Очевидно, никто из крупных фигур всемирной истории не имел такого количества царственных потомков, сколько было их у грозного Чингисхана. Считают, что даже в наши дни в мире живет около 16 млн человек, в жилах которых течет кровь знаменитого завоевателя, чья слава соперничает со славой Александра Македонского. Но последователь гуманистической греческой традиции Александр не оставил наследников. Его единственный сын от бактрийской княжны Роксаны был убит после смерти великого македонянина. А вот предводитель полудиких монголов сумел утвердить свою власть на огромной территории и передать ее своим наследникам, чьи потомки правили в течение многих поколений.

В 1224 году, незадолго до смерти, Чингисхан, чтобы сохранить единство «Еке Монгол улус» — созданной им Великой Монгольской империи, — разделил ее территорию между представителями своего рода Борджигин. При этом он остался хаганом — верховным повелителем монголов и хозяином главного владения в империи, так называемого Голун-улуса. При разделе первенство, конечно, досталось его сыновьям — Джучи, Джагатаю, Угедею и Толую.

Старший из них, Джучи (ок. 1184 — ок. 1227), по монгольскому обычаю в 1206 году (еще при жизни Чингисхана) получил во владения крупный удел (улус), который охватывал Южную Сибирь и царства, находящиеся к северу от улуса отца. По мере завоевания новых земель улус Джучи включил в себя Хорезм и земли к северу от него, населенные преимущественно кипчакскими (половецкими) племенами.

Будучи смелым и решительным полководцем, Джучи довольно скоро стал проводить самостоятельную политику и вызвал неудовольствие верховного правителя монголов. Чингисхан после нескольких, дерзких, с его точки зрения, поступков сына, не без оснований решил, что тот хочет полностью отделиться, и вызвал Джучи к себе в ставку. Сын сказался больным. Однако хану донесли, что его первенец постоянно выезжает на охоту, вовсе не чувствуя никаких недомоганий. Это усилило подозрения Чингисхана.

Весной 1227 года Джучи, как обычно, выехал на охоту, но домой не вернулся. Его нашли в степи с переломанным позвоночником. По обычаю монголов так казнили предателей, поэтому у многих возникли подозрения, что Джучи был убит по приказу Чингисхана. Однако эта версия не была доказана и никак не сказалась на сыновьях Джучи.

Внуки Чингисхана Бату и Орду унаследовали Западную Сибирь и кипчакскую степь, а также области Южной Руси и Хорезм. Позднее здесь образовались Крымское, Астраха ское, Казанское и Сибирское ханства.

Западную Сибирь получил старший сын Джучи, Орду, который стал основателем Белой Орды. А Хорезм и кипчакские степи унаследовал младший — Бату (1227–1256). Из них двоих более значительный след в истории оставил Бату, чья власть утвердилась вопреки монгольским обычаям — была завоевана им в долгой борьбе.

Дело в том, что у монголов верховная власть не была наследственной. Нового хана выбирали на курултае — съезде нойонов (предводителей монгольских военных отрядов). Когда после смерти Джучи они собрались выбрать нового вождя, неожиданно пришел приказ от Чингисхана. Верховный владыка потребовал, чтобы предпочтение было отдано младшему из сыновей Джучи. Для большинства участников курултая это было совершенной неожиданностью. В то время Бату едва исполнилось 18 лет. Он не отличался богатырской силой и здоровьем, весьма ценными в глазах монголов. Не успел он проявить себя и как полководец. Тем не менее, противоречить воле Чингисхана никто не осмелился. Поэтому Бату был поддержан всеми участниками съезда.

Как считают многие исследователи, в то время юный вождь никакой реальной власти не получил. Известно, что командование войсками было отдано Орду, а Бату был вынужден исполнять только представительские функции.

Однако юный вождь оказался не по летам умен. После смерти Чингисхана он безропотно подчинился своему дяде Угедею, которого великий завоеватель назначил своим преемником. Союз этот сулил ему определенные выгоды. Угедей подтвердил первенство Бату в обмен на обещание помочь в завоевании новых земель. Несколько лет будущий завоеватель Руси сопровождал Угедея в походе против китайской империи Сун.

После поражения, нанесенного Сун, в 1235 году на всеобщем курултае монголы решили двинуться на завоевание западных стран. По обычаю, вести их в бой должны были все наследники Чингисхана. Однако лишь одному предстояло стать джехангиром (верховным главнокомандующим). Бату понимал, что завоеванные земли придется делить с остальными одиннадцатью родственниками, поэтому решил действовать. Воспользовавшись тем, что сбор войск для похода происходил в его владениях, Бату добился того, что участники голосования выбрали джехангиром похода именно его.

