Глава 8
Ночная гостья

Выбросив по дороге в урну полотенце из квартиры Виктории Леоневской, избавившись таким образом от улики, я спустя полчаса прибыл на конечную остановку троллейбуса, рядом с которой расположен мой дом, и проехал по дороге вверх мимо дома к гаражам. Вскоре запер автомобиль в своем боксе. В соседнем гараже несколько припозднившихся мужиков сидели вокруг сооруженного из ящиков столика и пили пиво, а может быть, и чего покрепче, потому что двое из них были пьяны.

— Давай, Игорек, к нам! — махнул рукой тощий Валера Апашкин, любитель застолий и компаний.

Я не халявщик, всегда проставляюсь, если мужики меня приглашают к столу, поэтому соседи по гаражам охотно зазывали меня в свою компанию. Но нынче мне было не до застолий, хотя после сегодняшних выпавших на мою долю испытаний хотелось напиться. Но чуяло сердце, приключения, связанные с делом об убийстве фотографа, еще не окончены, потому голова должна быть ясной и свежей.

Я в знак приветствия махнул компании рукой и сказал:

— Спасибо, мужики, в другой раз! Еще дел на сегодня много, да и завтра вставать рано на работу.

— Ну, бывай! — крикнул Валерка, подняв в мою сторону бутылку, будто говорил в мой адрес тост.

Я миновал пятно падавшего от лампочки из гаража света и ступил в темноту. Пока шел к дому, все поглядывал по сторонам — не поджидает ли меня в темном уголке какая-нибудь компания. Но нет, сюрпризов на сегодня вроде больше не планировалось. Дошел до своего подъезда и в лифте поднялся на восьмой этаж. В подъезде тоже было тихо, на площадке, как всегда, горел свет. Я открыл ключом замок своей квартиры и вошел в дверь.

Ну, слава богу, сегодняшний день закончился, и я наконец-то дома! Квартира у меня, как я уже говорил, двухкомнатная, нешикарная, правда, но людей пригласить не стыдно — не так давно я сделал хороший ремонт, купил кое-что из мебели, из бытовой техники, благо дело, подфартило не так давно, хороший гонорар получил за удачно проведенное расследование одного дела. Я прошелся по комнатам, включая свет, потом разделся, осмотрел себя в зеркале. Бой провел успешно, нигде на теле ни ссадин, ни синяков не видно, за исключением костяшек пальцев, которые сбил о зубы гангстера. Ну, и одежда немножко пострадала. Я взял с дивана рубашку, куда ее, сняв, кинул, — на ней были видны пятна крови, по-видимому, с расквашенной физиономии все того же гангстера. Так, с рубашкой я и отправился в ванную, отсортировал грязное белье и запустил стиральную машинку. Затем принял душ, а когда стал вытираться полотенцем, так и застыл с ним в руках — в дверь раздался звонок. Сердце ухнуло куда-то вниз. Уж не по моим ли следам, тянувшимся из квартиры Леоневской, прибыли легавые? Осторожно, стараясь не шуметь, вышел из ванной, приблизился к входной двери и посмотрел в глазок.

Да, похоже, сюрпризы на сегодня не закончились. Но это был сюрприз иного рода, чем я ожидал, пока шел от гаража к дому. Во всяком случае, угрозы он для меня не представлял — за дверью стояла Аверьянова. Черт возьми, гостья ночная пожаловала, а я тут голый за дверью, да после душа. Так, может быть, это и кстати? Я обернул полотенце вокруг бедер, открыл дверь и выглянул.

— Привет!

Дверной глазок искажает лицо, поэтому я в него не рассмотрел, как выглядела Катя, а смотрелась она ужасно. Из волос, собранных сзади в пучок, выбились пряди, по лицу размазана тушь, в широко раскрытых, чуть раскосых глазах испуг, к груди судорожно прижимает дамскую сумочку.

— О, бог мой! — проговорил я, открывая дверь шире. — Тебя что, Катя, били?

Молодая женщина помотала головой и ладонью вытерла выступившие слезы сначала под одним глазом, а затем под другим.

— Ну, проходи, проходи, только извини, я в таком виде! — я прошмыгнул мимо двери в спальню, метнулся к шкафу.

Щелкнул язычок замка, Аверьянова вошла в квартиру и прикрыла дверь. Наскоро одевшись в спортивный костюм, я вновь вышел в коридор. Молодая женщина стояла в нерешительности, все так же судорожно прижимая к себе сумочку.

— Так что случилось-то? — снова вопросил я.

— Да ничего, — отстраненно и словно чужим голосом произнесла Аверьянова. — Просто я видела тех двоих, что поджидали у соседнего подъезда, а потом издалека смотрела, как ты с ними дрался. Это было страшно, Игорь! — закрыв ладошками глаза, молодая женщина расплакалась.

