Как следует уже из самого названия этого удивительного государства, его устройство весьма оригинально. Территория ОАЭ делится на семь эмиратов, каждый из которых управляется своей династией монархов. Один из них во время очередных выборов получает пост президента Объединенных Арабских Эмиратов. И хотя теоретически на месте политического лидера может оказаться любой из семи шейхов и потому никогда точно нельзя предсказать, кто же станет очередным главой государства, чаще всего президентом ОАЭ становится правитель эмирата Абу-Даби.

Правителем эмирата Абу-Даби до недавнего времени являлся президент, Его Высочество шейх Заид бен Султан аль-Нахайян, который принадлежал к династии Абу Фалах. Представители этого рода правят Абу-Даби с самого момента основания эмирата, то есть с 1761 года.

Шейх Заид, 14-й правитель из рода Нахайянов, родился в Джахили (Омане Договорном) в 1916 или 1918 году. Эти данные получены из разных источников; точная дата рождения главы Абу-Даби вообще не известна, поскольку в то время бедуины просто не фиксировали время рождения своих детей. Правитель эмирата является младшим из четырех сыновей шейха Заид бен Султана, который был главой эмирата в 1922–1926 годах (отец будущего президента ОАЭ был убит собственным братом Сакром). После гибели Заид бен Султана его сыновьям в течение двух лет пришлось скрываться у родственников, кочуя от оазиса к оазису. Братья смогли «выйти из подполья» только после того, как Сакр сам повторил судьбу Заид бен Султана, погибнув насильственной смертью. К власти тогда пришел старший брат Заида, шейх Шахбут (правил до 1966 года).

Государственными делами шейх Заид начал заниматься еще в 1946 году, когда получил должность губернатора округа Аль-Айин. А спустя 20 лет, 6 августа, он сменил на посту правителя эмирата своего брата. 2 декабря 1971 года этот представитель династии Абу Фалах был избран президентом федеративного государства; с тех пор каждые пять лет шейх Заид переизбирался на этот пост. Бессменный глава Эмиратов пользовался большой популярностью среди населения. Только в одной столице насчитывалось около тысячи его портретов! Самое большое изображение президента имело площадь чуть менее 500 квадратных метров. 3 ноября 2004 года Заид бен Султан аль-Нахайян ушел из жизни.

Правитель эмирата Абу-Даби имел четырех жен. Правда, если верить западным источникам, Заид бен Султан аль-Нахайян был женат девять раз, но в соответствии с требованиями ислама никогда не имел более четырех супруг одновременно. Самую заметную роль в жизни Объединенных Арабских Эмиратов играет одна из них — Фатима бинт Мубарак, президент общества женщин ОАЭ. Шейх Заид воспитал 19 (!) сыновей, которые занимают в настоящий момент высокие государственные посты или ведут собственный бизнес. Интересно, что президент Эмиратов, сам оставшийся без образования, заставил членов своей многочисленной семьи закончить лучшие университеты мира.

В 1833 году от Абу-Даби отделились территории, которыми владели двое представителей династии Абу Фалах. Именно тогда и возник эмират Дубай; образовавшаяся новая династия, возглавившая это государство, стала носить имя аль-Мактум. Сегодня главой правящей семьи Дубая является Его Высочество шейх Мактум бен Рашид аль-Мактум. Он же «по совместительству» является вице-президентом и премьер-министром Объединенных Арабских Эмиратов. Обязанности же министра обороны ОАЭ выполняет наследный принц Дубая, шейх Мухаммед ибн Рашид аль-Мактум. Кстати, традиционно главой правительства ОАЭ становится именно монарх Дубая.

Что касается эмирата Шарджа, то правящая в нем династия аль-Хасими возводит свой род прямиком к… пророку Мухаммеду! В настоящий момент главой данного рода является Его Высочество шейх Султан III бен Мухаммад аль-Хасими.

Главами эмирата Аджман являются представители династий Абу Хурайбан и аль-Нуаими; сегодня страной руководит Его Высочество шейх Хуамид бен Рашид аль-Нуаими.

