Любая форма верховой езды состоит в побуждении лошади к выполнению определенных заданий. При этом необходимо держать лошадь под контролем, управлять ею, то есть поворачивать, останавливать, держать в равновесии и регулировать темп движения. В этом отношении скачка не является исключением, так как методы, необходимые для достижения лошадью лучших результатов в скачке, в своей основе такие же, как и в каждом виде езды. Они отличаются лишь некоторой модификацией и степенью применения.

Основными средствами управления скаковой лошадью являются трензель с поводом, действия шенкелем сидящего на ней всадника и использование им хлыста. Немаловажное значение имеет и посадка ездока, позволяющая, с одной стороны, изменять общий для лошади и всадника центр тяжести, а с другой – влиять на степень использования шенкеля.

Долгое время широко использовали в скачках так называемую английскую посадку на длинных стременах. При этом всадник сидел в центре седла, пользовался длинным поводом, его спина была прямой, колени плотно прижаты к боку лошади, шенкеля свободно свисали. Такая посадка позволяла легче пользоваться шенкелем, лучше контролировать действия лошади и крепче сидеть в седле. Однако она имела и серьезные недостатки: сильное сопротивление воздуха и невозможность изменения общего центра тяжести.

В начале XX в. на ипподромах получила распространение так называемая американская посадка с сильно укороченными стременами. В основу нового стиля езды были положены следующие принципы: уменьшение сопротивления воздуха, перенос массы всадника вперед и освобождение тазовых конечностей лошади. Однако езда со сверхкороткими стременами имела и свои недостатки: всаднику труднее удержаться в седле, действие шенкелей – одного из главных компонентов посыла – сводится на нет, так как при занимаемом положении их подвижность значительно ограничена. Поэтому всадник при такой посадке для посыла лошади использует только руки, движение корпуса и хлыст.

Во Франции несколько позже появился свой стиль – нечто среднее между английской и американской школой. Очень короткие стремена, у жокея прямая спина, отличное равновесие и хороший контакт с лошадью. Налицо сочетание обтекаемой формы всадника с возможностью смотреть вперед. Несмотря на короткие стремена, все же возможно, хотя и ограниченно, применение шенкеля. В настоящее время такая посадка получила распространение в европейских странах.

Следует помнить, что короткие стремена лучше использовать в спринтерских скачках. Участвуя в скачке на длинные дистанции, желательно на 5–6 см (две дырочки) удлинить путлища. На практике жокеи большей частью едут с одинаковыми стременами в скачках как на короткие, так и на длинные дистанции.

На тренировках, когда лошадь движется шагом, рысью и кентером, следует пользоваться стременами умеренной длины. Если же в конце тренировки предстоит резвый галоп, то перед ним стремена укорачивают.

Длина стремян должна также соответствовать индивидуальным особенностям лошади, включая ее нрав и темперамент. Если лошадь склонна «играть», бросаясь в сторону, сильно вскидывая задними ногами или пытаясь встать на дыбы, лучше начинать тренировку с относительно длинными стременами. Затем их можно и укоротить. Нельзя ездить со стременами одной и той же длины, оставляя без внимания особенности лошадей и характер тренировочной работы.

Важное значение при управлении лошадью как на тренировке, так и в скачке имеет длина повода. Если лошадь была правильно обучена езде под всадником, то она чутко воспринимает его действия при относительно длинном поводе. В настоящее время очень многие наши жокеи и другие ездоки пользуются очень коротким поводом, взятым в перемычку. При этом во время движения галопом нос лошади находится по отвесу, а иногда даже подтянут к груди. Такое положение головы не только мешает нормальному дыханию лошади, так как уменьшается прогнет воздушных путей, но и сокращает мах ее движения. Всадник должен прилагать много усилий, удерживая лошадь на протяжении всей езды галопом и особенно при остановках. Лошадь при этом сильно упирается в трензель, и чувствительность ее рта на действия всадника значительно снижается.

Преимущество длинного повода заключается прежде всего в том, что всадник, имея легкий контакт со ртом лошади, отзывая или поигрывая трензелем, может правильно ее выездить, и она будет легко выполнять его требования. При движении же галопом длинный повод не нарушает деятельность дыхательной системы лошади и не мешает движению.

На легкие действия всадника поводом лошадь «отыгрывает», или «отжевывает» ртом. При этом чем сильнее она «отыгрывает», тем легче ее удержать в подчинении. Но это взаимопонимание между всадником и лошадью может нарушиться, если все сильнее и сильнее давить на трензель. Малоопытный всадник всегда старается силой сдержать лошадь, если она, двигаясь кентером, постепенно ускоряет темп. Очень часто это оканчивается тем, что лошадь «подхватывает на унос», как говорят, начинает «таскать». Опытный всадник в этих случаях прекращает давление на трензель, отдает повод, и лошадь через некоторое время успокаивается. Наиболее надежный способ на тренировках удержать лошадь на тихом кентере – это езда сидя в седле с длинными стременами и с длинным поводом.

