Глава двенадцатая ОТЪЕЗД

— Выявив и арестовав предателя, мы стали готовиться к задержанию банды. Пока я разговаривал с Павлом Антоновым, Зайцев наводил справки о хозяине трактира. Почему я сразу не заинтересовался его личностью? — Климов чертыхнулся и оглядел руководящих работников управления и районных отделов уголовного розыска, собравшихся на его отчет о ликвидации банды. — Если бы вы его видели, товарищи! Просто в голову не придет, что за такой внешностью прячется матерый волчище. Истинная его фамилия Ржавин, и он разыскивался ЧК как агент царской охранки, провокатор и один из сподвижников попа Гапона. Но, как сейчас выяснилось, Ржавин сразу после революции исчез из Москвы и пристал к Махно, где и познакомился со Шленовым, который был у «батьки» оружейником. Потом Ржавин отсиживался на Тамбовщине и всплыл в Москве только в первые дни нэпа. Более подробно о «божьем» старикашке нам сообщат из ГПУ, куда утром забрали Ржавина. Владимир Николаевич, — обратился к заместителю Климов, — расскажите товарищам, как вы раскопали прошлое Ржавина.

Зайцев вышел из задних рядов и встал рядом с Климовым. Сегодня он был особенно подтянутый и вылощенный, и его элегантная фигура резко выделялась среди застиранных гимнастерок и мешковатых фигур собравшихся.

— Отхватил себе зама, Василий. А я все гадаю, что за птица сидит и конфетки сосет, думаю, иностранец какой пробрался.

Зайцев холодно посмотрел на говорившего, и тот спрятался за спину соседа. Все задвигались, зашумели и засмеялись.

— С таким зверьем и работаю, — сказал Климов, усаживаясь рядом с начальником.

— Поменьше бы у нас некоторые товарищи говорили о классовой сущности, сидел бы Зайцев в этом кабинете. Одна бы польза была, — шепотом ответил начальник.

А Зайцев стоял, заложив руки за спину, смотрел в окно и ждал, пока зал успокоится.

— Рассказывать, в сущности, нечего, — Зайцев потер подбородок и смущенно улыбнулся. — В первые дни работы я запросил ГПУ о проживающих в районе бывших сыскных полиции, а потом собрал на них подробную информацию. Зачем это сделал, сам не знаю. Так, на всякий случай. Когда стало ясно, что бандой руководит хозяин трактира, я рассудил, что этот человек должен быть с прошлым, начал думать, у кого можно о нем расспросить поподробнее, и вспомнил о бывших полицейских. Среди них я обнаружил некоего Калугина Алексея Ивановича, который отбыл наказание и в настоящее время характеризовался как человек порядочный. Я положил в карман фотокарточку хозяина трактира и вчера утром нанес Калугину визит. Он опознал Ржавина и рассказал о нем все то, что вы слышали.

— Ясно, товарищи? — спросил, поднявшись, начальник. — Нанес визит и нашел волка, которого искали восемь лет. Спасибо.

Все засмеялись и захлопали. Климов встал, снова занял свое место, посмотрел в порозовевшее лицо Зайцева и тихо рассмеялся, заметив, что соседи заместителя сосут леденцы.

— За Антоновым мы, естественно, установили наблюдение, выяснили место стоянки налетчиков и перекрыли второй выход. Зайцев в это время арестовал Ржавина, изъял из его подвалов золото, меха и остальное награбленное добро, провел очную ставку со Шленовым, и старикан во всем признался. Сначала хотели брать налетчиков прямо на ограблении, но в этом случае стрельба была бы неминуема, — Климов сделал паузу и посмотрел на начальника. — Мы решили не рисковать людьми и дали налетчикам вернуться в их логово. Зайцев с группой товарищей подвели Ржавина к дверям подвала. Условный стук и голос старика дали возможность войти тихо. Я в это время прошел запасным входом. Повязали всех спокойно, один лишь Рюмин — Цыган пытался оказать сопротивление. Все. — Климов сел и сразу задремал.

После боя или окончания сложной операции Климов засыпал в самых неподходящих местах. Он даже жаловался на это врачам, те долго его выслушивали, щупали, хлопали по голой спине и объяснили, что он отчаянно здоров, а спать надо, так как это, видите ли, естественная реакция организма. Сейчас реакция проходила особенно бурно, и он то и дело «нырял» головой и два раза подряд уронил трубку.

— Климов, проваливай отсюда, — громко сказал начальник. — Товарищи, дайте Василию по шее и отберите у него стул. У нас совещание, а не мертвый час.

