В ожидании приезда опергруппы сыщики сидели на кухне. Настроение их было тягостным. Вместо раскрытия преступления и поимки злодея они получили еще один труп.

– Эх, будь мы чуть расторопнее, Лева! – сокрушенно проговорил Крячко. – Он опередил нас на какие-то минуты!

Гуров молчал. Он размышлял над ситуацией. Не сокрушался, что все могло быть иначе, а анализировал. Почему так получилось? Почему преступник их опередил?

– Почему он пришел первым? – вторя его мыслям, спросил вслух Крячко. – Как он узнал о Рыкове? Кто он вообще, Лева?

Гуров не отвечал, но Крячко невмоготу было просто так сидеть, и он спросил снова:

– Ну, а что там с этим Антоном? Чего ты понесся с утра в Переделкино?

– Да, – очнулся Лев от своих размышлений, – сейчас расскажу. Козлов позвонил… – И он рассказал о результатах исследования.

– И ты ему поверил? – скептически проговорил Стас. – Ясно же, что таких совпадении не бывает! Пацан этот спал с Ксенией, и он отец ее ребенка!

– Даже если это и так. Хочешь сказать, что он убийца? А какой мотив? Он этой Ксенией бредил!

– Может, притворяется?

– Нет, Стас. Такое сложно сыграть. И потом, мотива все равно нет. Ну, допустим, не любил он ее – убивать зачем? И как он будет ее убивать? Инвалид, передвигающийся на костылях? Парень, который почти всю жизнь провел сидя, запросто сворачивает головы? Нет.

– А если у него был сообщник? – не отставал Крячко.

– Может быть, но кто? Он никуда из дома не выходит, а свою так называемую мачеху терпеть не может.

– А она?

– Она, кстати, вполне к нему лояльна. Даже живут под одной крышей, несмотря на то, что ее муж и отец ребенка умер…

Гуров снова замолчал. Крячко пытался еще что-то спросить, но он не отвечал, погрузившись в свои мысли.

– У моих отца и матери не было ДЦП, а у меня есть… – медленно произнес он. – У отца не было – а у меня есть. Отец ребенка с ДЦП… Стас! – вдруг воскликнул он. – Ну, конечно! Отцом ребенка Ксении был отец Антона!

– Что? – не понял Крячко. – Какой отец? Он же умер!

– Он умер полгода назад! То есть в декабре прошлого года! Вот почему Ксения была такой расстроенной! И после смерти любовника решила делать аборт. Все сходится!

– Но почему потом передумала? – спросил Крячко. – Просто потому что какая-то Вика ее отговорила?

– Подожди. Подожди, Стас… – Гуров вскочил и принялся ходить по узкой шестиметровой кухне. – Вика явно почувствовала выгоду! Ксения поделилась с ней тем, кто отец ребенка. А он был не шелупонь какая-то, заметь! И теперь его нет – а ребенок есть! А это означает, что Ксения имела все шансы на получение наследства! Вот же оно! Мотив, мотив, деньги!

– Ни фига себе… – только и выговорил Крячко. – Я об этом не подумал.

– Кто мог об этом думать, если мы не знали, от кого беременна Ксения?

– То есть Вика убедила Ксению пойти и заявить о своих правах, – кивнул Крячко. – И это явно пришлось не по душе вдовушке. Но это означает, что смерть Ксении была выгодна именно ей! Хотя… Подожди, подожди… Не только ей, а и Антону! Вот тебе и мотив! – торжествующе заявил Крячко. – Слушай, надо немедленно ехать в Переделкино и трясти и вдовушку, и пасынка! Они вообще могли сговориться. У них появился общий интерес, тут вся неприязнь уйдет. А, может быть, Антон вообще симулирует эту неприязнь к жене отца? Поедешь? Или давай я.

Гуров замер посреди кухни. Постояв так несколько секунд, качнулся с пятки на носок и сказал:

– Поеду, Стас. А ты жди группу.

Он вышел на улицу и быстро сел в свою машину. Выехав со двора, направился в сторону Переделкино, не переставая размышлять. Теперь его голова работала как счетчик, а Гурову всегда нравилось подобное состояние. Он любил свою профессию во многом вот за такие минуты, когда до развязки остается совсем чуть-чуть, и нервы напряжены, и что-то щекочет внутри, а в кровь выбрасывается адреналин.

Проехав несколько метров, он достал телефон и набрал номер начальника районной ДПС.

– Полковник Гуров. Немедленно передать всем постам – задержать автомобиль «Ягуар», номерной знак Е170МН. Думаю, на пути к Переделкино. Особое внимание на Ленинский проспект и Киевское шоссе! Да, и предельная осторожность! Преступник может быть вооружен и очень опасен.

Отдав распоряжение, он устремил взгляд на дорогу, выжимая максимум из своего автомобиля. Путь от Бирюлева до Переделкина был неблизким. Единственное, что немного подбадривало, – убийце предстояло проделать то же расстояние. Конечно, он может догадаться, что Гуров уже у него на хвосте. И что сделает? Попытается скрыться? Как? До Переделкина из Бирюлева слишком далеко, не получится уйти, что называется, огородами – все равно нарвешься на пост. Нет, нереально.