Известно, что лошади никогда не таскают, если всадник едет без седла, так как он не может упереться в стремена, а следовательно, не может сильно давить на трензель. Для поддержания легкого контакта между ртом лошади и рукой всадника во время тренировок можно пользоваться шейным ремнем, слегка придерживаясь за него вместе с поводом.

Особое значение имеет длина повода на старте и во время скачки. Обычно лошадь спокойна на старте, если всадник пользуется сравнительно длинным поводом. Опытный жокей без труда может принять старт с длинным поводом, а в первый же момент скачки укоротить его до нужной длины. Но часто жокеи уже перед стартом берут повод надлежащей длины и в течение скачки ее не меняют. Важно помнить, чтобы повод не был слишком коротким и позволял сохранять нужный контакт всадника со ртом лошади.

Если у лошади, как говорят, «тугой рот», то это следствие жесткой руки всадника, принимавшего участие в ее заездке, или постоянно ездившего на ней. Опытный всадник всегда может найти относительно мягкий контакт с лошадью, без излишней с ней борьбы. В этом случае говорят, что у жокея мягкая рука. Такую руку имели широко известные жокеи – Ян Груда, Николай Лаке, Николай Насибов, которых практически не таскала ни одна лошадь, какого бы характера или темперамента они ни были.

Надежная посадка, равновесие и мягкая рука всегда взаимосвязаны. Пока жокей не овладеет первыми двумя качествами, он не сможет приобрести третье, а будет цепляться за повод, чтобы себя удержать в седле. При этом он резко и неравномерно давит на рот лошади, так что вскоре у нее будет «тугой рот» или она будет подставлять челюсть.

Известно, что хорошо выезженная лошадь воспринимает уже легкий посыл всадника, то есть давление шенкелей.

Лошадь, имеющая «тугой рот», как правило, плохо управляется, слабо воспринимает посыл и нельзя от нее ожидать больших успехов в скачке. Поэтому на тренировках следует обращать внимание не только на выполнение запланированного объема и интесивности физической работы, но и на выездку лошади. Для этого тренер и ездок должны быть хорошо знакомы с основами общей выездки лошади.

В работе со скаковыми лошадьми часто используют хлыст. В физиологическом и тренерском плане особый интерес представляют вопросы как мгновенного действия, так и остающегося последействия на организм лошади, оказываемого применением болевых раздражителей и определяющих цель их использования: наказание, воспитание, поощрение и управление.

В практике скакового дела еще злоупотребляют применением болевых раздражителей. Действия поводом и хлыстом вместо сигнального и мягко принуждающего средства приобретают подчас характер сильных болевых раздражителей, врывающихся в деятельность центральной нервной системы лошади в качестве фактора, резко разрушающего согласование жизненных функций и координацию движений. Болевые раздражители нервнорефлекторным путем мгновенно включают общие механизмы защитно-приспособительных реакций и таким образом затрагивают весь организм. Даже кратковременные болевые раздражения значительно меняют рефлекторную деятельность спинного мозга, условно-рефлекторную деятельность больших полушарий головного мозга и, что выступает наиболее отчетливо, деятельность вегетативной нервной системы. Из вегетативных компонентов реакция на боль наиболее остро проявляется в характере дыхания животного. Тренер и ездок должны знать, что сильный болевой раздражитель – острый способ воздействия на нервную систему лошади. В одних случаях он бывает полезным и даже необходимым, в других – категорически недопустимым. Это зависит в первую очередь от свойств нервной системы лошади, а также целесообразности и момента действия сильного болевого раздражителя.

Каждое воздействие на лошадь поводом, шенкелем и др. по существу неоднородно. Оно служит раздражителем и тактильных, и болевых рецепторов. Причем в зависимости от силы раздражителя меняется мера возбуждения тактильной и болевой рецепции и соответственно меняется физиологическая сущность данного воздействия. При разной степени воздействия трензеля – от очень мягкого, почти неощутимого, до сильнейшего, травмирующего ротовую полость, – в центральную нервную систему лошади идут различные по своему значению импульсы. Легкое давление трензеля или шенкеля, не достигающего порога болевой чувствительности, воспринимается лошадью как тактильный (осязательный) раздражитель. В тех случаях, когда определенный тактильный раздражитель систематически применяется в подходящий момент и в соответствующем сочетании с другими раздражителями, он приобретает для нервной системы лошади значение условно-рефлекторного сигнала. Будучи сигналом прочно закрепленного условного рефлекса, легкий тактильный раздражитель оказывает на нервную систему необходимое специфическое воздействие, достаточное для четкого управления лошадью. Несколько более сильное давление трензеля или шенкеля наряду с тактильным раздражением оказывает и незначительное болевое воздействие. Эта легкая боль по существу тоже является сигнальной, как бы предупреждая нервную систему лошади о необходимости подчинения, и этим усиливает действие тактильного сигнала.

Эти два воздействия не сказываются отрицательно на течении нервных процессов лошади, не нарушают синхронизации ритмов дыхания и движения, не препятствуют координированной деятельности всех систем организма в оптимальном для него режиме. Поэтому следует в процессе тренинга лошади ограничиваться именно такими воздействиями.

