19
Ева тоже без дела не сидела. Пол-утра она беседовала по телефону с Госдайком, затем спорила с мистером Симпером - местным представителем Лиги защиты гражданских свобод. Симпер, очень серьезный и деловой молодой человек, в обычной обстановке несомненно был бы потрясен действиями полиции. Просто возмутительно подвергать опасности жизнь пожилой женщины и четырех легкоранимых детишек, отказавшихся выполнить законные требования борцов за свободу, осажденных в доме No 9 по Веллингтон-роуд. Однако мистер Симпер оказался в неудобном положении. Ведь факт дурного обращения с Евой в полиции заставлял смотреть на все с позиций самой Евы.
- Я прекрасно понимаю ваши чувства, миссис Уилт, - сказал он, глядя на Еву. Синяки на ее лице поколебали его симпатии к радикально настроенным иностранцам. - Но ведь вы все-таки свободны.
- Свободна? Я домой к себе не могу зайти! Не имею такой возможности. Полиция не дает.
- Вы хотите, чтоб мы подали на полицию в суд за незаконное ограничение вашей свободы посредством содержания под стражей или…
Ева не хотела.
- Мне бы в собственный дом попасть.
- Я очень сочувствую вам. Однако поймите, цель нашей организации защищать личность от посягательств на ее личную свободу со стороны полиции. А в данном случае…
- Меня не пускают домой, - не унималась Ева. - Это, по-вашему, не посягательство на? личную свободу?
- Пожалуй, вы правы…
- Тогда действуйте…
- Я даже не знаю, с чего начать, - признался Симпер.
- Вы же знали, когда полиция в пригороде Дувра задержала рефрижератор с морожеными бангладешцами, - напомнила Бетти. - Организовали марш протеста и…
- То было другое дело, - горячо возразил Симпер. - Таможенники не имели права настаивать на включении морозильной установки в контейнере. Люди сильно обморозились. К тому же они следовали транзитом.
- Не надо было писать в декларации, что в контейнере тресковое филе. Тем более они ехали воссоединяться со своими семьями в Великобритании.
- Они следовали транзитом к своим семьям.
- И Ева тоже, - не отставала Бетти, - уж она-то имеет право воссоединиться со своей семьей.
- Вопрос можно решить в судебном порядке, - сдался Симпер. - Так будет лучше всего.
- Так будет медленнее всего, - отрезала Ева. - Короче, я сейчас иду домой, а вы со мной…
- С вами? - В планы Симпера никак не входило стать заложником.
- Вы что, плохо слышите? - Ева поднялась и так свирепо глянула на Симпера, что тот решил в ближайшее время пересмотреть свое отношение к феминизму. Не успел он и заикнуться о посягательстве на свою личную свободу, как оказался на улице в толпе репортеров.
- Миссис Уилт! - крикнул тип из газеты «Снэп». - Нашим читателям интересно, что чувствует мать четырех детей, когда они находятся в руках террористов?
У Евы глаза вылезли из орбит.
- Что чувствую? - переспросила она. - Ты хочешь знать, что я чувствую?
- Да, да! - Корреспондент слюнявил ручку. - Наши читатели хотят понять…
Договорить он не успел. Ева не смогла выразить свои чувства словами, доступными широкому читателю. Поэтому она выразила их действием. Репортер получил коленом под дых, а когда согнулся, ребром ладони по шее.
- Вот, что я чувствую, - сказала Ева, когда тот, скрючившись, повалился на цветочную клумбу. - Так и передайте своим читателям.
Она подвела вконец перепуганного Симпера к его же машине и затолкала внутрь.
- А теперь я еду домой к детям, - сообщила она репортерам, - вместе с мистером Симпером. Мой адвокат уже ждет нас.
Больше ни слова не говоря, Ева села за руль. Через десять минут в сопровождении небольшого эскорта репортерских машин она затормозила у въезда на Фаррингтон-роуд, блокированного полицией. Там же Госдайк что-то тщетно доказывал сержанту полиции.