Климов встал и оглянулся.

— Давай, давай, — начальник вышел из-за стола, — Ребят обними и скажи, что представлены к именному оружию.

Климов махнул рукой Зайцеву, подталкиваемый друзьями, выбрался из душного кабинета и долго тер упорно закрывающиеся глаза. На улице стало несколько легче, а когда он вспомнил, какую шутку сыграли с ним Панин и Лавров, а он с ними еще не рассчитался, сон как рукой сняло. С криком «оборву уши» Климов зашагал в отдел.

Когда он, громко хлопнув дверью, вошел в кабинет, ребята прекратили разговор и встали.

— Так, голубчики, — сказал Климов, пытаясь придать лицу грозное выражение, сел за стол и потер руки, — сейчас я с вами поговорю.

Лавров стоял, опустив голову и потупив глаза, а Панин, наоборот, выставил вперед подбородок, и взгляд его был чист и невинен.

— Садитесь, — сказал Климов и неловко заворочался на своем прокурорском месте. — Разве можно так?

— Колька, оправдывайся! — зашептал Лавров.

— Верно, я виноват, — горячо заговорил Панин. — Но вы выслушайте, Василий Васильевич, — он встал и начал ходить по кабинету. Видно, его деятельная натура не могла находиться в состоянии покоя. — Подобрались мы к Серому вплотную, и заколодило. Он нас чувствует и на дело не идет. Тут еще Цыган Мишку узнал, и совсем неважно стало. Надо было или уходить, или атаковать, здесь Михаил и придумал, что если он меня «выдаст», то и себя реабилитирует и Серого успокоит, мол, сбежал мент, и Цыгана прижмет.

— А что ты здесь плел про Павла? — уже не скрывая улыбки, спросил Климов.

— Ничего я не плел. Когда Мишка кончил разговаривать с Павлом, встал и поправил прическу, что означало: сматывайся, я кивнул и пошел к выходу. Тут Павел подзывает, меня аж в пот бросило: неужто, думаю, задержать хочет? А он мне мелочь за пиво сует и шепчет: «Тебя Серж расколол, беги». Все так и было. Только по замыслу Мишки я должен был явиться к вам и все рассказать, а я испугался. Думаю, наверняка вы догадаетесь, что дела у Михаила плохи, раз мы такой ход сделали. Наказывайте, — Панин развел руками.

— А у меня все было просто, — сказал Лавров и смущенно улыбнулся. — Николай принял огонь на себя и скрылся, дальше все было, так сказать, дело несложной техники. Я полностью реабилитировал себя и скомпрометировал Рюмина, то есть Цыгана. Но Серый оказался не так прост и мне до конца не доверял; играя на нашей с Рюминым обоюдной ненависти, он связал мне руки. Когда явился Павел, стало ясно, что вы за ним проследили и адрес вам известен. Моей единственной задачей стало удержать Рюмина до возвращения налетчиков и ждать вас.

— Не удалось Рюмину осуществить свою мечту: стать главарем и повернуть банду с уголовщины на политику. Так Лавров спас Советскую власть, — сказал Панин, встал и пожал Михаилу руку.

Решив прижать ребят к стене и поубавить им спеси, Климов тяжело вздохнул и, почесав в затылке, сказал:

— Все это, конечно, хорошо, начальство даже вас награждать собирается, но мне-то что делать? — Он открыл лежащую на столе папку и взял первый подвернувшийся листок. — Вот заявление о том, что пятого августа в пьяной ссоре убит гражданин Кирюшин, известный вам под кличкой Свисток. Заявление зарегистрировано, и уже звонили из управления и спрашивали, что предпринято для розыска преступника. Что прикажете делать?

— Я выстрелил в порядке самозащиты, — быстро сказал Лавров.

— Точно, — вмешался Панин, — могу официально свидетельствовать, что гражданин Лавров говорит в данном случае только правду.

— Разберемся, — угрожающе пробормотал Климов и спрятал заявление в стол.

— Правильно, товарищ начальник, разберитесь. Решите этот вопрос принципиально, тем более и заявление у нас есть.

Климов посмотрел на говорившего Панина, не выдержал и вышел из-за стола.

— Да я тебе, постреленок... — начал он, засучивая рукава, перевел взгляд на Лаврова и замолчал.

Лавров сидел, запрокинув голову, и держал у носа какую-то склянку. Глаза у него были закрыты, ноздри раздувались, а на лице написано блаженство. Климов вспомнил страшные крики наркоманов, когда они мечутся по камере, лишенные своего зелья, на секунду опешил, потом подскочил к Лаврову и залепил ему пощечину. Лавров качнулся, склянка вылетела у него из рук, ударилась об стену и разбилась.

