Толстой отвечает на письмо от 24 мая крестьянина Романики, в котором тот писал о разногласиях с отцом, пожелавшим выйти из сельской общины. Он спрашивал Толстого, верно ли, что выходящих из общины отправляют для заселения на «вольные земли в сибирские степи» (ГМТ).
