Для этой игры нужны по крайней мере два человека, но можно играть и с большим числом участников. Для начала возьмите листок бумаги и выпишите буквы алфавита вертикальным столбиком посередине страницы⁷. Их получится 28:

Теперь возьмите столько же случайных букв и припишите по одной в каждую строчку. Для этого примера воспользуйтесь фразой «В чащах юга жил-был цитрус... да, но фальшивый экземпляр!», поскольку в ней содержатся все буквы алфавита,

за исключением Ё и твердого знака. На самом же деле можно взять любую фразу из книги или статьи и переписать из нее нужное число букв. При этом не имеет значения, будут ли эти буквы складываться в осмысленные слова или фразы. Нужно просто взять откуда угодно 28 произвольных букв, причем они вполне могут повторяться. Вы можете их просто придумать из головы, двигаясь вниз по столбцу с алфавитом.

В нашем списке, если использовать буквы из фразы про цитрус (и пропустив те же буквы, что и в первый раз, когда они нам встретятся), мы получим следующее:

Каждая пара букв здесь играет роль инициалов. Цель — вспомнить как можно больше подходящих имен по заданному списку инициалов за ограниченное время (скажем, за пять минут). Инициалы могут обозначать литературного или киногероя, известную личность или просто знакомого человека, если остальные игроки тоже его знают. Очки подсчитываются следующим образом:

• За имя человека, знакомого всем игрокам, — одно очко.

• За имя известного человека (это может быть политик, спортсмен, деятель шоу-бизнеса) —два очка.

• За имя исторической личности — три очка.

Как вы думаете, почему исторические личности дают больше очков? Потому что их часто сложнее вспомнить. Люди, которых вы видите или о которых слышите ежедневно, легче приходят на ум, тогда как извлечение из глубин памяти требует больше энергии, а значит, заслуживают большей награды. Вот еще несколько правил:

• Инициалы можно менять местами, так что, к примеру, третью пару — ВА — можно рассматривать и как АВ. Попытайтесь вспомнить как можно больше имен, читая пары инициалов то в прямом, то в обратном направлении.

• Нельзя использовать измененную форму имени — только ту, под которой этот человек известен. К примеру, Билла Клинтона нельзя назвать Уильямом Клинтоном — только Биллом. И не Норма Бейкер, а Мэрилин Монро.

• Можно, однако, использовать имена, под которыми известны те или иные люди, даже если они не полные, например, леди Ди.

Что делает эту игру такой ценной для запоминания имен, так это то, что вам здесь приходится мысленно работать с несколькими потоками информации одновременно, по мере того как вы

рассматриваете одну какую-то букву и пытаетесь найти закономерность. Так, когда вы думаете об именах, начинающихся с буквы «А», и затем пытаетесь примерить их к известным фамилиям, вам нужно жонглировать одновременно множеством имен и лиц, которые наводняют вашу память. Выясняется, что нужно быстро рассортировать буквы и имена по категориям, объединяя людей с одинаковыми фамилиями, знаменитых людей, исторических персонажей и т. д. Причем вам нужны в первую очередь имена, дающие максимальное число очков, и это добавляет вашей умственной акробатике дополнительное измерение, тоже требующее организации и упорядочения. Вы должны запустить ментальный конвейер, одновременно играя «мускулами» вашего мозга и вытаскивая на передний план информацию из дальних уголков сознания.

Вы были бы поражены, узнав, сколько всего уже хранится в вашей голове. Кстати говоря, способность извлекать информацию из памяти можно оценить по тому, как мы вспоминаем лица и имена. Таким образом, если вы работаете над тем, чтобы усилить и оптимизировать свою способность за доли секунды вспомнить любое имя, вы тем самым укрепляете и расширяете и способность вспоминать все что угодно. Вы ускоряете работу тех участков мозга, которые позволяют мгновенно вытаскивать на свет божий любую сколь угодно давно и далеко хранимую информацию — от отдельных фрагментов до крупных массивов данных со множеством подробностей.