— Опять меня за Кольку бьют, — сказал Лавров, потирая пылающую щеку, — и погибли мои вещественные доказательства, — он вынул из кармана точно такую же склянку и протянул ее Климову.

Климов взял ее, посмотрел на хохочущего Панина и взорвался.

— Объясните мне, наконец, что вы вытворяете? Что это такое? — он сунул склянку Лаврову под нос.

— Кокаин, естественно, — сказал Лавров, отстраняясь и протирая платком слезящиеся глаза. — Ну и ручка у вас, Василий Васильевич!

— Кокаин? Так я тебе сейчас совсем башку оторву!

— Это моя выдумка, Василий Васильевич, — быстро проговорил Панин и схватил Климова за рукав.

— Выдумка его, а физиономия моя, — сказал Лавров и, прикрывая лицо платком, вышел из кабинета.

— Все объясню, — Панин театрально взмахнул руками перед лицом недоумевающего Климова. — Трубочек было две, в одной кокаин, в другой — ваниль. Понимаете? Мишка нюхал ваниль, а когда у него просили «нюхнуть», давал настоящий кокаин.

— Вот черти, — смущенно пробормотал Климов и потер щеку, — сходи узнай, как он там, — Климов забегал, по кабинету. — У меня где-то свинцовая примочка есть.

— Отойдет. Мишке только на пользу, а то он в самые герои забрался. А изображал он здорово. — Панин сел на стул, вытянул ноги, запрокинул голову и стал похож на изображающего покойника клоуна. — Не выходит, ноги у меня коротковаты, — он вскочил. — Понимаете, как я тонко рассчитал, Василий Васильевич. Если все поверят, что Мишка — наркоман, то автоматически отпадают все подозрения. До ужаса тонко. Даже слишком тонко, — Панин сокрушенно вздохнул. — Налетчики на Мишкины фокусы с кокаином — ноль внимания. Нюхает, ну и что?

— Уже можно? — спросил Лавров, открывая дверь и останавливаясь на пороге.

— Входи, я все урегулировал, — покровительственно ответил Панин.

— Только, пожалуйста, не извиняйтесь, Василий Васильевич, — быстро сказал Лавров. — Оплеуха была необходима, только выдана, как всегда, не по адресу. Но мне не привыкать, я в Киеве трое суток под арестом вместо Николая сидел.

— Вот мелочный человек!

Панин тяжело вздохнул и сел рядом с другом.

Климов молчал, поглядывая на ребят, и прикидывал, как бы их оставить в Москве.

Раздался телефонный звонок, и Климов машинально переспросил:

— Какой Киев?

— Самый обыкновенный, — зарокотал в трубку знакомый бас. — Ты свои штучки брось, я тебя за тыщу верст насквозь вижу. Дай-ка хлопцам трубку.

Вырывая друг у друга трубку и повернувшись к Климову спиной, Лавров и Панин разговаривали с «батей». Чтобы не стеснять ребят, Климов встал у окна, а когда в кабинет вошел Зайцев, он улыбнулся и приложил палец к губам.

— Шленов хочет поговорить с вами, — шепотом сказал Зайцев.

Они вышли из кабинета.

— Ты уж прости меня, Владимир Николаевич, но я с этим... — Климов замялся, подыскивая подходящее слово, — разговаривать не буду.

— Это почему же?

Климов услышал в голосе заместителя презрительные скрипучие нотки и остановился.

— Давай не ссориться. Хотя бы пару дней, что ли. Не могу я, понимаешь? Не могу видеть этого гада! — Климов расстегнул ворот рубашки и провел рукой но шее. — Сделай одолжение, допроси сам.

— Допрос я провел, — сказал Зайцев и, открыв дверь своего кабинета, жестом пригласил Климова войти, — Шленов дал исчерпывающие показания.

— Да куда же ему деваться, — проходя в кабинет, ответил Климов. — Гад, он во всем гад. Теперь небось валит на других, свою шкуру спасает.

— Какой ты правильный, Василий. Как судишь легко. Главное, всегда ты уверен в своей правоте. — Зайцев бросил папку, которую держал в руке, и ударил кулаком по столу.

Климов смотрел на заместителя, открыв рот. Это был первый случай, чтобы Зайцев повысил голос и говорил кому-нибудь «ты».

— А вот не валит на других Шленов, берет всю вину на себя, даже в чем не виноват. И знает, что расстрелять могут, а все берет на себя.