Рас-эль-Хаймой правят представители той же фамилии, что и правители эмирата Шарджа, а именно династии аль-Хасими. Это неудивительно, особенно если учесть, что в прошлом данный эмират неоднократно входил в состав Шарджи. Нынешним представителем правящей династии Рас-эль-Хаймы является Его Высочество шейх Сакр бен Мухаммед аль-Хасими.

Умм-эль-Кайвайн правят представители династии аль-Али (также называемой аль-Муалла). Главой правящего дома сегодня является Его Высочество шейх Рашид III бен Ахмед аль-Муалла.

И наконец, эмират Эль-Фуджайра. Собственно, его территория вплоть до 1952 года являлась частью эмирата Шарджа и только затем обрела самостоятельность и собственную правящую фамилию — аль-Шарки. Сегодня Эль-Фуджайрой руководит Его Высочество Хамад бен Мухаммед аль-Шарки.

А традиция избрания на пост президента правителя Абу-Даби не была прервана. В день кончины шейха Заида бен Султана новым президентом федерации монархий Совет Арабских Эмиратов провозгласил наиболее вероятного претендента на эту должность: старшего сына и наследника покойного. Новый президент ОАЭ и владыка Абу-Даби, 56-летний шейх Халифа бен Заид аль-Нахайян до своего избрания на пост руководителя государства исполнял обязанности заместителя премьер-министра ОАЭ и министра иностранных дел страны. Кроме того, шейх Халифа руководил вопросами обороны и финансов в Абу-Даби и занимал в эмирате посты председателя Совета по инвестициям, Фонда арабского экономического развития и Верховного совета по нефти.

В древности эмираты, входящие в состав ОАЭ, являлись частью Омана, однако при этом все они пользовались значительной самостоятельностью. И во времена правления Ахеменидов (VI век до н. э.), и во времена существования государства Сасанидов (III–VI века н. э.), и позднее, когда был образован Арабский халифат, эти территории находились под управлением местной знати. В середине VIII — середине IX веков н. э. эмиратам Шарджа и Дубай удалось добиться определенной независимости, однако Аббасиды быстро вернули все на круги своя, снова взяв земли обоих эмиратов под свою руку. В более позднее время на территории Шарджи и Дубая сталкивались интересы Ирана, Турции, Португалии, других государств, ваххабитов.

Под господство Португалии, в частности, Персидский и Оманский заливы попали в 1500–1650 годах. Собственно, путь этой стране в «счастливую Аравию» проложил не кто иной, как знаменитый Васко да Гама. Но позднее португальцы были вытеснены с территории современных эмиратов: в 1600–1773 годах региону пришлось пережить эпоху торгово-колониальной экспансии британской Ост-Индской компании.

К тому времени на побережье Персидского залива уже возникли относительно самостоятельные шейхства, а Оман превратился в крупное и влиятельное государство. Затем, в середине XVIII века, на территории современного эмирата Абу-Даби появились йеменские племена, которые были членами конфедерации Бани-Яс. «Пришельцы» заселили оазисы Сильва и Лива, а затем заняли и прибрежную зону. Возглавлял племена шейх из рода Нахайянов — прямой предок нынешнего главы эмирата. Ставкой этого правителя стал остров Абу-Даби, на котором в 1761 году был выстроен городок с тем же названием. С тех пор династия Нахайянов не прерывается вот уже более двух с половиной столетий; ее представители сменяют друг друга на престоле эмирата Абу-Даби.

С конца XVIII века политическая жизнь эмиратов стала весьма напряженной и насыщенной, хотя круг проблем и не радовал своим разнообразием. Дело в том, что местное население начало конфликтовать с английской Ост-Индской компанией; каждая из сторон боролась за ведущую роль в перевозке грузов в Персидском заливе. Особенно сильное сопротивление попыткам британцев установить контроль над морской торговлей оказали арабские племена, заселившие север побережья Персидского залива. Поскольку в то время на суда компании совершались едва ли не регулярные нападения, весь район эмиратов с легкой руки недовольных такой ситуацией англичан получил нелестное наименование — Пиратский берег. Оно стало официальным названием всего района и в таком виде фигурировало на английских картах.

