Существуют и другие эмоциональные границы, не позволяющие кому-либо подобраться к нам слишком близко, чтобы нарушить наши сексуальные границы. На ранних стадиях знакомства стоит принимать во внимание следующее:

• никогда не думайте, что если вы имеете дело с другом или с кем-то, кого знаете достаточно давно, то вы уже знаете его достаточно хорошо, чтобы пренебрегать соблюдением границ;

• всегда доверяйте своим инстинктам – если вас что-то смущает, не вступайте в контакт;

• подруга может познакомить вас с мужчиной, но если она сама не ходила с ним на свидание, она не может знать, как он способен себя повести;

• на раннем этапе знакомства стоит избегать употребления алкоголя и наркотиков: если вам приходится пить, пейте как можно меньше;

• не давайте мужчине номер своего мобильного, пока вы не готовы к развитию отношений. Обмен сообщениями может заставить думать, что вы знаете этого человека лучше, чем на самом деле, и это повысит вашу уязвимость. Если он все же заполучил ваш номер, сведите переписку к минимуму, избегайте текстов сексуального содержания и на раннем этапе ждите как минимум час, прежде чем ответить на сообщение – это даст вам возможность собраться с мыслями;

• не приглашайте мужчину к себе домой в период первых трех свиданий; даже если вы уже знаете его, все равно не приглашайте: если вы с ним встречаетесь, вы находитесь на новой территории, и вам необходимо установить новые границы. Нет необходимости форсировать события просто потому, что вы уже знакомы. Если вам неловко, потому что раньше он бывал у вас дома, просто скажите, что устали и вам пора в постель – так у вас будет больше шансов не оказаться в постели с ним;

• не «зависайте» друг у друга дома, пока у вас не пройдет шесть официальных свиданий: проводить время друг у друга будете тогда, когда он предложит вам быть его девушкой;

• не проводите вместе слишком много времени и не делайте ничего, что чревато риском «переспать», пока не будете готовы к сексуальным отношениям. Держите дистанцию, чтобы не вляпаться в сексуальную историю, не будучи к этому готовой.

Большинство свиданий вслепую (назначенных через Интернет) не имеют продолжения – потому что просто невозможно понять, потянет вас к человеку или нет, пока вы с ним не встретитесь. Однако даже если мужчина приглашает вас на свидание во второй и третий раз, это еще не значит, что все серьезно, – это значит, что вы достаточно понравились друг другу, чтобы захотеть встретиться снова, – и только.

Если мужчине не хватает воодушевления для того, чтобы встретиться с вами шесть раз, значит, не настолько уж он вами увлечен. И, если мужчина готов «соскочить», он сделает это до шестого свидания – мужчина просто не готов прилагать такие усилия ради женщины, в которой он не заинтересован. А если женщине нравится мужчина, ей необходимо как минимум шесть свиданий, чтобы выяснить, насколько серьезны его намерения, прежде чем даже предположить, что из этого «может что-то выйти».

Встретиться с женщиной шесть раз требует от мужчины значительного усилия, особенно если они не занимаются сексом; и под свиданием я не имею в виду «увидеться», я имею в виду – пригласить женщину, придумать, куда пойти, заплатить за нее, повести в приятное место – даже если просто прогуляться или выпить кофе. Мужчине не стоит особых усилий пригласить вас присоединиться к нему и компании его друзей, а потом поехать с вами на ночь к себе домой, чтобы заняться сексом, – ему это вообще раз плюнуть, и это определенно не «свидание», это просто удобный секс.

Если мужчина относится к вам серьезно, он будет с удовольствием водить вас куда-нибудь и прилагать усилия для того, чтобы произвести на вас впечатление. Поэтому не принимайте его всерьез до тех пор, пока он не устроит для вас как минимум шесть встреч.

Женщины любят, когда все «официально», потому что инстинктивно понимают, что отношения не являются таковыми, пока мужчина не предложит встречаться только друг с другом. Не нужно пытаться угадать, насколько вы к этому близки, и делать предположения, окажите себе услугу – сохраняйте блаженное спокойствие и продолжайте встречаться с другими мужчинами, пока он не предложит вам руку и сердце. Даже если он стремится все время быть с вами, и вы сомневаетесь, что он встречается с кем-либо еще, – даже если он сказал вам, что ни с кем не встречается, – он все равно должен сначала попросить вас быть его единственной женщиной. Приглашать вас на свидания – это первый этап; просить вас быть его единственной – следующий. Пока этого не произошло, «отношения» таковыми не считаются.

Встречаясь с мужчинами, целесообразно создавать им некоторые трудности для сближения с вами – это не значит ставить ему палки в колеса в порядке «игры», это необходимо для того, чтобы выяснить, насколько серьезны его намерения и насколько он внимателен к вам. Я убедилась, что мужчины, которые хотят вас видеть, готовы потрудиться ради того, чтобы получить такую привилегию. Если мужчина не преодолевает препятствие, значит, он либо недостаточно вами увлечен, либо это мистер Недоступный.

Беспечный игрок очень быстро себя выдаст, когда вы его чем-то «напряжете», и вы поймете, кто он на самом деле. Если мужчина готов играть только по своим правилам, вам нужно об этом знать, и чем раньше, тем лучше, – а выяснить это можно с помощью следующих шести трудностей.

Трудность первая: он должен сам приглашать вас на свидания. Никогда не «бегайте» за ним, даже если это самый классный и сексуальный мужчина на свете – если он только дразнит вас, игнорируйте его.

