Глава 16
О девятнадцатом дне рождения, отъезде друзей, поломанных романтических планах и неожиданной выходке Аннушки
Утром следующего дня я вскрыла оставленные мне подарки от Тины и Эварта, Гастона и Мальдина. Потом получила сверток от Лолы и Юргиса. Затем пришел Карел и вручил мне цветы и тетрадь, размером и толщиной с Большую Советскую Энциклопедию, в кожаной обложке.
— Ого! — крякнула я, принимая весьма нелегкий подарок. — Ничего себе размерчик.
— Кирюш, я над ней сам поработал. Теперь это не просто тетрадь. Капнешь на первую страничку несколько капель крови, и никто кроме тебя не сможет прочитать, что в этой тетради написано, кроме того ее можно уменьшить до приемлемого размера.
Вскоре явился Ривалис, с хитрым взглядом всучил мне огромный сверток и уселся наблюдать, как я буду его вскрывать.
— Рив! — воскликнула я, разорвав бумагу и вынув кожаную сумку. Ту, которую я видела на летней ярмарке у торговца кожаными вещами.
— Ага! — отозвался эльф, улыбаясь до ушей.
— Ну ты даешь! — рассмеялась я, вытаскивая куртку, кожаные штанишки и всё остальное, в чем летом устраивала рекламный показ для торговца-полукровки. — Когда успел-то?
— В наш трактир доставил посыльный, а я припрятал. Мне ведь что-то нужно было бы тебе дарить на день рождения. А тут я точно знал, что всё подойдет. Я ведь молодец? — лучась от довольства, спросил ушастик.
— Ты умничка! — послала я ему воздушный поцелуй.
Ребята принялись подшучивать надо мной и ушлым ушастым хитрюгой, и тут пришли последние гости, Ивар и Юргис.
— Кира, с днем рождения, — сказал Изверг и протянул мне… кинжал.
Красивый, старинный… К тому же явно парный к мечу, который он мне презентовал летом. Только вот брать клинок я не торопилась.
— Ивар, прости, я на одну секундочку Лолу украду. Я быстро! — схватив соседку по комнате за руку, я выволокла ее в коридор, закрыла за нами дверь и уставилась на девушку.
— Ты чего? — спросила она, подняв одну бровь.
— Лола, колись! Насчет первых двух преподнесенных мне клинков я уже в курсе. Третье подаренное оружие — что означает?
— Н-ну… — закатила глаза вредная брюнетка.
— Лол, рассказывай. А то ведь я не приму кинжал от Ивара, если не буду уверена в последствиях. Он обидится, и это будет на твоей совести.
— Тьфу на тебя, — надула она губы. — Уж и пошутить не дала. Было так весело наблюдать за вами.
— Ло-ла! — по слогам произнесла я.
— Третье и последующие ничего не означают. Главное уже сказано, теперь это просто подарки. Так что не бойся, это не предложение руки и сердца.
— Фух! — выдохнула я. Распахнула дверь, стремительно вошла в комнату и протянула руки за подарком: — Ивар, спасибо! Это ведь парный кинжал к мечу, да? Ты мне расскажешь про них то, чего я еще не знаю?
— Кирюш, с днем рождения! — Ивар шагнул ко мне, вложил в мои руки кинжал в ножнах, наклонился, поцеловал и, отстранившись, с интересом взглянул на гору остальных подарков.
— Кстати, а ты куда Гаврюшу дел? — только дошло до меня, что дерхан явился без своего фамильяра.
— Он спит. Объелся тушеной капусты, опять свил себе гнездо из одеяла и отказался двигаться, — с улыбкой пояснил Изверг. — Его даже твой именинный торт не соблазнил.
Посидели мы отлично, хоть и не в кабаке, так как ребята подготовились и притащили выпивки. Наоборот, так даже уютнее оказалось, опять же никуда не пришлось тащиться под снегом в темноте. А ближе к ночи все внезапно засобирались. Рив и Карел сказали, что отбывают прямо сейчас, чтобы родители их сразу же не взяли в оборот и не засыпали вопросами. Вот отоспятся, а с утра… Парни расцеловали меня в щечки, пообещали передать мой привет князю и княгине Клайтонам и покинули нас. Карел только на прощание шепнул:
— Будь хорошей девочкой, напарница. Без меня ни в какие интересные приключения не ввязывайся. А то обижусь!
Лолина и Юргис тоже извинились и… ушли в комнату Рыжика, в которой он сейчас ночевал один, так как Эварт уже уехал вместе с Тиной.
В итоге мы с Иваром остались вдвоем. Чтобы замять неловкость, я принялась собирать пустые бутылки и грязную посуду. Дерхан тут же подскочил и принялся мне помогать. Вот так молчаливо мы и занимались уборкой. Наконец, все было сделано, а как вести себя дальше, я не знала. Не выгонять же гостя, а сам он уходить не торопился.
