Считается, что основателем датского государства стал великий флотоводец, король Гудфрид (ум. в 810 году). Позднее, при Горме Старом (ум. ок. 958 года), Свенде I (ум. в 1014 году) и Кнуде I Великом (ок. 995–1035; правил в 1018–1035 годах) Дания постепенно наращивала свое могущество и влияние, превратившись к середине XI века в мощнейшее государство в Европе. Честь создания великой северной империи в большой степени принадлежит королю Кнуду I. Именно он сумел подчинить своей власти Англию и Норвегию. Кроме того, датской короне принадлежало множество других, более мелких земельных владений.

Как показала история, крупные империи долго не живут. Так случилось и с Данией: после смерти Кнуда I государство постепенно растеряло большую часть завоеванных им земель. Это никоим образом не отразилось на политической линии преемников великого монарха: страна по-прежнему вела агрессивные войны с европейскими державами. И хотя на троне Дании сменялись различные династии, и Эстридсены (1047–1376), и Фолькунги (1376–1448) постоянно вели захватнические войны. Особых успехов достигли такие правители, как Вальдемар I (1157–1182) и Вальдемар II (1202–1241). Позднее, при королеве Маргрете I (1387–1412) произошло объединение (Кальмарская уния) в одно королевство Дании, Швеции и Норвегии, но и эта империя просуществовала не слишком долго.

В 1448–1863 годах на датском престоле находилась династия Ольденбургов, точнее, ее старшая ветвь. Время их правления стало периодом постепенного ослабления Дании и превращения ее в небольшое европейское королевство. Собственно, этот процесс завершился уже при Глюксбургах (правят с 1863 года по настоящее время). Глюксбурги являются одной из линий выделившейся во второй половине XVI века средней, Гольштейн-Зонденбургской, ветви Ольденбургов.

Основателем династии Ольденбургов традиционно считается граф Эгильмар Леригау (ум. в 1108 году), чьи владения находились на северо-западе Германии. Первое упоминание об Эгильмаре относится к 1088 году. Сын Эгильмара, Кристиан, и дал имя династии, став графом соседнего с родительскими землями Ольденбурга (города на северо-западе Германии близ побережья Северного моря). В то время на гербе рода, на золотом щите, появились и две красные параллельные линии. Они стали памятью о том, как дядя графа Эгильмара, граф Хуго, поссорился с епископом. Спор должен был разрешить император, но он отказался вмешиваться в дрязги двух влиятельных особ, сославшись на занятость. Тогда Хуго на рейхстаге предложили пройти испытание Божьим судом: чтобы доказать свою невиновность, графу надлежало… сразиться со львом. Но Хуго был уже изрядно стар, поэтому на поединок отправился его сын. Молодому человеку удалось одолеть зверя, и тогда император, окунув палец в пролитую кровь, прочертил на золотом щите победителя две красные линии, которые украшают герб Ольденбургов и поныне.

Заметную роль в европейской политике графы Ольденбурга стали играть с 1448 года, когда пресеклась королевская династия Дании, и граф Кристиан (1426–1481) был избран королем Дании, потом и Норвегии, и Швеции. Право на корону он получил в дар от брата своей матери, Адольфа Шауэнбургского, на датский престол вступил под именем Кристиана I (правил в 1448–1481 годах). В 1460 году к владениям этого монарха присоединились доставшиеся Кристиану в наследство от Адольфа датское герцогство Шлезвиг и графство Гольштейн, являвшееся частью «Священной Римской империи». Что же касается родового графства Ольденбург, то Кристиан отказался от него в пользу брата, ставшего основателем отдельной ветви династии. После того как эта линия прервалась в 1667 году, Ольденбург снова оказался под властью Дании.

Кристиан I, его сын и внук горели желанием полностью подчинить себе еще и Швецию (которой фактически правили регенты), из-за чего страны находились в состоянии почти непрерывной войны. Каждый раз, когда датские монархи одерживали победу над противниками, они короновались шведской короной и восстанавливали Кальмарскую унию, которая окончательно была отменена только в 1523 году, после восстания в Швеции.

При Кристиане III (1503–1559; правил в 1534–1559 годах) была проведена церковная реформация, из-за которой в Дании разразилась гражданская война. Война прекратилась только в 1536 году, когда католическая церковь была упразднена, и в Дании утвердилась лютеранская церковь, во главе которой встал сам монарх.

