Известно, что лошади – рабы привычек, поэтому они хорошо себя чувствуют, если вы придерживаетесь постоянного режима кормления. Кормление каждый день в одно и то же время повышает настроение лошади, но состав рациона имеет для нее гораздо большее значение, чем режим. Для лошади необходимо создать образ жизни, по возможности хотя бы немного напоминающий ей образ жизни свободно пасущегося животного. Это довольно сложно для владельца нескольких лошадей.

Если вы работаете, то ваша лошадь остается одна на целый день после того, как видит вас утром, и до вашего возвращения вечером. Подобная ситуация обычно наблюдается зимой, либо когда лошадь постоянно находится в стойле в любое время года. В этих ситуациях лошадь полностью зависит от вашего выбора корма.

Хорошо, когда фуражом кормят по принципу ad libitum (сколько хочет), но часто его количество ограничено: либо лошадь съедает его в ваше отсутствие, либо вы умышленно ограничиваете его потребление, чтобы работоспособное животное не набирало лишнего веса. Однако уменьшение времени на еду увеличивает время, когда лошадь не потребляет корм, что может привести к появлению нежелательных стереотипов поведения.

Информация к размышлению

• В дикой природе лошади потребляют корм 66 % всего времени, что эквивалентно примерно 16 часам в день. Лошади или пони стойлового содержания, получая свободный доступ к фуражу, тратят на кормление такое же время.

• 1 кг сена лошадь съедает примерно за 20 минут, таким образом, среднюю сетку сена она съест примерно за 40 минут. На поедание 1 кг твердых кормов лошадь затрачивает 8 минут.

Сделайте лошадь счастливой

• Кормите лошадь фуражом по принципу ad libitum.

• Если это невозможно, давайте животному в течение дня несколько небольших порций фуража или используйте другие источники клетчатки (например, низкокалорийные заменители фуража).

• Кормите лошадь фуражом с пола. Это способствует естественному кормовому поведению, поддерживает правильное движение челюстей, минимизирует износ зубов и обеспечивает вентиляцию дыхательных путей.

• Кормите каждую лошадь отдельно.

• У каждой лошади должен быть свой режим кормления. Если же приходится кормить всех лошадей вместе, следите, чтобы каждая лошадь получила свою порцию. Удаляйте забияк из группы во время кормления.

• Давайте твердые корма, по возможности, 3–4 раза в день.

• Если вы не выгуливаете лошадь, позволяйте ей общаться с другими лошадьми. Увеличивайте физическую нагрузку и время выгула.