В качестве новогоднего подарка я преподнесла себе стопку газет. «Из рук в руки», «Работа сегодня», «Работа и зарплата». Несколько дней, начиная с пятого января, я обзванивала объявления агентств недвижимости, благо обзвон чего-либо стал для меня уже привычной рутиной. Мне сонными голосами отвечали совершенно обесточенные праздником дежурные менеджеры. Выяснилось следующее. Во-первых, маклеры в отделы вторичного жилья нужны всем и всегда. Даже пятого января, что не могло не порадовать. Во-вторых, требований к ним практически никто не предъявляет, из чего можно заключить, что везде на эти роли набирают всякого разного народу, преимущественно из тех, кто не может найти себе более подходящей работы. Это меня огорчило. Все-таки хотелось верить, что существуют фирмы, где работают профессионалы. И пусть мне не светит пока туда устроиться, но, по крайней мере, меня бы грел тот факт, что они есть. В общем, из всего многообразия предложений я решила выбрать самое большое. В смысле, самую большую фирму. Такую, чтобы, как и Инкорс, сияла на рекламных площадках города, занимала первые полосы газет. И чтобы был большой офис, лучше много. И чтобы кидать народ не заставляли. В общем, утопия. Но несколько агентств на первый взгляд соответствовали. Из них я выбрала то, которое лучше всего располагалось по отношению к моей медведковской трущобе. Что может быть лучше, чем метро Сухаревская? Всего двадцать минут аттракциона «Подземный поезд», а потом… Самый центр, красота старинных улиц, очень эстетичный фасад Склифа, куча палаток и магазинчиков, глядя на витрины которых так приятно мечтать. Мечтать о настоящем, подлинном, нетленном. О тонкой рыженькой блузке, отлично подчеркивающей грудь, о теплых ботиночках Саламандер. О водостойкой туши Эвон для моих немерянно привлекательных глаз. И вот, пройдя пару-тройку магазинов моей мечты, я оказалась у порожка изящного отреставрированного особнячка на Сретенке, где среди прочих вывесок значился указатель Агентства Недвижимости САИН. Сложное название, поставившее все мое семейство в тупик.

– Деточка, как же можно идти работать в фирму, которая ТАК называется? – полюбопытствовала маман.

– А что, может это название имеет какую-то красивую и профильную расшифровку.

– А вдруг это Сообщество Аморальных Иррациональных Наглецов? Как вариант, – выдала Шурятина.

– Господи, откуда моя дочь знает такие слова? – поразилась я.

– Это из физики, наверно, – предположила мама. Мы предприняли еще несколько попыток, но перевести правильно нам оказалось не под силу. Тогда, чтобы успокоить нервы мы попытались сравнить его с другими. Я предложила к рассмотрению МИЭЛЬ, АВЕРС ГРАНД, ИНВЕКОН, МЦБН, МГСН…Народ призадумался.

– Видимо это просто такая мода, укладывать в громоздкие названия столько смысла, чтобы его суть перестала быть доступна общей массе потребителей.

– Они думают, что так солиднее. Бредятина.

– Ну и что. Значит САИН ничем не хуже других. – Обрадовалась я и поехала на собеседование. Итак, Стретенка. Не так и далеко от Инкорса. Разница всего в одну остановку, но какая! Огромная. Меня пропустили в красивейшее здание с новенькими скоростными бесшумными лифтами. Под ногами дорогой кафель, на стенах светильники и зеркала. На нужном этаже за красивой стойкой мне радостно улыбалась красивая девушка – секретарь. Когда я шла по великолепному, выполненному в теплых тонах просторному офису, то поняла, что здесь могла бы проработать много лет в полнейшей гармонии и счастье. На собеседовании выяснилось, что здесь истинно все для людей. Есть спрятанный в глубине офиса буфет, столовая, чтобы сотрудники могли перекусить. Выделенная линия интернета в каждом отделе. Специальная служба показов квартир и сбора документов, чтобы риэлтеры не носились по ЖЭКам. Рай земной. Но все же кое-что я была выяснить обязана.

– Я имела печальный опыт работы в Инкорсе. Там не очень чистоплотная политика по отношению к клиентам. Мне не хотелось бы снова оказаться в тупике из-за этого.

– Что именно вы имеете в виду? – переспросила вежливая и внимательная менеджериха по персоналу.