Но бывают случаи, когда только сильный болевой раздражитель способен прекратить какое-либо нежелательное действие лошади или воспрепятствовать проявлению какой-либо вредной ее привычки. При этом можно пользоваться хлыстом как средством воспитания и наказания. Но, пользуясь, когда это необходимо, сильными болевыми воздействиями, нельзя преследовать лошадь болью. Следует постоянно помнить, что глубоко дисциплинирующее воздействие на нервную систему лошади оказывает не боль, а, наоборот, незамедлительное прекращение действия болевого раздражителя в ответ на соответствующую положительную реакцию со стороны лошади. Применение сильного болевого воздействия тогда достигает своей положительной цели, когда лошадь, стремясь избавиться от боли, начинает вести себя так, как этого требует всадник, а всадник в ответ на это прекращает действие болевого раздражителя. При этом достигается эффект, необходимый в данную минуту, а главное, у лошади отрабатывается навык абсолютного послушания.

Сильный болевой раздражитель не должен являться повседневным, обычным средством управления лошадью. Его применение может быть оправдано лишь необходимостью отработки у лошади соответствующего условного рефлекса.

Особо важное значение имеет умелое и правильное применение хлыста во время скачки.

Работоспособность скаковой лошади в определяющей степени зависит от обеспеченности ее организма кислородом. Поэтому весь тренинг следует строить вокруг развития у лошади функциональной системы дыхания и движения и отработки условно-рефлекторных навыков, способствующих ее деятельности.

Сильные болевые раздражители, применяемые при интенсивной мышечной нагрузке, тормозят деятельность функциональной системы дыхания и движения и таким образом доводят состояние развивающейся двигательной гипоксии до критической степени, и лошадь не может продолжать движение с высокой скоростью.

В результате многочисленных исследований авторов установлено, что резкая боль от хлыста во время выполнения мышечной работы вызывает мгновенную задержку дыхания. Из работ А. А. Яковлева известно, что чистокровные лошади двух и трех лет имеют на 1000 м от 147 до 165 скачков, в среднем около 155 скачков. Учитывая данные о синхронности ритмов дыхания и движения на этом аллюре (1:1), у лошади такое же количество дыхательных циклов.

По данным Г Г. Карлсена, величина легочной вентиляции в скачке на 1000 м может составить около 2500 л при емкости каждого вдоха около 15–16 л. При этом потребление кислорода на данной дистанции равно приблизительно 100 л.

К примеру, на последних ста метрах дистанции лошадь, совершая 15–16 вдохов, должна получить не менее 9-12 л кислорода. На финишной прямой, когда борьба обостряется до предела, сильный удар хлыстом, вызывающий мгновенную задержку дыхания, лишает организм лошади 0,6–0,8 л крайне необходимого в этих условиях кислорода. Необоснованное применение хлыста в скачке наносит непоправимый вред, за которым часто следует проигрыш. Первое условие применения хлыста в скачке: никогда не бить лошадь жестоко. Жокей должен помнить, что прежде чем ударить лошадь в скачке, нужно просто показать хлыст, взмахнув им одновременно с парой темпов галопа. Выезженная лошадь, как правило, усиливает темп на такое предупреждение. Если лошадь ударили, то хлыст должен попадать сзади колена ездока. Необходимо наносить удар в момент, когда все ноги лошади поджаты, чтобы они после удара максимально распрямились и вытянулись. Если лошадь ответила положительно на первое применение хлыста, необходимо только показать его без дальнейших ударов. Вообще за несколько десятков метров до финиша езда в посыле более эффективна, чем с применением хлыста. Это очень хорошо знают опытные жокеи, которые всегда на финише больше надеются на свой посыл, чем на болевой раздражитель.

Следует отметить, что как на тренировке, так и в скачке должны применяться к лошади в принципе одинаковые методы управления. И в том, и в другом случае лошадь должна идти галопом спокойно и свободно, в равномерном темпе. При остановке постепенно притормаживают, а не совершают ее резко.

Это необходимо, с одной стороны, для лучшего обеспечения восстановительных процессов, а с другой – чтобы не нарушать координацию движения, так как это может привести к падению лошади. После резвого галопа или скачки ездок должен пройти тихим кентером не менее 200–250 м. При этом у лошади значительно снижаются частота сердечных сокращений и объем легочной вентиляции, однако на полное восстановление функций уходит несколько часов. Если на лошадь для проведения тренировки или выступления в скачке садится другой всадник, он должен узнать у тренера ее особенности поведения при применении тех или иных средств управления. Сев на лошадь, всадник может на шагу ознакомиться с реакцией лошади на воздействие шенкелей и повода, легко посылая ее вперед и «отзывая» поводом. Опытный ездок, как правило, быстро правильно оценивает характер поведения лошади и ее реакцию на различные воздействия и к моменту старта может избрать наиболее рациональные методы и средства управления.

Во время скачки жокею необходимо сохранить свою первоначальную посадку, не раскачиваться корпусом, что бывает при неумелом пользовании хлыстом. Всякое резкое колебание корпуса всадника приводит к перемещению общего центра тяжести и нарушению правильного движения лошади.

Победа обычно достается жокею, обладающему безукоризненной рациональной посадкой при умелом применении средств управления и посыла.