Почти 2 тысячи лет территория княжества Монако, расположившегося между морем и французскими Приморскими Альпами, переходила из рук в руки. Эту маленькую полоску земли (около двух миль вдоль берега и несколько миль в глубь континента) поочередно захватывали финикийцы, лигурийцы, римляне, варвары, сарацины, прованские графы, генуэзцы, гибеллины…

Собственно, Гримальди, «всплывшие» на горизонте истории в конце XII века, как раз и являлись генуэзцами, но только одними из самых богатых. Клан судовладельцев и купцов в военное время исправно поддерживал клан гвельфов, сражавшийся против гибеллинов. Когда же гвельфы потерпели поражение, Гримальди пришлось, спасая свои жизни, удалиться в изгнание. Некоторые представители семейства постоянно выражали недовольство таким положением вещей. Один из Гримальди, вошедший в историю под именем Франсуа Злобный (Франсуа Хитрец), задумал исправить несправедливость судьбы. Для этого он планировал осуществить захват Монэка — хорошо защищенной гибеллинской крепости. Такой план заставил родственников всерьез подумать о вменяемости Франсуа, однако тот вскоре доказал всему клану в том, что с головой у него все в порядке…

Взять приступом Монэк было равносильно тому, что и удержать слона на привязи из пары паутинок. Но Франсуа надеялся вовсе не на силу, а на хитрость и везение. Он переоделся францисканским монахом — таких странников много бродило по окрестным дорогам. Когда ночью 8 января 1297 года одетый в темное монах взобрался на нависшую над морем скалу и попросил у стражников убежища, те, естественно, открыли ворота, дабы пропустить едва державшегося на ногах «святого отца». И тогда Гримальди, выхватив из-под рясы меч, расправился с простодушными гибеллинами…

Франсуа поддержали его собственные оруженосцы, до этого момента ожидавшие в засаде. Атака оказалась яростной и жестокой. Через несколько часов Монэк перешел в руки Гримальди. Так холодной ночью 1297 года началась более чем семивековая история данной династии. Кстати, с того времени в гербе княжества Монако сохранилось изображение двух монахов, поднявших мечи. На девизной ленте, по краям которой расположены изображения мальтийских орденов, начертан государственный девиз Монако: «Бог поможет!».

Гримальди несколько раз уступали завоеванную крепость, но всегда умудрялись отбить ее снова. К XV столетию бывшие судовладельцы и купцы уже управляли не только Монэком, но и двумя соседними городами — Рокбрюном и Ментоном. Когда грянула Французская революция, представителей династии отстранили от престола, а Монако присоединили к Франции. Права рода Гримальди на трон княжества были восстановлены Парижским договором только в 1814 году. Независимым же государством Монако стало в 1861-м.

В то время на престоле находился князь Флорестан. Этот несколько странный человек управлять страной не мог и, откровенно говоря, не хотел, а потому передал бразды правления своему сыну Оноре Чарлзу. Наследный принц взял при коронации имя Чарлз III. Именно при нем в Монако открылось первое казино.

После смерти Чарлза III князем Монако официально стал единственный сын покойного — Альберт I, главным увлечением которого являлось исследование моря. Интересно, что карты, составленные Гримальди в начале XX века, отличались такой точностью, что их в 1944 году использовали военные.

Альберт I снискал всеобщее уважение: много сил и времени он отдавал курированию океанографических исследований (собственно, именно этого человека считают основоположником океанографии), часто принимал участие в зарубежных научных экспедициях. В 1910 году его усилиями был создан в Монако Музей океанографии, а в Париже — Институт палеонтологии. Друг и соратник самых прославленных ученых своего времени, принц являлся членом Французской академии наук, фактическим основателем Международного института мира (предшественника ООН) и… казино в Монте-Карло.

Несмотря на увлеченность морем, князь активно занимался управлением страной и европейской политикой. Однако в 1911 году обстоятельства вынудили Гримальди отказаться от абсолютной власти. Альберт I издал конституцию, согласно которой оставлял исполнительную власть за собой и своими наследниками, правительство должно было состоять из госминистра и трех советников, а законодательную власть призваны были осуществлять князь и избираемый народом Национальный совет.

