Пак был чрезмерно оптимистичен. ООН, в 2004 году учредившей должность специального докладчика по правам человека в Северной Корее, не удалось повлиять на пхеньянский режим. Равно как и привлечь внимание мировой общественности к проблеме трудовых лагерей. Северная Корея твердо отказалась пустить представителя ООН по правам человека на свою территорию, а его ежегодные отчеты по состоянию прав человека в стране объявила одним из элементов заговора по свержению законной власти. Эти беспощадные, последовательно критикующие пхеньянский режим отчеты остаются одними из самых важных аналитических документов, рассказывающих о нарушениях прав человека в Северной Корее. В 2009 г., по окончании шестилетнего срока пребывания на посту специального докладчика ООН, Витит Мунтарбхорн сказал, — «Эксплуатация обычных людей… превратилась в тлетворную прерогативу правящей элиты. Ситуация с правами человека в стране остается плачевной, благодаря репрессивной природе власти, одновременно оторванной от мира, предельно управляемой и совершенно бессердечной».