В начале XIX века территорию эмиратов на короткое время удалось захватить ваххабитам; новые владельцы побережья объявили священную войну против англичан. В 1804–1808 годах подданные британской короны и их союзники маскатцы постоянно вели боевые действия против племен, населявших Пиратский берег. В 1809 году англичанам удалось выйти победителями в столкновении с флотом ваххабитов и обстрелять с моря город Рас-эль-Хайму. Но спустя пять лет ваххабиты восстановили свое преимущество в данном регионе, после чего еще на два года вообще блокировали все подступы к Персидскому заливу.

Наконец в 1820 году Ост-Индской компании все же удалось найти общий язык с шейхами местных племен. Это произошло после того, как Англия, воспользовавшись тем, что силы ваххабитов оказались сосредоточены против египетской армии, ведущей сухопутное наступление, в 1819 году уничтожила флот противника и все же сожгла Рас-эль-Хайму. Год спустя стороны пришли к соглашению и подписали «Генеральный договор о мире», согласно которому англичане получили возможность контролировать данную проблемную территорию. Новые соглашения 1835, 1838–1839, 1847 годов только укрепили положение англичан в Персидском заливе. Тогда же было принято решение разделить древний Оман на имамат Оман, султанат Маскат и Пиратский берег, который в 1853 году, после подписания шейхами Рас-эль-Хаймы, Умм-эль-Кайвайна, Аджмана, Дубая и Абу-Даби «Договора о постоянном морском мире», получил название Оман Договорный.

Во время Второй мировой войны шейхства в боевых действиях участия не принимали. Однако они представили значительные военные льготы Великобритании, за что последняя после окончания войны повысила статус данных территорий, сделав их эмиратами (княжествами). Правда, одновременно был упразднен один из эмиратов, Кальба, вошедший в состав Шарджи. Тогда же, собственно, начался процесс интеграции эмиратов в федерацию. На встречах 1945, 1950–1951 годов главы эмиратов обсуждали вопросы объединения полицейских сил, валютной системы и таможенного управления. Местные вооруженные силы для защиты персонала нефтяных компаний были созданы в 1951 году. Год спустя в Дубае начали функционировать Совет Договорных государств, который возглавлял британский политический агент, и Фонд развития Договорных государств. Создание этих двух институтов и заложило основу будущей федерации монархий.

Однако внутриполитическую обстановку в регионе нельзя было назвать беспроблемной. Между эмиратами то и дело вспыхивали пограничные конфликты. Особенно отличились в этом смысле Абу-Даби и Дубай, между которыми в 1947–1949 годах произошли серьезные столкновения. Не прекращались и внешние пограничные конфликты, часто вызванные экономическими интересами западных монополий. Так, камнем преткновения стал оазис Эль-Бурейми, на который с XIX века предъявляли свои права главы Абу-Даби, Омана и Саудовской Аравии. Вопрос заключался в том, что земли злосчастного оазиса оказались нефтеносными. В итоге до 1955 года контроль над Эль-Бурейми принадлежал Саудовской Аравии и лишь затем, после провала переговоров, вооруженные силы Абу-Даби и Омана, поддерживаемые англичанами, завладели оазисом.

В конце 50-х годов прошлого века в Абу-Даби были обнаружены крупные запасы нефти. В 1962 году в эмирате была организована добыча «черного золота» и налажен экспорт сырья в Европу и Америку. В итоге за несколько лет весьма скромный эмират превратился в великое нефтедобывающее государство Среднего Востока. В 1966 году нефтяные месторождения были открыты в Дубае, а в 1973-м — в Шардже и других эмиратах.

