Это глубинная и самая древняя формация мозга. Такая же есть у всех животных – от древних рептилий до современных видов. Эволюция ретикулярного (или рептильного) мозга насчитывает 100 млн лет. Он представляет собой крошечное утолщение на верхнем конце позвоночного столба. Его главная функция – присматривать за телом и беречь его от опасности. Он активизируется, когда вы боитесь, и автоматически реагирует борьбой, бегством или замиранием. Это благодаря рептильному мозгу вы отдергиваете руку от горячей плиты даже раньше, чем осознаете, что она горячая.

Но, несмотря на то, что этот мозг в ответе за нашу физическую безопасность, часто он путает воображаемую и реальную угрозу и препятствует любым изменениям до тех пор, пока не удостоверится, что телу не грозит опасность.

Например, представьте себе ветерана войны, который спустя многие годы после окончания службы слышит на улице хлопок лопнувшей шины и моментально реагирует, как на войне. Для ретикулярного мозга этот звук показался похожим на выстрел. Поэтому ретикулярный мозг бросается спасать тело, и, еще не успев подумать «Все нормально, я дома, это лопнула шина у автомобиля на улице», ветеран обнаруживает, что он уже в укрытии.

Выберите время и подумайте о собственной жизни. Подумайте о тех случаях, когда вы реагировали и вели себя так, что теперь, оглядываясь назад, осознаете, что ваша реакция на ситуацию была чрезмерной. По мере того как вы об этом размышляете, те ощущения могут вновь вернуться (например, стыд или смущение), но правда заключается в том, что вы целы и невредимы. Вы действительно переживали это в те моменты, когда ретикулярный мозг брал верх над разумом, бесполезно вовлекая вас в непродуктивное поведение. Хорошая новость состоит в том, что, если вы научитесь более эффективно использовать свой мозг в целом, его архаичные способы восприятия не смогут так легко побеждать.