Глава 12

Капитан сел на бревно возле потухшего костра и стал ждать.

Вскоре на берегу появились Титов и старший механик. Каждый из них нес в руке по ведру с водой. Жулик бежал позади.

«Вот и сейчас убийца не воспользовался случаем, чтоб напасть на попутчика, – подумал Седов. – Вероятно, я был прав, и следующей жертвой преступника должен был стать Дмитрий… Или он без ножа не решился напасть? А может быть, ждет, когда у него будет больше времени для разговора?»

Моряки поставили ведра с водой возле кучи дров. Еще издали они заметили, что в лагере нет Дмитрия, и, вероятно, именно по этому поводу обменялись между собой несколькими фразами. На их обеспокоенных лицах читался вопрос, который вслух задал Титов:

– Где Дмитрий?

Капитан посмотрел на них снизу вверх и как можно спокойнее ответил:

– Он сейчас придет.

– Вы отпустили его одного?! – удивился старший механик.

– Не переживайте, он не сбежит.

– А куда он пошел? – не скрывал своей обеспокоенности Сергей.

– В лес.

– Зачем?

– Об этом мы поговорим, когда он вернется.

Титов и старший механик с недоумением посмотрели на Седова.

– Не стойте, садитесь, – сказал Василий Терентьевич.

Виктор и Сергей сели по обе стороны от него, их лица были обращены к морю, поэтому старший механик нетерпеливо оглядывался на лес, откуда, по словам капитана, должен был появиться Дмитрий.

– Дима что-то знает и рассказал тебе об этом? – спросил Титов.

– Да, – односложно ответил Седов.

– Я так и знал! – воскликнул Сергей, обращаясь главным образом к старпому. – Я же тебе говорил, что он ведет себя очень странно. Может, нам не стоит сидеть спиной к лесу?! Не дай бог, этот вурдалак что-то задумал!

– Успокойся, – уверенно произнес капитан, хотя предположение старшего механика не казалось ему совсем неправдоподобным. Неизвестно, на какие поступки был способен матрос, чтоб скрыть свою причастность к преступлениям и оставить себе немалую сумму денег. – Он сейчас придет, и тогда я вам все объясню.

Отложить разговор на полчаса, которые Седов пообещал Дмитрию, было совсем нелегкой задачей. Он буквально кожей чувствовал, как сильно нервничали старпом и Сергей. Сергей уже через десять минут вскочил на ноги и стал ходить взад-вперед по берегу. Один Жулик был спокоен, найдя себе забаву в виде заброшенной на некоторое время игрушки – кроссовки кока.

– Он что, далеко пошел? – не выдержал старший механик.

– Ему нужно еще минут десять, чтоб вернуться, – спокойно ответил капитан.

Через несколько минут начал проявлять свое беспокойство и Титов.

– Ты точно уверен, что он не сбежал? Может быть, он наплел тебе что-нибудь, чтобы дать деру?

– Нет. Он сейчас вернется.

Когда прошло тридцать пять минут с того момента, как Дмитрий ушел в лес, Василий Терентьевич посмотрел на часы и убедился, что можно переходить ко второй части плана.

– Странно, что он опаздывает, – озабоченно произнес он.

– Что тут странного?! – воскликнул Сергей, кажется, окончательно забывший о сдержанности и субординации. – Витя правильно сказал, этот змееныш вас обманул и сбежал.

– Может быть, что-то случилось? – неуверенно предположил Седов.

– Василий Терентьевич, – возмутился Титов. – С ним ничего не могло случиться. Ей-богу, было бы лучше, если бы ты обо всем нам сразу рассказал. Что этот Дмитрий наплел тебе?

– Хорошо, – согласился Седов. – Я расскажу, и вы согласитесь, что я должен был отпустить его. Вы прекрасно знаете, что у нас на борту был человек, который ограбил инкассаторов в Ванино, – напомнил Василий Терентьевич. – Так вот, в первое же утро, когда мы высадились на этот берег, Дмитрий нашел в лесу сумку с деньгами и пистолетом.

– Ни хрена себе! – воскликнул старший механик.

У Титова от изумления отвисла челюсть.