Обнаружение нефти только обострило и без того неблагоприятную политическую ситуацию в стране. В эмиратах развернулось антиимпериалистическое движение; в 1962 году эмир Шарджи отдал концессию на добычу «черного золота» американской компании, что, естественно, англичан не обрадовало. Примеру коллеги последовал и шейх Рас-эль-Хаймы. В октябре 1964 года оба монарха в обход британских властей согласились принять комиссию Лиги арабских государств. Англичане не могли проигнорировать такой ход и дали приказ об аресте правителя Шарджи шейха Сакра ибн Султана аль-Касими (1925–1993). Эмира объявили низложенным, а на жизнь монарха Рас-эль-Хаймы было совершено покушение. Но сами британцы вынуждены были продумать, каким образом не допустить дальнейшее вмешательство Лиги арабских государств в дела эмиратов.

В 1965 году по инициативе Лондона в Дубае состоялось первое совещание семи эмиратов, входивших в состав Договорного Омана. Собравшиеся рассмотрели 15 крупных экономических проектов, направленных на развитие территорий. В 1968 году Великобритания официально заявила: в ближайшее время она намерена уйти из зон к востоку от Суэцкого канала, передав власть в эмиратах местным правителям. Уже в том же году главы девяти британских подмандатных территорий (семи эмиратов Договорного Омана, Катар и Бахрейн) собрались на совещание в Абу-Даби. Участники обсуждали возможность создания федерации монархий после того, как англичане действительно покинут регион. Но Катар и Бахрейн впоследствии решили объявить независимость и отказаться от вхождения в союз.

Окончательно эмираты избавились от английского владычества 1 декабря 1971 года, когда Великобритания объявила об отказе от своих прав на территории, находящиеся на побережье Персидского залива. После того как британский протекторат над Оманом Договорным отошел в прошлое, данные земли наконец-то обрели полную независимость. А уже на следующий день, 2 декабря, шесть образовавшихся государств, объединившись, сформировали ОАЭ. Седьмой эмират, Рас-эль-Хайма, вошел в состав нового образования годом позже — 16 февраля 1972 года.

Центральную роль в процессе объединения эмиратов сыграл глава самого большого и самого богатого из семи членов ОАЭ — Абу-Даби, — шейх Заид ибн Султан аль-Нахайян, который пришел к власти 6 августа 1966 года путем бескровного переворота. Он занял место ранее правившего эмира — шейха Шахбута, своего старшего брата, смещенного в результате решения шейхов рода Нахайян. Шахбут, сумевший поднять экономику государства, в вопросах внешней политики оказался на редкость несговорчивым человеком и непримиримым гордецом. Он умудрился испортить отношения с правительством Дубая, из-за чего между эмиратами началась настоящая междоусобная война; поссорился с англичанами, нарушив договор о нефтеразработках; сдал часть промысловых территорий американцам. Кроме того, шейха мало заботило нищее существование, которое по-прежнему влачили его подданные: он не умел должным образом использовать нефтяные богатства и опасался, что улучшение условий жизни народа подорвет устои монархии. К тому же этот представитель рода Абу Фала, постоянно находясь в состоянии войны с соседом, большую часть своих средств хранил не в банке, а во дворце под рукой — на случай покупки оружия и найма солдат. Но в один далеко не прекрасный день обнаружилось, что купюрами поживились крысы. Правда ли это — неизвестно. Но семейный совет действительно сместил шейха с высокого поста и торжественно спровадил его на пенсию, предоставив Зайду аль-Нахайяну исправлять ошибки предшественника.

Придя к власти, шейх Заид сделал программное заявление: «Если Аллах облагодетельствовал нас своими дарами, то первое, что мы должны сделать в угоду и благодарность ему, — направить богатства на преобразование страны и творение добра народу. Мы построим общество, обеспеченное жильем, питанием, медицинским обслуживанием и образованием». И обещание это президент сдержал, превратив нищую захолустную окраину Британской империи в современное процветающее государство, уровень жизни населения которого является одним из самых высоких в мире. Причем сделал это аль-Нахайян за рекордное время.