- Боюсь, миссис Уилт, ничего не выйдет. У полиции приказ не пускать никого.
- И это называется свободная страна! - фыркнула Ева и вытащила из машины мистера Симпера с бесцеремонностью, явно не уместной при таком заявлении. - Если кто попробует не пустить меня домой, мы обратимся в суд, к уполномоченному по административным вопросам и в парламент! Пойдемте, мистер Госдайк!
- Простите, мадам… - остановил ее сержант. - Мне приказано…
- А ваш номер я уже запомнила! - сказала Ева. - И вы предстанете перед судом за посягательство на мое право свободного доступа к детям.
И, толкая перед собой упирающегося мистера Симпера, Ева преодолела колючую проволоку. Госдайк неуверенно последовал за ней. Позади радостно загалдела толпа репортеров. На какое-то время сержант просто остолбенел. Когда он в конце концов пришел в себя и схватился за рацию, вся троица уже свернула на Веллингтон-роуд, где и была остановлена двумя вооруженными бойцами.
- Здесь нельзя находиться! - крикнул один. - Разве не слышали про осаду?!
- Слышали! Потому и пришли! Я миссис Уилт, это мистер Симпер из Лиги охраны прав, а это мистер Госдайк, он будет вести переговоры. Теперь, будьте добры, проводите нас…
- У меня никаких указаний на ваш счет, - сказал солдат. - Только приказ стрелять…
- Приказано - стреляй! - подтвердила Ева. - Посмотрим, что потом от вас всех останется!
Солдат колебался. Стрелять по мамам не входило в Устав Королевских вооруженных сил, да и мистер Госдайк выглядел слишком прилично для террориста.
- Ладно, пойдемте со мной, - решил он и повел Еву с двумя мужчинами в дом миссис Де Фракас.
При их появлении инспектор Флинт грязно выругался.
- В чем дело?! - взвизгнул он. - Я, кажется, приказывал вам держаться подальше отсюда!
Ева подтолкнула Госдайка к инспектору.
- Ну-ка, скажите ему пару слов! Адвокат откашлялся, робко озираясь по сторонам, и начал:
- Представляя интересы миссис Уилт, сообщаю вам, что она желает быть вместе со своей семьей. Насколько мне известно, не существует никаких законов, согласно которым можно воспрепятствовать проникновению миссис Уилт в свой дом.
Инспектор Флинт изумленно вылупился на него.
- Не существует чего? - просипел он.
- Законов, согласно которым…
- Да в жопу все законы!!! - заорал Флинт. - Думаете, этим оглоедам в доме не насрать на ваши законы?!
Адвокат не мог не согласиться с таким предположением.
- То-то и оно, - успокоился Флинт. - Подумайте сами; полон дом вооруженных террористов; да они головы посносят ее чертовым дочкам. Вот так! Можете ей вдолбить это в голову?
- Не могу… - упавшим голосом сказал адвокат.
Инспектор Флинт плюхнулся на стул и с укором посмотрел на Еву.
- Миссис Уилт, - обратился он к ней, - растолкуйте мне одну вещь. Вы, случайно, не состоите в какой-нибудь религиозной секте самоубийц? Нет? Очень странно. В таком случае позвольте доходчиво объяснить вам - чтоб было понятно. В вашем доме находятся…
- Знаю! - перебила Ева. - Сто раз уже слышала! Наплевать!!! Я требую пустить меня в дом!
- Обязательно! Как вы собираетесь попасть туда? Подойти к двери и позвонить в звонок?
- Нет, в дом меня забросят!
- Забросят??? - В глазах Флинта угасла последняя надежда. - Я не ослышался, вы сказали «забросят»?
- Да, забросят! С вертолета, - объяснила Ева. - Так же, как вчера ночью забросили телефон Генри.
Инспектор схватился за голову. Он не знал, что ответить.
- И не вздумайте сказать, что это невозможно, - продолжала Ева. - Я по телевизору сколько раз видела. Меня спустят на веревке с вертолета и…
- О Боже! - Флинт закрыл глаза. - Неужели вы серьезно?