Войска монголов насчитывали около 135 тысяч воинов. Большая их часть под предводительством Бату двинулась на Волжскую Булгарию, к тому времени превратившуюся в объединение враждовавших между собой полунезависимых княжеств. Княжеские распри привели к тому, что уже в 1236 году Великая Булгария была завоевана монголами и лишилась большей части своего населения. Перед монгольскими завоевателями лежала Русь.

Повторилась та же история. Разрозненные русские княжества не могли в одиночку противостоять нашествию. Первой пала Рязань. Потом та же участь постигла Владимиро-Суздальское княжество. Разорение Рязанского княжества казалось выгодным Юрию II Всеволодовичу, великому князю Владимирскому и Суздальскому. Он был уверен, что мощь монгольского войска в борьбе с рязанцами ослабла. Вскоре ему пришлось убедиться в своей — роковой ошибке. В 1238 году в битве у Коломны конница монголов взяла верх над медлительными пешими войсками русского князя. А вскоре пали и Владимир, и Суздаль. Княжеская семья погибла, но сам Юрий спасся и начал готовиться к сражению.

После этого монгольские отряды рассеялись по Северо-Восточной Руси и захватили четырнадцать крупных городов, в том числе Ростов, Углич, Стародуб, Переяславль-Залесский, Юрьев и другие. А 4 марта в бою на реке Сить сопротивление князя и его наспех собранного ополчения было окончательно сломлено.

Теперь на пути войск Бату лежал Великий Новгород. Однако, не дойдя двухсот верст до этого города, монголы, испугавшись весенней распутицы, повернули назад. Неудача постигла джехангира и под Козельском — пограничным городом Черниговского княжества. Его жители в течение семи недель оказывали сопротивление огромному войску. Взять город удалось только с помощью подвезенных осадных машин.

Истребив жителей «злого города» (так монголы называют с тех пор Козельск), Бату (на Руси его называли Батыем) к лету 1238 года вернулся в приволжские степи, чтобы заняться созданием подвластного только ему улуса. Однако его интересы не совпали с интересами других монгольских вождей. Великий хан Угедей требовал продолжения похода. Одной из его целей было пленение кипчакского хана Котяна, давнего врага монголов, скрывшегося в Венгрии. Поэтому, повинуясь приказу Великого хана, в конце лета 1240 года Батый двинулся на Южную Русь. Князь Михаил Всеволодович, сидевший на княжеском престоле в Киеве, приказал убить послов джехангира, приехавших договориться об условиях сдачи города. Потом, испугавшись мести монголов, он бежал, а жители Киева жестоко поплатились за это. Город пал 6 декабря 1240 года, продержавшись три месяца. Во время осады монголы успели взять Чернигов, а после падения Киева захватили Галич и Владимир-Волынский.

Венгерский король Бела IV, давший убежище Котяну, никак не ожидал монгольского нашествия. Еще недавно орды кочевников были очень далеко от границ его государства. Видимо, он тоже не представлял себе военной мощи монголов, поэтому и отказался выдать Котяна послам джехангира. Вместо этого он позволил своим приближенным расправиться с ханом. В результате 40 тыс. кипчакских воинов покинули Венгрию, и это значительно ослабило военную мощь короля Белы.

Вскоре армия Бату (в ее составе были и русские полки), разделенная на несколько частей, вторглась в Польшу и Венгрию. В апреле 1241 года под Легницей монголы разгромили объединенные войска поляков, чехов и немецких рыцарей, а потом овладели столицей Венгрии — городом Эстергом.

В это время правители Западной Европы трепетали от ужаса. Они были уверены, что монголы посланы им в наказание за грехи. Герой крестовых походов король Людовик IX Святой был уверен, что обретет мученический венец. Прагматичный император «Священной Римской империи» Фридрих II отправил к Бату посольство, но сам подготовил корабль для бегства в завоеванную крестоносцами Палестину. На их счастье, весной 1242 года Бату отказался от дальнейших завоеваний и вернулся в приволжские степи. На месте первоначальной ставки на Волге он основал город Сарай (Сарай-Бату). Принадлежавшие ему земли (улус Джучи) стали называть Золотой Ордой.

«Великая тайна» такого поступка, о которой говорят многие авторы, заключается в том, что в конце 1241 года умер Великий хан Угедей. Бату нужно было спешить в Монголию, чтобы бороться если не за верховный трон, то за влияние на правителя всех монголов.

