Прыжки под всадником – основная часть тренировочной работы по обучению лошади преодолевать различные препятствия на большой скорости. Если лошадь не напрыгивали на корде или на свободе, то начинают работу с перешагивания через лежащие на земле жерди. При этом следует помнить, что к напрыгиванию под всадником приступают только тогда, когда лошадь прошла хотя бы элементарную выездку и в определенной степени подчиняется всаднику, то есть легко и свободно переходит из аллюра в аллюр, выполняет вольты и заезды, повороты и остановки.

После двух-трех занятий перешагивания через жерди это упражнение можно выполнять на рыси. При этом всадник должен предоставить лошади полную свободу, отпустив повод. Он следит, чтобы лошадь спокойно шла на препятствие, и пресекает ее попытки остановиться или закинуться. Обычно если лошадь спокойно переходила жерди на шагу, то она без труда делает это и при движении рысью. Через 2–3 занятия можно поднять жерди над землей на 30–40 см и на эти препятствия следует заходить на рыси.

Первые 3–4 прыжка лучше совершить, двигаясь позади хорошо прыгающей лошади на расстоянии 5–6 м от нее. Молодая лошадь, прыгая за опытной, быстро осваивается с предлагаемой задачей и в дальнейшем без всякого страха преодолевает знакомые уже препятствия самостоятельно.

В основе этого явления лежит обмен информацией между особями стадных животных, достигший у копытных в процессе их эволюции высокой степени специфичности. Среди лошадей в наиболее яркой форме передается рефлекс обстановки. Достаточно одной лошади проявить беспокойство в деннике, сопровождающееся храпом, изменением позы и т. д., или панически «схватить на унос» в степи или на дорожке ипподрома, как это моментально сказывается на поведении всех окружающих животных. В этих случаях передается информация общего эмоционального настроя, определяющего характер отношения животного к той или иной обстановке.

Передачу информации от одних (как правило, старших) особей другим – младшим – не через половые клетки, а посредством выучки, называют сигнальной преемственностью. Она играет важную биологическую роль в жизни стадных животных, так как позволяет молодым особям быстро воспринимать опыт более зрелых животных и мобильно приспосабливаться к сложным условиям среды. Индивидуальное накопление опыта условно-рефлекторным путем более длительно, трудно и во многих случаях опасно. Сигнальная же преемственность от других особей доставляет нервной системе молодого животного информацию об общем характере тех или иных явлений внешней среды – отсутствии или наличии опасности.

Известно, что молодые лошади при первом выезде на дорожку ипподрома ведут себя настороженно, неуверенно, часто бросаются в сторону, отказываются идти вперед. Если тренировать молодых лошадей вместе с хорошо выезженными лошадьми старшего возраста, то они спокойнее реагируют на внешние раздражители, увереннее ведут себя на дорожке и быстро привыкают к условиям ипподрома. Лошади прыгают несравненно лучше в тех случаях, когда широко используется сигнальная преемственность. Чувство страха молодая лошадь перед каждым новым, еще незнакомым для нее препятствием преодолевает легче в тех случаях, когда ее прыжок происходит вслед за хорошо тренированной лошадью, спокойно и уверенно приближающейся к препятствию и прыгающей через него.

Особое значение сигнальная преемственность имеет при напрыгивании через херделя или стипль-чезные препятствия парами или группой. Молодые лошади обычно совершают прыжок тотчас после толчка лошади, идущей впереди, не обращая совершенно внимания на расстояние до препятствия. Если всадник, едущий на молодой лошади, отстает на корпус, то это может привести к падению из-за ее преждевременного прыжка. Поэтому прыжки группой в два, три и более всадников необходимо совершать, соблюдая равнение в линию. Если это трудно сделать, то лучше на молодой лошади отстать на 1,5–2 корпуса и прыгать немного в стороне от впереди идущих всадников.

Информация, первоначально полученная лошадью путем сигнальной преемственности, а затем многократно подкрепленная данными индивидуального опыта, становится основой ее условно-рефлекторных реакций и определяет характер поведения в том или ином направлении.

Поэтому при напрыгивании херделя, жерди, заборы, каменные стенки необходимо располагать в самых разнообразных комбинациях, чтобы лошадь упражнялась в расчете и в соразмеривании своего темпа. Через 1520 прыжковых занятий, когда препятствия преодолевают с шага и с рыси, можно увеличить их высоту до 7080 см и переходить к прыжкам с галопа.

При этом вновь первые прыжки на этом аллюре совершают за опытной, хорошо прыгающей лошадью. Это необходимое условие, так как на данном аллюре сокращается время для обработки информации и принятия центральной нервной системой лошади правильного решения. Кроме того, возникают новые координационные взаимоотношения, нарушающие двигательную функцию, вследствие чего лошадь может совершить закидку или отказаться от прыжка. При этом всадник не должен мешать лошади поводом или резкими движениями своего корпуса. В момент прыжка всадник придерживается за шейный ремень.

Несколько слов о напрыгивании через канавы. Лучше всего начинать с преодоления нешироких естественных канав вместе с опытными лошадьми. Подходить к канаве следует рысью, а если лошадь на последних темпах поднимается на галоп, не мешать ей в этом случае. Через некоторое время над канавой строят жердевой забор высотой 50–60 см и на нескольких занятиях по 2–3 раза преодолевают эту комбинацию с рыси, а потом и с галопа. Впоследствии жердевой забор или засека высотой до 80–90 см могут быть построены за канавой, и это препятствие преодолевают только с галопа.

При напрыгивании по трассе стипль-чеза необходимо сначала совершить прыжки через отдельные препятствия и после каждого переходить на рысь и шаг. Преодолев поочередно 3–4 препятствия, можно повторить их парами или группой сразу подряд. На одном занятии следует знакомить лошадей не более чем с тремя-пятью препятствиями.

После окончания прыжков всадник должен слезть с лошади, дать ей сахар, морковь или траву и спокойно поводить ее в поводу. Через 10–15 минут лошадь можно расседлать и, если есть возможность, дать ей пощипать зеленой травы. Как показал опыт, в этом случае лошади быстро успокаиваются, а желательные условные рефлексы лучше закрепляются.