Смущенно кашлянув, я присела на кровать и взяла в руки «амбарную книгу», подаренную Карелом. Неловко перелистнула несколько страниц, погладила кончиками пальцев плотную кожаную обложку. Замечательная вещь. Надо за каникулы перенести сюда все свои ведьминские рецепты и заклятия. А то у меня сущий бардак в нескольких тонких тетрадках.
Ивар, не дождавшись приглашения, присел рядом со мной и словно невзначай обнял одной рукой за талию.
Чувствовала я себя ужасно глупо… Словно школьники какие-то, ей-богу. Я украдкой бросила на парня взгляд искоса и встретилась с ним глазами. Упс! Попалась!
Ивар чуть улыбнулся и стал наклоняться…
Отчего-то поначалу его губы действовали не так, как всегда, а нежно, осторожно. Словно мы делаем это впервые или он не хочет меня спугнуть.
Но очень скоро мы оба перестали чувствовать себя смущенно и скованно. Губы Ивара сминали мои, а его руки прижимали к себе всё сильнее. Он усыпал поцелуями мое лицо, шею, снова лицо… А спустя совсем недолгое время я поняла, что… Боже, какие же мы дураки! Столько времени потеряли впустую! Не хочу больше думать, медлить и оттягивать, не желаю забивать себе голову всякими комплексами и ненужными мыслями «а что если». Мне нужен вот этот загадочный иномирянин. С его совершенно паранормальной способностью менять свое тело в нечто невероятное и жуткое. С дурацким характером и невозможной отрешенностью. Который заботится обо мне (пусть странно, но уж как умеет) с самых первых месяцев моего пребывания в этом, чужом мне мире… Делающий подарки, которые не принято преподносить девушкам на моей родине, но так много говорящие на его… Который ничего не требует и не просит, но всё время рядом и поддерживает, как может. И пусть он меня бесит порой, но я хочу быть именно с ним и ни с кем другим. Не знаю, сколько продлятся наши отношения. Полгода, год… Может, он закончит ВШБ, уедет домой и думать забудет про взбалмошную сумасбродную ведьмочку. Но до тех пор у нас есть время, и я хочу провести его рядом с ним. А там — будь что будет. Жизнь всё расставит на свои места.
И я чуть отодвинулась, позволяя нетерпеливым пальцам дерхана расстегнуть мою блузку, а сама принялась воевать с пуговицами на его рубашке.
— Кха-кха! — деликатное покашливание мелодичного женского голоса заставило нас с Иваром буквально отлететь друг от друга. Я вообще шарахнулась в сторону так, что едва не упала на пол.
Судорожно вцепившись в полочки блузы, я оглянулась и оторопело уставилась на… Аннушку, которая неведомо как очутилась в моей комнате.
— Магистр Кариборо?! — обалдело спросила я, не веря своим глазам. Даже потереть их захотелось.
— А вы ожидали кого-то другого, адептка? — невозмутимо задала вопрос темная фея, под нашими изумленными взглядами прошла к столу Лолы, уселась на стул и положила ногу на ногу.
— Да я, собственно, вообще никого не ждала, — пролепетала я и бросила взгляд на Ивара. Парень торопливо застегивал рубашку, не глядя ни на меня, ни на преподавательницу.
— Видите ли, Золотова, — как ни в чем не бывало заговорила Аннушка, — я повесила на вас маячок. Нет, ваши приключения, шалости и работа меня ничуть не интересовали. Но вот… мм-м… скажем так, ваша инициация, меня в некотором роде волновала.
— Что? — Я села на кровать, продолжая сжимать ткань блузки. Застегивать пуговицы под взглядом Аннушки было стыдно, так что я предпочла пока просто прикрыться.
— Да-да. Не знаю, осознаете ли вы, адептка, все последствия ваших поступков… Впрочем, я думала, что это случится раньше. Стенси, должна заметить, у вас поразительная выдержка. Столько времени ухаживать за девушкой и дать ей возможность не торопиться… Определенно, вы заслужили мое уважение.
Ивар чуть нахмурился, но не проронил ни слова.
— Но, магистр Кариборо, я… — попыталась я что-нибудь сказать, пламенея от смущения и не зная, как себя вести. На редкость глупая ситуация!
— Одевайтесь, Золотова. Мы сейчас перенесемся в одно место. Как ваш личный учитель, я вынуждена была позаботиться даже о таких щепетильных вещах, коли уж по моему запрету у вас отсутствует куратор из ведьм. Своего напарника брать не нужно. А хотя, — она прислушалась к чему-то, ведомому только ей одной, — Вестова уже нет в Межреальности. А вот вы, Стенси, сходите в свою комнату и переоденьтесь во что-то походное, но не зимнее. И не забудьте оружие, флягу с водой и что-нибудь из еды.