Для того чтобы обеспечить защиту независимости и суверенитета Монако, Альберт I заключил с Францией соглашение, в соответствии с которым в случае отсутствия у Гримальди наследников соседи княжества получают протекторат над Монако. Параллельно с этим князь позаботился о том, чтобы подобная ситуация никогда не возникла: он тщательно продумал вопрос престолонаследия и принял закон, по которому претендовать на трон могли не только отпрыски Гримальди мужского пола, но и женского. А в том случае, если князь оказывался бездетным, наследником на законных основаниях признавался приемный ребенок. Таким образом, никакие династические катаклизмы Монако впредь не грозили. Однако воспользоваться последней оговоркой никому из князей так и не пришлось: все представители династии отличались многочисленным потомством.

Сам Альберт I не был счастлив в браке. Со своей супругой, Марией Викторией Дуглас Гамильтон, он расстался вскоре после свадьбы, но насчет трона князь был абсолютно спокоен: Мария Виктория воспитывала сына Альберта, принца Луи. Наследник трона встретился с отцом, будучи уже довольно взрослым. Общего языка мужчины так и не нашли. Если для романтика Альберта наибольшей любовью являлось море, то для Луи делом жизни стала военная служба: принц, окончив французскую военную академию, отправился в составе французского Иностранного легиона в Северную Африку.

Во время службы Луи сошелся с прачкой (по иным сведениям — с танцовщицей кабаре) Мари Жюльетт Луве, которая родила ему дочь Шарлотту. Интересно, что молодые люди расстались, когда Шарлотта была совсем маленькой. Луи никогда не отрицал своего отцовства, вот только удочерить собственную дочь соизволил лишь тогда, когда той исполнился 21 год. По большому счету, сделал он это только под нажимом отца, Альберта I.

Спустя год после своего официального признания членом дома Гримальди Шарлотта вышла замуж. Ее супругом стал весьма добропорядочный и образованный француз — граф Пьер де Полиньяк. Однако Альберт I настоял, чтобы новобрачный сменил фамилию на Гримальди — на тот случай, если не будет иных наследников трона, князь хотел сохранить семейное имя. В 1920 году Шарлотта подарила своему высочайшему деду правнучку Антуанетту, а спустя еще три года — правнука и наследника престола Монако Ренье Луи Генри Максенса Бертрана Гримальди. До последнего времени (он умер в 2005 году) этот человек являлся самой титулованной персоной в мире, поскольку «в довесок» к своему немаленькому имени носил еще 142 титула.

Но Шарлотте, как и ее деду и прадеду, в личной жизни катастрофически не везло. Когда сыну не было еще и 10 лет, она развелась с супругом; дальнейшая жизнь маленького Ренье больше всего напоминала кошмар, поскольку он рос в условиях противостояния отца и деда, имевших едва ли не диаметрально противоположные представления о воспитании принца. Луи победил в этом «споре авторитетов», и Ренье пришлось отправиться на учебу в один из лучших интернатов Швейцарии — «Ле Розе». Закончив это заведение, принц получил степень бакалавра искусств в университете Монпелье, а затем в течение года изучал в Париже политические науки. Во время Второй мировой войны этот представитель династии Гримальди 17 месяцев отбывал службу во французской армии.

Когда война стала достоянием истории, Ренье начал вести жизнь, обычную для отпрыска богатого аристократического рода: посещал все обязательные для особ его ранга мероприятия и выставки, писал стихи, плавал на яхте. Любовь к морю он, похоже, унаследовал от прадеда; принц охотно занимался подводным плаванием и рыбной ловлей. Кроме того, он неоднократно принимал участие в знаменитых автогонках «Тур де Франс».

В 1949 году Луи II простился с этим миром; Ренье автоматически стал правителем Монако. Собственно, к такой ответственности он не был готов и совершенно не знал своих обязанностей. Поначалу из-за этого новому представителю династии Гримальди было весьма неуютно на троне; в 1959 году он даже приостановил действие конституции и ввел в княжестве единоличное правление. Правда, когда положение в стране стабилизировалось, повзрослевший и набравшийся опыта князь составил и ввел в действие новую конституцию. Этот основной закон Монако действует, по сути, без изменений и по сей день.