После Фредерика II королем стал внук Кристиана III, Кристиан IV (1577–1648; правил в 1588–1648 годах), и по сей день считающийся лучшим правителем Дании за всю историю существования этого государства. На трон Кристиан взошел в одиннадцатилетнем возрасте, поэтому двор, по вполне понятным причинам, не сразу воспринял нового правителя всерьез. А зря — Кристиан IV быстро показал, насколько сильно его стремление единолично править страной и что это ему вполне под силу. Мальчик проявлял редкое здравомыслие и рассудительность, присущие скорее взрослому, умудренному опытом человеку. Взрослел Кристиан быстро — значительно быстрее, чем того хотелось бы регентскому Совету, еще в юности король завоевал искренние уважение и любовь своих подданных…

В военных вопросах этот представитель рода Ольденбургов оказался не слишком талантлив и не мог похвастать особым везением. Зато Кристиан IV самозабвенно работал над тем, чтобы превратить Копенгаген в город, способный сравниться со столицами других европейских государств.

Копенгаген в переводе означает «город купцов», поскольку всегда существовал именно за счет торговли и был местом заключения сделок между торговцами. Чтобы облегчить доступ в столицу Дании по морю, Кристиан IV приказал вырыть разветвленную сеть каналов. Это преобразование городского транспорта заметно отразилось на экономическом положении Копенгагена, привело к росту благосостояния его жителей и позволило существенно пополнить государственную казну. Неудивительно, что в историю Кристиан IV вошел под прозвищем Строитель.

С 1648 по 1670 годы корона Дании украшала голову сына Кристиана Фредерика III (1609–1670), получившего от подданных прозвище Справедливый. Фредерик вполне заслужил такую характеристику. Этот красавиц с тяжелыми, но правильными чертами лица пользовался необычайным уважением как среди аристократии, так и среди простых подданных.

В 1660 году Фредерик III совершил государственный переворот и учредил абсолютную монархию. Мало кто из монархов мира осмеливался поставить государственные интересы выше родственных. А Фредерик III ради блага Дании упек в тюрьму собственную сестру! Принцессе Леоноре Кристине не слишком повезло с замужеством. Она сочеталась браком с редким пройдохой, занимавшим пост гофмейстера при ее отце — Корфитцем Ульфельдом. Этот человек не отличался ни честностью, ни преданностью короне, ни уважением к интересам государства, зато как никто другой умел плести интриги и обкрадывать казну. К сожалению, Ульфельда раскусили слишком поздно, и он успел втравить жену в крайне неприятную историю, стоившую дочери Кристиана IV не только доброго имени, но и свободы. После того, как Ульфельда ложно обвинили в намерении отравить короля, королевский зять пустился в бега и был объявлен вне закона, а несчастная Леонора Кристина попала в темницу, где провела… 22 года и написала свою автобиографию, прославившую ее навсегда.

Кристиан VII (1749–1808) оказался, пожалуй, одним из самых несчастных представителей дома Ольденбургов, но его правление стало ярким эпизодом в истории датского государства. В народе этот развращенный монарх, страдавший расстройством психики, получил прозвище Безумный. Кристиан не мог самостоятельно управлять государством и совершенно не интересовался своей супругой, юной Каролиной Матильдой Ганноверской. Как следствие, королева завела любовника — министра-реформатора, немца по происхождению, Иоганна Фридриха фон Струэнсе. И он, фактически некоторое время вершил государственные дела, правда, не слишком злоупотребляя случайно свалившейся на него властью (что нетипично для фаворитов). Но придворные, не довольные его либеральной политикой, организовали заговор, который возглавила мачеха короля. В результате, в 1772 году брак Кристиана VII и Каролины Матильды был объявлен недействительным. Бывшую королеву выслали обратно домой в Англию, где правил ее брат Георг III. Тот не пришел в восторг от перспективы держать при дворе опозоренную родственницу и поспешил отправить сестру в Ганновер, в город Целле. Там Каролина Матильда спустя пару лет умерла во время эпидемии оспы. Иоганна Фридриха фон Струэнсе ждала страшная участь: его приговорили к казни, а средневековые палачи знали, как сделать смерть желанной для своих «клиентов»… Министра отправили к праотцам 28 апреля 1772 года, обвинив его в заговоре и измене.