— Ну-ну, успокойся! — не зная, как подступиться к женщине, пробормотал я, приобнял ее, провел через зал к стоявшему у окна дивану и усадил на него. — Как ты сюда-то попала? — спросил я, усаживаясь рядом.

— На такси, — молодая женщина снова внутренней стороной ладони провела на сей раз под носом, вытирая его: очевидно, от слез и насморк появился.

— Да нет, я не об этом, — усмехнулся я. — Как ты нашла меня? Откуда тебе известно, где я живу?

Аверьянова неожиданно успокоилась.

— Твой адрес мне дала женщина, которая посоветовала обратиться к тебе за помощью, — заведующая детским садом Быстрова Наталья Александровна.

Я вспомнил очаровательную женщину, по просьбе которой разыскивал пропавшие у нее бриллианты.

— Ясно, — встал и тоном, не терпящим возражений, сказал: — Ты расстроена, и тебе следует выпить. Я сейчас принесу.

Отправился в кухню, достал из холодильника початую бутылку коньяку — выпивка у меня в запасе всегда имеется, тарелку с порезанным на ней лимоном, пару шоколадных конфет. Прихватил из посудного ящика два бокала и вернулся в зал. Катя сидела все в той же позе, в какой я оставил ее, держа на коленях сумочку, глядя перед собой пустым взглядом. Да-а, ей точно надо выпить.

Но все же она не была в полной прострации, как я подозревал — меня Аверьянова замечала.

— Что происходит, Игорь? — положив на диван сумочку, спросила она, подняв на меня тяжелый взгляд. — За что убили Вику? Кто были эти двое? Во что мы с тобой вляпались?

Я и не заметил, как и Катя перешла со мной на «ты». Выражая недоумение, я дернул одним плечом.

— Понятия не имею. Это у тебя нужно спросить. Я же расследую дело по твоей просьбе, оно касается тебя и твоего покойного мужа. И теперь еще Вики, — добавил я, вздохнув. Поставил на журнальный столик тарелку с лимоном и конфетами, налил в один бокал коньяку и подал молодой женщине. Она выпила крепкий алкогольный напиток, не поморщившись, кажется, даже не замечая, что пьет. Здорово ее напугала смерть Леоневской и мои разборки с двумя неизвестными мужиками.

— Что же теперь делать? — Катя смотрела на меня с надеждой и ожиданием, как маленькая девочка смотрит на взрослого человека, способного защитить ее от хулиганов, не дающих ей проходу во дворе.

Не смотри на меня так. Я тебе не папа, хотя защитить, может быть, и смогу. Правда, пока неизвестно, от чего и от кого.

— Пока не знаю, — признался я, усаживаясь рядом с молодой женщиной на диван.

— Может быть, нам стоит отказаться от этого дела? — Катя сидела, уставившись в одну точку, положив на колени руки, плотно обхватив ладонями бокал.

В руках у меня все еще была бутылка, я держал ее за горлышко и тоже, положив руки на колени, покачивал ею из стороны в сторону.

— И как ты представляешь себе это, Кэти? — спросил я, перехватил бутылку за более широкую ее часть и плеснул коньяку в бокал молодой женщины.

— Что «это»? — никак не реагируя на мои действия, спросила она.

— Ну, отказаться от дела. — Я плеснул коньяку на донышко своего бокала, стоявшего на журнальном столике, и взял его. — Отправиться к Богу и сказать ему: «Господь, мы отказываемся дальше расследовать это дело, и пусть нас теперь никто не трогает»? Или разместить в Интернете объявление, что я, мол, Гладышев Игорь, и Екатерина Аверьянова официально отказываемся от расследования дела о смерти Арсения Аверьянова. Никакого отношения к трупу Виктории Леоневской мы не имеем, а потому претензий по поводу ее убийства не принимаем.

Мои слова, видать, позабавили Екатерину, она негромко фыркнула и проговорила:

— Чушь какая!

Я набрал немного в рот коньяку, подержал его там и сглотнул. Люблю хороший коньяк, но не напиваться им, а вот так вот, сделать глоток, наслаждаясь ароматом, вкусовым букетом, ощутить, как мягкий жидкий огонек бежит по горлу, приятно обжигая и будто лаская его.

— Ну, чушь не чушь, — огонек добежал до желудка, обволакивая его приятным теплом, — а события уже идут своим чередом, и мы на них теперь никак повлиять не можем. Кто-то подставил нас, убив Вику, и теперь ждет, что произойдет дальше. А может быть, он управляет этими событиями, ведь кто-то же подогнал к соседнему, где проживает Вика, подъезду парочку странных типов, поджидавших то ли меня, то ли нас обоих.