– Они накручивают деньги сверх комиссии. Обманывают клиентов. Мне это противно, я, собственно, только из-за этого и уволилась.

– Кошмар. Там так прям открыто это делают? – поразилась она, впрочем, довольно фальшиво.

– Именно.

– Нет, у нас такого нет. Наоборот, мы всячески приветствуем честность и трудолюбие. Особенно инициативность и стремление к новым достижениям. В нашей компании поощряются образование, повышение своего личного потенциала.

– Звучит красиво. А что вы предлагаете тем, кто все это реализует. Его место будет отличаться от места рядового агента?

– Конечно. У нас огромные возможности для карьерного роста. Вы можете стать начальником отдела, можете возглавить новое направление. Можете освоить другие специальности. Если будете хорошо работать, вас непременно заметят.

– Когда приступать?

– Вы можете приступить хоть завтра. Я сейчас познакомлю вас с вашим начальником, его зовут Павел Николаевич Сенокосов. Очень хороший начальник и просто хороший человек. Вам очень повезло, что у него есть вакансия.

– Спасибо, – умилилась я такой заботе о моей персоне. Павел Николаевич Сенокосов оказался приятным молодым человеком стандартной наружности, подвижным и дружелюбным. Про такого можно было бы сказать – он не низок, не высок, он не тонок, не широк. А еще – не ярок, не бледен; не правдив, не лжив; не рыба, не мясо. Впрочем, меня он принял вполне радушно, велел звать его просто Пашей, чем, честно говоря, сразу себя дискредитировал. Еще он успел показать мне мой стол и стул и объяснил порядок пользования компьютерами, коих в отделе было два. Затем представил меня двум спящим у стены сотрудницам его отдела, тяжело сочетавшим необходимость и пить и работать сразу. Праздники прокатились катком по их лицам, оставив характерные рытвины морщин и кляксы синяков под глазами.

– Познакомьтесь, это Ольга, наш новый маклер. Перешла из Инкорса, – он взмахнул рукой, визуально иллюстрируя мой переход. Имелось в виду, что я, как и все в будущем, поняла, насколько САИН лучше Инкорса и вообще всех.

– Оч пр-но. – Выдавили из себя сотрудницы. Тут раздался звонок и одна из спящих, Катя, как-то резко оживилась и бросилась к телефону. Я так поняла, что поступила заявка, так как она бодренько начала вещать в трубку о ценах и услугах. Вторая, Людмила, снова погрузилась в анабиоз и отключилась. А Сенокосов, подмигивая и краснея, предложил мне совместить отмечание Нового Года, Рождества и нового места работы.

– А не отметить ли нам это все. У нас тут есть немного. Осталось от празднования отдела. – Скромненько отрекомендовал он полбутылки коньяку. Я поняла, что в этом отделе мне работать понравится. Через полчаса я была уже вполне своей. Коньяк кончился, девушки уснули, Сенокосов огорчился и предложил сходить за догоном, но я отказалась и поехала домой. Я, конечно, выпить люблю, и вообще редко ломаюсь, когда есть шанс посидеть в хорошей кампании. Но сегодня было восьмое января, а это значило, что завтра я с самого утра буду заниматься получением из депозитария денег для Ирины и заканчивать злополучную сделку с Лукиным. Где-то в глубине души теплилась надежда поправить свое материальное положение, хотя никаких конкретных договоренностей у нас с Ириной не было. Однако тут меня ждал большой сюрприз. Сделку мы закончили, документы получили и, что особенно нас порадовало, все это без намека на Лукина. Он уехал то ли в отпуск, то ли в ссылку от греха подальше. Вместо него нам выдавала документы неопределенного статуса маклерша, которую мы видели в первый и последний раз. Ирина, немного волнуясь, отправилась за деньгами. А когда она оттуда вышла, то расплакалась и осыпала меня благодарностями.

– Олечка, вы не представляете, как мы с Ксюшей счастливы. Спасибо вам за все.

– Ну что вы.

– Без вас ничего бы не получилось. И нам так нравится новая квартира. Тихая, уютная, светлая! И автобус останавливается прямо рядом с домом. Мы сможем туда переехать уже к субботе. Нам ключи отдадут завтра. И все благодаря вам.