– Он решил присвоить денежки и перепрятал их в другое место.

– Вот скотина! – не удержался Сергей.

– После того как в лагере стали гибнуть люди, Дима понял, что убийца пытается найти человека, который забрал украденные деньги. Именно поэтому и не уходил из лагеря, все время оставался с нами! Именно поэтому убивал нас одного за другим!

– Так из-за этого козла погиб Илья, Олег и Леха?! – сжал кулаки Сергей. – Где он? Я задушу эту гниду!

– Не забывай, что он – не убийца.

– А кто? Я? Или Витя, или вы?! Как вы могли поверить этому змеенышу?! Если бы он не прихапал деньги, нас бы здесь сейчас было не трое!

– Успокойся!

– Да не хочу я успокаиваться. Я хочу догнать гада и набить ему морду! Вообще, о чем вы думали, когда отпустили его за деньгами?!

Капитану следовало заткнуть рот старшему механику, но ему приходилось играть роль, которую сам себе выбрал.

В данный момент он был человеком, который не в первый раз принял неверное решение, повлекшее за собой нежелательные последствия. Это вполне достаточное основание, чтобы давать отчет членам команды.

– Я решил, что мы отвезем деньги на балкер, и, таким образом, если убийца захочет их взять, он выдаст себя.

Капитан надеялся, что никто не обратит внимание, что изложенный им план был заведомо провальным, ведь убийца мог приставить нож к горлу любого из них и потребовать денег. Убийце нужны были именно деньги, а не скрытность. Скрывал он себя до сих пор только потому, что не был уверен, расскажет ли человек, нашедший тайники и присвоивший деньги, о своем поступке, если кому-то приставят нож к горлу.

– В самом деле, Василий Терентьевич, – произнес Титов. – Твой пай-мальчик сбежал. Это – факт. Надо что-то предпринимать. Мне кажется, мы должны организовать погоню.

– Если вы правы и Дмитрий решил присвоить деньги, то он уже все обдумал и будет стрелять, – отрицательно покачал головой капитан.

– Да я его голыми руками возьму! – заявил Сергей.

– Сначала надо его найти, а в тайге сделать это, не имея соответствующего опыта, почти невозможно.

– Найдем.

– Тем более не забывайте, что один из нас – убийца. А отправляться в погоню в компании с убийцей смертельно опасно.

– Почему вы так уверены, что этот гад не может быть тем самым налетчиком?! – удивленно спросил Сергей.

– Потому что Дима знал, где спрятаны деньги, и давно мог с ними сбежать.

– А если он забрал деньги у Олега только сегодня ночью, перед тем, как тот погиб? – поддержал стармеха Титов.

Об этом капитан не подумал. Впрочем, предположение Виктора имело слишком много уязвимых мест.

– Тогда бы он сбежал еще ночью. Ведь из нашего лагеря запрещено отлучаться. Ему не было смысла возвращаться, чтобы потом дожидаться нового удобного случая для побега.

– Может быть, все-таки имеет смысл организовать преследование, – с сомнением пожал плечами Титов. – Если Дмитрий – убийца, то он явно ненормальный, и искать в его поступках логику бесполезно.

– Я запрещаю, – твердо произнес капитан. – Хватит тех четырех жизней, которые мы потеряли.

– И что мы будем делать?

– То, что делали раньше, – ждать, пока нас найдут спасатели.

Таким образом, в споре во многом благодаря своему авторитету и власти победил Седов. Однако неправильно было бы сказать, что после этого разговора наступило спокойствие. Каждый из трех оставшихся в лагере моряков продолжал думать о случившемся, а Титов и Сергей не ограничились одними размышлениями. Они сели на песок и еще долго обсуждали происшествие, при этом не стесняясь в выражениях и не таясь от капитана, так что Седов слышал почти все, о чем они говорили.

– Удивительно, как этот тихоня все провернул! Всех нас обвел вокруг пальца и сбежал с деньгами! – недоумевал Титов.

– Почувствовал, что мы его раскусили, поэтому и сбежал, – предположил Сергей.