Владыки Абу-Даби и Дубая стали инициаторами объединения эмиратов и создания независимой федерации монархий. 18 февраля 1968 года Заид ибн Султан аль-Нахайян и Рашид ибн Саид аль-Мактум подписали соответствующее соглашение. Спустя семь дней главы подмандатных территорий обсудили возможность создания федеративного государства, и 1 марта 1968 года было объявлено о создании Федерации Арабских Эмиратов. Но монархи так и не смогли прийти к согласию по поводу определения роли их эмиратов в новом государстве. В итоге возникли две группировки. В одну из групп вошли правители эмиратов Абу-Даби, Эль-Фуджайры, Шарджи, Умм-эль-Кайвайна, Аджмана и Бахрейна. Оппозицию им составили правители Дубая, Рас-эль-Хаймы и Катара. Вместе с тем правители Катара и Бахрейна, обладая более развитой экономикой и превосходя остальные эмираты по населению, отказывались признать равенство всех членов федерации. Так что к концу 1969 года ФАЭ распалась. А спустя два года Катар и Бахрейн провозгласили себя независимыми державами.

Главы же эмиратов в очередной раз собрались на совещание 18 июля 1971 года; тогда шесть из них проголосовали за создание новой федерации. Рас-эль-Хайма присоединиться к ОАЭ поначалу отказался, поскольку не получил желанного права вето на общегосударственные решения. К тому же этот эмират находился в конфликте с Ираном по поводу богатых нефтью островов Большой и Малый Томб. Остальные же шейхи не хотели себя связывать обязательствами перед Рас-эль-Хаймой, предвидя, что противостояние с Ираном может перерасти в военное столкновение.

Оценив деятельность Заида аль-Нахайяна, гла́вы монархий, составившие Высший совет ОАЭ, избрали шейха Абу-Даби первым президентом страны. В 2001 году этот человек был переизбран на седьмой (!) 5-летний срок президентства. Этот «политический старейшина планеты», как называла президента ОАЭ пресса, по политическому долголетию уступал разве что Фиделю Кастро, но по возрасту действительно являлся патриархом среди глав государств мира. Заид аль-Нахайян действительно сделал многое для своей страны, сумев поднять ее экономику, развивая международный туризм и другие области экономики, вкладывая огромные средства в строительство. Столицу и многие другие города по распоряжению главы государства облагородили: привезли плодородную почву, высадили пальмы и цветы (кстати, каждый кустик и деревце орошаются при помощи специальных опреснительных установок!). К тому же, президент умел находить компромиссы при решении вопросов, важных для каждого из эмиратов, входивших в федерацию.

К сожалению, с годами здоровье лидера ОАЭ стало ухудшаться. Еще в 1996 году он перенес сложную нейрохирургическую операцию на позвоночнике (проблемы у президента начались еще в 10-летнем возрасте, когда он неудачно упал с лошади). Спустя четыре года эмиру пришлось снова лечь под нож хирурга — теперь уже ему потребовалась срочная пересадка почки. Однако могучий организм монарха справился с такой встряской и позволил Зайду аль-Нахайяну снова занять пост президента страны. Но в 2004 году 86-летний лидер слег окончательно. Перед своей кончиной он несколько недель не показывался на публике. Кажется, жители ОАЭ до сих пор не оправились от того потрясения, которое пережили, выслушав сообщение о смерти «отца народа». Ведь шейха, фактически сделавшего Эмираты такими, какими они являются сегодня, при жизни просто боготворили. Принимать наследие такого человека просто и тяжело одновременно. Просто — потому что дела оставлены им в образцовом порядке. Тяжело — потому что тягаться с личностью, сумевшей столько сделать для страны, невозможно. Но новый президент ОАЭ недаром является сыном «легенды» Эмиратов. И если Халифа бен Заид аль-Нахайян унаследовал от родителя хотя бы часть способностей и долголетие, его ожидает великое будущее…