— Так что же, нам теперь его пожалеть и отпустить? — спросил Климов.

— Осудить! Оправдать! Посадить! Отпустить! — закричал Зайцев. — Понять! Понять человека надо. Почему Иван Шленов стал предателем? Почему? Не думал? И думать не хочешь, потому что для тебя он отрезанный ломоть. В тюрьму или к стенке, — Зайцев быстро ходил по кабинету и говорил, будто рубил сплеча. — А я не могу так. Ты не представляешь, что мог бы сидеть на его месте, а я представляю. Ты с первого дня революции шагаешь в ногу, и тебе все ясно. Ты узнал, что Зайцев окончил академию и служил в белой армии, — и Зайцев на мушке. Осталось только спустить крючок. А вот осечка, — он остановился перед Климовым. — Осечка, дорогой товарищ. Зайцев-то не предатель. И меня судить за академию — все равно что судить за форму носа или цвет лица. Я еще не родился, а меня уже ждали в этой чертовой академии. Я с молоком матери всасывал чуждые для тебя идеи, а сейчас мы рядом. А почему? Думаешь, я сразу разобрался, извинился за происхождение и зашагал в ногу? Черта с два. Меня большевики спасли. Настоящие большевики, тебе до них сто лет еще расти и разума набираться.

Климов исподлобья смотрел на Зайцева, чувствовал, что медленно краснеет, и молчал.

— А Шленов? Рабочий человек. Всю жизнь гнул спину и стал предателем. Видеть не можешь? Совесть твоя его видеть не может. Вся его вина до истории с бандой, что был оружейником у Махно. Скрыл он этот факт и попался в лапы Ржавина. Запутал его старик, запугал. Мы с тобой виноваты в этом. Если бы Шленов нас уважал, верил бы нам, верил в большую человеческую справедливость, то ничего бы и не произошло. — Зайцев успокоился и устало провел ладонью по глазам. — Что может быть сложнее и интереснее человеческой судьбы? Возьми Лаврова и Рюмина. Одинаковые семьи, одинаковое воспитание, а Лавров становится комсомольцем и совершает подвиг, Рюмин — вырастает в Цыгана и мечтает о мести. Почему? Люди, люди, вставшие или оказавшиеся на их пути, решили их судьбы и повели за собой.

— Тебя послушать, так человек к собственной судьбе и отношения не имеет. Все, мол, от других зависит, — вставил, наконец, Климов.

— Лавров с Рюминым и зависели, что они в одиннадцать-двенадцать лет понимали? Даже смешно, что я тебе объясняю. Все от вас, от большевиков, зависит. Дорогу вы проложили, теперь на нее людей вытаскивать надо. Много людей рядом топчется, так их не отталкивать, а вытаскивать надо, и каждого отдельно.

— А ты почему в партию не вступаешь? — неожиданно спросил Климов.

Пашка толкнул дверь, но она оказалась заперта. Это был первый случай, чтобы, вернувшись, он не застал Аленку дома. Пашка нагнулся, пошарил под половиком, нашел ключ и открыл дверь. Комната встретила холодно, голые, облезлые стены смотрели как на чужого, и Пашка зябко повел плечами. Куда вдруг смоталась девчонка? Он сунул руки в карманы и засвистел, но сразу сфальшивил, потом часто заморгал глазами и шмыгнул носом.

«Неужели ушла? — подумал Пашка и заглянул под кровать: плетеной корзинки на месте не было. — Ушла. Столько дней сидела здесь, молчала, ждала чего-то, а теперь ушла». Пашка плюнул, но даже плевка не получилось, и он, тускло выругавшись, вытер подбородок и опустился на стул. Девчонка как девчонка, таких двенадцать на дюжину по улице шастает. А любит его. Пашка точно знает, что любит. Другие на деньги его зарились, или пофасонить хотелось, смотрите, мол, какой у меня кавалер: самый фартовый карманник в округе Пашка Америка! А эта — любит. Пашка точно знает.

Он опустил руки между колен и поморщился, словно от физической боли. Кончился Америка. И не сгорел, и не менты повязали, а просто кончился. Когда в подвале рыжий повис на шее у Сержа, Пашка понял, в какую «игру» эта пара играла, закружилась у него голова и дух захватило. А когда Серж, то есть Михаил, посмотрел на Пашку, улыбнулся смущенно, погладил по волосам и сказал: «Извини меня, Павлик», у него аж искры из глаз посыпались. Он вскочил и крикнул: «Убери руки, падла милицейская!» А эти двое смотрят на него жалостливо, словно на щенка, который хочет по-волчьи оскалиться, и улыбаются. Увидел он себя со стороны и кончился, и нету Америки, а есть Пашка, маленький такой, словно и вправду щенок.