- Вполне, - ответила Ева.
- Миссис Уилт, если, я повторяю, если вы все-таки попадете в дом таким манером, скажите на милость, как вы будете спасать детей?
- Можете не волноваться!
- Представьте себе, волнуюсь. Очень волнуюсь. Даже так скажу: волнуюсь за ваших детей больше, чем вы, и…
- Тогда почему сидите и ничего не делаете? И не оправдывайтесь! Вы бездействуете! Вам просто нравится сидеть здесь с этими дурацкими магнитофонами и слушать, как там мучают девочек!
- Нравится?! Мне нравится! - взорвался инспектор.
- Да! Нравится! - тоже взорвалась Ева. - Потому что чувствуете себя здесь самым главным! А еще вы развратник! Слушали, развесив уши, как Генри в постели с той бабенкой… Слушали, слушали, я знаю!
Инспектор Флинт просто онемел. Он не находил слов. Он с трудом сдерживал поток грубых ругательств. Так могут и за оскорбление личности привлечь. Ведь чертова баба приперла сюда адвоката и еще какого-то недоноска - поборника гражданских свобод. Флинт встал со стула и направился в комнату с генеральскими игрушками, громко хлопнув дверью. Профессор Маерлис, доктор Фелден и майор сидели перед телевизором и наблюдали за Уилтом. Тот со скуки рассматривал головку своего члена, выискивая первые признаки гангрены. Флинт выключил телевизор, чтобы не видеть ненавистной рожи.
- Хотите верьте, хотите нет, - начал он. - Эта зараза требует забросить ее в окно мансарды с вертолета. Хочет, видите ли, воссоединиться со своей полоумной семейкой.
- Надеюсь, вы не допустите этого? - сказал доктор Фелден. - Не вздумайте рисковать. Вспомните, что она вчера пообещала сделать со своим муженьком.
- Не искушайте меня. Я с удовольствием посмотрю здесь, как она разрывает этого недоноска на кусочки. - Он замолчал, представляя себе чудесную картину.
- Черт побери, решительная малышка, - сказал майор. - Я, например, в гробу видал влетать в это окно на веревке. По крайней мере, без хорошей огневой поддержки. Однако в этом что-то есть!
- Что? - поинтересовался Флинт, недоумевая, как у майора повернулся язык назвать миссис Уилт малышкой.
- Нужен отвлекающий маневр. Представляете, как они там в доме запрыгают, увидев, как эта бабища висит под вертолетом. Признаюсь, я и сам бы навалил в штаны от такого зрелища.
- Аналогично. Но поскольку у нас другая задача, я хочу услышать более дельные мысли.
В соседней комнате Ева грозилась послать телеграмму с жалобой самой королеве, если ее тут же не пустят к своей семье.
- Этого еще не хватало! Нам еще массового убийства не хватало! А то пресса жаждет крови. Вот шуму-то будет!
- Шум будет, когда она влетит в окно, - резонно заметил майор. - А мы под шумок ворвемся в дом и…
- Нет! И еще раз нет! - заорал Флинт и бросился вон из комнаты.
- Значит, так, миссис Уилт! Я попробую уговорить террористов пропустить вас к детям. Если они не согласятся, ничем не смогу помочь…
Он обратился к сержанту на коммутаторе:
- Свяжитесь с копчеными и дайте мне трубку, когда закончится их обычная увертюра.
Симпер вдруг почувствовал, что обязан вмешаться.
- По-моему, следует воздержаться от подобных расистских выражений. Это противозаконно. Называть иностранцев «копчеными»…
- Я не называю «копчеными» иностранцев. Я называю «копчеными» двух кровожадных убийц. Или, может, убийцами их тоже нельзя называть?
Симпер пытался вставить хоть слово, но Флинт не давал:
- Убийца, он и есть убийца. Всегда и везде! И вообще, я сыт по горло!
Террористы, видимо, тоже были сыты по горло. По крайней мере, из трубки не неслись «фашистские свиньи» и тому подобное.
- Чего надо? - спросил Чинанда. Флинт взял трубку.