Трудность вторая: ему придется должным образом устраивать ваши свидания. Он должен предупредить вас о свидании за три дня, заранее сообщить вам время и место встречи и предложить, куда пойти. Если он просит вас выбрать место свидания, попросите его самого предложить. Никогда не соглашайтесь на свидание, назначенное не должным образом.

Трудность третья: он должен прийти вовремя. Если он опоздал, то пусть по крайней мере объяснит, почему, и извинится (его извинения будут искренними, если в следующий раз он придет вовремя). Большинство мужчин приходят вовремя на первое свидание, а потом себя не утруждают – но ваш мужчина должен всегда приходить вовремя. Если он заставляет вас ждать больше пяти минут, он ведет себя невежливо и не ценит ваше время. После того, как он опоздает один раз и в следующий раз придет позже чем на десять минут, отмените свидание – просто уходите домой, или не открывайте дверь, когда он позвонит. После этого можете дать ему еще один шанс, если считаете, что он все уяснил, – в противном случае больше не встречайтесь с ним, особенно если он опоздал больше, чем на двадцать минут. У меня был случай, когда парень опоздал на двадцать минут на второе свидание, а на третье – на все пятьдесят! Если вы будете мириться с опозданиями, вам придется мириться с ними постоянно.

Трудность четвертая: он должен предложить заплатить за вас на свидании. Мужчина, который не предлагает или явно не собирается платить, давая это понять, – не джентльмен; он забыл, что значит приглашать женщину на свидание и делать так, чтобы она чувствовала себя особенной. Если он ведет себя таким образом, когда должен стремиться произвести впечатление, представьте, что начнется, когда он решит, что добился вас! Избавьте себя от разочарования – бросьте его; не обязательно даже оставаться на свидании – если он не предложил заплатить, не позволяйте ему вынудить заплатить вас. Иногда еще в самом начале, когда вы садитесь за стол, он может понять, чего вы от него ждете, и если он не понимает намека, придумайте какой-нибудь предлог и уходите.

Трудность пятая: ему нужно подвезти вас на свидание, а после – обратно домой. Этот пункт идет после необходимости заплатить на свидании, потому что если вы познакомились в Интернете или еще недостаточно хорошо его знаете, то лучше не давать ему ваш домашний адрес, пока вы не встретитесь хотя бы один раз. Если он уже знает, где вы живете, или вы встречались раньше, тогда ему следует подвезти вас на свидание.

Если он не предлагает забрать вас, то в данном случае можно намекнуть ему на это, поскольку многие мужчины думают, что женщины не хотят, чтобы их провожали, или давать свой домашний адрес. Когда он предложит где-нибудь встретиться, просто скажите что-нибудь вроде: «Я бы предпочла, чтобы ты меня подвез», или: «Я бы предпочла, чтобы мы встретились у моего дома, чтобы поехать вместе». В принципе, не обязательно даже ехать на машине – он может проводить вас пешком или поймать такси. Если он возражает, просто скажите: «Мы можем встретиться в другое время, когда тебе будет удобно меня забрать» (это тоже совет Лоры Дойл из книги «Поиск без борьбы», и у меня это сработало).

Я только один раз сталкивалась с негативной реакцией мужчины, и он был очень разъярен на меня, то есть он всерьез злился и грубил мне. Жил он всего в десяти минутах ходьбы от моего дома, и он был не готов преодолеть это расстояние, потому что наш путь лежал в противоположном направлении. К счастью, я не стала спорить с ним по этому поводу и была очень, очень рада тому, что узнала о том, какой он агрессивный и упертый, до того, как завязала с ним отношения.

Если вы встречались с мужчиной один раз, но все еще не чувствуете себя с ним настолько в безопасности, чтобы дать ему свой домашний адрес, – спросите себя, а стоит ли вам идти на второе свидание. Чтобы соблюсти осторожность, всегда можно попросить его забрать вас где-нибудь недалеко от дома, главное – понять, что он готов озаботиться тем, чтобы проводить вас туда и обратно.

Трудность шестая: ему придется спросить вас, хотите ли вы иметь с ним стабильные отношения. Пока этого не произошло, сохраняйте хладнокровие!

Если мужчина настроен серьезно, он легко преодолеет эти трудности – он их едва заметит, потому что в нем уже разгорелась мужская страсть, и он естественным образом движется к сближению с вами, и ничто не может встать у него на пути. Если же он споткнется на одном из вышеперечисленных пунктов, то как вы представляете себе долговременные отношения с ним? Как можно выходить за него замуж и рожать детей, если он не платит за ваш кофе? Если он не в состоянии справиться с этими трудностями, он либо не слишком в вас заинтересован, либо не намерен относиться к вам так, как вы того заслуживаете. Эти трудности вполне преодолимы и позволяют ему доказать, что он достоин вашей любви и верности.

Следить за неукоснительным преодолением этих трудностей может быть крайне сложно, если вы рады уже тому, что этот мужчина обратил на вас внимание: вы будете беспокоиться, что это его отпугнет, и что его нужно поощрять. Если это ваш мужчина, вам не придется его поощрять и подталкивать, – его мужская энергия сама будет вести его к сближению с вами. Создавая мужчине эти небольшие трудности, вы не только обеспечите себе эмоциональную защиту и определите нормы, относительно которых оценивать его поведение, – вы также продемонстрируете ему, что вы представляете ценность и что вы разборчивая женщина.