Несмотря на драматичность событий, браку безумца Кристиана с Каролиной Матильдой Дания обязана своим самым выдающимся королем, который лучше всех европейских монархов показал сильные стороны просвещенного абсолютизма. Речь идет о принце-регенте Фредерике, в 1808 году вступившем на престол под именем Фредерика IV (1768–1839; правил в 1784–1839 годах) и ставшем последним единственным правителем Дании и Норвегии (правил до 1814 года). Наследный принц с самого рождения отличался слабым здоровьем, и не известно, что ждало бы его в будущем, если бы мальчиком не занялся фон Струэнсе. Именно фаворит королевы позаботился о начальном воспитании Фредерика и сумел избавить наследника от множества болезней. В четыре года мальчик лишился своего заботливого наставника, которого отправили на эшафот. Вместо фон Струэнсе Фредериком занялась мачеха его отца, Юлиана Мария Брауншвейг-Вольфенбюттельская (1729–1796). Эта дама, фактически лишившая мальчика родителей (Кристиана VII его ребенок никогда не интересовал), назначила воспитателем Фредерику обер-гофмейстера Эйкстеда. Тот, надо отдать ему должное, сумел добиться главного: пробудить у наследника интерес ко всему датскому. А вот французский и немецкий языки принц, отличавшийся острым умом и прекрасной памятью, выучил не столько благодаря усердию своих преподавателей, сколько постоянному общению с камер-юнкером Брюловым. Последний привил наследнику престола любовь к лесоводству и земледелию.

Королева Юлиана-Мария не скрывала своего прохладного отношения к Фредерику. Мальчик, чувствуя это, озлобился и платил венценосной особе той же монетой. Еще будучи ребенком, Фредерик понял: овладевать властью ему придется с боем, и начал строить планы и привлекать на свою сторону влиятельных людей, преданных не королеве, а интересам Дании.

В 1784 году принц вытребовал права регента, после чего занялся методичным проведением преобразований, направленных на модернизацию сельского хозяйства. Кроме того, Фредерик IV провел в Дании ряд буржуазных реформ: отменил крепостное право и нормировал барщину (1788–1800), отменил рабство в вест-индских колониях (1792). При этом короле в начале 30-х годов XIX века впервые были созваны провинциальные сословные собрания с совещательными функциями.

Последним королем из старшей линии рода Ольденбургов стал Фредерик VII (1808–1863; правил в 1848–1863 годах). Этому правителю пришлось вступить на престол в весьма непростое для Дании время: сначала он столкнулся с необходимостью подавления революции в Шлезвиге и Гольштейне, а затем (1848–1850) с трудом отстоял свои владения в войне с Пруссией. В 1848 году Фредерик VII вынужден был отменить барщину, а спустя год — также не по собственной воле, а под давлением обстоятельств — утвердил конституцию, ограничившую королевскую власть и установившую избирательное право (для землевладельцев, достигших 30-летнего возраста).

После того, как старшая линия рода Ольденбургов пресеклась в 1863 году, датская корона перешла к дому Глюксбургов, представителей средней Ольденбургской линии, которая отделилась еще во второй половине XVI века и получила название Гольштейн-Зондербургской (оттуда происходят и все российские монархи, начиная с Петра III). Наиболее известным ее представителем был Фредерик IX (1899–1972), правивший Данией с 1947 года (двумя годами раньше Фредерик получил звание контр-адмирала).

Этому представителю династии Глюксбургов пришлось столкнуться с необходимостью вести государственные дела еще до официального вступления на престол. Дело в том, что отец наследника, Кристиан X, отличался слабым здоровьем, поэтому Фредерик неоднократно брал на себя обязанности регента. Так случилось и в трудный для Дании момент острого кризиса 1942–1943 годов (в отношениях с немецко-фашистскими оккупантами).

Через неделю после начала немецкой оккупации Дании у Фредерика и его супруги Ингрид родилась первая дочь, Маргрете. Спустя еще несколько дней семья наследника совершила поступок, о котором в мире помнят до сих пор. Фашисты издали указ, обязавший всех евреев нашить на одежду желтую звезду Давида. Но первыми нашили такие звезды вовсе не евреи, а Фредерик и Ингрид, да и коляску Маргрете украсила желтая нашивка.

Старшая дочь короля хорошо запомнила май 1945 года, когда было объявлено об окончании войны. После наступления мира она отправилась в обычный детский сад, потом в школу и гимназию. Девочку, которая почти всегда улыбалась, любили все — и родители, и младшие сестры (Бенедикт и Анна-Мария), и подруги, и подданные Фредерика IX, и пресса… Но о том, что ей предстоит принять корону Дании, Маргрете никогда не думала: по закону престол мог унаследовать только мужчина.