- Есть предложение. Миссис Уилт, мать детей, которых вы захватили, хочет попасть в дом и присматривать за ними. Она безоружна и согласна на любые условия.
- А ну, еще раз и помедленней. Инспектор повторил.
- Прямо-таки на любые условия?
- Да, на любые. Она сделает все, что вы говорите. - Флинт посмотрел на Еву. Она закивала.
Террористы начали совещаться. Их голоса едва слышались из-за громкого визга близняшек и периодических стонов миссис Де Фракас. Вскоре террористы вернулись к телефону.
- Вот наши условия: прежде всего женщина должна быть голая. Слышали? Го-ла-я!
- Слышал, только не пойму…
- Никакой одежды! Мы должны видеть, что она совершенно безоружна. Ясно?
- Миссис Уилт может не согласиться…
- Я согласна, - твердо сказала Ева.
- Она согласна, - неодобрительно прорычал Флинт.
- Второе: свяжите ей руки над головой. Ева опять закивала.
- Третье: ноги тоже.
- И ноги? Черт возьми, как же она станет передвигаться?
- Сделайте веревку чуть длиннее. С полметра. Но чтоб бегать не могла.
- Понял. Она согласна. Дальше?
- Как только войдет она, выйдут дети.
- Не понял? - сказал Флинт. - «Выйдут дети»? То есть дети вам больше не нужны?
- А кому они вообще нужны! - не выдержал Чинанда. - На хрена нам здесь эти грязные, мерзкие маленькие стервы, которые засрали и зассали все вокруг!
- Я вас понимаю, - посочувствовал Флинт.
- Поэтому заберите ко всем чертям этих мелких фашистских вонючек! - Чинанда бросил трубку.
Инспектор Флинт повернулся к Еве с улыбкой во всю физиономию.
- Миссис Уилт, я ничего не говорил. Вы все слышали сами!
- Он еще поплатится за это! - пообещала Ева. Ее глаза сверкнули. - Где мне раздеться?
- Только не здесь, - твердо сказал Флинт. - Пойдемте в спальню наверх. А когда спуститесь, сержант вас свяжет по рукам и ногам.
Пока Ева раздевалась, инспектор зашел к военным психологам проконсультироваться. Единого мнения по данному вопросу не было. Профессор Маерлис доказывал, что террористам будет очень выгодно с точки зрения пропаганды обменять четырех однояйцевых близнецов на одну женщину, чья польза для общества была, мягко говоря, сомнительна. Доктор Фелден с ним не соглашался.
- Вполне очевидно, что террористы испытывают сильное психологическое давление со стороны детишек. Если мы ликвидируем этот психологический фактор, у них может подняться боевой дух.
- Наплевать на боевой дух, - сказал Флинт. - Я буду просто счастлив, если эта сука уйдет отсюда к себе домой. А потом майор пусть начинает свою операцию «Море крови», я умываю руки.
- Заметано! - обрадовался майор.
Флинт вернулся на узел связи, отвел взгляд, чтоб не видеть чудовищные телеса Евы, и обратился к Госдайку.
- Адвокат, давайте кое-что себе уясним, - сказал он. - Вы должны знать: я категорически против действий вашего клиента, поэтому не намерен нести ответственность, если с ним что-нибудь случится.
Госдайк кивнул головой:
- Да, да, инспектор. Я тоже снимаю с себя всякую ответственность. Миссис Уилт, прошу вас…
Ева его не слышала. Со связанными над головой руками и короткой веревкой, привязанной к ногам, она являла собой зрелище поистине устрашающее. С такой дамой не рискнешь поспорить.
- Все готово, - сказала она. - Передайте им, я иду.
Она вышла на улицу и заковыляла к своему дому. Даже бывалые бойцы, ветераны Северной Ирландии, и то, увидев ее, побледнели. Один только майор, наблюдавший за всем из окна спальни, мысленно благословил Еву.
- В такие минуты гордишься, что родился британцем! - сказал он доктору Фелдену. - Ей-богу, сильна баба, ничего не скажешь.
