УРОК 48
Не попросишь — не получишь

Самое сложное для меня — это высказываться.

Да, знаю, это звучит забавно, особенно если учесть, что я веду колонку в газете и выступаю перед четырехсот тысячной аудиторией. Видимо, вселенная знает, что мне нужно.

А еще она послала мне человека, который помог найти мой голос и научил им пользоваться. До встречи с Брюсом я боялась вернуть свитер в магазин, даже если у меня оставался чек. Мне легче было его отдать на благотворительность, чем спорить с продавцом по поводу правил возврата покупок.

А вот у моего мужа все наоборот. Брюс родился уверенным. Когда он чего-то хочет, он просит. Мой любимый не боится отказа. Если ему говорят «нет», он не принимает это на свой счет. Брюс не может понять трусов вроде меня. Почему мы не хотим попросить?

Стыд. Нам стыдно показать другим, что мы чего- то не знаем или что нам что-то нужно. В детстве мне вбивали в голову, что мне ничего не нужно. Когда мы чего-то хотели, папа всегда давал один и тот же ответ: «Вам это не нужно».

Гордость. Мы не хотим давать другим власть над собой — возможность сказать «нет». Мы не хотим, чтобы отказ сделал нас слабыми. Мы беспокоимся о том, как будем выглядеть в глазах незнакомца, который на самом-то деле такой же несовершенный человек, как и все мы.

Страх. Мы слишком боимся говорить, потому что толстый большущий палец может разбередить нашу детскую рану, оставшуюся с тех пор, как мы услышали «нет», когда важнее всего было получить ответ «да».

Вина. Мы не хотим причинять кому-либо неудобство. Мы не заслуживаем чужого времени, внимания и энергии, даже если этому человеку платят за то, чтобы он нам помогал. Мы вежливы до состояния паралича.

Мой муж считает, что страх — это то, что чувствуешь перед прыжком с парашютом или погружением с аквалангом в воды, кишащие акулами. «Это я могу понять», — говорит он. Но не понимает, как можно бояться попросить стюардессу тебе помочь. Он может попросить и просит обо всем. Чтобы его перевели в салон первого класса. Чтобы ему дали номер получше. Он может попросить скидку (он не собирается платить розничную цену). Бесплатную добавку. Он даже спрашивает дорогу!

А я?

Вот какая я жалкая. Я не могу попросить парня, который пинает мое кресло в самолете, чтобы он прекратил. Я не могу попросить людей, которые разговаривают в театре позади меня, чтобы они заткнулись, я лучше пересяду. Я лучше останусь голодная, чем попрошу у стюардессы вегетарианский обед.

Какой был самый худший момент в моей жизни? Когда моей дочке было шесть, она скопила горсть мелочи, чтобы купить конфет. Я стояла в очереди на кассу, и Габриэль положила свои монеты на ленту конвейера. Очередь двигалась, и тут я заметила руку, которая сгребла деньги моей дочки. Это была девочка лет двенадцати. Я поймала ее взгляд и уставилась на нее. Мне не хватило духу ее остановить. Она просто украла деньги Шбриэль, а я даже не могла попросить или приказать вернуть их.

Через несколько лет я повела племянника в «Макдоналдс». Он взял рутбир, выпил и захотел еще. «Здесь можно получить вторую порцию бесплатно?» — спросил он. Я пошла узнавать. Отнесла его стакан к стойке.

Но не успела я открыть рот, как превратилась в «Чикен макнаггетс». Я так испугалась, что они скажут «нет». Стала трусливым цыпленком.

Вместо этого я подошла и налила рутбира племяннику в стакан. Я его украла? Возможно. Не знаю.

Я начинаю наблюдать за людьми, которые просят. Отмечаю про себя, когда это срабатывает. Моя подруга Шэрон взяла своего пятилетнего сына на баскетбол.

Места у них были дешевые, на самом верхнем ярусе. Они поднимались все выше, выше, выше, и маленький Финнеган испугался, начал плакать. Было слишком высоко. Шэрон заметила несколько свободных мест внизу У нее было три варианта: заставить своего испуганного ребенка сидеть чуть ли не на границе озонового слоя, уйти домой или попросить места, где ему не будет страшно. Моя подруга обратилась к контролеру.

Тот не знал и посоветовал подойти к другому человеку. Он в свою очередь направил ее к третьему. Шэрон все спрашивала. Наконец кто-то дал им разрешение. Финнеган смотрел блистательную игру «Кливленд кэвелриз» и Леброна Джеймса, сидя почти у самой площадки.

Однажды у меня закончился мой любимый шампунь «Аведа». Мы с мужем остановились у магазина товаров для ухода за волосами, но он еще не открылся. Было 10:30. В расписании говорилось, что магазин работает с одиннадцати. Я предложила вернуться через полчаса. Брюс улыбнулся. Для него это был вызов. Просто постучи и спроси, сказал он. Нет. Я не могла. «Написано же: закрыто», — повторила я. Я лучше уеду без шампуня, чем попрошу и получу отказ. На лице мужа появилась мерзкая ухмылочка, он вышел из машины и направился к двери. Брюс забарабанил в дверь и крикнул, что ему нужно только шампунь купить. Девушка покачала головой и сказала «нет». Муле вынул бумажник и показал ей. Продавщица подошла к двери. «Мы еще не открылись, поэтому я не могу принять оплату кредиткой», — сказала она. «Я заплачу наличными», — проорал мой благоверный через стекло. И вот он уже выходит из магазина с четырьмя бутылками шампуня.

Годами я наблюдала за тем, как он просит и пожинает выгоду, и наконец решилась серьезно высказаться. Мне нужна была прибавка. Однажды я помолилась, перебрала в уме все свои причины и пошла на обед с шефом. Я попросила, а он отказал мне. Но сначала унизил. Я извинилась, отревелась в туалете, привела себя в порядок, вернулась к столу и сменила тему. Несколько часов спустя, уже на работе, босс сказал, что подумает, можно ли что-нибудь сделать. Я получила небольшую прибавку

Шли годы. Я хотела настоящую прибавку. На работе я выкладывалась по полной. Неужели он не замечает? Я полагала, что нет. Мой преподаватель по журналистике учил нас никогда не предполагать. Он написал на доске: «Если ты предполагаешь, всех ослами выставляешь».

Я села и задумалась о том, чем заслужила прибавку. Распечатала добротный план, в котором акцентировала свой вклад в работу газеты, редакции и компании. Я начала свое электронное письмо с того, что обожаю эту должность, эту газету, этот город. Поблагодарила шефа за то, что он нанял меня. Подчеркнула, насколько важна моя работа, и указала на то, что я нахожусь у нижней границы зарплаты за такую ответственную должность. Потом описала свой вклад, приведя длинный список, каждый пункт которого выделялся жирной точкой. После этого перечня я попросила о «значительной, существенной прибавке».

Я ее получила. И не просто прибавку, а именно ту сумму, которую хотела, но шефу не называла. Струсила ли я, когда попросила в электронном письме, а не лицом к лицу? Возможно. Но я попросила — и получила.

Не попросишь — не получишь. Поэтому проси. Порой тебе будут говорить «да», порой «нет». Но если не попросишь, то ответ всегда будет «нет». Ответ, который ты сам уже дал себе.