9 мая 2006 года, 23.30
«Смотри-ка, кого мы встретили…»
— Ты шутишь, да?
— Никогда еще не была такой серьезной, — ответила Алиса, выжимая педаль газа.
— Ночь ведь, бога ради!
— Он всегда здесь, от нас не отходит и по ночам снова приходит! В темном доме, пустом, у реки, всякому здравому смыслу вопреки, небо, нарисованное на холсте, аду подобно, оттуда он смотрит на мир злобно. На него не смотри, его не ищи.
— Ладно-ладно…
— …Он увидит тебя, ты поверишь в него! Поверишь в него, он увидит тебя!
Они не произнесли ни слова. Это важно, и точка. Напрячься, чтобы потом спокойно жить, чтобы сказать себе, что в конце концов они сделали все, что могли. Стефано был уверен: они ничего не найдут.
Они оставили машину на пустынной стоянке, недалеко от моста. Спустились пешком. Прохладный влажный воздух. Куча комаров. Стефано хлопнул открытой ладонью себя по шее:
— Проклятые комары!
Алиса, казалось, не замечала их. Она была сосредоточенна.
Дошли до приоткрытой входной двери.
— Включи фонарик.
— Конечно, я включу его, еще бы нет, — сухо ответил Стефано.
Свет врезался в темноту своим золотым конусом, в центре — мелкая пыль. Стефано сначала направил его вниз, на грязный пол, потом мазнул по всей длине коридора, пока свет не достиг ручки двери, перекрывающей вход в жалкую комнатку Дэнни.
— Заявиться сюда ночью — самая худшая идея, которая только могла прийти тебе в голову.
Сзади зашуршало. Стефано поводил фонарем, осветил хвост, который исчез за разбитым шкафом. Больше ничего. Грязная бумага, тряпки, масляные краски на полу… И кожа, ощетинившаяся, как рыбья чешуя при чистке.
— Мы быстро, — вдохновила его Алиса и пошла вперед, без фонаря.
Стефано последовал за ней, освещая путь.
Алиса нажала на ручку.
