Помните ли вы тот конкретный момент, когда вы впервые заинтересовались личностным развитием? Я помню точно. Это произошло в январе 1991 года – я сидел тогда в тюремной камере. Меня арестовали за крупную кражу. Мое столкновение с законом было не первым, и я знал, что у меня серьезные проблемы. Мне было девятнадцать лет.

Я начал воровать вскоре после того, как приехал в Беркли (Калифорния), во время своего первого семестра в Калифорнийском университете. Я воровал не ради денег или репутации, а делал это ради острых ощущений. Я был адреналиновым «наркоманом». Навязчивое желание украсть являлось столь сильным, что воровство в магазинах стало такой же частью моей повседневной жизни, как утренняя чашка эспрессо. Обычно мне было все равно, что красть. Меня пленял сам акт кражи. Во время стандартной вылазки я брал дюжину леденцов, а потом выкладывал их в общественном месте, рассчитывая, что их съедят другие люди. Я не ел леденцы – считал, что это вредно.

В те три дня, проведенные в тюрьме, когда мне оставалось лишь барахтаться в трясине собственной глупости, на меня обрушился весь ужас реального положения дел. В старшей школе я был круглым отличником, президентом математического клуба и капитаном команды по академическому десятиборью. Мое студенческое будущее – я готовился стать специалистом по компьютерным технологиям – представлялось удивительно светлым, но я своими руками разбил его на мелкие кусочки. Теперь мне предстояло провести ближайшую пару лет за решеткой.

Вернувшись в свою квартиру, я получил письмо из университета Беркли, в котором меня в недвусмысленных выражениях извещали о том, что я отчислен. Обычно так поступают, когда студент не появляется на занятиях, а его средние оценки опускаются ниже плинтуса. В этот момент я понял, что у меня есть два варианта выхода из ситуации: повзрослеть или сдаться.

В течение нескольких следующих месяцев, ожидая суда, я пребывал в полнейшем унынии. Почти каждый день я просыпался после полудня. Я погрузился в видеоигры и иногда просиживал за компьютером по восемнадцать часов в сутки (речь идет не о сетевых играх с большим количеством участников, а об одиночной игре в «Нинтендо»). Трудно найти мотивацию, когда ждешь, что скоро тебя отправят в тюрьму.

Наконец я нанял адвоката и встретился с ним в его офисе, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. Прежде чем я успел раскрыть рот, он выпалил: «Стив, я изучил твое дело. Поскольку это твое первое правонарушение, я почти уверен, что мне удастся квалифицировать его как мелкую кражу. Если мы заявим о нежелании оспаривать обвинение, ты отделаешься минимальным наказанием в виде общественных работ. Я в хороших отношениях с окружным прокурором и думаю, он пойдет на это. Не рекомендую противоречить обвинению, доказательств у него предостаточно – тебя ведь поймали с поличным».

У меня в голове завертелись мысли: «Первое правонарушение? Его ввели в заблуждение? Почему он думает, что меня задержали впервые? Он не знает о предыдущих приводах? Если он думает, что это первый, то считают ли так и в суде? Должен ли я сообщить ему о такой серьезной ошибке?»

Пока я пытался принять решение, в моем сознании зазвучал внутренний голос: «Закрой свой чертов рот!» Я осознал, что, откровенно рассказав все сейчас, навлеку на себя неприятные последствия в будущем, однако оставался и небольшой шанс, что признание пойдет мне на пользу. Я понял, что в худшем случае мне придется когда-нибудь потом, не сейчас, столкнуться с сердитым адвокатом, а вот лучший вариант развития событий был слишком хорош, чтобы от него отказаться. Крупная кража – это тяжкое преступление, мелкая – лишь незначительное правонарушение. Я решил, что должен рискнуть. Риск вообще был моим хобби.

Через несколько недель мы явились в суд. Я был на грани нервного истощения. Мой план был таков: по возможности держать язык за зубами и произносить лишь абсолютный минимум слов. Прежде чем войти в зал суда, я просмотрел документы по своему делу. Ни одно из моих предыдущих задержаний там не упоминалось. Была ли это ошибка человека или компьютера? В любом случае это была грандиозная ошибка в мою пользу.