«Странный у них получается разговор, – подумал Василий Терентьевич. – Убийцу еще можно понять. Сейчас он решает, как поступить, или уже решил и ждет подходящего случая, чтобы сбежать. Возможно, он прежде попытается склонить к побегу второго моряка, поведение которого довольно странное. Ведь он должен понимать, что разговаривает с убийцей. Или же он не в меньшей мере подозревает Дмитрия или даже меня».

– На его месте я бы просто сбежал, а не рассказывал обо всем капитану, – заметил Титов. – Так он поставил себя в незавидное положение. Ему придется скрываться даже в том случае, если он не убийца, а действительно просто нашел тайник. Ведь все узнают, что он взял украденные деньги.

– Не убийца?! Ты правда в это веришь?! Нет. Видимо, он сильно торопился, раз не стал ждать, поэтому и рассказал обо всем капитану. Ночью он не воспользовался своим шансом, а когда нашли труп Олега, искал любой предлог, чтобы сбежать.

– Хорошо, если он этим ограничится.

– Чем? – не понял старший механик.

– На его месте удачным решением было бы застрелить всех нас из пистолета. Трупы можно надежно спрятать, и тогда никто не узнает, что здесь произошло.

– Брось! – Сергей с опаской оглянулся. – Этот оборотень уже отмотал десяток километров по лесу. Он наверняка уедет на другой конец страны и там потратит денежки. Так что свидетели ему – до фени.

Пришла пора приступить к третьей части задуманного плана.

Василий Терентьевич встал, подошел к морякам и устало произнес:

– Пойду прогуляюсь.

Моряки неодобрительно посмотрели на Седова. Видимо, они по-прежнему считали, что капитан принял неправильное решение, предоставив Дмитрия его собственной судьбе.

Василий Терентьевич побрел по берегу в сторону кладбища, стараясь, чтобы его внешний вид продемонстрировал морякам, насколько он расстроен и подавлен. Наверное, это ему удалось. Когда капитан отошел достаточно далеко, старпом сказал:

– Терентичу не позавидуешь. Проморгал судно. Растерял команду. А тут еще и Крачкова с деньгами упустил.

– Сам виноват.

– Почему?

– Раз чувствует за собой вину, значит, так оно и есть. Ты же сам говоришь, что последствия – полный кабздец. Он, как капитан, должен был что-то предпринять.

Титов промолчал.

Василий Терентьевич дошел до кладбища, с грустью и досадой посмотрел на четыре свежие могилы, но не стал возле них останавливаться. Он должен был уйти достаточно далеко, чтобы убийца мог выбрать момент и сбежать из лагеря.

Капитан решил побыть в одиночестве около часа. Наверняка этого времени достаточно, чтобы преступник принял какое-то решение. Он дошел до мыса, ограждавшего бухту с севера, перелез через большие изглаженные соленой водой камни, спустился в соседнюю бухту и сел на один из плоских валунов, видимо, еще тысячу лет назад отвалившихся от скалы.

В этот момент его беспокоило следующее: что он будет делать, если, возвратившись в лагерь, застанет там обоих моряков? Седов не видел больше причин, которые могли заставить убийцу оставаться в лагере. В то же время он почти отчаялся вычислить убийцу и уже с трудом верил в то, что через короткое время наконец станет известно, кто учинил над командой «Улисса» столь жестокую расправу.

«Сергей или Титов? – этот вопрос не давал покоя капитану, и, устроившись на камне, он решил, что постарается не думать об этом. – В любом случае, скоро все выяснится», – сказал себе Седов и огляделся по сторонам.

Он уже второй раз был в этой бухте. Вода в ней казалась удивительно спокойной и прозрачной. Гряда, состоящая из подводных и надводных рифов, отгораживала бухту от моря. Берег был усеян галькой, перемешанной с несметным количеством белой раздробленной ракушки и крабовых панцирей. Кое-где бросались в глаза приметы цивилизации – несколько пластиковых бутылок, пенопластовый буй и обрывок рыболовной сети. Берег порос густой травой, над которой поднимались верхушки высоких зонтичных растений, облепленные тысячами ползающих и летающих насекомых.

