Вдали от живительной влаги пейзаж Нижней Месопотамии резко менялся, и на протяжении большей части года местность представляла собой выжженную пустыню; однако с наступлением периода зимних дождей пустыня, хоть и ненадолго, покрывалась пышной растительностью. В оставшуюся часть года в узких переходных зонах между болотами и пустыней в небольшом количестве произрастали многолетние травы. При полном отсутствии свежих кормов овцы, козы и ослы могли прокормиться сеном.
