Глава 16

В «шевроле» не было ровным счетом ничего особенного. По большому счету пустая жестянка. Невыразительная, как корыто. Будь все иначе, Водителя бы это удивило.

Если бы он мог проверить регистрацию, то девять шансов к одному, что документы оказались бы фальшивкой. Да и так ясно, что машина краденая.

Ну и ладно.

Все равно карты уже в игре.

Когда крутые парни не вернутся — толстяк, альбинос, — те, кто послал их, пошлют кого-то следом. Осталось слишком много неспрятанных концов: то, что кто-то получит пулю в лоб, было лишь вопросом времени.

И время работало на Водителя.

«Шевроле» надо где-нибудь припрятать, а самому затаиться поблизости и ждать.

Целых два дня Водитель просидел напротив торгового комплекса, где припарковал «шевроле». Рука болела как сволочь, воображаемые ножи снова и снова пронзали ее от плеча до запястья, призрачный топор нависал над ней и опускался каждый раз, стоило Водителю шевельнуться. Он заставлял поврежденную руку работать — хотя бы просто поднести ко рту чашку кофе, заказанную в открытом кафе напротив восточного входа в магазин. Выбранное Водителем убежище находилось в Скоттсдейле, что неподалеку от Феникса, — в приличном спальном районе, где все жилые комплексы были огорожены, а супермаркеты перемежались роскошными витринами «Нейман-Маркус» и «Уильямс-Сонома». В таком окружении, среди «бумеров» и «мерседесов», классический «шевроле» в принципе смотрелся вполне уместно. Водитель припарковал машину на самом краю стоянки, в рваной тени двух опунций, чтобы проще было отыскать.

И хотя все это уже не имело смысла, продолжал прокручивать в уме сценарий нападения.

Водитель видел, как повалился Силач — замертво. Возможно, Силач был участником инсценировки, а может, его, как их всех, подставили, сделали приманкой, крайним. А вот насчет Бланш Водитель сомневался. Она могла быть в курсе с самого начала. Или напротив, она лишь старалась спастись, воспользоваться представившейся возможностью, найти способ для себя и для Водителя выбраться из угла, в который их загнали пинками. Скорее всего Главарь пока еще оставался в игре. Безусловно, у самого Главаря не нашлось бы возможностей, чтобы подослать тех парней, что приехали за добычей. Значит, за ним стоит еще кто-то.

Отсюда вопрос: кого следует ждать?

В любую минуту может вылететь машина с «шишками» внутри.

Или, возможно, большие люди предпочтут решить, как иногда случается, что Главарь сам за собой все подчистит.

Наутро третьего дня, без двадцати десять, когда последние дуновения ветерка безжалостно улетучились, а с горизонта надвигалась черная стена со вспышками молний, Водитель подумал: «Ладно, действуем по плану "Б"». Он наблюдал затем, как Главарь в «краун-виктории» дважды объехал вокруг стоянки, наконец заехал внутрь и припарковался сразу за «шевроле». Затем вышел из своей машины, огляделся, неспешно подошел к «шевроле» с ключом в руке.

Главарь открыл дверь со стороны водителя, проскользнул внутрь, вскоре вылез, обошел машину, открыл багажник и зачем-то в него полез.

— Дробовик не здесь, — подойдя, произнес Водитель.

Попытавшись одновременно выпрямиться и повернуться, Главарь ударился головой о крышку.

— Извини. От Бланш тоже не много толку. Но я подумал, что несколько подсказок с моей стороны навеют на тебя ностальгию, помогут вспомнить, что же пошло не так. Давай, показывай и рассказывай.

Рука Главаря потянулась к кольцу в правом ухе. Водитель перехватил движение и ударил костяшками пальцев чуть выше запястья, в нервный центр, — это приглушило ощущения соперника и спутало поступающие в мозг нервные импульсы. В свое время Водитель научился такому приему у одного каскадера, вместе с которым работал на съемках фильма с Джеки Чаном. Потом, словно выполняя танцевальные па, выставил правую ногу вперед и сделал скользящее движение левой; резко развернулся на каблуках — и вот он уже держит Главаря в захвате. Прием все того же каскадера.

— Эй, да расслабься ты! Парень, что меня учил, обещал, что такой захват абсолютно надежен при кратковременном применении. Через четыре минуты мозг начинает угасать, но до тех пор…

Ослабив хватку, он дал Главарю рухнуть на землю. В медицинской энциклопедии такой оттенок называется синевой, на самом же деле кожа у Главаря посерела. И пошли крошечные звездочки разорванных кровеносных сосудов по всему лицу.

— Впрочем, существует опасность того, что я чего-то не понял. В конце концов, это было давным-давно.

Боль словно лучами била в руку Водителя, пока он выуживал у Главаря из кармана бумажник: ничего полезного или примечательного в нем не оказалось.

Стоит проверить тачку.

В «краун-виктории» Водитель нашел охапку чеков с заправки, набитых в бардачок, — все из бедных районов: с Седьмой улицы, Макдауэлл, Центральной. Четыре-пять страниц нацарапанных от руки — по большей части неразборчивых — указаний, как добраться к различным точкам внутри и вокруг Феникса. Наполовину разорванный входной билет в какое-то непонятное заведение под названием «Пако-Пако», коробок спичек из «Мужского клуба Грязного Фила», атлас автомобильных дорог Аризоны. И пачка купонов, крест-накрест перехваченная резинкой: