Глава 40
Муравьи-кочевники

Глядя себе под ноги, Демон прошел приличное расстояние, пока увидел то, что искал. Одна и вторая колея укатанной в камень глины была перечеркнута ровными линиями. Он присел. Теперь они уже не казались совсем уж идеальными. Более того, эти линии едва заметно шевелились. Нескончаемой колонной муравьи-кочевники направлялись куда-то по своим, известным только им делам. Однако одно можно было сказать со всей определенностью, основная цель таких миграций – поиски пищи.

Он оглянулся на ехавший следом джип и поднял руку.

Декан остановил машину.

– Давайте его сюда, – приказал Демон и выпрямился.

Вандал перепрыгнул через верх и услужливо открыл заднюю дверцу. Чекист на пару с Мажором подхватили под руки Угрюмова и поволокли из машины. Тем временем ехавшие в последней машине Болгар и Кот, вооруженные трофейными автоматами, вышли из джипа и укрылись в придорожных кустах.

– М-мм! – мычал Угрюмов.

Демон взял его за затылок и вынудил смотреть под ноги.

– Знаешь, что это? – спросил он.

Расширенными от ужаса глазами чиновник смотрел на дорогу.

– Это муравьи-кочевники, – стал просвещать его Демон. – Страшная вещь. За ночь слона съедают. В общем, если тебя здесь оставить, то через час ты будешь путешествовать по Африке по частям. Причем заметь, – заостряя внимание, он поднял вверх палец, – части будут очень маленькими. Еще хочу сказать, что эти муравьи не сразу кусают человека, а сначала незаметно забираются на него, прячутся в одежде, и лишь когда они поймут, что их набралось достаточно, по сигналу вожака одновременно начинают жрать. Хочешь проверить?

Угрюмов стал мотать головой.

– Не хочешь, – констатировал Демон, берясь за уголок скотча. – Тогда рассказывай!

С этими словами он дернул.

Угрюмов охнул и зажмурился.

– Бриться надо, – со знанием дела сказал Демон и отбросил скотч в сторону – Мы тебя слушаем.

– Что рассказывать? – проблеял Угрюмов.

– Как до такой жизни докатился, – усмехнулся Демон, размышляя, как вести себя, чтобы чиновник думал, будто им уже что-то известно.

– Я вообще редко пью, – захныкал Угрюмов.

– Ты что, издеваешься? – изумился Демон.

– Почему?

– Хочешь сказать, тебя из-за пьянки муравьям собираются скормить?

Он молчал.

– Давайте! – Демон махнул рукой.

Мажор с Чекистом приподняли чиновника над землей и перенесли к росшему у обочины дереву.

– Недозволенные методы допроса! – Угрюмов попытался вырваться, однако ему на плечо легла рука Чекиста.

– Молчать! – приказал он.

Вандал подошел и стал расстегивать на нем рубашку.

– Что вы собираетесь делать? – ужаснулся чиновник.

– Муравьев кормить, – как само собой разумеющееся ответил Демон.

– Вы не сделаете этого! – уверенно заявил чиновник. – Ведь если со мной что-то случится, сразу станет ясно, чьих это рук дело.

– Неужели догадался? – Демон сделал вид, будто удивлен.

– А ты думал! – выпалил чиновник и задрал подбородок.

– Сомневаюсь.

– Вас наняла «Ноека»!

Не обращая внимания на вопли, Вандал стянул с чиновника рубашку и отбросил в сторону. Потом взял на груди двумя руками майку, скомкал ее в кулаки и с силой потянул в стороны. Раздался треск.

Демон направился к последней машине.

Из зарослей папоротника на него вопросительно уставился Кот.

– Позвонить надо, – объяснил Демон и оглянулся.

С Угрюмова стягивали кроссовки.

– Слушаю тебя, – с ходу ответил Федосов.

– Ты что, у телефона сидишь? – удивился Демон.

– Между прочим, из-за вас отказался от утренних и вечерних тренировок, – расстроенно вздохнул в трубку Федосов. – Что стряслось?

– Сплюнь. Мне нужно узнать, что представляет собой компания «Ноеки» и где она зарегистрирована. Больше ничего не знаю, – признался Демон. – Название эксклюзивное, думаю, сразу найдешь.

– Жди.

Когда Демон вернулся, с Угрюмова уже стянули штаны и привязывали к дереву.

– Что вы делаете?! – вопил он. – Пожалуйста. Я не понимаю, чего вы хотите?

– Не прикидывайся, – предостерег Демон и стал прогуливаться взад-вперед.

Вандал отошел к машине и вернулся с пластиковой бутылкой колы.

– Кто еще пьет такую отраву? – удивился Демон.

– Никто. – Вандал открутил пробку. – Ты же сам сказал, что понадобится что-то сладкое.

– Ну да, – спохватился Демон. – Подсласти его.

– С удовольствием, – Вандал стал поливать Угрюмова колой.

– У-уу!

Облив его с головы до ног, он наклонился и нарисовал на траве дорожку от ног чиновника к тропе муравьев.

Демон присел в том месте, где влажный след пересекался с «дорогой смерти».

Несколько муравьев тут же заползли на мокрую дорожку. Пошевеливая усиками, они обследовали землю и двинули дальше. Вот уже заползли в траву…

В кармане заработал спутниковый телефон.

– «Ноеки», дочерняя компания знаменитой «Нок», – стал рассказывать Федосов. – Японская компания, занимающаяся скупкой для «мамы» золота, серебра, олова и других редкоземельных металлов. Создана как своего рода громоотвод.

– Поясни.

– В отличие от большинства мировых компаний, отказавшихся закупать редкоземельные металлы в странах, где за счет них вооружаются террористы и нарушаются права человека, «Нок» продолжала скупать тантал и олово в том же Конго. Когда на этом фоне у нее стали возникать проблемы, появилась «Ноеки». Учредитель, как ни странно, гражданин России.

– Не удивил. Имя известно?

– Обижаешь, – усмехнулся Антон. – Торопов Василий Петрович.

– Спасибо! – размышляя, как использовать полученную информацию, поблагодарил Демон.

– Это еще не все! – торжественным голосом объявил Федосов. – Примерно представляя, какого характера информация тебе сейчас нужна, я тут успел сделать запрос в профильный отдел…

– Так, – протянул Демон, переложил трубку к другому уху и вытер о штаны ладонь. – Я весь во внимании.

– Наш Торопов дважды судим, – продолжил Федосов. – В криминальных кругах известен по кличке Топыч. Его правая рука и в одном лице начальник службы безопасности некто Шаров, он же Шар. Но, всеми криминальными темами заправляет Мильто. Страшный человек, кстати, бывший сотрудник полиции. Если у нашего клиента есть трения с этой конторой, то это именно Мильто и занимается сейчас его преследованием.

– Перезвони мне через две минуты, – попросил Демон, смерив расстояние до Угрюмова, и отключился.