— Магистр Кариборо, — чуть склонил голову дерхан, — могу я спросить, куда и зачем мы планируем отправиться?
— Можете, Стенси, можете. Только я вам пока не отвечу. Всё узнаете на месте. — Она мило улыбнулась, и в комнате сразу стало холодно. — Поторопитесь!
Изверг, кивнув, послал мне взглядом поддержку и ободрение и быстрым шагом покинул комнату.
— Золотова, а вы чего ждете? — переключила свое внимание на меня Аннушка. — Я же сказала, одевайтесь в походную одежду. Что-то удобное, но не слишком теплое. Можете взять сумку. Вы ведь девушка, вам понадобится смена белья, ну и еще что-нибудь… И непременно воду и еду.
Ничего не понимая, но не решаясь спорить, я встала и прошла к шкафу. Сменила наряд на походный: брюки, рубашка, верные зачарованные сапоги. Натянула старую кожаную куртку, прошедшую нелегкие испытания в горах, воткнула в волосы спицы. Подумав, обмотала шею тонким шарфиком, который мне летом купил Ривалис. Потом набросала в сумку свертки с едой, положила на дно флягу с чистой водой, несколько запасных вещей и прочие необходимые в вылазках мелочи. Знаю я уже, как проходят «выгулы» Аннушки. После них что-то из одежды приходится просто выбрасывать.
— Меч! — указала мне взглядом на оружие фея. — И вот этот кинжал. Что-то новенькое… Стенси подарил?
— Д-да, — отозвалась я и пояснила: — У меня сегодня день рождения. Ивар подарил мне парный кинжал к мечу.
— Хорошее оружие, — одобрительно склонила голову магистр и грациозно встала. — А вот и адепт Стенси.
Не успело еще отзвучать последнее слово, как дверь открылась, и в комнату стремительно вошел запыхавшийся Ивар. Он успел сбегать в мужской корпус, моментально подготовиться к вылазке и примчаться обратно за какие-то несколько минут.
Магистр Кариборо шевельнула пальцами и вынула прямо из воздуха толстый талмуд в перламутрово-белой обложке. Ивар хотел ей помочь и даже шагнул вперед, чтобы взять из ее рук книгу, но преподавательница отрицательно качнула головой и сама аккуратно положила ее на пол. Открылся портал, в который мы, повинуясь ее жесту, шагнули, держась за руки.
«Загрузка новой реальности», — сообщил нам женский голос.
О как! Что-то новенькое. До того Аннушка таскала нас с Карелом исключительно в нереальность.
В ином мире ярко светило полуденное солнце, впереди расстилался лесок. Хотела бы я сказать, что он выглядел гостеприимным и светлым, но — увы! Кривые больные деревья, чавкающая под ногами почва, и явно болото, расстилающееся впереди.
— Магистр? — спросил Ивар, придерживая меня рукой, чтобы я не вздумала шагнуть вперед.
— Итак, адепты, — спокойным лекторским тоном начала говорить Аннушка, сидящая прямо в воздухе на невидимом кресле. — Перед вами Роща единорога.
Я бросила озадаченный взгляд на болото с убогими деревцами. Это — Роща единорога? Да ну?!
— Выглядит она сейчас весьма непрезентабельно, согласна. Но что уж поделаешь, — поняла мои мысли преподавательница.
— Простите, магистр Кариборо, а для чего мы здесь? — задала я вопрос.
— О, адептка, всё просто. Ваша задача: пробраться через болото, уничтожить по пути разную нечисть, которая попадется, добраться до сердца рощи и вызвать единорога.
— Э-э-э… — глубокомысленно отозвалась я.
— Что-то непонятно? — ласково улыбнулась фея.
Она еще спрашивает?! Да я вообще в культурном шоке!
— Всё непонятно, — честно призналась я. — А зачем?
— Потому что, если вы не проберетесь через болото, то не сможете его вызвать, — терпеливо «пояснила» Аннушка.
Ага! И до меня прямо так сразу всё дошло! Ивар, наверное, тоже все осознал и во всем разобрался! Ведь такая простая задача! И главное, цели всего этого так ясны! Я покосилась на дерхана, хмуро рассматривающего рощу с искореженными деревьями.
— Магистр, я всё же не понимаю… Для чего это нужно? Ну, зачем мне вызывать единорога? И почему я?
— Какая же вы непонятливая, Золотова, — тяжко вздохнула преподавательница. — Единорога вызвать сможете только вы. Во-первых, вы светлая. Во-вторых, вы девственница. Мне туда дороги нет. Даже в таком больном виде Роща единорога меня не пустит, так как я — темная фея, если вдруг вы забыли. Сделаете всё как надо, приманите этого удивительного зверя, пообщаетесь.
