В. Вы гений?

О. Это зависит от того, как вы определите понятие «гений». Я обращаю внимание на закономерности в мире чисел, которые большинство людей просто не замечает. Но мой подлинный дар — это способность учить других, способность передать людям навыки, которые позволяют им поражать друзей, развивать мозг и приобретать вкус к учению. Не нужно быть гением, чтобы освоить мою программу: это удается самым разным людям, как детям, так и взрослым — от инвалидов и отстающих в развитии до самых одаренных. Я считаю, что каждый человек — потенциальный гений.

В. Как вы придумываете свои математические уловки?

О. Я по природе своей вижу взаимосвязь чисел. Некоторые из моих приемов — результат долгой работы, проб и ошибок, тогда как другие приходят ко мне неожиданно (к примеру, во время просмотра телевизора). Некоторые способы быстрых вычислений, как оказалось, я придумал не первым, другие, как мне кажется, уникальны. Методы, предложенные в книге, представляют действительно альтернативный подход к решению задач. Алгоритмы быстрых вычислений не заменяют здравый смысл и умение решать задачи; они лишь помогают разглядеть закономерности. Способность замечать паттерны считается одним из признаков наличия когнитивных способностей.

В. Почему вы не живете в Лас-Вегасе и не зарабатываете на жизнь игрой?

О. Математика и тренировка памяти, представляющие собой часть моей программы, конечно, помогают оценить вероятности и шансы на победу, связанные с карточными играми; тем не менее мне гораздо больше нравится помогать ребятам знакомиться с математикой и проникаться к ней интересом и любовью, чем пытаться сорвать куш в Вегасе. Тем более что казино ясно дали понять: они предпочитают, чтобы я держался подальше от них.

В. Кому нужно решать математические задачки в уме, если есть калькуляторы?

О. Если в двух словах, то это нужно учащимся, родителям и учителям. Учащиеся в восторге, когда им удается делать поразительные вещи, которыми не владеют ни их друзья, ни родители. Родителям нравится, что мои методики помогают детям улучшить память, что полезно для освоения любого школьного предмета. Учителя ценят программу, которая помогает учащимся проникнуться интересом к учебе.

Моя система — это не только перемножение больших чисел без калькулятора. Главное в ней — развитие и тренировка мозга, освоение навыков организации данных. Мне нравится говорить ребятам, что мозг сравним с мышцей — чем больше вы его тренируете, тем сильнее он становится, а чем мощнее ваш мозг, тем больше вы можете с его помощью сделать. Именно для этого я и разработал свою систему.

В. Передается ли гениальность по наследству?

О. Очень даже передается. Но, что еще важнее, учебным методикам, помогающим человеку организовать мысли и искать нестандартные подходы, можно научить. А это те самые навыки, которые и делают человека гением. Я люблю говорить, что изменить свой мозг никогда не поздно, но лучше не откладывать — тогда у вас будет больше времени на формирование мозга и выработку черт, характерных для гения. У вас будет больше времени на то, чтобы раскрыть свою внутреннюю гениальность.

В. В чем разница между человеком, «способным от природы», и тем, кто «берет усидчивостью»?

О. Я постоянно встречаю как тех, так и других, и иногда результаты их буквально неразличимы. Но я скажу так: мне приходилось встречать немало способных людей, которые не считали нужным особенно стараться. Таким людям редко удается полностью раскрыть свой потенциал и даже догнать средних по способностям, но трудолюбивых людей.

В. Какая методика развития памяти самая мощная?

О. Та, что лучше всего подходит именно вам. Необходимо поэкспериментировать со всеми описанными здесь методиками и посмотреть, какая из них «войдет в резонанс» с вами и вашими способностями. Не существует одной-единственной «правильной» методики — за исключением той, которая имеет смысл лично для вас и которую вам легче всего применять.

В. Помогают ли эти методики предотвратить старческое слабоумие?

О. Я не могу, конечно, давать никаких конкретных обещаний или гарантий в отношении здоровья. Тем не менее я скажу так: наука уже доказала, что нагружать мозг примерно теми способами, которые я описываю, полезно, что это может повысить его функциональность и оттянуть начало прогрессирующих возрастных заболеваний. В науке о мозге еще многое неясно; неясно даже, как именно и почему мозг деградирует с возрастом. Я ни на секунду не сомневаюсь в том, что в будущем мы больше узнаем о роли ментальных упражнений в оздоровлении — и не только мозга, но и организма в целом. Но пока у нас нет полных данных о том, как можно продлить жизнь тела и рассудка, мне кажется, имеет смысл как можно больше нагружать и то и другое. Это означает физическую нагрузку для тела и ментальную — для разума. Даже если вам генетически или по возрасту суждено заболевание мозга, оттянув его начало хотя бы на несколько лет при помощи активных занятий, вы существенно повысите качество вашей жизни.