Настоящая книга, посвященная событиям «конца времен», выросла из симпозиума, спонсированного Обществом Джона Темплтона под эгидой Humble Approach Initiative. Эта инициатива по своей сути междисциплинарная, основана на внимании к нюансам, ставит своей целью построение внутренних связей и ведение рискованной дискуссии, способной привести к созданию нового поколения идей, воплощаемых в письменных трудах, преподавании и научном поиске. Она предполагает готовность к экспериментированию со стороны всех участников. Сэр Джон Темплтон сказал однажды, что «смирение ведет к более глубокому пониманию и открывает двери прогрессу» во всех областях деятельности. Он полагает, что в своих попытках понять предельную реальность ученые, философы и богословы должны больше узнавать друг о друге и учиться друг у друга. Именно этим и занимались собравшиеся в Риме 7–9 ноября 2000 года, как вы увидите из этой книги.

Их вдохновенный диалог, шедший под председательством Мартина Дж. Риза, члена Королевского астрономического общества, происходил в Casina Pio TV — когда-то летней резиденции Пия IV. В 1922 году эта вилла стала месторасположением Понтификальной академии Nuovi Lincei, история которой восходит к основанию Академии Lincei, первой в мире Академии наук, князем Федерико Чези в 1603 году. Слово Lincei происходит от латинского наименования рыси — животного, по общему убеждению, обладающего поразительно острым зрением; по словам Чези, этот символ был выбран, поскольку наука «должна полагаться на внимательнейшее наблюдение природы и ее феноменов и на экспериментальную работу». Одним из первых членов Академии был Галилей, в 1602 году проводивший свои знаменитые эксперименты с маятником, а восемью годами спустя описавший свои наблюдения за ночным небом в Sidereus Nuncius («Послание звезд»). Влияние его друга Чези, основавшего свою Академию всего в восемнадцать лет, а в сорок пять (в 1630 году) скончавшегося, было столь велико, а «рысий» глаз его — столь зорок, что, по мнению многих ученых, если бы не его безвременная смерть, суд над великим физиком и астрономом в 1633 году, скорее всего, не состоялся бы.

Дерзкие вопросы, поставленные астрономическими открытиями Галилея, по сей день обсуждаются астрономами и физиками. Верно ли, что вселенная будет расширяться еще 100 миллиардов лет? Достойны ли доверия свидетельства, показывающие, что ее расширение все ускоряется? Ученые, философы и богословы — участники Темплтоновского симпозиума, наслаждавшиеся любезным гостеприимством епископа Марсело Санчеса, директора Понтификальной академии наук — обсуждали эсхатологию с точки зрения космологии. Рассматривая различные сценарии далекого будущего, они пользовались наблюдениями Джеймса Э. Пиблза, профессора Принстонского университета, Веры С. Рубин, старшего научного сотрудника отдела магнетизма земли в Институте Карнеги, Вашингтон, и Алана Р. Сэндиджа, заслуженного астронома из обсерватории Института Карнеги, Вашингтон. В заключение симпозиума «Далекое будущее вселенной», на церемонии, проведенной в Ватикане, доктора Пиблз и Сэндидж были награждены Космологическими призами Общества Питера Грубера. Таков был праздничный финал смелого и порой резкого обмена нестандартными взглядами, мнениями и научными достижениями.

Сборник «Далекое будущее вселенной: эсхатология в космической перспективе» содержит статьи, написанные участниками симпозиума, а также некоторые дополнительные материалы, полученные после конференции или с позволения авторов перепечатанные из других источников. Некоторые из них ведут дискуссию в ключе современной науки, однако все посвящены вопросам, по сути своей вечным, каковы бы ни были их ответы на эти вопросы. Я и мои коллеги из Темплтоновского Общества благодарим Мартина Риза и Джона Бэрроу за их помощь в организации симпозиума, а Джорджа Эллиса — за вдумчивое и терпеливое редактирование этого сборника. Все, кто участвовал в этом мероприятии, очень рады тому, что издательство Templton Foundation Press согласилось представить результаты работы симпозиума более широкой аудитории.