Разумеется, когда мы с адвокатом вошли в зал заседаний, суд пребывал в уверенности, что это было мое первое правонарушение, и старательно рассматривал его именно в таком качестве. Я не оспаривал обвинение в мелкой краже и получил шестьдесят часов общественных работ. Когда я выскочил из зала, у меня кружилась голова. Следующие два года моей жизни снова принадлежали мне!

Я провел эти шестьдесят часов так, словно это была работа моей мечты: ведь я слишком хорошо знал, что речь могла идти о семнадцати тысячах пятьсот двадцати часах. Трудно представить более радостное время в моей жизни, чем то, что я провел, собирая мусор в Эмеривилле. Вы не представляете, как прекрасна свобода, пока у вас не появляется шанс ее потерять. Я был безмерно благодарен за этот второй шанс, которого вовсе не заслужил.

Хотелось бы мне сказать, что мое восстановление после этих событий было быстрым и легким, но это не так. Несмотря на потрясающий подарок судьбы, вернуть свою жизнь в обычную колею оказалось невероятно трудно. Попрощавшись с друзьями в Беркли, я вернулся в родной Лос-Анджелес и нашел скромную работу в розничной торговле. Даже со своей судимостью я мог бы найти работу поприбыльнее, но я этого не хотел. Я просто хотел быть в безопасности, не привлекать к себе внимания и влачить скучное существование, избегая стрессов и волнений. Смелость стала моим врагом.

В течение года этой спокойной, не богатой событиями жизни я работал над собой. Я постепенно разработал для себя новый этический кодекс, включив в него такие ценности, как честь, честность, порядочность, скромность и добросовестность. Этот осознанный процесс перестройки продолжался еще несколько лет. Шли месяцы, я снова стал чувствовать себя нормально и решил, что пришло время вернуться в университет. Я понял, что если мне удастся получить степень в компьютерных науках, то это каким-то образом искупит мои прошлые ошибки.

Осенью 1992 года я поступил на первый курс Калифорнийского государственного университета Нортридж (CSUN). В группах желающих изучать компьютерные науки было немало свободных мест. Я получил возможность посещать занятия, просто заполнив заявку, и никому не было дела до того, что ранее меня исключили из Беркли. В двадцать один год я был другим человеком – не таким, как в восемнадцать. Что-то изменилось. Во мне появилась страсть к личностному росту, и я чувствовал сильное желание делать все возможное для его осуществления.

Мне казалось, что я отброшен на три года назад, и я не мог смириться с мыслью, что придется потратить на учебу еще четыре года. Я знал, что сам виновен в этой ситуации, и очень хотел ускорить ход событий. Поэтому поставил перед собой амбициозную цель: получить степень за три семестра, взяв на себя тройную учебную нагрузку. Люди, которые знали меня тогда, подумали, что я спятил, но они не могли заглянуть в мою душу. Я был на сто процентов сосредоточен на цели и убежден, что ничто не сможет меня остановить на пути к ней. Это был единственный способ заслужить тот потрясающий дар, который я получил, – свободу.

Чтобы подготовиться к напряженной работе, я изучал техники тайм-менеджмента и немедленно применял их на практике. Я каждый день слушал мотивационные записи, чтобы сохранять позитивный подход. Каждый день тренировался справляться со стрессом и нашел креативные способы повышения продуктивности. Я испытывал невероятный приток энергии и силы, поскольку знал, что делаю все от меня зависящее. Я много работал, сдавал экзамены на «отлично» и даже выбрал для себя вторую специализацию – математику. На церемонии вручения дипломов я получил специальный приз как лучший студент года по своей основной специальности.

В последнем семестре я еще и работал программистом, создавая компьютерные игры для местной студии, а также являлся вице-президентом университетского компьютерного клуба. Это была большая и тяжелая работа, требовавшая осознанных усилий, однако я успешно достиг своей цели и окончил колледж за три семестра. Каким-то образом это достижение помогло мне оставить боль и чувство вины в прошлом, хотя полученные мною важные уроки никуда не делись.

