Karl A.Wittfogel, «The Foundations and Stages of Chinese Economic History», Zeitschrift fur Sozialforschung, IV (1935), 40-42.

Вес, который придавался водному хозяйству в Древнем Китае, стал предметом научного спора. Карлом Виттфогелем была детально разработана теория, суть которой сводилась к тому, что «азиатский деспотизм» представляет собой особый и отдельный тип общественной организации, общий для Индии, Китая и отдельных частей Среднего Востока, и что этот деспотизм базируется на гидротехнике - в частности, на строительстве каналов и.ирригации. См. его подробные разъяснения по этому поводу в работе: Karl A. Wittfogel, Oriental Despotism: A Comparative Study of Total Power (New Haven, Conn.: Yale University Press, 1957). Подобно многим теориям с широкими обобщениями, эта теория, похоже, страдает от стремления объяснить многие явления одной причиной; идеи Виттфогеля, во всяком случае в отношении Китая, получили резкие возражения у многих других ученых, например, Eberhard, Conquerors and Rulers, pp. 18-51; Henri Maspero and Jean Escarra, Les institutions de la Chine (Paris: Presses Universitaires, 1952).