А Фредерик IX так и не дождался рождения сына. В 1953 году он обратился к парламенту с просьбой пересмотреть закон о престолонаследии. Скандинавы, всегда отличавшиеся трезвым взглядом на жизнь, не стали настаивать на незыблемости традиций. Поэтому парламент отказался от «Салической правды» и разработал новый закон. Благодаря ему однажды утром тринадцатилетняя Маргрете проснулась наследницей датского престола.

Родители стали серьезно готовить девочку к верховной власти. Она много путешествовала, изучала экономику, языки, литературу, живопись, археологию и историю. Поскольку глава государства в военное время традиционно становился главнокомандующим, Маргрете пришлось пройти службу в женском воздушном батальоне, причем наследница обучалась военному делу очень серьезно. А самолет она и по сей день водит едва ли не лучше автомобиля — что называется, с закрытыми глазами.

Хотя королева и не имеет права вмешиваться в политическую жизнь страны, ее никто не освобождал от необходимости в ней разбираться. Помня об этом, Маргрете с восемнадцати лет принимала участие в заседаниях парламента, стараясь вникнуть во все подробности обсуждаемых там вопросов.

Интересно, что дочь Фредерика IX так никто никогда и не назвал принцессой. Она всегда была окружена толпой друзей и поклонников, время от времени влюблялась, но… Принцы не спешили просить руки Маргрете, поскольку, в соответствии с новым законом о престолонаследии, она целиком и полностью принадлежала Дании. Однако в 1965 году девушка познакомилась с человеком, с которым связала судьбу впоследствии. В Шотландии, на свадьбе своей подруги, она встретилась с молодым французским дипломатом Анри де Лаборд де Монпеза, представителем старинной и очень известной во Франции фамилии. Анри закончил факультет восточной литературы и языков в Сорбонне, работал в консульстве Франции в Гонконге, а затем в посольстве в Лондоне. Ему прочили блестящую карьеру дипломата, но судьба распорядилась иначе. Поначалу молодые люди вели активную переписку, скорее напоминавшую роман в письмах. Наконец, де Монпеза собрался с духом и решил сделать предложение.

Перед этим поступком он потратил немало времени на раздумья. Анри понимал: вступая в брак с будущей королевой, он становится никем. Профессиональная карьера в этом случае перед ним закрыта. Кроме того, родители невесты поставили условие, чтобы будущий зять отказался даже от собственного имени — отныне ему предстояло стать принцем Хенриком. Прав молодой человек имел намного меньше, чем его супруга. Собственно, от новоявленного принца требовалось лишь любить свою жену, не давать повода к скандалам и подарить стране наследника.

Хенрик не подвел датчан. Свою супругу он трепетно любит и сегодня, несмотря на прожитые годы, ни разу не изменял ей и не замечен даже во временных увлечениях. Один раз сделав выбор, он словно забыл, что существуют и другие женщины… Принц Хенрик смирился и с тем, что он служит всего лишь приложением к собственной супруге, любимой и уважаемой датчанами. В государственные дела бывший дипломат не вмешивается, но успел уже сделаться настоящим патриотом Дании. Супружеская чета воспитала двоих сыновей: кронпринца Фредерика и его младшего брата Иоакима.

Хозяйкой самого старого королевства Европы, таким образом, стала королева Маргрете II (род. 16 апреля 1940 года). Этой женщине не присущи чрезмерное высокомерие и гордость, которыми отличаются многие монархи мира. В Дании ее никто не называет «Ваше величество» — пышный титул остается только как атрибут официальных приемов. Королева для датчан — просто любимая Маргрете, и даже вездесущая пресса не отваживается критиковать дочь Фредерика IX или ее родственников. Да они и сами не дают повода усомниться в уместности существования монархии… Никто и никогда не копается в личной жизни королевы и не вынюхивает, какое у нее материальное положение. Датчане и без того знают: по королевским меркам Маргрете живет предельно скромно. Личное состояние не превышает пятнадцати миллионов долларов, так что среди подданных этой представительницы Глюксбургов найдется немало более состоятельных людей.

