Когда вы изучаете иностранный язык, живопись, литературу, мировую историю или политику, осваиваете новое хобби, к примеру кулинарию или игру на пианино, управляете своими инвестициями или запоминаете выигрышные стратегии какой-то игры, чтобы лучше играть, — и в этих случаях ассоциации незаменимы. Кроме того, умение выстраивать ассоциации мгновенно при получении новой информации помогает запоминать случайные вроде бы вещи, такие как даты и времена встреч, юбилеи, дни рождения и исторические даты.

К настоящему моменту вы, вероятно, уже поняли преимущества владения навыками запоминания и хранения информации. Вы узнали также, что для решения большинства проблем запоминания необходимо разбить процесс на два этапа: 1) остановиться и подумать о том, что именно вы хотите запомнить; это поможет вам войти в состояние изначальной осознанности; 2) подойти к вопросу творчески и найти способ связать информацию, которую вы хотите запомнить, с вашей жизнью или по крайней мере с чем-то памятным для вас. На втором шаге вам, возможно, потребуется использовать созвучные слова или фразы или мысленно рисовать картинки, достаточно нелепые, чтобы они врезались в сознание. Вот еще несколько примеров:

• Вам нужно запомнить название биржи, которая специализируется на акциях высокотехнологичных компаний, NASDAQ. Слово «Насдак» по звучанию напоминает «наждак», а чтобы связать всю картинку с высокотехнологичными производствами, представьте, что некто чистит наждаком экран ноутбука. Я думаю, эта картинка поможет вам в любой момент вспомнить нужное название.

• Идеальное время для приготовления рыбы вычисляется по принципу 10 минут на 2,5 см толщины рыбы. Услышав это правило, допустим, от продавца, вы скажете себе «100 минут на 25 — можно рыбу подавать». Ясно, что требуется запомнить два главных момента — «10 минут» и «2, 5 см». Представив себе огромную рыбину, которую вы с трудом вынимаете из духовки, приговаривая: «100 минут на 25 — можно рыбу подавать», вы фактически усваиваете оба нужных параметра. Рифмованная чепуха в сочетании с необычным образом легко запомнится. А впоследствии время легко пересчитать с поправкой на настоящий размер рыбы.

• Вам необходимо помнить, что день рождения вашего начальника 30 сентября. Что касается названия месяца, вам повезло. Его зовут Семен, сокращенно Сеня, с сентябрем прямая ассоциация. Далее вы рассуждаете так: 30-е число в этом месяце последнее, а ваш шеф вечно повсюду опаздывает. Вы рисуете в своем воображении картину: все собрались в офисе поздравить его с днем рождения, в торте стоят зажженные свечи, а его все нет, наконец он появляется последним. Так что опоздавший Сеня для вас всегда будет ассоциироваться с датой его рождения.

Надеюсь, эти примеры показали разнообразие вариантов ассоциаций. И это всего лишь крохотная часть из сотен, если не тысяч самых разных способов удержать факты в собственной голове. Эти примеры представляют лишь некоторые области, в которых можно с успехом и пользой применять описанную стратегию. С их помощью я просто хотел показать вам один из способов построения ассоциаций. Это примеры, на которых вы сможете проверить себя; надеюсь, после этого вы и сами начнете выстраивать ассоциации в любых областях, где нужно сохранить в памяти фактический материал. Включайте в свои ассоциативные ряды любую информацию, которая придет вам на ум, не ограничивайтесь очевидным. Дерево, скажем, не имеет никакого отношения к кулинарии, но в контексте ассоциации вполне может сработать. Неважно, насколько сложной или непонятной кажется информация. Я могу только еще раз повторить: годится все, на чем вы можете построить значимую ассоциацию!

Теперь пойдем дальше: одно дело бороться с рассеянностью, запоминать телефонные номера и лица, поддерживать в себе состояние изначальной осознанности. Но что если речь пойдет о существенно более сложных задачах? Что если вашему сыну дадут задание выучить наизусть периодическую таблицу химических элементов Менделеева или столицы всех субъектов Российской Федерации? Что если ваш босс поручит вам прочитать новым сотрудникам компании ту же лекцию, какую он сам читал новичкам год назад? Как вы сможете выйти на сцену и повторить все его мудрые слова без бумажки и телесуфлера? Теперь, когда мы поговорили о высоком искусстве ассоциаций — о сочинении предложений и целых историй, призванных помочь вам запомнить большое количество информации, — вам понадобятся более сильные средства; иногда требуется запоминать не просто слова и числа, а сложную и глубокую информацию — и не просто информацию, а знания. Уроки, усвоенные вами в этой главе, обеспечат прочный фундамент для того, чтобы вы могли справляться с этими задачами без усилий, но то, что вы узнаете в следующих главах, поможет достичь большего. Для начала необходимо выйти — даже вытолкнуть себя — за привычные рамки. Затем вам понадобятся новые инструменты, при помощи которых можно организовать мысли и забыть, если надо. Но, прежде чем двинуться дальше, еще несколько слов...