Кому не знакомо такое чувство? До 80 % людей признавались, что в той или иной степени сталкивались с явлением, название которому «застенчивость». Она характерна для большинства людей на определенном этапе развития навыков общения. Однако если для половины этот этап благополучно завершается еще в раннем детстве, то другие, и таких, по данным опросов и исследований, насчитывается 42 %, несут это бремя всю оставшуюся жизнь. И немало страдают от своей застенчивости. Особенно под удар попадают меланхолики – люди с тонко настроенной чувствительной нервной системой.

Правда, не стоит путать застенчивость, мешающую наладить желанное общение, с замкнутостью, характеризующейся отсутствием такого желания. Замкнутый человек просто любит уединение и вполне самодостаточен. Если он сознательно выбирает одиночество, это не помеха, а просто образ жизни с минимальным количеством социальных контактов. И, конечно, не следует приписывать застенчивости положительные свойства, путая со скромностью. Если стеснительность, как ее еще можно назвать, – это мучительный страх перед негативной оценкой сторонних людей, то скромность, как определенный метод воспитания, не приносит человеку никаких неудобств.

Если взрослый застенчивый человек уже обрел необходимые навыки общения, чтобы по возможности наименее болезненно сосуществовать со своей особенностью, то маленький ребенок оказывается не в состоянии противостоять своим страхам и попадает в вынужденную изоляцию от других детей, теряет драгоценные годы раскрытия заложенных природой талантов и способностей, формирует в себе программу неудачника на всю жизнь.

По-настоящему застенчивых детей можно разделить на две группы: интроверты и экстраверты. Застенчивые экстраверты довольно легко поддаются коррекции в силу их природной тяги к активным контактам и во взрослом возрасте умело скрывают свою застенчивость. Интроверты как раз и составляют основную проблемную группу. Иногда их застенчивость, помноженная внутренними переживаниями, достигает такого пика, что переходит в заикание и становится совсем очевидна. Они сильнее других страдают, становясь настоящими узниками своей болезни, лишая себя прав на свободу слова, свободу вступать в отношения и т. д.

Так как же помочь ребенку справиться с застенчивостью? Представьте себе застенчивого малыша, и ответ не заставит себя ждать.

♦ Ребенок подавлен и всем своим видом демонстрирует пониженную самооценку. Возможно, его самооценка действительно низкая, возможно даже, что виной тому излишняя строгость и требования родителей. В таком случае «ослабьте вожжи», дайте личности маленького человека раскрыться по своей уникальной схеме, просто следуйте за ним без наводок и подсказок. Любите его таким, какой он есть, хвалите за успехи, ищите скрытые способности, давайте больше свободы и ответственных заданий. Бывает и по-другому: застенчивый ребенок считает себя очень хорошим, но ему представляется, что другие относятся к нему хуже, чем он сам относится к себе. В таком случае важно убедить ребенка в высокой оценке его действий другими людьми, начиная, конечно, с себя.

♦ Часто у ребенка формируется привычка уходить в глухую оборону просто потому, что в конкретной ситуации он не находит, что сказать. Развивайте речевые навыки. Чтение, общение, игры на сообразительность и смекалку, а также основы риторики в более взрослом возрасте будут незаменимым подспорьем для родителей. Подойдет игра в «быстрые ответы». В нее можно играть где угодно, требуется лишь быстро задавать относительно простые для ребенка вопросы на совершенно любые темы (Сколько у тебя шнурков? Почему не видно солнца?) и ждать быстрого ответа. Имея, что сказать, даже с незнакомыми людьми застенчивый человек пусть тихо, но все же будет озвучивать свою мысль.

♦ Застенчивые дети избегают проявлять эмоции. Раскрепощению эмоциональной сферы, лучшему освоению языка эмоций хорошо способствуют игры-пантомимы, такие, как «Угадай эмоцию», «Где мы были, мы не скажем, а что делали – покажем», «Фанты» и другие. Полезны подвижные игры – прятки, жмурки, соревнования с мячом, обручами и т. п. Главное, научиться давать волю эмоциям: смех, шутки, громкие возгласы.

♦ Чувствительные натуры боятся получить отказ, быть отвергнутыми или лишними. Покажите ребенку, что мир огромен и людей вокруг бесчисленное множество. Если ты кому-то не нравишься – не беда, найдется тот, для кого ты будешь лучше всех. Если кто-то счел тебя лишним, посмотри, может, он боится, что сочтут лишним его? Старайтесь привести своего ребенка в компанию по интересам, найти одного-двух друзей, в преданности которых он сможет быть уверен. Запишите его в кружок, где он сможет отличиться и выделиться на фоне других детей.

Застенчивость как волна накрывает ребенка с головой, мешая самостоятельно найти выход. В силах родителей увидеть и показать, как ситуация выглядит со стороны. Ролевые игры, выдуманные истории про застенчивых детей и художественное воплощение своих опасений и представлений о себе – вот наиболее эффективные способы вытащить ребенка из круговорота страхов и самокритичности и совместно найти способы налаживания общения. Чем раньше вы заметите и примете меры, тем с меньшими усилиями и потерями ваш малыш укрепит свое социальное положение.