Старший отпрыск королевы — настоящий сорвиголова, менявший подружек как перчатки, увлекающийся автомобильными и парусными гонками и дайвингом. Долгое время датчане, обсуждая наследника престола, только вздыхали: «Хорошо он не пристрастился еще к каплям датского короля» (анисовой водке). Тем не менее, Фредерик, похоже, станет первым датским королем, у которого есть университетский диплом. Несмотря на свой разбитной характер, он с блеском окончил курс политических наук и конституционного права, при этом хорошие оценки зарабатывал исключительно своими усилиями, а не за счет положения в обществе.

14 мая 2004 года принц Фредерик покончил с холостяцкой жизнью. В кафедральном соборе Копенгагена 35-летний наследник престола обвенчался с 32-летней австралийкой Элизабет Мэри Доналдсон, сотрудницей датского подразделения компании «Майкрософт». Молодые люди познакомились в 2000 году на Олимпийских играх в Сиднее. Тогда Фредерик положил к ногам новой пассии победу в парусной регате. Датчане весьма благосклонно отнеслись к невесте принца — Мэри, по их мнению, умеет со вкусом одеваться и выказывает незаурядный ум (у нее тоже есть университетский диплом). Выбор наследника одобрили и его мать, и премьер-министр Дании. Доналдсон, кстати, стала первой европейской принцессой родом из Австралии. Еще до заключения брака ей, дочери учителя математики с острова Тасмания, был пожалован орден Слона, который вручается только королевским особам и главам государств. Особенно впечатляющим стал брачный контракт молодоженов, подписанный Маргрете II. В нем есть пункт, согласно которому в случае развода опека над будущими детьми Фредерика и Мэри должна быть передана последней. Никогда за всю историю существования европейской монархии такого не было! По традиции наследники престола оставались с отцом. Правда, контракт оставляет за королевой, — если она будет еще жива, — право решать судьбу собственных внуков. 15 октября 2005 года у Фредерика родился сын, Кристиан.

Остается надеяться, что Ольденбурга, ранее с истинно королевским величием избегавшие намека на скандалы, периодически потрясающие королевские дома Великобритании, Нидерландов и Японии, и впредь будут придерживаться такой линии. Тогда упомянутый пункт брачного контракта наследника престола и его очаровательной половины останется неисполненным.

Что же касается брата кронпринца, Иоакима, то он по своему характеру — полная противоположность наследнику. Спокойный, аккуратный, рассудительный и послушный, он, по слухам, был с детства подавлен харизмой Фредерика (разница в возрасте между братьями составляет год с небольшим). Поскольку Дания является сельскохозяйственной страной, а дипломированный экономист, политик и дипломат в семье уже имеется, Иоаким закончил сельскохозяйственный колледж. Некоторое время он добровольцем работал в Австралии, где изучал науку разведения племенного скота.

Получив профессию, Иоаким во дворце не остался. Родители подарили ему тысячу гектаров земли в Ютландии, где он и проводит большую часть времени. В 1996 году сын Маргрете II и принца Хенрика женился на Александре Мэнли. Девушка — подданная Великобритании, родилась в Гонконге (а в Дании сразу же началась повальная мода на восточных жен). В 2004 году брак распался, Александре был пожалован титул графини Фредериксборг. Интересно, что в семейную жизнь братьев никто особенно не вмешивается.

Когда-нибудь корона государства перейдет к Фредерику, а пока они с Иоакимом ведут обычную для состоятельных датчан жизнь. Их мать-королева каждую субботу отправляется за покупками на неделю вперед, без свиты, телохранителей и прессы — как все. А в свободное время Маргрете рисует, организует выставки своих работ, создает эскизы почтовых марок. Кроме того, королева работает главным сценографом копенгагенского Королевского театра и вместе с мужем занимается переводами. Избегая подписываться своими настоящими именами, супруги работают под псевдонимом В. Вайербер (об этом стало известно не так давно и только благодаря пронырливым критикам). В течение многих лет Маргрете переписывалась с автором «Властелина колец» Толкиеном и даже проиллюстрировала датское издание книги. А отдыхать королева отправляется к своей подруге — норвежской королеве Софии. Обе титулованные дамы катаются на лыжах где-нибудь в тихом уголке Норвегии и… сами готовят себе еду! А когда наступает 16 апреля, датчане с самого утра собираются под окнами любимой королевы, чтобы поздравить ее с праздником. Почта в этот день не справляется с объемом посылок и писем, адресованных Маргрете. Сама же королева не боится даже всплакнуть от полноты чувств на глазах подданных. Ей все можно. Она — самая обычная женщина, и при этом — удивительная и неповторимая.