Через несколько месяцев после окончания колледжа я открыл собственный бизнес – компанию по разработке компьютерных игр и начал встречаться со своей будущей женой, но личностное развитие оставалось для меня главным приоритетом. Тогда я и не подозревал, что нахожусь лишь в самом начале пути длиною в целую жизнь. В последующие годы я прочел сотни книг и прослушал десятки аудиопрограмм на темы личностного развития, в том числе о психологии, мотивациях, успехе, продуктивности, карьерном росте, решении проблем, здоровье, осознанной жизни, духовности, медитации и т. д.

Должен признаться: большая часть информации по самопомощи, которую я усвоил, особой пользы не принесла. Авторы были полны энтузиазма, но их идеи зачастую являлись неоригинальными, непоследовательными, противоречивыми, непрактичными или просто неверными. Я подозреваю, что многие из них несколько преувеличивали результаты применения своих идей. Если вы – активный читатель подобных работ, то я уверен, что вы сталкивались со схожими проблемами: например, купив книгу о диете, обнаруживали, что это не более чем замаскированная реклама дорогих продуктов. Тем не менее я отыскивал в книгах некоторые крупицы мудрости, которые помогали мне делать новые открытия и улучшать свою жизнь. Однако мои главные прорывы обычно были связаны с собственными экспериментами, а не с поглощением информационных продуктов.

Я вел свой бизнес много лет (иногда успешно, иногда не очень) и параллельно продолжал активно интересоваться вопросами личностного развития. Но время шло, и я терял интерес к производству игр. Соответственно, мой бизнес перестал приносить мне удовлетворение. И я решил, что пришло время превратить свое хобби – личностное развитие – в основное занятие.

В 2004 году мы с женой и детьми переехали из Лос-Анджелеса в Лас-Вегас, и в октябре этого же года я официально вышел из прежнего бизнеса, чтобы начать новый – Интернет-проект по личностному развитию StevePavlina.com. Я завел блог, стал писать статьи и создавать аудиопрограммы, чтобы поделиться знаниями, накопленными за десятилетие работы в этом направлении. В течение трех лет я накопил материал, которого хватило бы на двадцать книг, но по-прежнему чувствовал себя так, будто только что начал всем этим заниматься. Я делился информацией совершенно бесплатно. Мой сайт приносил деньги за счет рекламы, аффилиированных программ, промоакций и добровольных взносов.

И хотя, когда я запускал проект, у меня не было авторитета в сфере личностного развития, сайт StevePavlina.com быстро побил рекорды посещаемости и стал одним из самых популярных тематических ресурсов в сети с посетителями из более чем ста пятидесяти стран мира. Это произошло благодаря молве: люди, которые пользовались бесплатным контентом, давали ссылку на сайт своим друзьям, членам семей и коллегам. Я не потратил ни цента на промоушен и маркетинг. Вскоре сайт стал приносить десятки тысяч долларов в месяц, хотя у меня не было ни продукции, ни сотрудников, ни покупателей. Это привлекало еще больше посетителей, поскольку люди хотели понять, каким образом я зарабатываю столько денег, раздавая все бесплатно. Весь этот бесплатный контент в настоящее время по-прежнему доступен на сайте, причем он обновляется и дополняется каждый месяц.

Проект StevePavlina.com серьезно расширил мои познания в сфере личностного роста, поскольку у меня появилась возможность общаться с множеством людей и узнавать об их уникальных проблемах и достижениях. После тысяч контактов со своими читателями я начал выделять повторяющиеся схемы и темы. Я также заметил, что, когда я пишу статью на какую-то конкретную тему, люди часто берут из нее общую идею и применяют ее в совершенной иной области. Например, если я пишу о сне, то вполне вероятно, что кто-нибудь воспользуется тем же самым советом применительно к своему бизнесу. Я начал подозревать, что в кажущихся хаотичными опытах по саморазвитию есть скрытая закономерность.

Индивидуальное развитие для сообразительных людей – это словосочетание, которое я использую, описывая свой подход к личностному росту. Вместо того чтобы выбирать плоды, висящие на нижних ветках, и решать простые проблемы – к примеру, как выбирать здоровую пищу или зарабатывать больше денег, – я хотел ответить на действительно сложный вопрос: что для нас значит развиваться как мыслящим человеческим существам, и как мы можем осознанно управлять этим процессом?

В моей жизни были две «ниточки», приведшие меня к этому вопросу. Первой стало мое давнее увлечение понятием «интеллект». Второй – исследования в области личностного развития.