Аверьянова, видимо, не слушала меня, а возможно, слушала вполуха, занятая своими мыслями. Она выпила коньяк и тупо посмотрела на мою персону.

— Кто? — задала она глупый вопрос.

Я поболтал в бокале коньяк.

— Понятия не имею. А у тебя нет никаких соображений по поводу того, кто мог убить Вику?

Глаза Аверьяновой уже были хмельными. Она мотнула ставшею, по-видимому, тяжелой головой и ответила:

— Нет.

Я развел руки, в одной из которой был бокал, в другой — бутылка коньяка.

— Раз мы оба не понимаем, что происходит, давай-ка пока посмотрим файлы, что я скачал из компьютера Леоневской. Возможно, среди них мы найдем подсказку, кто убил Вику, а заодно и Арсения. Потому что убил их один человек, о чем свидетельствует почерк убийцы — и Вику, и Арсения умертвили с помощью яда, введенного шприцом в область шеи.

— За что же их убили? — Молодая женщина шмыгнула носом и неожиданно попросила: — Налей мне еще коньяку.

Я подозрительно глянул на Аверьянову. Но нет, ничто не говорило в облике Кати, что она злоупотребляет горячительными напитками. Она была ухоженной, цветущей женщиной, элегантной, правда, сейчас в связи с испытанным стрессом испуганной, заторможенной, но оттого не менее привлекательной.

— А тебе плохо не станет? — поинтересовался я, однако плеснул в ее бокал немного крепкого напитка.

Она снова шмыгнула носом.

— Станет только хорошо. Вообще хочется напиться и забыться.

— Не думаю, что это хорошая идея, — проговорил я укоризненно. — У нас много проблем, и, чтобы их устранить, нужна трезвая голова.

— Согласна, — уныло проговорила молодая женщина и все же выпила свой коньяк.

Я тоже пригубил напиток, встал и поставил на журнальный столик свой бокал и бутылку коньяка.

— Ответив на вопрос, за что убили Арсения и Вику, — вернулся я к прерванному разговору, — мы если и не сможем сразу назвать имя убийцы, то хотя бы поймем, в каком направлении его следует искать. Так что найти мотив преступления нам нужно позарез.

Я подошел к креслу, на котором лежала моя сумка, достал из нее внешний жесткий диск, поставил на журнальный столик. Потом взял с полки ноутбук, тоже поставил его на журнальный столик и, открыв компьютер, загрузил операционную систему.

Пока я занимался манипуляциями с ноутбуком, Катя сама себя обслуживала. Она налила еще немножечко коньячку и теперь смаковала его, посасывая время от времени дольку лимона. Присоединив к компьютеру внешний жесткий диск, я открыл файлы, которые скачал с компа Леоневской. Среди них были кое-какие «вордовские» документы, не представляющие особого интереса — пособие для парикмахера, перекачанные из Интернета документы на подачу загранпаспорта, резюме, программа для сдачи экзаменов на права в ГАИ и прочие, не имеющие к интересующему меня делу, документы. Много фотографий — Вика на отдыхе в Турции, Египте, Испании, Италии. Были здесь и эротические фотографии Леоневской, сделанные Арсением в студии.

Катя уже прилично окосела и придвинулась ко мне настолько, что наши бедра соприкасались. От ее упругой крепкой ноги исходило тепло, которое волновало меня, заставляло сильнее стучать сердце, дурманило голову, мешало сосредоточиться. Я пытался выбросить из головы дурные мысли, ибо с самой первой встречи с Аверьяновой запретил себе рассматривать ее как сексуальный объект… Желать женщину, у которой горе, подло, но у меня ничего не получалось — мысли вертелись вокруг молодой хорошенькой женщины, вернее, вокруг ее тела, стройных ног, крепкой груди, восхитительных губ. По-видимому, Катя испытывала нечто похожее на мои чувства, ее тело иной раз вздрагивало, грудь вздымалась, а смотрела она на меня так, будто мир плыл у нее перед глазами.

Усилием воли я выбросил крамольные мысли из головы и перенес все свое внимание на монитор. Открыл следующую папку и был приятно удивлен: в ней находились несколько тех самых файлов, которые мне восстановили Боцев и Проценко и которые оказались поврежденными. Скорее всего эти файлы Арсений перекачал на ноутбук Вики вместе с ее снимками. С замирающим сердцем я стал открывать один за другим файлы. Фотографий было штук десять. На всех были изображены двое мужчин, которые сидели за богато сервированным столом в беседке у крохотного пруда, очевидно, это был двор какой-то дачи, расположенной в лесу. Все фотографии были сделаны из одной точки, видимо, скрытой камерой, и мужчины оказались запечатленными на них в разных позах. На одних было лучше видно лицо одного, на других — другого. Мужчины пили коньяк, ели и о чем-то мирно беседовали. Один из них, русоволосый мордатый мужик, был мне смутно знаком. Но сколько я ни напрягал память, откуда я его знаю или где видел, припомнить не мог. Второго мужчину, худощавого кавказца с большим носом и выступающим вперед острым подбородком, с редкими волосами и с залысинами, видел впервые. Кто эти двое? Что они делали на даче в лесу и о чем говорили, я, разумеется, не знал. Но что-то мне подсказывало: эти фотографии имеют самое непосредственное отношение к загадочным убийствам фотографа и его эротической модели.