В 1246 году Великим ханом был избран Гуюк — давний недруг Бату. Однако авторитет Бату как военного предводителя был так высок, что новый Великий хан был вынужден признать его своим соправителем в западных уделах. Однако на курултае, где был избран Гуюк, Бату не присутствовал. Чтобы показать, кто в доме хозяин, Гуюк в начале 1248 года потребовал от джехангира, чтобы тот прибыл к нему в Каракорум и выразил покорность новому владыке монголов. Наверное, дело кончилось бы войной, но, подобно Джучи, Гуюк как-то очень своевременно умер, возможно, от отравления. Вместо него Верховным правителем монголов был избран друг джехангира, Мункэ. Со временем отношения между двумя монгольскими лидерами обострились. Это было вызвано амбициями Бату, который не был склонен подчиняться кому бы то ни было. В свою очередь, Мункэ был недоволен слишком независимым характером правителя улуса Джучи. Однако оба не хотели распада Еке Монгол улуса, поэтому сдерживали свое недовольство. Но уже при внуке Бату, Менгу-Тимуре, Золотая Орда стала в 70-х годах XIII века полностью независимым государством.

Бату, носивший титул хана, был великим правителем. Недаром известный русский историк Л. Н. Гумилев сравнивал его с Карлом Великим, и не в пользу последнего. Ведь после смерти создателя империи франков его государство быстро распалось, а Золотая Орда на долгие годы пережила своего основателя.

Бату наследовал его старший сын Сартак. Он не был избран на курултае, а назначен наследником своим отцом Бату и впоследствии утвержден в должности правителя хаганом Мункэ. Однако на пути из Каракорума в Золотую Орду Сартак был отравлен. После него правили: Улагчи (1256–1258), младший брат Батыя Берке (1258–1266), потом внук джехангира, Менгу-Тимур (1267–1280) и др. Внук Менгу-Тимура Узбек (1312–1342) сумел добиться неограниченной личной власти, убивая своих соперников. Он же утвердил в улусе Джучи ислам в качестве государственной религии. Однако после смерти хана Узбека в государстве среди правящей элиты началась борьба за власть. Его внук Джанибек (1342–1357) был предательски убит. Когда-то единая и могучая держава постепенно приходила в упадок. Хан Тохтамыш сумел объединить Золотую Орду и в 1382 году возобновил набеги на Русь. Однако вскоре потерпел поражение от эмира Самарканда, завоевателя не менее знаменитого, чем Чингисхан — Тимура. Тот захватил столицу Золотой Орды Сарай и нанес Золотой Орде такой удар, от которого она уже не могла оправиться.

Кроме Бату и Орду у Джучи были и другие сыновья. По законам монголов они не могли наследовать отцу. Однако их потомки тоже получили свой кусок от необъятных владений старшего из Чингисидов.

Потомки младшего сына Джучи, Шейбани, с конца XV века правили в Западной Сибири. В Тюмени их власть сохранялась до 1598 года. Другая ветвь Шейбанидов осела в Мавераннахре (землях между Амударьей и Сырдарьей) и Хорезме. Здесь, по имени хана Узбека, их стали называть Узбекидами.

В 1359 году в Крыму обосновалась еще одна ветвь Джучидов. Вначале они подчинялись Тохтамышу, но постепенно обрели самостоятельность и создали одно из самых долговечных государств Чингисидов. Первым крымским ханом в XV веке стал Хаджи Гирей I (ум. в 1466 году). Родовым именем династии стало имя Гирей, произошедшее от искаженного наименования рода Кирей. Однако с 1475 года Гиреи попали в зависимость от турков-османов. При дворе турецкого султана постоянно находился кто-нибудь из семьи крымского хана в качестве заложника. А в 1783 году после присоединения полуострова к Российской империи Крымское ханство перестало существовать.

Второй сын Чингисхана, Джагатай (в 1242), получил земли Мавераннахра и Восточного Туркестана. Он слыл знатоком монгольского племенного права (ясы) и пользовался большим уважением соплеменников. Его потомки Джагатаиды со временем приняли ислам, но через какое-то время были изгнаны Тимуром из Мавераннахра. А те, кто получил в наследство Семиречье и бассейн реки Или, а также территории в бассейне реки Тарим на юг от Тянь-Шаня, долго оставались верны верованиям предков и правили до середины XVII века.