Осваивая в процессе обучения компьютерные технологии, я специализировался на проблеме искусственного интеллекта (ИИ). Я узнал, как сложно создавать интеллектуальные компьютерные программы в основном из-за того, что мы в полной мере не понимаем сущности разума. Я включал базовые техники ИИ в некоторые из моих первых компьютерных игр, но эти программы лишь имитировали разумное поведение и не могли считаться по-настоящему интеллектуальными. Вскоре я спросил себя: «Откуда мне на самом деле известно, что я разумен?» И я не смог дать удовлетворительного ответа на этот вопрос. В конечном итоге мои поиски в сфере личностного роста привели меня к новому определению интеллекта, которое удовлетворяло и логику, и интуицию. Вы познакомитесь с ним в главе 7.

Изучая на протяжении многих лет проблемы личностного роста, я понял, что эта область знания весьма обширна и дезинтегрирована. Почти любую сферу нашей жизни можно подвести под «крышу» саморазвития, включая здоровье, карьеру, финансы, отношения с людьми и духовные убеждения. В каждой из этих отраслей есть свои так называемые эксперты, и все они делятся своими идеями, правилами и советами. Эксперты по взаимоотношениям расскажут вам, как успешно поддерживать отношения с окружающими, эксперты по благосостоянию научат вас управлять своими деньгами, а эксперты по здоровью помогут вам усовершенствовать свое тело.

К сожалению, эти специалисты часто противоречат друг другу. Так, некоторые рекомендуют высокопротеиновую диету, другие советуют высокоуглеводную. Кто-то говорит, что добиться успеха помогут упорная работа и самодисциплина, а кто-то советует пустить все на самотек и предоставить Господу или вселенной возможность разбираться в подробностях. Некоторые эксперты призывают вас меняться, другие предлагают принимать себя такими, какие вы есть. Если вы попытаетесь внедрить все эти идеи в свою жизнь, у вас получится разрозненная, бессвязная мешанина.

Я быстро понял, что интеллектуальный подход к личностному развитию способен устранить все эти несоответствия. В подобном подходе есть смысл как с логической, так и с интуитивной точки зрения, он способен удовлетворить и разум, и душу. Для левой половины мозга он правилен логически, для правой – интуитивно.

Законы физики универсальны. И, хотя их конкретные воплощения могут быть очень разными, они не меняются в зависимости от нашего местожительства, культуры и настроения. Эти базовые принципы всегда одинаковы – имеем ли мы дело с ракетами или подводными лодками. Почему же в сфере личностного развития дела должны обстоять по-другому? Почему не могут точно так же существовать универсальные законы сознания?

Я решил заняться этой проблемой всерьез, сделав то, чего раньше не делал никто. А именно – найти общую схему, стоящую за всеми успешными попытками личностного роста, чтобы выявить полный набор универсальных базовых принципов. Чтобы определить, что должен представлять собой такой набор, я выделил несколько критериев, каждому из которых должен соответствовать конечный результат. К этим критериям относятся универсальность, завершенность, несводимость, совместимость и практичность.

Итак, первое: эти принципы должны быть универсальны, то есть применимы к любому человеку, в любом месте, в любой ситуации. Они должны работать одинаково хорошо во всех сферах жизни: здоровья, взаимоотношений, карьеры, духовного роста и т. д. Они должны быть вневременными, то есть действовать как в наше время, так и за тысячу лет до или после него. Они должны быть независимы в культурном плане, то есть работать как для людей, живущих на Земле, так и для обитателей орбитальной космической станции. И наконец – они должны действовать как на индивидуальном, так и на коллективном уровне, то есть быть эффективными для группы любой численности.

Второе: эти принципы в совокупности должны быть завершенными, то есть содержать все важные элементы и ничего не упускать. Все остальные общие законы личностного роста должны в конечном итоге восходить к этим основным принципам. В идеале эти принципы должны сами собой выстраиваться в простую и одновременно изящную структуру.

Третье: первичные принципы должны быть несводимы, как простые числа в математике. Они должны выступать в роли фундаментальных атомарных блоков осознанного развития человека. Соответственно, нам необходимо иметь возможность комбинировать два или более первичных принципа, образуя принципы вторичные, а получившиеся комбинации также должны быть обоснованными и универсально применимыми.