Поскольку Катя молча и безучастно взирала на фотографии, я сделал вывод, что и она понятия не имеет, кто запечатлен на снимках. Тем не менее на всякий случай я спросил:

— Ты никого из них не знаешь?

— Не-а, — пьяно качнула головой молодая женщина.

Я закрыл папку с фотографиями дачи, открыл еще несколько папок, но ничего интересного больше не обнаружил. Отсоединив внешний жесткий диск, отключил компьютер. Стрелки на часах показывали одиннадцать тридцать, надо отправлять Аверьянову домой, потому что если она и дальше будет сидеть рядом со мной и жаться к моей ноге, как приблудная собачонка, и смотреть преданными глазами, я за свое целомудрие не ручаюсь.

— Пойдем, Кэти, я тебя до дома провожу. Уже поздно, завтра и тебе, и мне на работу.

Если бы кто-то видел в этот момент ее глаза, он сказал бы мне: «Гладышев, у тебя нет сердца». А я бы ему ответил: «Зато есть совесть, которая не позволяет домогаться женщин, недавно потерявших мужей». Аверьянова покорно поднялась, двинулась за мной следом, а потом неожиданно забежала вперед меня и прильнула к моей груди.

— Я не хочу оставаться одна, Игорь! — проговорила она горячо и взволнованно. — Мне страшно! Не прогоняй меня, пожалуйста!

Но ведь не зверь же я, чтобы прогонять на улицу одинокую, чувственную, сексуальную, да еще прилично подвыпившую, созревшую для любви молодую женщину. И сердце мое дрогнуло. Я обнял Катю и нежно погладил ее по затылку.

— Хорошо, Кэт, оставайся, — произнес я, чувствуя, как во рту у меня вдруг стало сухо.

Аверьянова подняла ко мне лицо, как мне показалось в этот миг неземной красоты, я не удержался и коснулся своими губами ее губ, пахнущих коньяком, губной помадой и дышащих свежестью, словно лепестки только что распустившейся розы.

Все-таки подлец ты, Гладышев, пользуешься в своем доме положением хозяина, к которому пришла за помощью и защитой молодая, испуганная, прелестная женщина, и соблазняешь ее. Хотя, возможно, эта молодая и прелестная сама не прочь, чтобы ее соблазнили. Но да ладно, оставим рассуждения на морально-этические темы на завтра, а сейчас ждет более интересное дело. Я подхватил Катю на руки, отнес на диван, бережно положил на него и улегся рядом. Наши уста вновь соединились, сердца забились в унисон, мы сомкнули объятия в одном порыве, и моя рука двинулась вверх между крепких стройных ножек. Катя не сопротивлялась, лишь выгнулась, когда моя ладонь коснулась узкой полоски стрингов, затем стала осторожно стягивать их вниз. Не зря я надел спортивный костюм. Выскользнуть из него было делом двух секунд. Испытывая зверское желание обладать этой женщиной, даже не снимая с нее всей одежды, я сильно и уверенно вошел в нее. И мне было абсолютно все равно, по какой причине мне отдается Катя: из-за того, что я ей сильно понравился или этот секс, подаренный мне, был своеобразной платой за защиту, покровительство, мою способность стать для нее тем человеком, на кого она может опереться. А может быть, Аверьянова мстила мужу за то, что он изменял ей с ее теперь уже тоже покойной подругой.

Она и отдавалась в соответствии со своим характером: то неистово прижималась ко мне, извивалась, с силой обвивая мое тело руками и ногами, вскрикивая, стеная, кусая мои губы… А то вдруг, откинувшись на спину, безучастно лежала, глядя пустыми глазами в потолок, не проявляя абсолютно никаких чувств, и до того жаркие ее губы становились как лед. Но этот странный секс нравился мне своей новизной и необычностью, распалял меня, заставлял проделывать с молодой женщиной такие штуки, за которые мне сейчас до сих пор стыдно. Нет, такого горячечного, словно в бреду, секса у меня не было никогда в жизни и, наверное, думаю, больше и не будет.

Я перестал терзать тело Кати, когда была уже глубокая ночь, и обессиленный, но счастливый, уснул рядом с нею. Думаю, сегодняшняя ночь ей тоже пришлась по вкусу.