Можно сказать, что Ренье является уникальным правителем Монако. Во-первых, он первый коренной монегаск современной княжеской династии; во-вторых, он единственный пока среди членов своего семейства, кто полностью посвятил себя управлению страной. Прочие Гримальди, занимавшие трон до Ренье, удостаивали княжество своим присутствием три-четыре месяца в году, не особо вникая в государственные дела и лишь подписывая уже готовые проекты. А стараниями Ренье II уровень жизни его подданных достаточно быстро возрастал, благосостояние жителей княжества постоянно улучшалось. Но заботился Гримальди не только о хлебе насущном; престиж Монако с каждым годом неуклонно повышался. В маленьком государстве стали ежегодно проводиться симпозиумы, конференции, балетный фестиваль, кинофестиваль и фестиваль циркового искусства. Кроме того, в княжество каждый год съезжались участники престижных спортивных соревнований, здесь же организовывались самые роскошные приемы и балы.

После войны молодой князь Монако считался самым завидным женихом в мире. Ведь он не только был богат и знатен, владел пусть маленьким, но на редкость красивым княжеством, но и отличался весьма приятной внешностью и крепким здоровьем. К тому же, супруга Ренье автоматически становилась принцессой.

Однако князь не особо интересовался аристократками. В течение шести лет он жил в гражданском браке с актрисой Жизель Паскаль, своей ровесницей. Молодые люди имели много общих интересов: увлекались театром, любили кататься на яхте и на лыжах. Но свадьбу играть князь и актриса не спешили. Они утверждали, что и без этого прекрасно себя чувствуют вместе. Когда же по прошествии лет отношения пары исчерпали себя и сошли на нет, Ренье и Жизель тихо и незаметно для публики расстались.

В 1955 году князь познакомился еще с одной актрисой — американкой Грейс Келли, к тому времени обладательницей «Оскара» в номинации «Лучшая актриса года» (за фильм «Сельская девушка»). В ее профессиональном «багаже» насчитывалось уже 11 фильмов. Молодые люди с самого начала откровенно симпатизировали друг другу, однако поначалу их отношения сводились лишь к письменному обмену любезностями. Но со временем Ренье понял, что без Грейс ему одиноко. На новое увлечение князя публика поначалу отреагировала прохладно. Но уже к Рождеству того же года Ренье неожиданно для всех отправился в Америку — знакомиться с родителями актрисы (Грейс появилась на свет в богатой семье, проживавшей на восточном побережье США). Спустя несколько дней он сделал девушке официальное предложение. Интересно, что отец невесты, Джек Келли, отреагировал на случившееся оригинально: он заявил, что ему в свое время… нагадали нечто подобное!

О помолвке пара объявила в Монако 5 января 1956 года. Подданные Гримальди восприняли предстоящий брак своего князя как сказку, в которой имеются все необходимые персонажи: принц, красавица и… злая колдунья. Старинное предание донесло до нашего времени легенду о правившем Монако в XIII веке принце Ренье I. Тезка жениха Келли считался отважным моряком и имел репутацию удачливого, хоть и не особо разборчивого любовника. Однажды он якобы похитил прекрасную фламандку, а затем, когда любовница надоела, бросил ее. Однако женщина не собиралась прощать соблазнителя. Не желая оставаться в долгу, она… превратилась в самую настоящую ведьму! Чтобы отплатить Ренье I за свою загубленную жизнь, фламандка наслала на род Гримальди проклятие. Женщина пожелала всем потомкам принца никогда не познать счастья в любви…