– Да бросьте, – кивала я и уже начинала подумывать о том, чтобы намекнуть, что вполне готова удовольствоваться небольшой суммой вместо таких витиеватых комплиментов. Долларов пятьсот – шестьсот окупят все мои усилия!

– Вот, это вам, – сунула она мне в руки конверт. Я облегченно вздохнула. Все-таки я была права, нельзя обворовывать такую чудесную женщину. Интересно, сколько она там положила моих милых дорогих американских президентов.

– Ой, Олечка, давайте вы откроете дома.

– Хорошо, – автоматически кивнула я и запихнула конверт в сумку. Может она что, боится, что я попрошу больше?

– Мы вас обязательно пригласим на новоселье.

– Вы, главное, сейчас довезите деньги до дома. Не дай бог чего случится.

– Ох, я вообще так боюсь с ними ехать. Кошмар какой, такие деньжищи хранить.

– А вы оставьте их здесь.

– Но вы же знаете, Олечка, как банки разоряются.

– Это точно. Разоряются, как кролики размножаются. Но депозитарии вам не банки. Это ж просто ящик, который вы снимаете. Может вы в нем деньги храните, а может яблоки моченные. Никто не знает. И никто не может вам их не отдать или пересчитать и не выплатить.

– А вы правы. Тут риск меньше чем дома, это точно. Я так и сделаю. Вот видите, действительно, без вас я бы пропала. – И она поскакала к стойке депозитария. Я кивнула и пошла к выходу. По крайней мере, здесь я оставила после себя хорошие воспоминания. Это главное. Я выбралась на улицу и не смогла удержаться. Полезла в сумку и на ощупь попыталась пересчитать денежки. На ощупь я ничего понять не смогла. Купюр было явно больше. Я подумала, что, может там вообще рубли. Так тогда их совсем немного. Короче, начала я нервничать, но доставать конверт посреди улицы не решилась, мало ли что. Поперлась домой, изнывая от неизвестности. Дома я не раздеваясь влетела на кухню и вытряхнула на стол содержимое конверта.

– Вот это да, – очень точно описала увиденное Шурка.

– Ты что, ограбила эту свою Ирину? – не усомнилась в моей способности к воровству мамуля.

– Обалдеть, – выдохнула я. Передо мной лежало пять тысяч долларов и записка. Пять тысяч, какое счастье. Пять тысяч при совершенно чистой совести. И я уже имею другую работу. Господи, жизнь прекрасна и удивительна! Да, а что там в записке? «Олечка, большое вам спасибо за все. Мы с Ксюшей решили, что раз уж эти десять тысяч нам достались через вас, а вы потеряли из-за нас работу, то вы имеете полное право на половину этих денег. А у нас останется достаточно, чтобы исполнить все, что мы собрались. Надеюсь, что эти деньги вам помогут. С уважением, Ирина.»

– Вот это да, – снова запричитала Шурка.

– Вот, деточка, бери пример с мамы. Будь доброй и честной девочкой, и это обязательно окупится! – решила не упустить момент для реализации педагогических задач мама.

– Да уж. – Не стала возражать деточка.

– И что мы будем делать с такими деньжищами? – поинтересовались все.

– Что значит мы? Что я с ними буду делать, вы хотели спросить?

– Но…

– Никаких но. Слава богу, нам не надо влезать в долги. Но эти деньги – наш жизненный резерв.

– Мам, так нельзя. Нельзя получить пять тысяч только затем, чтобы запереть их на ключ.

– Ага, а ты предлагаешь их выкинуть на ветер?

– Мам. Давай хоть что-нибудь крутое придумаем. Отложи половину. Или там, две трети. Но остальное – потрать на что-нибудь клевое.

– На что, например? – задумалась я. Шуренок-то по сути права. Нельзя себе запретить все и навсегда. Надо что-то для себя любимой сделать. И тут мне вспомнился Лукин. И я тут же поняла, чего я на самом деле хочу. Я хочу машину. Пусть не такую, как у этого недочеловека. Пусть маленькую и отечественную. Пусть не новую. Но хочу! Хочу ездить на работу на машине, хочу выносить с рынка пакеты и класть их в багажник вместо того, чтобы переть их по морозу домой, оттягивая себе все руки. Хочу, в конце концов, приехать в Национальный стандарт на очередной сеанс расставания с кровными деньгами на машине. Лихо подрулить к подъезду и на глазах великолепного и недостижимого полумужчины-полубога Руслана выйти из чистенькой маленькой машинки в красивой, подходящей моменту одежде. Подойти к дверям и, не замечая его обалдевшего и восхищенного взгляда, с полуразворота блямкнуть сигнализацией. Впрочем, не факт, что он прямо-таки обалдеет и восхитится, но все равно будет круто.