Четвертое: все принципы должны быть внутренне совместимы. Они не могут противоречить друг другу. Они должны быть логически и интуитивно последовательны.

Наконец, эти принципы должны быть практическими и давать разумные результаты в реальном мире. У вас должна быть возможность использовать эти идеи для выявления проблем в личностном развитии и нахождения эффективных решений. Знание данных принципов должно ускорять ваш личностный рост, а не осложнять его.

Рассмотрим высказывание: «Возлюби ближнего своего, как самого себя». Эта идея способна помочь многим людям на пути к личностному росту, но, к сожалению, она не соответствует большинству наших критериев. Во-первых, она не универсальна. Она хорошо применима к некоторым сферам жизни – например, к взаимоотношениям или даже к бизнесу, но теряет смысл, когда мы пытаемся применить ее к улучшению физического здоровья. Во-вторых, она не соответствует требованию несводимости, поскольку вытекает из более общего принципа единства (общности), который в свою очередь можно вывести из принципов истины и любви (см. главу 4). Взятое отдельно, это высказывание не является завершенным, поскольку содержит неполное руководство к действию. «Возлюби ближнего, как самого себя», – это здравый совет, благодаря которому вы улучшите межличностные отношения, но он вряд ли поможет вам заплатить по счетам. Существует немало похожих идей, дающих возможность позитивного применения, но их нельзя использовать как часть нашей базовой системы, потому что они не отвечают всем критериям.

Поиски скрытых закономерностей, лежащих в основе всех осознанных попыток личностного развития, – это крайне сложная задача, так как ее решение должно быть общим и абстрактным, но при этом давать нам разнообразные возможности практического применения. Поскольку мы имеем дело со сферой чистого мышления, решение, возможно, и не будет столь же четким, как математическая формула, но все же должно максимально приблизиться к этому идеалу.

Я изучал разные философские, психологические и духовные системы, в рамках которых уже предпринимались попытки решить эту задачу. Кому-то удалось выделить одно или несколько базовых понятий, но никто не дал удовлетворительных объяснений по поводу общей картины. Я снова и снова ломал голову: «Какова же базовая схема?» Подсказки были повсюду, но целостная структура оставалась загадкой. Задача казалась почти невыполнимой, и у меня не было никаких гарантий, что ответ вообще существует. В конце концов я отказался от почти бесконечного поиска частичных решений. Досадно находить решение, которое поначалу кажется вполне удачным, а затем обнаруживать, что в нем полно прорех.

Мне потребовалось почти два с половиной года, но в конечном счете я все же нашел искомое решение. Оно включало в себя всего три базовых понятия: истину, любовь и силу . Четыре вторичных принципа выводились непосредственно из трех первых: единство (общность), авторитет, смелость и интеллект . Единство – это истина плюс любовь. Авторитет – истина плюс сила. Смелость – любовь плюс сила. Интеллект – сочетание истины, любви и силы. Следовательно, можно сказать, что интеллектуальный, «умный» подход к личностному развитию – это движение, приближающее вас к истине, любви и силе. Как вы узнаете из главы 7, он также позволяет нам дать более элегантное определение интеллекта: интеллект – это равнение на принципы истины, любви и силы .

Не беспокойтесь, если эти принципы вам пока непонятны. Анализу каждого из них будет посвящено по целой главе, а во второй части книги мы рассмотрим варианты их практического применения. Когда вы усвоите эти семь принципов и поймете, как с ними работать во всех сферах жизни, ваш взгляд на личностное развитие изменится раз и навсегда.

Некоторые из этих принципов на первый взгляд покажутся вам вполне соответствующими здравому смыслу. Принцип истины на интуитивном уровне воспринимается любым ученым. Принцип любви един для всех мировых религий. А принцип силы постоянно проявляется в бизнесе и управлении. К сожалению, в нашем обществе принято эти принципы разделять. Нас учат уважать истину на первых этапах образования, а нашу силу при этом подрывают внешние авторитеты. Нам предлагают настраиваться на любовь в отношениях с людьми и в духовных практиках, не уделяя при этом внимания истине и силе. Мы вынуждены стремиться к силе, делая карьеру и зарабатывая деньги, тогда как любовь и истина отходят на задний план. Это ужасная ошибка, поскольку данные принципы универсальны. Их нельзя отделять друг от друга, не принося при этом в жертву нечто важное – нашу истинную природу мыслящих существ.