Конечно, предание — это всего лишь красивая, хотя и довольно мрачная легенда. Для всех. Но только не для самих Гримальди. Да и как прикажете реагировать на рассказ о ведьме и страшном проклятии потомкам проштрафившегося князя-ловеласа, если и у Чарлза III, и у Альберта II, и у Луи II, и у Шарлотты личная жизнь действительно сложилась не самым удачным образом? Представители этой династии исправно снабжали работой «акул пера» всего мира, а почитателей «желтой» прессы — новыми и новыми подробностями семейных перипетий. Скандалы, казалось, преследуют Гримальди со времен Средневековья. Эркюль I, например, в 1604 году был убит обманутыми мужьями. Жак I постоянно закатывал скандалы принцессе Луизе-Ипполит, которую чаще называли Коко, пока в октябре 1731 года, он наконец, не бросил ее. Жена монакского принца Людовика I Мари-Шарлотт Катрин де Грамон не раз наведывалась в альковы французского короля Людовика XIV и… его свояченицы Генриетты Орлеанской! Супруга Антуана I предпочитала искать приключения в Версале, а не сидеть дома. А благоверная Оноре III вообще бросила мужа, сбежав к французскому принцу Конде. Альберт I умудрился жениться два раза — и оба раза крайне неудачно. Его сын Людовик II решил не искушать судьбу, а потому жениться отказался. Посему к беспризорному монакскому престолу и пришлось призвать внебрачную дочь Луи, Шарлотту. И только Ренье II, помнивший легенду, решил, вопреки примеру предков, добиться счастья. Добро, естественно, победило зло, как и водится в сказке. Но не до конца — это уже поправка, внесенная жестокой реальностью… Гримальди и его супруга, чью пышную «свадьбу века», состоявшуюся 19 апреля 1956 года, транслировали по только что зарождающемуся европейскому телевидению «Евравизьон», прожили, что называется, душа в душу 26 лет. А затем судьба поставила точку в их сказке для двоих: в сентябре 1982 года Грейс, как всегда, решила совершить автомобильную прогулку; она прекрасно водила машину, и никто даже предположить не мог, что принцесса отправилась в последнюю свою дорогу… Грейс не справилась с управлением, и ее машина на большой скорости, проломив ограждение, упала с обрыва. Врачи констатировали кровоизлияние в мозг, а также многочисленные переломы. В больнице у супруги князя Ренье II случилось второе кровоизлияние, на сей раз обширное. Медицина оказалась бессильна — и 14 сентября принц Монако Ренье II стал вдовцом…

Вскоре после гибели Грейс священник Пьетро Пинтус предложил причислить умершую к лику святых. Однако Гримальди не поддержали эту идею.

Принцесса Монако пользовалась заслуженной любовью монегасков. После заключения брака она, естественно, в кино больше не снималась, никогда не вмешивалась в политику и управление государством, ограничив круг своей деятельности вопросами искусства, светской жизнью и посвятив себя собственной семье. А творческий потенциал Грейс могла реализовывать в любительских театральных постановках и поэтических чтениях. Кроме того, супруга Ренье II увлеклась цветами; в соавторстве с Гвеном Роббинсом она написала и выпустила книгу об аранжировке растений «Сад цветов». Бывшая звезда Голливуда даже сняла документальный фильм «Новые формы в аранжировке цветов» по своему сценарию, сыграв в нем главную роль. Принцесса также принимала деятельное участие в подготовке и проведении телепрограмм римской католической конгрегации Креста Господня.

Принцесса Монако никогда не сидела без дела; похоже, она просто не мыслила себе жизни без увлечений: от рисования Грейс обращалась к созданию коллажей, а затем часами пропадала в гончарной мастерской. Много времени бывшая актриса посвящала рукоделию. Грейс стала настоящей фанаткой вышивки, так что вскоре в Монако уже действовал клуб любителей вышивания.

Но подлинное свое призвание американка нашла в воспитании детей. Она всегда мечтала иметь троих малышей, поэтому, выйдя замуж, принялась с удовольствием воплощать мечту. Семья Ренье и Грейс была на редкость дружной. Тепла домашнего очага этой пары с лихвой хватало не только на наследников трона Монако — Каролину Луизу Маргариту (1957), Альберта Луи Пьера (1958) и Стефанию Марию Элизабет (1965), — но и на всех монегасков.