– Ты права, доченька. Я куплю себе машину.

– Какую? Стиральную?

– Нет. Автомобиль. Автомобильчик. Непременно красненький.

– Ты с ума сошла. Ты даже не представляешь, сколько это принесет проблем! – тут же обнадежила меня мамуся.

– Это почему? У папочки была машина, но от нее не было никаких проблем. Одни удовольствия.

– Да, потому что у нас был шофер и гараж при министерстве, где все эти проблемы решали.

– Так. Послушай, мама. Я чудом заработала эту чудесную кучку денег. И я куплю себе машину, даже если ты и вообще все будете против.

– Делай что хочешь. Но попомнишь ты мои слова.

– Это почему же?

– А вот с муженьком твоим так и вышло. Я предупреждала – ты не послушалась. И что получилось? – Я подумала, обижаться или нет? Но на фоне пяти штук баксов все мои обиды таяли как снег в Сахаре.

– Ну и ладно. Значит, у тебя будет повод еще меня попилить. С другой стороны, чем ты станешь заниматься, если я перестану давать тебе эти поводы? – мама как-то вся закипела, забулькала и ушла в комнату. Я сгребла денежки и запрятала их среди своих вещей. Уверена, что моим дорогим близким все-таки в голову не придет самовольно взять мои деньги. А грабители не лазят в такие нищие съемные хаты. Единственное, что надо сделать, это накупить вкусностей и сладостей. Всего того, что каждый из нас любит. Устроим еще один праздник. Пусть и девятого января, неважно. Пригласим Мотьку, да что там, и Динку с Юлькой, пусть пополощут нам всем тут мозги. Запечем какого-нибудь индюка-переростка. Напьемся. Все будет хорошо. И пусть нам станет всем хорошо уже прямо сейчас.

– Олька, и ты молчала? Тут такое, а ты молчала?

– Матильда, я только вчера получила деньги. И сразу пригласила тебя.

– Все равно, я не понимаю, за что она заплатила тебе такие деньги. – Мотька была обескуражена.

– Ну она тоже поняла, что ради ее благополучия я рискнула практически всем.

– Да чем, чем ты рискнула. Работой? Такой работы на каждом углу валяется куча, никто не поднимает.

– Зачем ты так?

– Как? Я пашу как лошадь, выслушивая чужие слезливые истории, твои в том числе. А толку ноль. Кто-то заплатит пятьсот рублей и будет ходить и ворчать, что нет эффекта. А подружки все поголовно используют абсолютно бесплатно.

– Но я ведь не виновата, что тебе не платят больше. Между прочем есть и такие психиатры которым за прием и тысячи долларов платят. Почему бы тебе не стать такой.

– Я не желаю наживаться на чужом горе.

– Каком горе?

– А ко мне с радостью не ходят. Вечно только и слышишь – мужиков нет, денег нет, ничего нет. Того не люблю, эта не любит меня. Тоска. И все это за копейки. А тебе сразу отваливают пять штук. Где справедливость?

– Справедливость в том, что ты хреновый психиатр.

– Психоаналитик. А ты непонятно кто, и тоже хреновая.

– Только я дура набитая с деньгами, а ты только со своей злостью. Я тебя позвала порадоваться за меня, а ты…

– А ты думала, я спляшу. И скажу, что так и надо.

– ДА, – вскочила я из-за стола и отошла к двери, – я именно так и думала. Что ты способна не только потирать ручки глядя, как меня мой бывший супруг сталкивает в пропасть. Я надеялась, что имею подругу, которая еще и порадуется, когда я самостоятельно из этой ямы стану вылезать. А если я завтра найду себе нового мужа, и он будет красив, богат и влюблен по уши. Что ты тогда скажешь?

– Что это невозможно, – сощурившись, прошипела трезвая от злости Мотька и тоже вскочила.

– Почему?

– Да потому что нет таких дурачков, чтобы взять старую толстую бабищу с двумя детьми и кучей долгов. Таких не бывает. Полно молодых и получше тебя.