Пашка закурил и с тоской оглядел грязную комнату. Он потер лоб, пытаясь вспомнить, какая она была, Аленка. Неожиданно дверь распахнулась, и вошла Аленка, глаза в пол-лица, рот до ушей, самая что ни на есть настоящая Аленка.

— Ждешь? — весело спросила она и закружилась по комнате. — Молодец. — Потом, видимо, заметила, что с Пашкой творится неладное, схватила за волосы, подняла голову и долго смотрела в лицо. — Ты моей записки не читал? — Аленка взяла со стола какой-то листок и снова заглянула в его слепые глаза. — Дурачок. Какой ты дурачок, Павлик. Разве я могу тебя бросить?

Пашка молчал, он ничего не понимал и не чувствовал. Все его силы были сосредоточены лишь на одном: не плакать, только не плакать.

— Давай поднимайся, Павлик, — говорила Аленка, — опоздаем. Остался всего час.

Пашка встал и пошел к дверям. Дорогой он молчал, все пытался понять, зачем он уезжает. На вокзале Аленка бежала впереди, тянула Пашку за руку и говорила:

— Быстрей, Павлик, быстрей. Шестой вагон, десятое и одиннадцатое место.

Они проскочили мимо проводницы и, перешагивая через многочисленные чемоданы и узлы, добрались до своих мест.

Лавров, Панин и Климов молча пожали Пашке руку и продолжали свой разговор.

— Я на филологический пойду, — говорил Лавров, — на французское отделение. В кадровые сыщики у нас Колька собирается, а я — нет. Да и через год все жулики переведутся, а если кто и останется — без меня добьете.

— Это Мишка под свое дезертирство политическую платформу подводит, — перебил друга Панин. — Он известный захребетник, всю жизнь ищет, где полегче. Повесит на стенку именное оружие, которое ему за мои дела дали, и будет до седых волос хвастаться, что когда-то чего-то один раз он не испугался.

— Ты чего надулся? — спросила шепотом Аленка и дернула Пашку за рукав. — Скажи что-нибудь.

— А чего говорить-то? — ответил Пашка.

— Минуточку, бабуся, — громко сказал Панин, останавливая проходившую нищенку, и повернулся К Пашке. — Быстрее, бабусе ждать невмоготу.

Пашка удивленно взглянул на Николая и вынул горсть мелочи.

— Вот чудак, — Панин встал и ловко вывернул все Пашкины карманы. — Все, все выкладывай. Ничего не осталось? Вот и лады, — он протянул все деньги причитающей старухе, — бери, бери, бабуся. У моего друга сегодня день рождения.

— Ты что, ошалел? — воскликнул пришедший в себя Пашка. — Это же мои последние деньги!

Панин вышел в проход и подтолкнул испуганную старушку в спину.

— Топай, топай, бабуся, он шутит. Мой друг страшный шутник, — Панин взял Пашку за локоть, пересадил к окну, сел рядом. — Не твои это деньги, Павлик. Не могу я тебя, родной, с ворованными деньгами, извини за выражение, в Киев привозить. Никак не могу.

Вагон вздрогнул, и Климов стал прощаться, потом выбрался на платформу и встал против окна. Пашка увидел, как к нему подошел худой остроносый мужчина, что-то сказал и встал рядом, а Климов обнял его за плечи.

— Мишка, Зайцев пришел, — зашептал рядом Панин.

— Вижу, не слепой, — тоже шепотом ответил Лавров и замахал рукой.

Пашка тоже замахал и вдруг вспомнил.

— Забыл, забыл, сука! — закричал он и стал рвать окно.

— Напишешь.

— Да нельзя, опоздаю, — Пашка рванул ремни изо всех сил, и окно подалось.

Климов увидел, что ему хотят что-то сказать, подтолкнул Зайцева, и они пошли рядом с медленно ползущим вагоном.

Наконец окно открылось, и Пашка высунулся.

— Начальник, — он забыл имя и отчество Климова и повторил, — начальник, на углу Пятницкой и Климентовского пацан маленький папиросами торгует, — говорил Пашка, захлебываясь и пугаясь, что Климов не поймет, как это важно. — Не знаю, как зовут его. Маленький такой, курносый. Он еще повторяет: «гражданинтоварищбарин», Подбери его, начальник! — кричал Пашка, совсем вываливаясь из окна, — Скажи, Америка приказал!