Цель моей книги – научить вас приводить все сферы своей жизни в соответствие с этими универсальными принципами. Для этого вам придется привнести истину в личные взаимоотношения, наполнить карьеру любовью и придать силу духовным практикам. Вот что значит жить как осознанное, интеллектуальное человеческое существо. Чем больше ваша жизнь ориентирована на эти принципы, тем умнее вы становитесь.

Эта книга предлагает новый подход к личностному росту – от высоких понятий до практических действий. Вам больше не понадобятся разные правила для поддержания здоровья, продвижения по карьерной лестнице и выстраивания взаимоотношений. Ключевые принципы роста не зависят ни от сферы применения, ни от человека, который их применяет. Поняв, как они работают, вы сможете использовать их для улучшения своих достижений в любой области.

Книга поделена на две части. В первой части рассматриваются фундаментальные принципы личностного развития, начиная с трех первичных: истины, любви и силы. Интернализируя их, вы строите прочный фундамент для личностного роста во всех сферах жизни. При чтении первой части вам нужно просто понять эти семь принципов. Достичь более глубокого понимания базовых принципов помогут упражнения, которые предлагаются в тексте, однако вы вовсе не обязаны выполнять их при первом же чтении. Эти упражнения выполняют в основном иллюстративную функцию: они показывают, как идеи можно воплотить в действиях. Поскольку одни принципы вторичны по отношению другим, первую часть лучше читать по порядку.

Часть вторая – чисто практическая. В ней объясняется, как применять семь принципов для достижения позитивных практических сдвигов в вашей жизни. Каждая глава затрагивает отдельную сферу: карьеру, здоровье, взаимоотношения и т. д. Вы можете читать эти главы в любом порядке, не стесняясь начинать именно с того раздела, который вам наиболее интересен. Однако лучше прочитать все главы первой части, прежде чем перейти ко второй.

Это очень насыщенная по содержанию книга, в ней много свежих идей. Старайтесь читать ее неторопливо, потратьте на это, по возможности, побольше времени. Назначение книги – помочь вам на пути к личностному росту, и то, как сработают изложенные в ней принципы, зависит от вас.

Если вы хотите получить дополнительную помощь или у вас есть желание изучать личностное развитие вместе с единомышленниками, заходите на форумы по адресу: www.StevePavlina.com/forums. Там вы найдете гостеприимное и доброжелательное сообщество, состоящее из тысяч людей со всего мира, ориентированных на личностное развитие. Форумы бесплатны, так что никакой выгоды от участия в них извлечь нельзя.

Иногда на страницах этой книги даются ссылки на веб-страницы, чтобы вы могли дополнительно воспользоваться бесплатным контентом сайта www.StevePavlina.com. Тем не менее данная книга самодостаточна. Ссылки даются как источники вспомогательной информации, содержащейся, например, в дискуссиях на вышеупомянутых форумах. Если по какой-то причине у вас нет доступа в Интернет дома или на работе, не забывайте, что в публичных библиотеках он предоставляется бесплатно.

Я могу дать вам три обещания в связи с предстоящим прочтением моей книги. Во-первых, в соответствии с принципом истины я буду с вами абсолютно честен и откровенен. Мне нет смысла забивать вам головы ложными выводами и вводить в заблуждение. Во-вторых, согласно принципу любви я сделаю все возможное, чтобы установить с вами мысленную связь как одно человеческое существо с другим. Я здесь, чтобы помочь вам как друг и проводник, а не как гуру. И, наконец, в соответствии с принципом силы я постараюсь помочь вам найти вашу истинную силу и взглянуть в лицо вашим страхам. Иногда я буду подбадривать и поддерживать вас, иногда – бросать вам вызов. Применить на практике то, что вы узнаете из этой книги, будет непросто. Это было непросто и для меня. Настоящий осознанный рост редко бывает легким, но он всегда заслуживает потраченных на него усилий.

А теперь давайте начнем наше путешествие в мир осознанного личностного развития.