– То есть душа моя ничего не стоит? Это невозможно полюбить?

– Да какая у тебя душа? Ты за деньги все продашь!

– Пошла вон. – Тихо, но ясно сказала я.

– Что?!

– Убирайся. Мне на хрен не нужно здесь полоскаться в твоем яде змеином. Оставлю, пожалуй, эту почетную привилегию твоему великомученику – мужу.

– Да пошла ты сама. Еще прибежишь. Думаешь, словила чуток удачи и теперь всю жизнь будешь как бутерброд с маслом. Ошибаешься.

– Как-нибудь обойдусь без умных. – Мы уже просто орали друг на друга, пока Мотька натягивала сапоги и шапки. Да, вот это подруга у меня оказывается. То есть сопли утирать она могла столько, сколько влезет. А вот пережить мою удачу ей не под силу. Конечно, ведь утешить легче. Если подруге плохо, подразумевается, что она хуже. А теперь что же, признать что хоть в чем-то она лучше? Мотька вылетела из нашей квартиры как пробка из бутылки с шампанским. Ну и пусть, ну и в баню. Не одна она есть на свете. Я говорила себе, что эта безобразная сцена меня не трогает, что я найду с кем разделить радость. Но на самом деле мне ужасно хотелось разрыдаться. Как же так, моя Мотька, моя палка-выручалка и универсальная жилетка. Как она может так растоптать все. Все наши совместные пьянки и самокопания, наши обсуждения смысла жизни и новых нарядов общих знакомых. А что там еще у нас было совместного? Прогулки в ночные клубы? Меня туда не особенно отпускал муж. Ах да, походы в театр. Мотька умела выбрать самые тоскливые и интеллектуальные спектакли, изыски типа металлических зарисовок Виктюка. Я либо покорно тосковала в ожидании антракта, либо сидела в шоке и ажитации, украдкой оглядываясь, нет ли в зале ненароком детей. На чем же держалась наша многолетняя дружба, так лихо давшая течь?

– Мам, ты плачешь? Не стоит, – подсела Шурка.

– Я хотела, чтобы у всех был праздник. – Всхлипывала я.

– Ма, люди ненавидят чужие деньги. Помнишь анекдот про мужика, что просил у бога, чтобы у соседа корова сдохла?

– Но я же никогда не желала ей зла. Я же за нее радовалась. И за нее, и за детей, и вообще.

– Ты, мамочка, раритет. Но если уж ты примешься зарабатывать деньги, привыкай. Людям любить тебя будет не за что.

– Господи, ты то откуда набралась таких жутких убеждений?

– Просто я тоже здесь живу и вижу, что происходит.

– Слушай, да ты у меня совсем большая и умная. – Поразилась я. – Как так получилось?

– А ты еще поуходи в себя несколько лет и вообще детей своих не узнаешь. – Я рассмеялась. Да, жаль конечно, что кто-то от нас уходит, не выдержав удач на нашем жизненном пути. Но остаются лучшие и мне очень повезло, что эта лучшая – моя дочь.

– И вообще, мам, хватит тут сопли по щекам размазывать. Раз уж ты решила машину брать, придется учиться водить. Я тут присмотрела одни курсы вождения.

– Да когда ты успела? Я только вчера про машину сама подумала.

– А они тут рядом, на Полярной улице. Я телефон переписала, так что давай звони.

– Что ты, я не могу так сразу. – Запаниковала я. Одно дело мечтать об этом, и совсем другое прямо завтра пойти и начать крутить баранку, надувая щеки и краснея от натуги. Видала я этих несчастных девушек за рулем машинок с надписью «Учебная». В глазах паника, лицо потное и красное даже в мороз, руки дрожат. А машину дергает и болтает, словно она попала в зону турбулентности. НЕ ХОЧУ!!!

– Хватит колбаситься. Если ты тормозишь, я тебя сама завтра запишу. Готовься к занятиям.

– Пожалей!

– Ни за что. Я может, хочу ездить в бассейн на собственной маме.

– На машине.

– Это ты как хочешь назови. – Вот так, у каждого свой интерес. Ну и пусть записывает. Назвалась груздем, так полезу. Куда там? В корзину…Интересно, как Мотька переживет, если увидит меня за рулем. Как бы только инфаркт не шарахнул. Лечи ее потом.