойне тяжело. Но что поделать… – Пусть московский мэр и популист, но все же многое для Черноморского флота он сделал хорошего не на словах, а на деле. Флагман вместе отстояли, дома для офицеров построил, шефство над крейсером организовал… – ответил торпедист Женя Пономарев. – А что касается ситуации в Севастополе, так Олег Дмитриевич прав. Придется уйти нам отсюда… – Другое дело, что свято место пусто не бывает, – мрачно высказался молчавший до этого Юрий Бессмертный. – Не успеем мы выйти за молы Севастопольской бухты, как места на якорных стоянках займут американские и турецкие ударные корабли. И вот уж тогда – действительно кранты! Черноморский флот будет оттеснен в Новороссийск, где нет ни оперативного простора, ни надлежащей инфраструктуры для базирования крупных надводных кораблей. Плюс ко всем «радостям» – плохой климат и постоянные шквальные ветры зимой, из-за которых суда вынуждены пережидать непогоду в открытом море. Я уж молчу о том, что будет твориться здесь, в Крыму и на Черном море. Мы турок уже у Керченского пролива вылавливаем, а Украина отдала румынам большую часть шельфа острова Змеиный. Теперь США руками Турции и Румынии будут править бал в Черном море, контролируя торговые маршруты, нефте- и газопроводы. А отдельные группы патриотов они сотрут в порошок, как это было в Югославии. Возможно, я неточно выражаюсь, но боюсь, это – конец. – Да, невеселое будущее нас ждет, – подвел итог капитан корабля Александр Сватов. – И что мы можем, товарищи офицеры? – Выполнить свой долг по защите Отечества с честью, – слова Юрия Бессмертного прозвучали как клятва. И это был не пафос, а единственно верное и достойное офицера решение.

– Юра, что с тобой случилось? – спросил командир корабля, когда все остальные офицеры вышли из кают-компании. – Все нормально, Александр Андреевич. – Юра, ты мне не рассказывай! На корабле мне нужен собранный и готовый к действию старпом, а не романтик, мучающийся от неразделенной любви. Марш на берег решать свои личные проблемы! Времени тебе – три часа. Извини, это максимум, который я тебе могу дать. – Спасибо, Александр Андреевич! – Беги-беги… Юрий Бессмертный шел по улицам Севастополя и не узнавал их. Август, самый разгар курортного сезона, а людей на улицах – раз-два и обчелся. Не гремела музыка, в «Ракушке» на Приморском бульваре гуляли лишь редкие отдыхающие, на летних площадках кафе почти никого не было. Но зато навстречу офицеру все чаще попадались стайки решительно настроенных смуглокожих парней. Татарские банды уже открыто вышли на улицы, чтобы «взять свое». Вместе с ними повыползали и другие стаи шакалов: хулиганы и уголовники. А скоро ведь стемнеет… Подойдя к дому, где жила Карина, Юрий Бессмертный в очередной раз набрал ее номер на мобильном. И снова – «абонент вне зоны доступа». Дверь в подъезд оказалась не заперта, и офицер поднялся наверх, позвонил в дверь квартиры. Никого. Зато открылась дверь соседней квартиры, и на пороге показалась девчушка лет шестнадцати. – А они в летний лагерь уехали, – сказала она. Юрий Бессмертный только тяжело вздохнул. Пришлось возвращаться, так и не увидевшись с девушкой.