Глава 13

¹ Подлинно суетны по природе все люди, у которых не было ведения о Боге, которые из видимых совершенств не могли познать Сущего и, взирая на дела, не познали Виновника,

² а почитали за богов, правящих миром, или огонь, или ветер, или движущийся воздух, или звездный круг, или бурную воду, или небесные светила.

³ Если, пленяясь их красотою, они почитали их за богов, то должны были бы познать, сколько лучше их Господь, ибо Он, Виновник красоты, создал их.

⁴ А если удивлялись силе и действию их, то должны были бы узнать из них, сколько могущественнее Тот, Кто сотворил их;

⁵ ибо от величия красоты созданий сравнительно познается Виновник бытия их.

⁶ Впрочем, они меньше заслуживают порицания, ибо заблуждаются, может быть, ища Бога и желая найти Его:

⁷ потому что, обращаясь к делам Его, они исследывают и убеждаются зрением, что все видимое прекрасно.

⁸ Но и они неизвинительны:

⁹ если они столько могли разуметь, что в состоянии были исследывать временный мир, то почему они тотчас не обрели Господа его?

¹⁰ Но более жалки те, и надежды их – на бездушных, которые называют богами дела рук человеческих, золото и серебро, изделия художества, изображения животных, или негодный камень, дело давней руки.

¹¹ Или какой-либо древодел, вырубив годное дерево, искусно снял с него всю кору и, обделав красиво, устроил из него сосуд, полезный к употреблению в жизни,

¹² а обрезки от работы употребил на приготовление пищи и насытился;

¹³ один же из обрезков, ни к чему не годный, дерево кривое и сучковатое, взяв, старательно округлил на досуге и, с опытностью знатока обделав его, уподобил его образу человека,

¹⁴ или сделал подобным какому-нибудь низкому животному, намазал суриком и покрыл краскою поверхность его, и закрасил в нем всякий недостаток,

¹⁵ и, устроив для него достойное его место, повесил его на стене, укрепив железом.

¹⁶ Итак, чтобы произведение его не упало, он наперед озаботился, зная, что оно само себе помочь не может, ибо это кумир и имеет нужду в помощи.

¹⁷ Молясь же пред ним о своих стяжаниях, о браке и о детях, он не стыдится говорить бездушному,

¹⁸ и о здоровье взывает к немощному, о жизни просит мертвое, о помощи умоляет совершенно неспособное, о путешествии – не могущее ступить,

¹⁹ о прибытке, о ремесле и об успехе рук – совсем не могущее делать руками, о силе просит самое бессильное.

Глава 14

¹ Еще: иной, собираясь плыть и переплывать свирепые волны, призывает на помощь дерево, слабейшее носящего его корабля;

² ибо стремление к приобретениям выдумало оный, а художник искусно устроил,

³ но промысл Твой, Отец, управляет кораблем, ибо Ты дал и путь в море и безопасную стезю в волнах,

⁴ показывая, что Ты можешь от всего спасать, хотя бы кто отправлялся в море и без искусства.

⁵ Ты хочешь, чтобы не тщетны были дела Твоей премудрости; поэтому люди вверяют свою жизнь малейшему дереву и спасаются, проходя по волнам на ладье.

⁶ Ибо и вначале, когда погубляемы были гордые исполины, надежда мира, управленная Твоею рукою, прибегнув к кораблю, оставила миру семя рода.

⁷ Благословенно дерево, чрез которое бывает правда!

⁸ А это рукотворенное проклято и само, и сделавший его – за то, что сделал; а это тленное названо богом.

⁹ Ибо равно ненавистны Богу и нечестивец и нечестие его;

¹⁰ и сделанное вместе со сделавшим будет наказано.

¹¹ Посему и на идолов языческих будет суд, так как они среди создания Божия сделались мерзостью, соблазном душ человеческих и сетью ногам неразумных.

¹² Ибо вымысл идолов – начало блуда, и изобретение их – растление жизни.

¹³ Не было их вначале, и не вовеки они будут.

¹⁴ Они вошли в мир по человеческому тщеславию, и потому близкий сужден им конец.

¹⁵ Отец, терзающийся горькою скорбью о рано умершем сыне, сделав изображение его, как уже мертвого человека, затем стал почитать его, как бога, и передал подвластным тайны и жертвоприношения.

¹⁶ Потом утвердившийся временем этот нечестивый обычай соблюдаем был, как закон, и по повелениям властителей изваяние почитаемо было, как божество.

¹⁷ Кого в лицо люди не могли почитать по отдаленности жительства, того отдаленное лицо они изображали: делали видимый образ почитаемого царя, дабы этим усердием польстить отсутствующему, как бы присутствующему.

¹⁸ К усилению же почитания и от незнающих поощряло тщание художника,

¹⁹ ибо он, желая, может быть, угодить властителю, постарался искусством сделать подобие покрасивее;

²⁰ а народ, увлеченный красотою отделки, незадолго пред тем почитаемого, как человека, признал теперь божеством.

²¹ И это было соблазном для людей, потому что они, покоряясь или несчастью, или тиранству, несообщимое Имя прилагали к камням и деревам.

²² Потом не довольно было для них заблуждаться в познании о Боге, но они, живя в великой борьбе невежества, такое великое зло называют миром.

²³ Совершая или детоубийственные жертвы, или скрытные тайны, или заимствованные от чужих обычаев неистовые пиршества,

²⁴ они не берегут ни жизни, ни чистых браков, но один другого или коварством убивает, или прелюбодейством обижает.

²⁵ Всеми же без различия обладают кровь и убийство, хищение и коварство, растление, вероломство, мятеж, клятвопреступление, расхищение имуществ,

²⁶ забвение благодарности, осквернение душ, превращение полов, бесчиние браков, прелюбодеяние и распутство.

²⁷ Служение идолам, недостойным именования, есть начало и причина, и конец всякого зла,

²⁸ ибо они или, веселясь, неистовствуют, или прорицают ложь, или живут беззаконно, или скоро нарушают клятву.

²⁹ Надеясь на бездушных идолов, они не думают быть наказанными за то, что несправедливо клянутся.

³⁰ Но за то и другое придет на них осуждение, и за то, что нечестиво мыслили о Боге, обращаясь к идолам, и за то, что ложно клялись, коварно презирая святое.

³¹ Ибо не сила тех, которыми они клянутся, но суд над согрешающими следует всегда за преступлением неправедных.