После смерти Грейс обязанности первой леди государства взяла на себя старшая дочь Ренье II, Каролина. Ей по мере сил помогала младшая сестра Стефания, тем более что Гримальди решил не жениться вторично. Вместо этого Ренье II начал лично готовить сына, принца Альберта, к миссии правителя государства. Наследник трона Монако успел закончить факультет политологии в университете Амхерста (штат Массачусетс, США), после чего прослушал также практический курс маркетинга и менеджмента в Америке и Франции. Свободное время Альберт посвящает занятию бобслеем (он принимал участие в Олимпиаде, состоявшейся в Калгари в 1988 году) и альпинизму. Обзаводиться семьей принц пока не спешит. К тому же, у его старшей сестры Каролины подрастают трое детей, так что будущее трона Монако обеспечено. Обеих сестер Альберта никак нельзя назвать счастливыми матерями семейств (вспомним проклятие ведьмы). Ренье, так и не смирившегося с потерей любимой жены, наследники время от времени беспокоят своими проблемами, причем не по собственной воле…

Каролина вышла замуж первой, но спустя три года муж оставил ее. Со вторым супругом брак оказался удачнее, но после семи лет совместной жизни (1983–1990) отец троих детей Каролины (Андре, Шарлотты и Пьера), чемпион мира по гонкам на катерах, погиб во время очередных соревнований. Все мужчины, появлявшиеся затем в жизни старшей дочери Ренье II, приносили ей только горе. 25 июля 1998 года она вновь вышла замуж, на этот раз за немецкого принца Эрнеста Огюста, надеясь, что ведьма из легенды больше не напомнит о себе.

Младшая принцесса Монако, заслужившая прозвище Принцесса Ураган, — вообще личность весьма примечательная. Эта бунтарка, мать троих внебрачных детей от разных отцов, словно стремилась доказать всему миру свою независимость, причиняя массу беспокойств престарелому отцу. Она пробовала себя в профессиях стилиста и модельера; на деле все сводилось к откровенному хулиганству (во всяком случае, так считала семья Стефании). Словно бросая всем вызов, принцесса едва ли не ежедневно перекрашивала волосы в совершенно невообразимые цвета, делала вульгарный макияж и носила вызывающие наряды. Потом Стефани, решив, что в ней гибнет великая певица, записала диск и отправилась в европейское турне. Правда, его пришлось спешно прервать, поскольку публика начала освистывать «приму». Тогда Стефания «переключилась» на личную жизнь…

Принцесса упорно предпочитала слуг и телохранителей молодым людям своего круга. Среди любовников Стефании числились откровенные альфонсы, отъявленные негодяи, хозяева третьесортных ночных клубов, бармены, малоизвестные актеры, самозванцы. Доходило до того, что о новой пассии дочери Ренье II узнавал из… европейских таблоидов. Наконец в 1995 году, после трех лет ожесточенного сопротивления, отец Принцессы Ураган дал согласие на брак Стефании с ее телохранителем Даниэлем Дюкруэ. Тот, кстати, приходился отцом двум внебрачным детям принцессы. Но уже через год после пышной свадьбы супруг Стефании изменил жене. После грандиозного скандала бывшего телохранителя выставили вон, разорвав все заключенные с ним ранее договоры.

После развода принцесса решила заняться бизнесом, а пока стала проводить время на курортах, заводя романы с обслуживающим персоналом. Вскоре от одного из любовников, бывшего служащего жандармерии Жана Раймона Готлиба, выполнявшего обязанности ее нового телохранителя, Стефания родила третьего ребенка. Но Готлиб к тому времени уже был вычеркнут из списка поклонников принцессы. А Ренье II давно махнул рукой на все выходки младшей дочери и был готов к любой неожиданности.

Альберт — пожалуй, самый счастливый из своего неспокойного семейства, может быть, потому, что до сих пор не связывал себя долгосрочными планами в отношении любви, а значит, и особых драм не пережил. Но теперь ситуация круто изменилась. В 2005 году Ренье II, чей «стаж» правления превышал 50 лет, умер и главой Монако стал его сын. Так что династический долг, возможно, вынудит последнего из правящих Гримальди обзавестись семьей, хотя Альберт и не ждет от брака чего-то хорошего, считая, что «ни один Гримальди никогда не будет счастлив в любви». Так было ли проклятие обманутой ведьмы? И действует ли оно до сих пор? И сможет ли кто-нибудь из знаменитой династии наконец-то быть счастлив? Время покажет…