Мы уже говорили, что каждое утро, проснувшись, мы полчаса-час вместе читаем Библию. Это приносит куда больше пользы, чем вам кажется. Совместное чтение Библии создает ощущение покоя и помогает нам войти в новый день с ощущением уверенности в общей силе нашего супружеского союза. Нам нравится начинать так день, потому что мы – истинные христиане. Но полезным будет любое занятие, которое сближает супругов. Возможно, вам захочется вместе прогуляться, послушать музыку или просто выпить кофе и позавтракать, спокойно обсуждая свои планы, мечты и состояние своих отношений.

Появление ребенка неизбежно меняет любовную жизнь супругов. Все супружеские пары, с которыми я общался, говорили мне почти одно и то же. Уединение и спонтанность остаются в прошлом, но это не означает, что к новой ситуации невозможно приспособиться и найти в ней возможности для импровизации. Мужья должны помнить, что женщины очень эмоциональны. Если вы погружены в работу и не можете общаться с женой, если вы на несколько дней уехали в командировку, то, вернувшись, не пытайтесь сразу же восстановить физические отношения – сначала нужно вернуть эмоциональные связи.

Массаж спины, объятия, задушевные разговоры и внимание друг к другу – все эти мелочи помогут вам поддержать огонь романтических отношений. (Конечно, мне приходится проявлять определенную изобретательность. Но я уже научился массировать спину Канаэ подбородком!)

Помните, что, покупая жене цветы, шоколад, сексуальное белье или устраивая для нее романтический ужин, вы даете ей почувствовать себя любимой. Такие подарки – это знаки внимания, которые восстанавливают пошатнувшиеся связи между супругами. Но связи поддерживаются не только в свободное время. Это нужно делать при любой возможности.

Познакомившись с Элси и Виктором, я был поражен тем, что они сохранили физическую тягу друг к другу. Они постоянно обнимаются, касаются друг друга, ведут любовные разговоры. Учитывая продолжительность их брака, становится ясно, что они поступают абсолютно правильно.

Признаюсь, до брака я думал, что вечерние свидания супругов выглядят печально и несколько надуманно. «У тебя свидание с собственной женой? А если она скажет, что у нее другие планы?» Сегодня я думаю по-другому. Родительская жизнь настолько сложна, что супругам необходимо выделять время для романтических отношений. Вот почему надежная няня для любой семьи куда важнее хорошего автомеханика.

Я знаю несколько супружеских пар, которые часто устраивают себе вечерние свидания. Их дети понимают, что маме и папе необходимо побыть наедине друг с другом.

Мы с Канаэ тоже любим вечерние свидания. Конечно, избавиться от мыслей о работе и ребенке и полностью сосредоточиться друг на друге и на наших чувствах нелегко. Установите простое правило: не говорите о деньгах и работе. Я знаю одного парня, который пригласил жену на романтический ужин в честь дня святого Валентина, а потом все испортил, объявив, что нашел работу в другом городе и всей семье придется срываться с места и переезжать. Лучшего способа разрушить всю романтику не найти!

Если у вас нет родственников, готовых присмотреть за ребенком, сделать это нелегко. Но любая поездка, пусть даже на два-три дня, всегда идет на пользу супругам. Конечно, лучше всего приурочить такой отдых к годовщине свадьбы. Кода дети маленькие, можно уехать недалеко. Когда они станут подростками, то, возможно, придется поставить палатку на заднем дворе или уйти спать в гараж. (Шучу!) У меня есть знакомая пара, которая установила эту традицию еще на заре супружеских отношений. Сегодня, когда их дети выросли и покинули дом, она по-прежнему остается для них важной и дорогой. Нет, они не уезжают на годовщину свадьбы каждый год. Они откладывают деньги и раз в несколько лет устраивают себе настоящий праздник семейной жизни.

Я думаю, что эта концепция идеально подходит для супружеских пар, хотя ее истоки, как мне кажется, лежат в мире одиночек. Исследование за исследованием доказывают, что самые успешные браки – те, в которых мужчина и женщина до того, как стать любовниками, были хорошими друзьями.

Мне не совсем понятно, как можно стать любовниками, не будучи друзьями, но моя жизнь не похожа на жизнь других людей. Ведь человек, с которым вы решите вступить в брак, должен вам нравиться, верно?