Третий из первого поколения потомков хагана, Угедей (1186–1241), еще в 1220 году был определен отцом наследовать верховную власть. Чингисхан считал, что именно Угедей из всех его сыновей обладает наибольшими способностями к управлению и умеет ладить с людьми. Действительно, именно его правление отличалось спокойствием и стабильностью. Впрочем, следуя традиции, Угедей тоже ходил в походы на соседние государства. После избрания на царство вместе с младшим братом Толуем он во главе мощной армии отправился в Китай и к 1232 году завоевал всю его северную часть. Однако после возвращения в Монголию хаган предпочел отправлять в военные походы многочисленных царевичей-чингисидов, а сам занялся укреплением своей обширной империи. Именно он проложил в государстве почтовые дороги. По его приказу были организованы станции (ямы), где к услугам перевозивших государственную почту всегда имелись свежие лошади и пища. Хаган обустроил и новую столицу империи, которой стал Каракорум, быстро превратившийся в огромный город. Для управления завоеванными землями хаган успешно использовал местную аристократию и особенности управления, характерные для той или иной области, а это укрепляло его власть на местах. Оставаясь приверженцем монгольского шаманизма, Угедей был терпим к местным верованиям. Хаган, видимо, отличался щедростью и добротой. Имея пагубное пристрастие к вину, он в пьяном виде часто раздавал огромные суммы денег. Однако, протрезвев, вопреки уговорам приближенных, никогда не настаивал на возвращении отданного.

Несмотря на разумное управление хагана и его незлобивость, еще при его жизни отдельные части Еке Монгол улуса стали постепенно обретать автономию или, как улус Джучи, добиваться полной самостоятельности.

После смерти Угедея началась борьба между его прямыми наследниками. Однако при содействии Бату-хана титул хагана в конце концов перешел к сыновьям Толуя, младшего сына Чингисхана. Первым престол Каракорума занял старший из них, Мункэ (1209–1259). Ему досталось тяжелое наследство. Свары в государстве продолжались. Многие царевичи были отданы под суд, многие — казнены. В конце концов Великий хан в одном из походов заболел и в 1259 году скончался. Его преемником стал младший сын Толуя, Хубилай. Он перенес столицу улуса в Пекин, который монголы называли Хан-балык — «Город ханов». Потомки Хубилая под именем династии Юань правили в Китае вплоть до 1368 года. Великие ханы в Пекине приняли буддизм, в отличие от остальных потомков Чингисхана, ставших мусульманами.

Одним из самых известных и жизнеспособных ответвлений Чингисидов стала династия Хулагидов (ильханов). Ее основателем стал младший брат Мункэ, Хулагу (1217–1265). В 1251 году Великий хан отправил его в поход, чтобы укрепить власть монголов на территории Западной Азии. В 1253 году под предлогом освобождения мусульман от исмаилитов Хулагу отправился в Иран и к 1256 году разгромил последних. Неприступная крепость Аламут («Орлиное гнездо»), принадлежавшая страшному Старцу гор — Хасану ибн ас-Саббаху и его преемникам — была разрушена до основания. В этом же году военачальник провозгласил себя государем, хотя формально по-прежнему признавал главенство Великого хана.

После этого Хулагу двинулся на Багдад. 17 января 1258 года армия халифа из династии Аббасидов потерпела поражение, сам он попал в плен и был казнен. Его дворец был разграблен и предан огню. Оставшиеся в живых наследники Аббасидов бежали в Египет, а Хулагу получил от хагана титул ильхана, т. е. хана племени. Поэтому его потомков и стали называть ильханами.

Затем пришел черед Сирии, а потом Египта. Однако славившиеся отчаянной храбростью египетские мамлюки сумели остановить войска ильхана и даже отвоевали Сирию. Нашествие монголов было остановлено, но в их руках осталась большая часть земель Ближнего Востока. От имени хагана Хулагу стал править Ираном, Ираком, Закавказьем и Анатолией. Главным врагом монголов, конечно, был Египет. Правившие там мамлюкские султаны заключили союз с Золотой Ордой, ханы которой приняли ислам. В свою очередь, потомки Хулагу склонили на свою сторону христиан. Недаром жена Хулагу, Докуз-хатун, была несторианкой. Однако наследник Хулагу Газан-хан принял ислам.

К сожалению, потомки Хулагу совсем не походили на своего доблестного отца, и при них в государстве воцарился хаос. Его сын и наследник Абака умер от белой горячки. Другой сын Токудар стал мусульманином, чем вызвал возмущение и был свергнут. Трон достался сыну Абаки. Внук Хулагу, Газан (1295–1304), принял ислам вместе со своим войском и получил имя Мухаммед. Он попытался восстановить порядок, но тоже умер от алкоголизма, который стал наследственной болезнью ильханов. В конце концов их земли распались на множество удельных владений. Их сумел объединить Тимур, легко завоевавший осколки когда-то сильного государства Хулагу.