Без уверенности не добиться успеха, которого мы достойны. Мы не можем даже представить себе, какой работой способны заняться, к каким результатам стремиться и чем удовлетвориться. Мы не в состоянии раскрыть все свои способности в рамках системы, которой остро необходимы женщины-лидеры.

Но уверенность значит куда больше. Ее часто считают этаким показным качеством, необходимым в конкурентной борьбе и достижении успеха. Однако в итоге мы поняли: уверенность – качество куда более значимое. Сегодня ученые все чаще считают ее неотъемлемой частью того ощущения внутреннего благополучия и счастья, что необходимы для полноценной жизни. Без нее вы не достигнете потока – почти эйфорического состояния, которое описал психолог Михай Чиксентмихайи. Он определяет его как момент идеальной концентрации, полного соответствия между собственными творческими силами и выполняемой задачей. Поток – это территория силы, состояние, которого невозможно достигнуть без веры в себя.

Буддистский центр медитации сулил блаженный покой после шума и суеты спортивных площадок, военных училищ и университетских аудиторий. Мы хотели понять, чем уверенность в себе способна помочь нам как социальным животным. Что она дает, кроме шансов на победу в спортивных играх и дополнительных очков в глазах начальства? Мы надеялись, что найдем ответ в царстве духа.

Шерон Зальцберг – авторитетный специалист по буддизму, автор множества бестселлеров, включая «Истинную радость работы» (Real Happiness at Work). Она – подруга нашего друга. Шерон как раз приехала в город, чтобы провести сеанс медитации. Мы нашли ее на последнем этаже пятиэтажного здания. Комната со стенами, обшитыми деревянными панелями, была наполнена теплом и светом. Обстановка приглашала окунуться в блаженный покой. В помещении находились десятка три крайне сосредоточенных учеников, так что мы с удовольствием отложили на часок все свои вопросы и предались приятному расслаблению.

Когда спустя какое-то время Зальцберг перешла к обсуждению нашей темы, мы услышали от нее слова, которые многое расставили по своим местам. «Я думаю, что уверенность – это способ реагировать на жизненные обстоятельства. И неважно, благоприятны они или тяжелы и почти невыносимы, – заговорила она со спокойной улыбкой. – Это похоже на полную искренность, при которой мы тоже ни в чем не должны себя сдерживать. Нас не раздирает на части. Мы не бросаемся из крайности в крайность. Мы просто идем навстречу реальности, и у нас есть для этого сила. Вот она-то, наверное, и есть уверенность. И это очень важная часть самореализации». Нас заворожило представление об уверенности как об основополагающей силе. Поворот темы был неожиданный – но он укладывался в нашу концепцию. Мы осознали, что у нас уже набралась целая коллекция в чем-то схожих и все же разных определений: «безукоризненность действий», «полная искренность», «сила». Из этого следовал главный вопрос: так что же это все-таки такое – уверенность? Прежде чем вновь наблюдать ее в действии, изучать ее истоки и выяснять, почему у женщин ее так мало, мы решили дать формальное определение столь интересующего нас понятия.