— И-и? — вопросительно протянула я, бросив украдкой взгляд на Ивара. Надеюсь, он не слышал про мою девственность? А вообще, я действительно не понимала, на фига всё это надо.
— Ну, во-первых, единорог проведет вашу инициацию.
— Чего-о-о?! — от подобного предположения я не просто обалдела, а… ошалела, наверное. — Я не буду с ним… Ничего не буду! Я не зоофилка!
Ивар с недоумением посмотрел на меня, явно ожидая пояснений. Но я стояла, вытаращившись на преподавательницу и гадая, в своем ли она уме.
— Золотова, зная вашу буйную, неуправляемую фантазию, я даже предположить не берусь, что вы сейчас себе навоображали, — чуть приподняв брови, проговорила Аннушка. — Единорог заменит Верховных ведьм и проведет вашу инициацию. Так понятнее?
— Эм-м… — Я судорожно пыталась сообразить, кто меня ввел в заблуждение. Сейчас магистр или ранее все остальные? Как-то не так мне описывали инициацию, и я предполагала, что она случится сама собой, когда мы с Иваром станем близки. А тут Верховные ведьмы, единороги… Получается, что… Нет, ну с ведьмами я в одной постели точно никогда не оказалась бы. Значит?..
— Далее, — приняв мое молчание за согласие, продолжила фея, — если единорог сочтет вас достойной, он вам что-нибудь подарит. И поверьте, Золотова, вам это очень пригодится! — выделила она интонацией местоимение. — Ну а после делайте с адептом Стенси то, что вы планировали.
— Здесь?! — Я так опешила, что даже забыла смутиться и посмотреть на застывшего соляным столбом дерхана.
— Да, — просто ответила Аннушка.
— Магистр, при всем уважении… — отмер Изверг и попытался высказаться. Причем его голос… Вот именно так, по моему мнению, разговаривают потомственные аристократы бог знает в каком поколении, когда хотят показать собеседнику, что они оскорблены предположениями.
— Адепт Стенси, вы, кажется, не осознаете кое-чего. Ваша девушка — очень сильная неинициированная светлая ведьма. К тому же не менее сильный маг. Если вы не в курсе, ее резерв почти в два раза больше вашего. И она абсолютно не умеет себя контролировать. А неуправляемая сила ведьмы ведь рвется… Хоть примерно представляете, какой мощный выброс энергии может случиться? Нет? А я вам скажу! Этого будет достаточно, чтобы вылечить от заразы всю эту территорию, — обвела рукой пространство вокруг Аннушка. — А также, чтобы… Впрочем, это уже неважно. Я успела вовремя и предотвратила все неприятности для школы и Межгорода. Ну и заодно помогу немного этой реальности и редкому магическому животному.
— Вы хотите сказать, — неверяще сглотнула я, — что нам нужно… тут… ну…
— Золотова, вы ведь не думаете, что меня интересовали бы ваши забавы при других обстоятельствах? Но коли уж я взяла вас под свою опеку и не позволила магистру Новарду пригласить к вам одну из Верховных ведьм, то мне и отслеживать вашу личную жизнь. Сначала инициация! Потом делайте, что хотите. Сама я инициировать вас не могу. Я — темная. Вы ведь не хотите стать темной колдуньей? — Я помотала головой, и она продолжила: — Поверьте, мне есть чем заняться, кроме как держать свечки над учениками. Вот пообщаетесь с единорогом, пройдете с его помощью инициацию и можете, наконец, исполнить мечты этого замечательного юноши, который полтора года сходит по вам с ума.
«Замечательный юноша» сначала побледнел, затем покраснел, потом сжал зубы, чтобы чего-нибудь не ляпнуть. При этом смотрел он старательно куда угодно, только не на меня. А я умирала от стыда и готова была провалиться сквозь землю. Боже, позор-то какой! Поцеловалась с парнем на день рождения, называется. Очутилась черт-те где, выслушала шокирующие откровения. Теперь же придется переться к мифическому единорогу, биться с нечистью и пачкаться в болоте. А потом… Ы-ы-ы.
Ни за что!
— Ступайте, адепты, — величаво послала нас подальше фея. — Ах да! Стенси, возьмите книгу. Активируете портал для переноса в школу сами. А у меня много других дел, некогда мне тут за вами приглядывать.
Отдав талмуд Ивару, фея просто исчезла. Только что была и уже нет…
— Ивар, прости, я… — вымученно промямлила я, когда пауза стала затягиваться. Смотреть на парня мне было неловко, а потому я разглядывала мыски своих сапог, которые уже успели завязнуть в грязи.
Раздались чавкающие звуки, я увидела ноги боевика, подошедшего вплотную ко мне. Но поднять голову и посмотреть ему в лицо я не решалась. Господи, какая же срамота!
— Я люблю тебя! — просто сказал он и обнял меня, позволив спрятать лицо на его плече.