В доме No 9 царило некоторое замешательство. Чинанда, увидев Еву в щель почтового ящика, уже пожалел, что согласился на обмен. Тут из кухни нестерпимо пахнуло блевотиной. Пришлось открыть дверь и взять оружие на изготовку.
- Тащи сюда девчонок! - крикнул он Баггишу. - А я слежу за бабой. В случае чего, трахну ее по башке.
- Как трахнешь? - удивился Баггиш, не расслышав до конца. Он мельком увидел огромную тушу, приближавшуюся к дому. Но девчонок уже не надо было тащить. Увидев Еву у самой двери, они бросились к ней с радостным визгом.
- Назад!!! - взревел Баггиш. - Назад, стрелять буду!
Поздно. Ева, покачиваясь, встала на ступеньку крыльца, и близняшки облепили ее со всех сторон.
- Ой, мамочка, ты такая смешная, - запищала Саманта и обхватила ее колени. Пенелопа, распихнув остальных, повисла у Евы на шее. Ева неуверенно шагнула вперед, споткнулась, и все дружно грохнулись на пол в прихожей. Девчонки отцепились от Евы и разъехались в разные стороны по начищенному паркету. От удара со стены сорвалась вешалка для шляп, угодила по двери, и та захлопнулась. Террористы молча глазели на свою новую заложницу. Тем временем миссис Де Фракас, очнувшись, выглянула из кухни и увидев, столь необычное зрелище, снова потеряла сознание. Ева с трудом встала на колени. Руки оставались связаны над головой, но ее теперь интересовали только дочери.
- Не волнуйтесь, мои милые, мама с вами. Все будет хорошо.
Террористы ушли на кухню и оттуда, с безопасного расстояния и с растущей тревогой наблюдали эту сцену. Евин оптимизм они не разделяли.
- Теперь как быть? - спросил Баггиш. - Может, вышвырнуть этих девчонок отсюда?
Чинанда покачал головой. Он не собирался подходить близко к такой мощной даме. Даже со связанными руками Ева выглядела довольно опасно. Чинанде вдруг показалось, что она потихоньку подбирается к нему.
- Ни с места! - приказал он и поднял пистолет.
Зазвонил телефон. Чинанда схватил трубку.
- Что еще нужно? - спросил он Флинта.
- То же самое и я хотел спросить, - сказал инспектор. - Женщина уже у вас, а где обещанные дети?
- Думаешь, мне нужна эта хренова баба? Ты свихнулся!!! - возмутился Чинанда. - Эти гнусные мерзавки не хотят от нее уходить. Поэтому у нас теперь полный набор.
На том конце провода Флинт хихикнул:
- Я не виноват. Мы не требовали освобождать детей. Вы сами предложили…
- Мы бабу тоже не требовали!!! - почти в истерике заверещал Чинанда. - А сейчас приступим к делу! Вы…
- Да брось ты, Мигель. - Флинт решил немного поиздеваться ради удовольствия. - Дела больше не будет. Хочу, чтоб ты знал: если пристрелишь миссис Уилт, я тебе большое спасибо скажу. А в принципе ты, приятель, можешь пристрелить кого хочешь. Тогда мои ребята ворвутся и подстрелят тебя и товарища Баггиша. Только подыхать вы будете долго…
- Фашистский палач!!! - Чинанда нажал на курок пистолета, еще, еще… Пули продырявили висящую на стене таблицу всевозможных лекарственных трав, в большинстве своем сорняков. Ева отнеслась к этому весьма болезненно, а близняшки жутко завыли. У Флинта аж душа в пятки ушла.
- Ты убил ее?! - вскрикнул он, поняв, что такое удовольствие может грозить ему отставкой. Чинанда не ответил.
- Значит, дело все-таки будет. Вы возвращаете нам Гудрун и готовите самолет. Даем вам час на все. С этой минуты шутки кончились. - Он бросил трубку.
- Дерьмо! - зло выругался Флинт. - Звоните Уилту, у меня для него новости.