Гуров вел машину и просчитывал варианты, ставя себя на место преступника. Бросит машину? Возможно. Но что потом? Куда деваться, если тебя так и так вычислили? За пятнадцать минут он пронесся почти двадцать пять километров, а сколько за это время проехал убийца? Где он сейчас? Что станет предпринимать? Эти вопросы крутились в голове Гурова непрерывно.

Зазвонил сотовый телефон, и Лев поднес трубку к уху:

– Слушаю!

– Задержали, товарищ полковник! – послышался голос одного из дэпээсников.

– Где? – только и спросил он, чувствуя огромное облегчение.

– На Киевском. Вы подъедете?

– Да, скоро буду. Ребята, осторожнее! Он очень опасен!

Не снижая скорости, Лев доехал до поста ДПС. «Ягуар» стального цвета он увидел еще издали. Возле машины стояли двое сотрудников ДПС с автоматами. Передняя дверца была открыта.

Он подъехал ближе, вышел из своего автомобиля и, наклонившись к окну, холодно произнес:

– Хорошая у вас машина, Сергей Анатольевич. И все-таки она вас не спасла.

Берегов посмотрел на него ненавидящим взглядом.

– Руки! – потребовал Гуров и, не дожидаясь, когда тот протянет руки, дернул и надел на них наручники.

Когда Берегов вылез из машины, Лев осмотрел ее и на переднем сиденье рядом с водительским увидел морской кортик со следами крови.

– Вы что, моряк? – спросил он у Берегова.

– Капитан второго ранга, – с достоинством произнес тот.

– И в убийцы заделались, – с презрением произнес Гуров.

– Вы ничего не докажете! – выкрикнул Берегов. – Я буду все отрицать, слышите? Мне поверят! Я – морской офицер! Вы знаете, сколько у меня заслуг в ВМФ?

– Мне достаточно знать, сколько у вас «заслуг» в МВД, – парировал Лев. – И насчет доказательств вы ошибаетесь. Например, кровь на этом кортике принадлежит, скорее всего, Виктору Рыкову или Станиславу Ярко. Она осталась здесь после того, как вы приставляли клинок к их горлу. Насчет убитых вами девушек не все так прозрачно, но и там, я уверен, будет результат. Особенно если поискать у вас их вещи. Вы наверняка побоялись их просто выбрасывать в «мусорку», значит, будем искать и найдем. И много чего найдем! Я вам слово офицера даю, что положу на это все силы. Ненавижу убийц, особенно тех, кто убивает заведомо слабых. Женщин.

– Слабые! – зло усмехнулся Берегов. – Хитрые, алчные стервы! Одна залезла в постель к женатому мужику, вторая подговорила шантажировать своим ребенком! А она подумала – кому он нужен, ее ребенок? Хочешь оставить – оставляй и воспитывай сама! Нее-ет, ей денег захотелось. Пришла такая «ромашка», глазки потупила – мне поговорить надо! К Анне не решилась идти, и слава богу! Она знала, как я к дочери отношусь, боялась, что я ей голову оторву. И правильно боялась! Стоит, лепечет – это же тоже его ребенок, мне же надо его растить теперь одной, может, дадите мне денег…

– И вы пожалели денег? Причем не своих?!

– Я пожалел свою дочь! – выкрикнул Берегов. – Какая-то дрянь, влезшая в чужую семью, станет трепать ей нервы, а я буду смотреть? Нет уж! Муженек ее, сволочь, тоже постарался! Завести интрижку с прислугой! Впрочем, он всегда был быдлом, даром что с деньгами!

– Тем не менее его деньги вы и ваша дочь принимаете охотно.

– Аня здесь ни при чем. Она ни о чем не подозревала. И она имеет полное право на его деньги, слышите? Она его законная жена, порядочная женщина, не то что эти… Первая еще ладно, на ребенка клянчила. А вторая вообще заявилась с требованием – давайте деньги, или я вашей дочери расскажу, что у Ксении ребенок будет от ее мужа. Дура, она даже не поняла, что Ксении уже нет! И с ней будет то же самое.

– Вы назначили ей встречу, а сами убили? – спросил Гуров.

Берегов задумался, глаза его беспокойно забегали, и он вдруг произнес:

– Слушай, полковник… Я тебе все подпишу. Получишь ты свою палку за это дело. Но только при одном условии – Ане ничего не говори! Чтобы ничего моя дочь не знала! Ты пойми, я же ради нее все это, все ради дочери!

– Я не могу ничего обещать, – ответил Лев. – Сочувствую вашей дочери, но я просто не представляю, как можно сохранить это в тайне.

– Ты, главное, молчи! Молчи, ничего не говори ей! А я сам придумаю, что соврать, сам! Напишу, что уехал, что срочные дела, а потом вроде как сгинул. Но она за это время успеет нормально родить!

– Не знаю. Молчать я могу. Но не думаю, что ваш план удастся, – покачал головой Гуров.

– Ты, главное, молчи, молчи! – повторял Берегов.

Послышался шум приближающегося автомобиля. Это ехала опергруппа…