Чтобы не думать об убийце, капитан стал думать о своей семье. Жена наверняка не находила себе места, после того как узнала об исчезновении балкера. В последние дни у Василия Терентьевича почти не было времени, чтобы вспомнить о жене и о взрослом сыне. Он думал о них разве что ночью, когда нес вахту возле мерцающего костра.

Размышляя, капитан смотрел на воду. Это успокаивало его.

Час прошел незаметно.

Он взглянул на часы, поднялся и направился обратно в лагерь. Перебравшись через мыс, первым делом посмотрел вдаль, туда, где яркими пятнами пестрели на берегу синий тент и три оранжевых плота. С такого расстояния капитан не мог разглядеть в лагере людей и пожалел, что не взял с собой очки.

Только пройдя половину пути, Седов разглядел человека, сидевшего на бревне и смотревшего на море. Это был Сергей.

Василий Терентьевич не стал делать поспешных выводов. Но его сердце, предчувствуя скорую развязку, заколотилось еще быстрее.

«Может быть, Титов где-то рядом? Его может закрывать от меня один из плотов».

Старший механик равнодушно посмотрел на капитана. Наверняка он давно заметил Седова.

Василий Терентьевич подошел к Сергею и на всякий случай оглянулся по сторонам. На территории лагеря Титова не было. Вряд ли в такую замечательную погоду он предпочел задыхаться от жары в одном из плотов.

– Где Виктор? – спросил капитан.

– Пошел в лес за дровами.

Седов взглянул на внушительную кучу дров, сваленную рядом с продуктами. Дров должно было хватить не только на предстоящую ночь.

– Есть же дрова.

– Что-то ведь надо делать, – объяснил старший механик. – Поэтому он и пошел за дровами. – Немного помолчав, Сергей вдруг предложил: – Может, не будем готовить на костре, а пообедаем консервами?

Капитан в этот момент меньше всего думал о еде.

– Можно и консервами, – согласился он. – Виктор давно ушел?

– Уже с полчаса.

«Подождем», – подумал Седов и тоже сел на бревно.

Через некоторое время Сергей снова предложил:

– Может быть, поедим? Уже четыре часа.

– Ты ешь. Я не хочу.

Старший механик подошел к складу продуктов и достал из коробки банку с тушеным мясом, а из полиэтиленового пакета – хлеб, в чистой посуде выбрал вилку и, повернувшись к капитану, спросил:

– Я возьму нож?

– Конечно. В моей сумке.

Сергей открыл сумку и выбрал из коллекции ножей, изъятых Седовым у членов команды, прочный складной нож. Ловко вскрыл им банку, после чего стал жадно есть жирное консервированное мясо.

– Что-то Витя не возвращается, – с набитым ртом заметил он.

– Тебя это тоже удивляет?

Сергея больше удивил вопрос капитана, нежели длительное отсутствие Титова.

– А что?

Седов окинул взглядом старшего механика. После бегства Дмитрия Сергей стал более сдержанным и спокойным. Вероятно, присутствие в лагере Крачкова раздражало стармеха не меньше, чем близость убийцы. Причиной тому могла быть свойственная людям и неподдающаяся объяснению избирательная неприязнь.

– Один из нас троих – убийца, – напомнил Василий Терентьевич. – Дмитрий убежал, и убийце нет смысла оставаться в лагере. Он должен либо просто уйти, пока нас не нашли спасатели, либо попытаться нагнать Дмитрия и отнять у него деньги.

Сергей перестал жевать и, положив вилку в банку, сказал:

– Но Дмитрий ведь тоже может быть убийцей.

– Ты в это веришь?

– Он, конечно, нытик. Но такие люди самые опасные. Раз он рассказал вам про деньги, а потом сбежал, значит, ему уже нечего было терять. Полиция наверняка знает, что именно он убил инкассатора.

– Дима никого не убивал. Он ведь даже не знал про радиограмму.

– Леха ему мог сказать.

– Тебе, лучшему другу, не сказал, а ему сказал?

– Но Титову не было смысла убивать Леху. Он с самого начала знал про радиограмму, – задумчиво ответил Сергей. – Видимо, для того он Алексея и отравил, чтобы вы не только его и меня, но и всех нас подозревали.