Дружите! Занимайтесь тем, что доставляет удовольствие вам обоим. Возможно, вас объединит общее хобби – охота за антиквариатом или рыбалка (обожаю рыбалку!). Может быть, вы станете с увлечением заниматься спортом – ходить под парусом, совершать походы, кататься на велосипедах или заниматься скалолазанием. Кто-то с удовольствием вместе ходит в кино, готовит еду или проводит время на пляже.

Мы с Канаэ до рождения Киоси однажды устроили себе скайдайвинг, но не думаю, что нам захочется это повторить.

Стремление к совместному риску заметно ослабело, но нам по-прежнему нравится ходить под парусом, плавать, заниматься серфингом и вместе ловить рыбку. Общность интересов помогает нам почувствовать себя друзьями и напоминает, что наш сын – это одно из многих наших общих увлечений (хотя и главное!).

Это может быть труднее, чем кажется, потому что многие мужья и жены даже в обществе других людей подкалывают и поддразнивают друг друга, отпускают язвительные замечания и неприятные шуточки. Даже супруги, которые наедине прекрасно ладят, в обществе друзей порой позволяют себе подобные извращенные развлечения. Возможно, им это нравится, но такое поведение никак не способствует достижению поставленной вами цели – сблизить вас с вашим супругом. Я почувствовал, что общение с супругами, которые искренне любят друг друга (например, с Элси и Виктором), вдохновляет и меня, и Канаэ. Мы учимся у них истинной близости. На их примере мы видим, что любовь и дружба могут сохраняться очень долго. Возможно, вам не сразу удастся найти пару, умеющую веселиться, не отпуская язвительных замечаний, но когда это произойдет, эти люди своим примером помогут вам укрепить ваши отношения. (А вы можете помочь им!)

Недавно Канаэ заставила меня по-новому взглянуть на наши отношения. Она сказала: «До свадьбы мы постоянно смеялись. Мне этого не хватает».

Увы! Как ни больно это признавать, но моя жена права. Самые лучшие воспоминания о периоде ухаживания – это те моменты, когда мы хохотали до слез. Мы смеялись так, что буквально теряли способность дышать!

Что же произошло?

Самый очевидный ответ – нас засосал быт. Мы готовились к рождению Киоси, потом привыкали к его присутствию в нашей жизни и к жизни втроем. Но на самом деле нет никаких оправданий жизни и любви без веселья и смеха.

Чувство юмора всегда было моим главным средством защиты от преследования, депрессии и одиночества. Сколько раз мне удавалось обезоружить преследователя, отпустив шуточку насчет собственной инвалидности и его неспособности хоть как-то меня уязвить.

Хотя я зарабатываю на жизнь выступлениями на серьезные темы, юмор всегда присутствует в моей жизни. Я давно понял, что люди быстрее привыкают к моему необычному виду, когда я помогаю им посмеяться над собой, надо мной или друг над другом. Юмор обладает целительной силой, и он жизненно необходим в браке. Это самая дешевая и доступная форма психотерапии, какую только можно себе представить.

Я знаю супругов, которые женаты вот уже тридцать лет, и они все еще находят способы развеселить друг друга каждый день. На день рождения супруга жена подарила ему (а он никогда не отличался хозяйственностью!) резиновую руку в ящике для инструментов. К подарку она приложила записку, в которой говорилось, что она чувствует, что мужу частенько требуется твердая рука для домашних дел.

Муж в ответ спрятал эту руку в одной из блузок жены, и рука выпала, когда жена надевала блузку. Эта «война рук» длится уже несколько лет. Шутка незатейлива, но супруги смеются. Это один из способов их служения друг другу и сохранения теплоты в отношениях.

Мы с Канаэ часто подшучиваем над тем, что она может со мной сделать, если я буду плохо себя вести или разозлю ее. Она грозила посадить меня в детский манеж, нашу глубокую ванну или кроватку Киоси, чтобы я никуда не делся из дома. Выбраться оттуда без чьей-то помощи мне было бы затруднительно. Надеюсь, она никогда не догадается, что я вполне могу поместиться в нашем холодильнике!

Возможно, вы с женой не слишком любите шутки и розыгрыши, но посмеяться вместе можно и над комедией, забавным фильмом или видео из YouTube.